天长日久，宝玉闲来无事房中闷坐。宝钗知道他向来如此，也不理他，自与莺儿一起在窗下做针线，却听见有人在外面说道：“姑奶奶在家么？”麝月忙出去看，见是香菱的小丫头臻儿，便请她进来。臻儿笑着给宝钗请安，莺儿站起来给她让座，她推辞道：“今儿来不为别的，老奶奶打发我来跟姑奶奶说句话，请姑奶奶闲时来家一趟。”宝钗放下针线笑道：“妈叫我回去，可是家里有什么事情？菱嫂子可好？”臻儿笑道：“正是为了我们奶奶的事儿，姑奶奶回去了就知道了。”说着退了出去。宝钗转身对宝玉说道：“我这就要家去一趟，你若无聊不如和我同去。”宝玉摇了摇手：“我似是受了些风寒，这两日身上总没力气，替我请安问好罢，过几日好了再过去的。”宝钗便携了莺儿往薛姨妈那边去。麝月进来给宝玉倒了杯茶，推他道：“不然你去外面走走，也散散闷岂不好？”宝玉复又躺下叹气：“懒懒的，也不想动弹。”麝月坐在床边道：“我听茗烟说有个叫什么琪官的在外面书房等你说话，可是之前为了他挨打的？”宝玉听见“琪官”二字连忙起身，急道：“怎么不早说。”麝月道：“二奶奶一直在屋里的，可叫我怎么说。”宝玉一想也是，若是叫宝钗知道自己和戏子来往，少不得又是一顿说教，白讨了没趣，这会听说琪官等自己，也顾不上换衣服，便往外书房去了。
及至见面，两个人少不得执手泪眼相叙。宝玉道：“一向寻不到你，我心里担忧却不敢和人说，这阵子你去了哪里？”琪官叹道：“能去哪里，不过就是忠顺王府里，他们不让我出去，我也不敢出去。”宝玉道：“今儿怎么出的来了？”琪官泪道：“我冒死出来，乃是有件事非得当面告诉你。”接着他便说了如何在忠顺王府里遇到袭人，知道她是服侍宝玉的旧人，如今被忠顺王府收房做了姬妾，虽不十分磋磨，但只是每日心里思念旧主，郁郁寡欢，琪官便想要救她逃出火坑。谁知二人私下里说过几次话便被人告诉给了忠顺王爷，王爷开出了条件，只要琪官应允，他便把袭人赐给他当媳妇，琪官救人心切，也顾不得许多，权且答应了下来，后来思量再三，总要来和宝玉告罪才心安。宝玉握着琪官的手流泪道：“这是你们的缘分了，只管好好过日子。袭人家里寻她不着几乎疯魔了，你若能救得她出来便是她一家子的恩人了，只是你们若能离开，远远走了更好。”琪官点头道：“我也是这样想的。”宝玉哭道：“终究是我连累了你们。”琪官也流泪：“二爷不要这样说，不过是我们的时运罢了，怨不得别人。”琪官不敢久留，片刻便去了。
宝玉望着琪官离去的身影，又思想起袭人命苦，便流泪不尽。茗烟找了过来，半推半扶着宝玉进屋，劝解道：“二爷不要伤心了，如今袭人姐姐已经找着了，平安就好，二爷只顾伤心，被二奶奶看出行迹来又要盘问咱们的，那时反而不好了。”宝玉因时常受到王夫人、宝钗拘束，便心里常不自在，连通房丫鬟莺儿也不大理会，房里旧日服侍的人出了麝月都去尽了，就是麝月平时也不大敢亲近宝玉了。宝玉望着窗外飘着的雪花，不禁又想起黛玉，想着她一直恼自己不肯原谅，两人想必是此生无缘了，更觉的撕心裂肺。如此愁闷了一日，晚上回房就发起热来，更兼胡言乱语，宝钗和莺儿、麝月等煎药、喂水，折腾到四更天方睡去，又不敢叫王夫人知道。
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