明明不想回梅山，但房子已经易主，她得回去收拾个人物品。在此之前，妈妈已经把外婆的遗像和遗物都带走了。她搭乘舅舅的车，再次回到梅湖镇，途经一个巨大奇异建筑物，三座山峰匕首般刺入荒凉的土地中。明明问舅舅，那是什么。舅舅说，那里是浙江省最大的烂尾楼，里面有小泰晤士河，小香榭丽舍，小第五大道，全部仿制真实的街景制造，可以住三十万居民呢。但是终究没有完工，居民也只有两三万。
“还有人住的？”
“要开过去看看吗？看看小泰晤士，造得蛮好，蛮英伦的。”
明明摇摇头说，不去了。她向来害怕荒凉。
外婆是忽然离世的，车祸，尸首分离，冰箱里还存着刚做完的年糕饺，准备给明明寄到上海去，老太太已经学会收发快递。十年前矮山已经修出了一条车道，私家车可以开上去了。送完明明，舅舅便回市区，十月的阳光依然焦灼，时间尚早，洗衣机还能用，于是明明洗了一床被子，把被子拿出去晒。她感觉身心得到了放松，再来就是游客了，何不再住一个晚上 ？于是她打电话退了预定的酒店房间。
该如何度过这漫长的夜晚呢？一个熟悉的朋友亲眷都没有了吧，到了晚上，偌大而空幻的宅子着实让人害怕。她忽然想起，外面到处都是电力与人群，何不到处走走看看故乡的变化呢。
月亮逐渐亏去，但整夜可见，在丝绸浮云中，像一只缺眼的忠诚老狗，走到哪儿跟到哪儿。她故意加快脚步，想摆脱它，但很快，月亮升得更高了。不管她到哪里，它都能穿过植物的缝隙和建筑物的空隙伸向她。月亮升到了屋檐上，再也躲不开了，她不自觉地往梅湖走去。铃兰花形路灯排成两列，整齐地矗立在路边，不断有居民和游人往湖边走，她已经望见湖了，晚上也有钓鱼的人，但木栈道不见了。
她走到湖边，想确认木栈道的去向，在那儿，她看到了一个几乎可怖的人。原以为他会长得像他的父亲，他却越来越像他自己。他看上去老了些，眼角的褶皱似乎不是一时徒生的，面庞变得严肃不可接近。他穿着一件灰色棉质短体恤和一条看不清颜色的裤子，黢黑、精瘦，四肢上凸起的血管如树的根茎。但她一眼就认出是他，那双正直温顺的眼睛。
啊！小松，你回来了？她心里有许多话，像潮水一样涨上来。播客，搬家，草原，一只叫希拉的猎豹，一个接一个的死亡，还有乌苏里，但什么都说不出来。小松愣在那里，看着眼前这个没有任何孩童气的女人，认了半天，试探地叫出她的名字：“明明？”
明明不想承认，她就是明明。但她又实在很高兴，便脱口而出：“我看你的公众号，你在非洲，在塞伦盖蒂。”说完她知道自己僭越了，又对激动到发抖的声音有些羞愧。
小松惊愕地问：“你是怎么知道的？”
“哦，听一个老同学说的。”
“哪个老同学？”
“我，我也记不住了。”
小松脸上出现了熟悉的笑容，这笑容一瞬间把明明拉回了往昔的童年场景中：小松用手电筒向她射击时也是这样笑着。他们在湖边站了一会儿，凉风习习，驱散了垂死的夏日余热。
“我以为你在非洲，怎么回来了？”
“疫情前就回来了，我妈身体不好，回来照顾她。”
“阿姨怎么了？”
“做了手术，切了胆，现在她是一个没胆的女人了。你呢，十几年没见，过得怎么样？有孩子了吧？”
“有了。”
“真想不到，你都当妈妈了。是男孩，还是女孩？”
“女孩，但和她爸爸一起过。我们……是相亲认识的。不说这个了，你不会想听的。”明明脸上露出苦涩的笑容，她无意将自己的失败生活主题继续拓展下去。他们一路走着，有一搭没一搭地说话，不知不觉就走回了矮山。
“阿姨还住这儿？”
“不住了，但房子还在，她常回来打理。我妈总觉得，有一天我会回来住，家里就弄得特别干净。水电按时交，被子是洗晒过的，冰箱里还有吃的。”
