诗社过后几日，念春把大家做的诗都用小楷抄录了下来，集成册送到个人房里。宝玉见了欢喜异常，翻看一遍就如同自己也在场一般，又特别留意了黛玉的诗作，见措辞语气十分超逸脱俗，一改之前的悲戚伤感，便感叹果然有命运造化一说，原来林妹妹在贾府这些年过得并不舒心，因此之前才会有“一年三百六十日，风霜刀剑严相逼”等语。麝月见他捧着书册又哭又笑，还以为他在读书，便劝道：“二爷用功虽好，可也要自个儿保重，要是魔怔出病来怎么好？”宝玉拉了拉麝月的手，急道：“好姐姐，我出去一趟，一会宝姐姐回来若问起我呢，你就说去书房读书去了。”麝月忙忙给宝玉拿了件厚衣裳，笑道：“好歹歇了中觉再出去罢。”宝玉抓了衣裳便跑了出去，径直去念春屋里，还没进门就喊道：“六妹妹，你誊录的诗可还有？”念春披着衣服笑着迎出来：“怎么没有，我抄了好些遍，早晚好学习的。”宝玉笑道：“给我一份。”念春果然依言拿了一份给他，宝玉揣在怀里如获至宝，便辞了她往外面书房去。
婉春自那日见了黛玉之后，便艳羡非常，认为那才是贵族女子的体统，且黛玉又才华横溢，因此便十分动了亲近结交之心。更何况中州王乃是圣上亲支近派，圣眷正隆，若自己能有机会与这等人家攀亲，也不枉了自己一番争强好胜的心愿。但婉春自知与黛玉并不相熟，王府高第自己也不便独自前往，便几次三番邀着探春前去看望说话，探春何等聪明，察觉出婉春的心思，心想好好的清净女儿家如何这般功利，就不太爱理她了。婉春无法，便隔三差五差小厮、婆子送些针线、玩意儿给黛玉，黛玉每每也有回礼。这日，湘云与黛玉正围炉闲话，婉春又打发人来请安问好，湘云笑道：“这个妹妹倒是勤谨，几次三番差人来给郡主请安。”黛玉懒懒的嗑着瓜子，笑道：“我正疑惑呢，旧年在老太太跟前儿虽也见过，不过到底不比咱们家这些姊妹亲近。然她一番好意，我又不好推却，正为这个尴尬呢。”紫鹃给黛玉、湘云端来桂圆红枣糕，笑道：“我们姑娘心眼实，怎么还看不出这五姑娘的心思，她是有心巴结咱们呢。”一席话说的黛玉、湘云都笑了起来。黛玉笑道：“我虽然是个御封的郡主，不过虚名儿罢了，难道还能给谁加官进爵不成？若谁这样高看了我，也是白操心。”湘云笑道：“你虽然无权无势，然中州王府可不是浪得虚名，就是四大家族鼎盛之时也比不得你们这里。亏得咱们以前就好，不然人家也要说我是攀附权贵了。”黛玉笑道：“虽说是顽话，可知世道就是这样，多有一些人拜高踩低，因此但凡世族大家最怕败落，一旦一败涂地就再难恢复，那些子孙后代从膏粱堕入尘埃，莫不是自暴自弃、一蹶不振。”湘云叹道：“你这话说的明白，我们家当年我叔叔在日是何等光景，如今族中众人也都树倒猢狲散了，还有贾家，他们大老爷和珍大哥哥获了罪，如今把只寄希望于宝玉科举中兴了。”黛玉捻了一块糕，也道：“我看女子倒更胜男儿几分，前儿起诗社，大嫂子心无旁骛只督责兰哥儿学业，宝姐姐也还是那么安分从时，家中有这样的贤妻良母，兰哥儿和宝玉想是错不了的。”湘云背手道：“这也难说，兰哥儿虽然刻苦，但从小牛心古怪，且不是个有灵性的孩子。至于宝玉嘛，我听下人们说也就是做个读书的样子，心里其实还是最恨禄蠹那一套，只怕这辈子都难改了，倒是辛苦宝姐姐要这么着跟他一辈子。”黛玉勉强笑道：“咱们可好好的议论人家干什么，天色尚早，不如对弈一局。”湘云拍手笑道：“就是这样。”
紫鹃因去太妃处取东西，回来路上遇到钟离钺，便停下来敛首请安。钟离钺心中正有事，便叫住紫鹃：“郡主这几日可好？”紫鹃恭敬答道：“郡主很好，每日往太妃这里晨昏定省，闲了就和表小姐看书、下棋。”钟离钺笑道：“自从卫夫人来了，黛玉倒是很少出门了。”紫鹃笑道：“王爷不愿郡主出门，郡主自然就不出门了。”钟离钺看了紫鹃一眼，缓缓道：“甄妃故去之后，黛玉又少了一位手帕交，我也怕她伤心愁闷的。”又问紫鹃道：“北静王府可来过什么人？或是送来过什么东西？”紫鹃答道：“前日北静王差人给郡主送了一个匣子，说是甄妃的一些旧物，给郡主留个念想。”钟离钺警觉问道：“水溶可还跟黛玉说了什么？”紫鹃低头答道：“北静王说虽然甄妃不在了，他也拿郡主当妹子看待，还望不要疏远了才好，若有什么事情只管去找他。”钟离钺听了，哼了一声便走了。紫鹃望着钟离钺离去的背影，不禁无奈摇头。
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