京城谁人不知，城南有个醉仙楼，据说是御厨传承，样样都是拿手菜，一碗普通的蛋炒饭都比旁的地方香。
当然了，价格也是贵得离谱，一桌最普通的席面都要八十八两纹银。可饶是如此，客人却络绎不绝、趋之若鹜。
最妙的是里面独家出售的酒品醉忘仙，小小一坛要六十八两。具体多好喝不知道，只是喝过的人无一不对其念念不忘。
甚至曾有个读书人有幸尝了一口，出门后诗兴大发，提笔写下一句：仙若日饮醉忘仙，不羡鸳鸯只羡仙。意思是如果每天都能喝到醉忘仙的话，我就不羡慕那成双的鸳鸯，只羡慕神仙了。
时间久了，醉忘仙成了醉仙楼招牌中的招牌。
而纪棠的目标就是这醉仙楼。
斐儿好奇心重，性格直率，心思全写在脸上。荷儿聪明些，却因着聪明而做了违背主子的事，可以说成也萧何败也萧何。
纪棠找了个说书的茶楼，打算坐一会便把人支开，却听台上那人镇尺一拍，讲的是龙之九子。
“这九子中啊，当属四子蒲牢风头最盛，可那九子螭吻的故事，大家又知道多少呢？且听我细细道来。”那人呷口茶，“传说真龙下到凡间历练的时候，山里有一长相丑陋、血统下贱的野兽。见真龙气场华贵，周身萦绕着淡淡金光，便起了歹意。给那真龙营造了一种救了他的假象，骗他春风一度，才生了个螭吻。”
好家伙，句句不离龙之九子，句句不是龙之九子，却句句都是龙之九子。
就差直接报周长天身份证号了。
“可惜除了名字没一个对得上的。”纪由伸了个懒腰，不愿听他放屁，又想知道还能离谱到哪里去，便把想好的借口拿出来，“我出去逛逛，你在这听，我倒想听听这第九子到底是个什么来头。”
“啊这，小姐……”
纪棠摆摆手，径直出门去了醉仙楼。
——
纪棠打量了一下大厅，醉仙楼营业时间短，这时候已经快要打烊，所以位置还算多，只是包间却是没有了。便找个角落坐下，点了一道芦笋炒肉，又加了些别的菜色，整整一大桌。
菜上得很快，纪棠吃了几口，才发现古代的饮食并不像自己印象里那样贫瘠。可比起现代菜，还是精致有余，味道到底差了些。
纪棠素菜吃得多些，荤菜各尝一口便放下筷子，左右张望，便有小二来问：“客官，可是菜色不合您胃口？”
服务上佳，敢于面对问题，想来也是这醉仙楼成功的秘诀。
她笑笑并未作答：“我能见见你们掌柜的吗？”
小二离开没多久，一位三十岁左右、面容俊朗的男人便来到纪棠面前。
纪棠行了个礼，开门见山地把自己的评价说出来：“我尝过贵阁的菜色，觉得精致有余，味道却差了半分。不知掌柜的可否给小女一个机会，让小女用上我家乡的调味品，为您做一道菜？”
掌柜的想了想，拱手道：“那就辛苦姑娘了，请跟我来。”
纪棠来的是醉仙楼后院的一个小厨房，看起来像专门的员工食堂，里面另有一位微胖，穿着稍差却熏着菜味的男子。
二人只见纪棠娴熟地开火炒菜，前面都与平常无二，甚至火候与咸淡控制得也不特别好，只是快出锅时从袖中掏出一个瓷瓶，倒上些浅黄色的颗粒，再随便翻炒均匀，让那东西在热气下慢慢融进菜里就出锅了。
只看操作，根本不是能与醉仙楼叫板的程度。
掌柜的和那厨子面面相觑，开始思考自己是不是该改变一下经营策略，免得什么阿猫阿狗都放进来，平白浪费时间。
纪棠微微一笑，率先拿起筷子尝一口：“您是不是觉得我火候、味道掌握的都不算好，凭什么敢走进后厨？”
掌柜的面色一讪，拱了拱手道句辛苦，勉强吃一口。
笋片下锅晚了，鲜脆口感保留太多，肉片太熟，显得微柴，可嘴里这没来由的肉味是怎么回事？
按道理来说，火候不足的话肉味根本渗不进笋里，只会显得不伦不类，各吃各的。可嘴里的笋片却是吃出了明显的肉味，像是提前在肉汤里浸过似的，同自带的鲜甜交织缠绵，密不可分。
掌柜的是个老饕，不会做菜却会吃菜，一下就明白这是纪棠那调料的功劳，便问：“姑娘，不知这调料是……”
纪棠已经从他的表情里看出了门道，主动道：“这是我家乡的调料，名为鸡精，是由鸡汤浓缩而成的精华，以特殊手法处理过，具体我不便多说，十斤的鸡汤只能取这一小瓶。”
厨子这时也尝了几口，眼神亮了亮，插嘴道：“掌柜的，确实有点鸡汤的味道。”
掌柜的当然知道，登时就要开口买方子，却被纪棠笑着打断：“我这秘方和处理手法不能外传，但可以每月给您供给三十斤左右，足够您用了。”
“那价格？”
“一口价，一斤三百两。”
掌柜的算了算，虽说贵，可跟酒楼每月的进项来比根本算不得什么，而且这东西确实有种魔力。小姑娘的手艺不精，配上这鸡精尚且有如此惊艳的效果，若是酒楼里的厨子来做，那生意肯定会更上一层楼。
他做主定了十斤，又问纪棠的姓名地址，说改日登门拜访。
纪棠怎么可能告诉他，只说明日这个时候她会再来，便把用剩下的鸡精留下，怀着奇怪的心情回茶楼找斐儿了。
总觉得刚才做菜时有哪里不对劲，可她说不出来哪里不对劲。
索性抛开不想，自己出来有一会了，也不知道这小妮子听得怎么样了。
纪棠买了个糖画回到茶楼，一眼看见斐儿还听得如痴如醉，可话本子早换了。
“小姐，你怎么玩了这么久呀，我点心都吃了两盘了。”
纪棠见她撅着嘴，觉得可爱，便起了逗弄的心思：“是吗？那看来我这新出炉的糖画是没人想吃咯。”
“别别别……”
两人笑闹一番，没多久便打道回府了。
——
“三百两？倒是敢收……你说是个小姑娘卖给你的？”
“回东家，小姑娘看着没及笄，穿着富贵。”
周长天摇着扇，抿着茶，听着曲，半躺在摇椅上一晃一晃，许久才收了扇子道：“尝尝。”
掌柜的打开门，小二鱼贯而入，满满当当地摆了一大桌，荤素搭配，有菜有汤，比纪棠的阵仗大了不知多少。
让人试了菜，周长天观察着侍卫的表情，敛下眼皮动筷，眯眼咂摸味道。
“不错。”
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