八月初一，早饭过后，东郭棋院一众弟子照例到棋室听师父讲棋。往常潘国兴总是头一个到，今日却直到众人都归了座，仍是未见他的人影。
“二师兄，你在干甚么？”眼看巳时将至，郭小燕望着身旁空位心道。
巳时一到，郭逢春准时来到棋室。众弟子问安归坐毕，郭逢春照例扫视一周，独独不见潘国兴，因向众人问道：“哎？国兴怎么还没来？”
“大概是得病了吧！”雷凌云闻言应声，满脸得色。
“哦？病了？”郭逢春闻言微讶，放下了手中的茶杯。
“相思病！”雷凌云见状看向郭小燕，从从容容吐出这三个字，引得众人窃窃私语。继而又对郭逢春笑道：“不过师父不要担心，二师弟的病一会儿就会好的。”
“那咱们不等他了，”郭逢春顿了顿，随即向众人道：
“各位，咱们东郭棋院是大明最好的棋院，你们当中好手如云，将来定会光耀我东郭门楣！”一语方罢，他从怀中取出《弈理指归》，向一众弟子继道：
“这部《弈理指归》是我半辈子的心血。为我东郭棋院之承传与壮大计，我要在你们中择一最有悟性者亲授此书，再由他代我向大家传承此书精要，同时，我也要将独女托与此人。今日，我正式宣布——”
“师父且慢！”
这声音异常熟悉，郭逢春闻言微讶，果见潘国兴推门进来。众人闻声齐齐回头，却见他双手托着一个托盘，上有红布覆盖，不知盘中何物。众人窃窃私语处，但见潘国兴稳步趋近师父讲席，恭恭敬敬唤了声“师父”，将托盘置于案上，随后把红布一掀，香气顿时弥漫了整个棋室。
“国兴啊，你这是作甚么？”郭逢春但见托盘上是个食盒并一盘茶饼，那食盒里是十二样生肖形状的炊饼，用红曲描画装点，看去惟妙惟肖，煞是精致可喜。他心下虽恍惚知了七分，却仍是未敢确信。只见潘国兴又唤了他一声，随即后退半步，端然跪了向他说道：
“弟子潘国兴，自幼蒙师父收养教诲，尽管身无长物，却有拳拳之心。这些炊饼是国兴精心制作，连同茶饼一并奉上以为聘礼，恳请师父将小师妹许配给我！”
“这……”郭逢春还在迟疑，便被雷凌云一声怒喝打断：
“潘国兴！”郭逢春但见他话音刚落，便急吼吼地起身说道：“师父！潘国兴身无分文，拿甚么让小师妹过上好日子！”雷凌云一面说，一面也跪下了。
“师父，国兴虽然贫寒，但却能让小师妹过上幸福快乐的日子！”想到爱女的心意，潘国兴眼中的恳切让郭逢春有些动容。可他毕竟此前私下里应了雷凌云，心中不由叹了口气，因向二人道：
“雷凌云，潘国兴，你们二人都是我的得意弟子。但我只能从你二人中选一个日后能壮大我东郭棋院的弟子做我女婿。不如这样，半个月后是中秋，你二人对弈一局，赢了的，我就将东郭一门的未来和小燕子交给他，你们意下如何？”
雷凌云一听正中下怀，当下便应道：“好！我赞同！”随即立时转向潘国兴，挑衅地问道：“二师弟，你呢？”
见潘国兴并未立刻回应，雷凌云又语带讥讽地激道：“怎么了？怯阵了？”
一旁的郭小燕喜忧参半，神色复杂地看了一眼潘国兴，心下如是道：“二师兄，你有这心我就知足了。可你下不过他，千万别应！我也绝不答应！”却不曾想她看过去时，可巧潘国兴也正看向她，那眼神执着而坚定，分明在对她说——
“小师妹，我要凭本事娶你，绝不放弃！”
“我赞同！”潘国兴回过头来看向师父，掷地有声地应道。
夜深人静，潘国兴的房中依旧灯火通明。他正对着一块棋百思不得其解，忽闻有人敲门，便即起身问道：“谁啊？”
“二师兄！是我。”这声音潘国兴再熟悉不过，连忙开门出去，果然是小师妹。可现下已是三更，潘国兴不明所以，因问道：“小师妹，这么晚了，有甚么事吗？”
“给你。”却见小师妹一面说，一面从袖中取出一本书来送给自己，潘国兴接过，借着房里透来的光看了封面，不由吃了一大惊：
“《弈理指归》？师父的《弈理指归》？师父知道吗？”
只见小师妹轻轻摇了摇头：“有了它，你就能战胜雷凌云了。”
“不，师妹，你拿回去吧。”潘国兴闻言没有丝毫犹豫，当下便把书送还到师妹手中。
“二师兄……”看着小师妹泪水盈盈，潘国兴虽心疼不已，却仍对她直言不讳：
