解惑

“这些江湖骗子真是胆大包天，竟骗到本少爷头上了，当我是三岁孩童吗？下次再遇着，保准叫他吃不了兜着走。”出了茶坊，柳历年对此前蹩脚的骗局仍念念不忘，他手肘推了推许舟，期许地问道：“你说是吧？”许舟有些哭笑不得，只是顺着他点了点头。

“啧，你别只点头啊，说两句呗。”柳历年凑上前来。

“柳兄啊，方才那老先生的评书如何？”

“好啊，故事曲折离奇，字字都这么，啧，勾着你。”柳历年砸吧嘴回味到。

“没错，故事，确实是好故事，可柳兄大抵不信，确有其事吧。”

“不可能，少说这些年我也算是混迹江湖，怎会不知？”

“因为这都是老一辈之间的争伐，历来众说纷纭，各执一词，从那游家到夏氏，坊间传言太过繁杂，真假难辨，添油加醋的，早失了本来面目，这一版，也不怪乎你未曾听闻。再说了，你又不常看些话本，而柳伯父又不肯叫下人对你传来这些怪力乱神之事，除灵一脉的前因后果自然不知。”许舟摇着扇子，不紧不慢地解释。“如果真道如此，那先前……”柳历年有些慌了神，想到刚才自己一张臭脸甩过去，滋味确实不好受。

“柳兄不必在意，这能人异士毕竟还在少数，谁也说不准，那人身份究竟可不可信。”

“那便好，哎，有这等事你也不早和我说一声。”柳历年假意抱怨。

许舟无奈道：“我也不过是听个零星，怎想今日就正巧撞见了。”于许舟而言，遇着位除灵师，确实是意料之外，就在柳历年方才自顾自地嘟囔时，他却略有不安，想着的全是刚刚那人的神情与言语，走了一路便想了一路，心道还是莫要扯上瓜葛为好。

这乘月楼饱富盛名，往来的除了慕名而至的旅客便是当地达官显贵的纨绔子弟，像柳历年这类都是常客了，而许舟因柳历年的身份撑着也得频繁出入。于是他们前脚落座，紧跟着便有几个小厮打眼神地跑上前来献殷勤，无非就是多讨些赏钱罢了。柳历年也懒得应付他们，耳根想清净，还是幸而有许舟在侧，寥寥几句便一概哄走了，柳历年就佩服他这点，少时一遇，能把黑的说成白的，活的说成死的，每次解围又无不端正得很，让人由衷赞叹。

二人坐定，柳历年要了菜后，几样糕点先端上桌来，打头的是点着绿蕊的荷花酥，整整齐齐地落在青瓷碟上，似恰浮水面之上，接次而来的，是雪白的作寒梅状的蜜糕，烙了精细竹子纹路的方饼，色泽温润层叠交织的银丝卷，色香俱全，样貌讨喜，可谓精妙极了。柳历年忍不住动了筷，尝得不亦乐乎，仅仅是开胃助兴的小菜便已填了近半饱，而一侧的许舟则端着筷歪头看他。待到菜齐备了，许舟稍作挽袖，正准备夹菜时，又恍惚间听到了熟悉的声音，略微张望一番后，瞧见了个暂别不久的身影，便只得放下筷，轻叹口气。

“柳兄，我且离开片刻。”许舟站起身来。

“去哪儿啊？这菜才刚上。”柳历年嚼着菜口齿不清地问。

“解决……一个麻烦。”许舟凝视一方淡淡地说。

许舟心道，这人鬼魅一般出现，阴魂不散，很难猜透是否别有用心。继而转念一想，倘若真是如此，那其言语之中的毕恭毕敬，确实不似结了什么仇怨，何况其衣着打扮与不入流的江湖骗子更是分毫不沾。

“寻到这里来了？”许舟微笑着，并打开了折扇在胸前轻点。

这人方才似乎是愣在原地，被突然一问回过神来，略有惊疑地看向他。

“怎么，才过不久，阁下就认不得我了？”

“在下……并不知二位公子也在，只是...找个歇脚的地方。”他起身回应。

“这可巧了，这样，既是缘分，我们不妨报个姓名，也算相识一场。如何？”许舟道出后，但见这人沉默不语，眉头微蹙，又补充了句“还是说，阁下，当真是那招摇撞骗之徒？”

