宝钗因宝玉病了，兼有胡言乱语之症，心中本就烦闷。薛姨妈家中事多，香菱怀孕三月有余，却因素日体弱且血分中有病，坐胎不稳，身体日渐消瘦。因这是薛蟠的头胎，也是薛家长孙，因此薛姨妈十分珍重，生怕出现意外，每日请医问药不绝，又嗔着薛蟠不知道疼媳妇，又怪家中奴仆伺候不力，宝钗也只好抽空回去安慰母亲、探望嫂子。探春以打点好行囊，只待五六日后便启程回去了，这日来宝钗房中探望宝玉，并与夫妻二人叙话，因说道：“二嫂子，听说菱嫂子如今有孕了，可是喜事一桩，前儿太太还打发人送了好些补品过去。”宝钗叹道：“正是为我嫂子的身子，妈妈日夜忧心，看着不大好呢，大夫也说只怕五六个月保不住。”探春奇道：“怎会如此？”宝钗拭泪道：“香菱原本命苦，从小跟着拐子过活，不曾给一顿好吃好喝，所以一直秉性柔弱，后来放在哥哥房中，也不及保养，到如今谁想做了胎，身子便有些支撑不住了。”探春也听说过香菱之前的事情，心中十分同情，心想都甚为女儿，何其薄命，又想到自身，自己的丈夫虽然年轻上劲，可家中也有几房妾室，自己尚未生出嫡子，然而那些妾室、姨娘已经有三五个有所出的，思及此处，不禁落泪。麝月、莺儿见她们相对而泣，只得上来好言相劝。
午后，王夫人来看宝玉，见宝玉睡得安稳，便拉着宝钗闲话：“正是有句话要同你说，香菱的身子据我看很要紧，也该跟你哥哥说寻个妥当的大夫，早上我过去看了一眼，她气色很不好。”宝钗道：“太太说的是，妈妈和哥哥也寻了好些医生来瞧，都说我那嫂子身体弱，竟有些禁不住，补得太过又怕胎儿过大，不得好生下来，若是不补又怕母体承受不了，正为这个每日调理总不见效。”王夫人劝道：“你母亲盼着孙辈也不是一日两日了，难怪她心焦，不是我说你们，你跟宝玉成亲也有时日了，子嗣大事我说过几次的，你们总要放在心上。”宝钗红了脸低头不语。王夫人又道：“宝玉看待莺儿如何？”宝钗低声道：“也不过那么着，不大理会的。”王夫人拭泪道：“这个孽障，你们主仆两个还不是天仙一样的人物，他偏不知足。”
茗烟在宝玉房门口探头探脑，恰被麝月看见：“你鬼鬼祟祟的在这里做什么？”茗烟低声唤她：“好姐姐，二爷在屋么？”麝月道：“怎么不在，歇中觉呢，你又瞒神弄鬼的要做什么？”茗烟道：“好姐姐，趁着二爷跟前没人的时候传一句话，就说袭人姐姐找着了，现在紫檀堡住着。”麝月又惊又喜：“这话真么？袭人姐姐从忠顺王府里出来了？”茗烟点点头，今儿我已经去看过袭人姐姐了，她一切都好，只是牵挂着二爷。麝月推茗烟道：“你且出去，别叫人看见，我晚间必告诉二爷的。”晚间无人之时，麝月果然与宝玉说了袭人回来的话，宝玉虽在病中，也十分高兴，挣扎着要起来，麝月忙按住：“我的祖宗，这早晚的你起来做什么？”宝玉道：“我想看看她去。”麝月道：“等你好了，什么时候去不得，你只悄悄的，别让人知道了。”宝玉点头笑道：“是了，还是你想的周到。”
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