“师妹，我的理想是做个真正的国手，我要堂堂正正地赢他！”
“二师兄！”郭小燕闻言百感交集，一下扑进眼前人的怀里，二人紧紧相拥。
江流儿本就未睡着，门外二人的对话他都听得清清楚楚。看着窗上二人深情相拥的影子，他胸中一腔豪气上涌，便起身去看桌上的棋，三下五除二就把局势扭转了。待潘国兴推门进来，江流儿也不废话，向他直言道：
“二师兄，我来教你下棋吧！”
“甚么？”潘国兴闻言一惊，却也没有追问，当下便坐了与他对弈，不知不觉天已大亮了。
“我又输了。”潘国兴投子叹道。
“你已经连输七盘了！”江流儿笑道。
“是……”潘国兴虽心中沮丧，却还是咬牙承认了。随后结结巴巴地问道：“你，你……到底是谁？”
“江流儿！”
潘国兴目瞪口呆。还未回过神来，就见江流儿拿出一本书来递给他：“这是林心诚早年之作。只要你理解了这本书，就一定能战胜雷凌云！”
“《新诚全图》？”潘国兴又惊又喜，即刻接书在手。江流儿见状笑道：“我给大家烧饭去，你在这儿好好研习吧！”
早饭后，素日里多承潘国兴指点的三个师弟见二师兄没有来，便一起去看他。谁知到门口叫二师兄时，里面却无人回应。几人正胡猜时，江流儿刚巧路过看到，因劝他们道：
“你们都回去吧。二师兄正钻研围棋呢，别打扰他了。”
“是吗？”三人异口同声。
“过些天二师兄棋力大涨，会像吃菜一样吃掉雷凌云的！”江流儿胸有成竹地道。
“太好了！”“太好了！”“我们都支持二师兄！”三人闻言兴奋不已。
屋外发生甚么，潘国兴一概不知。刚按书中所写摆了几盘棋，他已深深折服，心中不由叹道：
“有这样高明的棋力，怪不得一说到棋圣，大家永远都最先想到林心诚！”
郭小燕很少被父亲叫到书房。她还未来得及把《弈理指归》放回原处，心道父亲一定发现了。果不其然，她刚进书房关了门，就见父亲背对着她，劈头便问：
“是不是你拿了我的《弈理指归》？”
“是……”郭小燕自知理亏，怯怯地应道。
“你好大的胆！还有脸说是！你拿去给了潘国兴是吗！”
“是！可二师兄他不肯要啊！”郭小燕边说边将书拿了出来，交还到父亲手上。
郭逢春由怒转惊，接过书便问道：“哦？这是为甚么？”
“他说他一定要堂堂正正地战胜大师兄！”郭小燕的回应里再无怯意。
郭逢春喟然叹道：“潘国兴真是个忠厚的孩子。”看着女儿面露喜色地出去，他心下满是遗憾地长叹道：“只可惜他悟性不够啊……”
江流儿正在棋室擦棋盘，忽见郭小燕拿着一个青布小包进来，见到他便问道：
“刘江儿，二师兄他……最近还好吗？”
“好啊，就是光下棋不睡觉！”难得见她如此含羞带怯，江流儿即刻笑着应了。却见郭小燕满脸忧色，江流儿因问道：“你怎么了？”
“麻烦你帮我把这个交给二师兄，好吗？”郭小燕一面说着，一面把手中小包捧到他面前，江流儿见状忍不住笑道：
“你自己不能去给他啊？”见她害羞地半低了头，江流儿忙接了过来，随即笑应道：
“嗯，那好吧！要是好吃的，我可先吃了！”
翌日午后，江流儿去小河边洗棋子，潘国兴也一同去了。二人把洗好的棋子放在筐中，置于河里用流水冲着，便在草地上对坐摆棋。江流儿折了柳条指着棋盘讲道：
“二师兄，你这儿的一间跳增强了自己的厚势。过去你都在这里挡，跟在别人后面，势必陷入被动。依我看，只有把握全局形势，而不拘泥边角争夺，最终才能取得胜利。来，看你下一手下在哪儿。”
潘国兴依言落子，江流儿点头“嗯”了一声，遂勉励道：“对，这样整个布局就更显大气了。再下一手！”
见潘国兴长进不少，江流儿心下大慰，当下立起身来，用手中柳条往潘国兴头上轻轻抽了一下：“你这个榆木脑袋，终于开窍了！”
“好疼啊！”潘国兴揉着头笑道。江流儿见状也笑起来，随即跑到小河边去看棋子。潘国兴望着江流儿的背影，心中不由赞叹道：
“真没想到，江流儿的棋力居然如此强大！他的棋力究竟有多高啊……”
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