“果然还是妈妈最了解自己。”
两人走到半山腰上，明明有点累了，忽然停下脚步说：“不知道为什么，以前这么小，路这么泥泞，每天放学，飞似的就到家了。我妈总说，放学了小脚跟就粘在屁股上。现在人大了，路也铺好了，却觉得难走。”
“是因为家里没人等着我们。”
明明没有回话，低着头又走起来。小松家快到了，送完他，她也快到家了。
这时小松忽然说：“你还记得乌苏里吗？”
明明没有料到会从小松嘴里听到这个名字。“记得。”她艰难说出这两个字，感觉自己像是被系在车尾拖行的尸体。
“它情况不好，我听爸爸以前的同事说的，它快死了，这次回来，打算再见见它。如果你愿意的话，可以和我一起去。”
“不，不。”明明一阵惊悸，慌乱地连声拒绝，仿佛有人自她天灵盖处撬开一个洞，灌冷水下去。小松又一次邀请她去看熊，但她早已没了孩童时的快乐心境。他们一路沉默着走到了小松家门口，院子里有灯，灯下有小型哺乳动物的身影一闪。
明明终于开口：“你为什么要去看它，你原谅它了？”
“对熊来说，不存在原谅不原谅。原谅，是我们才会用的词。”
“当时我也在场。”
“你也在场？”
“对，在场，从来没和你说过。我在场，但我什么都没有看到，只听到有人喊熊吃人了，然后捂住耳朵，蒙住眼睛，就当什么都不知道。”明明的声音，小小的，轻轻的，像一列蚜虫在叶片上行军，留下密密麻麻的伤口。
“你想过为什么会发生意外吗？”
“不敢去想。”
“我想过，想过无数种可能。我甚至说服自己，它只是像小时候那样，扑到了爸爸身上，它并没有意识到自己长得太大了，一下子就把他扑倒了。但我永远没有办法让自己忘记，是我把乌苏里带来的，如果没有这么做，爸爸就不会死。”
“我庆幸父母离婚了，这样我就能逃到没有你的地方去，逃开了就什么都不知道了。”明明哭了出来，她从没想过会把这些话说出来，“如果能用什么换回你的幸福，我一定会做的。”
“你要怎么换回我的幸福呢？”
面对小松的诘问，明明无言以对。虽然她很想给小松一个满意的回答，但她做不到。
“乌苏里是一只熊，永远不要忘记这一点。我们都太傲慢了。”
回到家后，明明不禁去想，如果她是一个小说家，该如何给小松的人生一个完美的结局？如果那天他们没有去看熊，小松会比现在更幸福吗？她忽然明白，凭一己之力，给不了小松任何幸福。睡前，她打开了之前没有听完的Y2K美学播客节目。她感觉自己又一次和小松站在木栈道上，潮水涌上来，一块木板翘起来，船只正在沉没。
“一切来得太快了，我们还没有准备好。”
“不可能准备好。”
“还记得电脑千禧虫危机吗？”
“有一个都市传说，2000年的到来同时还会伴随世界末日，所以那一年有很多孩子没有做暑假作业。”
“都要世界末日了，还做什么暑假作业。”
“但2000年还是来了。”
“还好老师懒得批改暑假作业。”
“像梦一样。2001年，北京申奥成功。”
“我们全家都在看，整个小区都在看，人们疯了，所有人走到了大街上，大声呼喊胜利。好像那是压抑了数百年的声音。”
“在大声宣告胜利的时候，全世界都看到了我们，包括太空中的宇航员。”
“那天，我们楼上的邻居把两个热水瓶扔了下来，砸坏了我们天井里的一个鱼缸，两条鱼被砸死了。他们也在庆祝。”
“紧接着两架飞机撞上世贸大楼。”
“很多人认为从那一刻开始，世界线被调整过了。”
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