“不是的。”

“是在下临行前，家中有所嘱托，不得不思虑一番，还望见谅。”他眼神恳切，反而叫许舟颇难为情。

“只是说个玩笑话，你莫往心里去。既然这样，那我也不强求，但总归该说个姓氏，好方便称呼。”

“我姓许，单名一个舟字，扁舟的舟。”不等那人开口，许舟便迅速收扇作了个请的手势。

“夏，半夏的夏。”那人轻叹一声，总算是有所退让。

“夏氏？”许舟疑虑着脱口而出。

“可是广陵一带的夏氏？”

“正是。”

“原来是夏家的小师父，先前多有得罪，我代那位朋友向你赔个不是。”许舟说完便想躬身致歉，却被这人利落地伸手扶住了。

“无妨，我倒不在意这些。只是你朋友情形确有特殊，我，不便向其明说。”

“若我没记错，先前小师父可说过，柳公子身上有灵气，但这灵气究竟为何物？危害几何？可否对许某告知一二？”

“万物皆有灵，人尤甚，灵化灵气附之人上，便可得观。”

“也就是说，灵气存在于寻常人身上，只是自己未发觉而已？”

他点头默认。

“为何我那位朋友只是携有灵气，便断定异常？”许舟以扇顶在额角微微皱眉。

“那缕灵力并非由他自身而来，倘若是残灵也罢了，可偏是……”他明白，许舟或许并不知晓自己话中含义，但还是浑然不觉地说出了口，且话说到一半才半梦半醒似地停下。他的眼中，那缕灵气泛着污浊浑沌，如同几团恶浊的烟雾缭绕在柳历年周身，虽看不到波动，但隐隐散发的歹意却令人胆颤心惊，这是有意为之，除此之外再无可能。

“可有解决之法？”许舟仿佛亦从他眼中窥见了危机，言语中流露出一分焦急。

“暂有缓解之法。”他紧盯着许舟说道。他心想，如今下灵之人暂未露面，现在所为也不过缓兵之计，虽不知是何人如此仇怨施此技法，妄图悄无声息地谋害人命，但自相见以来，那傲慢无礼的神情姿态，也早令他心里揣摩个七七八八，不妨说，若是没有仇家相害，倒也是荒唐至极。

“也好，该如何？”许舟悬起的心好似终落了地，语气又恢复到原来的和缓。

“先以器物遏止，再引出幕后真凶。”

“可否一试？”

“在下愿尽力而为。”见许舟有些许宽慰，他也放心下来。遏止灵气的法子已早早学过了，且运用自如，并无大碍，而要彻底祛除，才是令自己不得不费些心思的事。

“那好，我会尽快要下一间客房，就在乘月楼如何？届时我寻个时机，带他前来。小师父不也暂居于此，这样往来到是容易些。”

“可以。”他微微点头示意。

“我这位朋友性子向来如此，口不择言，倘若再冲撞了小师父，还烦请小师父切勿挂怀。”

“自然不会。”

“那这酬劳一事，缓些时日我定当……”

“我断然不是为着酬劳的。“许舟的话还未说完，他便即刻打断了。

“这我自然明白，可小师父外出，总该备些盘缠，以备不时之需。”

“可……”

“小师父也不必推辞，素未谋面的相助，许某已甚是感激，何况本就是我们有所相求。再退让下去，倒叫我心神难安了。”

“那便多谢公子了。”他颔首回道。

许舟见他应了，眉眼间也表露出欣喜来。

忽而，一个小厮端上来几碟小菜，轻车熟路地依次摆开在桌上。

“要一起吗？”

“不了，叨扰许久，我也应回了，小师父请慢慢享用，这边的菜肴还是值得一试的。”

同他道别后，许舟折回账台，挑了二楼一间坐北朝南，名曰白露秋霜的雅间，接着付清了当天的银两。于是，便换来那位已入古稀之年的账房先生笑意盈盈地目送，许舟骨子里最厌烦这样的目光，那是一种斤斤计较，视财如命的空荡荡的眼神，两颗灰蒙蒙的眼珠像是脸上多生出来的肉瘤，令人作呕。以至于望着桌上雕盘绮食都不再有下筷的欲望。