1938年。
日本人又来了。
北平城中，上千万古籍、化石，毁于一旦。
老板看了心痛。
前几年，周围那些和他稍有些交情的人在临走前都来劝他，“早点儿走吧，再待下去，恐怕连性命都保不住”。
他只是摇着头拒绝。
他答应过那个青年学生的，要送给他一样东西。现在东西还未送出，他不能走。
可这一年，老板亲眼目睹了太多化为灰烬的典籍，看着那些曾经恢弘的建筑只剩残垣断壁，他萌生了退意。如果能隐入大山深处，守着他的古董，躲避这纷繁的硝烟战火，也许心中还能得到些宽慰吧……
临行前夜，哑舍尘封的木门突然被再度推开。
一个浑身是血的青年踉跄着闯进来。他掩上门，没走几步，终于体力不支瘫倒在地上。
“你终于来了。”老板一边说着，一边起身去将木门插好。
青年叹口气，苦笑道：“对不起，我……”
老板做了个噤声的动作，表示他并不在乎，弯腰将青年扶上肩膀，送到内间的木床上。
“我去拿纱布和药棉，你等我一下。”
老板转身，却被青年抓住衣角。
“不用了……我活不了的……他们就要追过来了……”青年的声音愈发微弱起来，他勉强掀开衣服，让老板看他腹部被子弹射出的血洞，“您要给我的东西，恐怕我也没有机会再拿了……”
老板停在床前，望着青年的伤势，没有做那些不切实际的幻想。
就算他有一个医术高明的师父并随之习得一星半点儿的技能，此刻却也明白，眼前的青年恐怕活不过今晚了。
“我……我想请您帮个忙……”青年伸手在胸前的口袋里掏出一张被血浸透的纸张，递给老板，“把它……交给……”
老板俯身将耳朵凑到青年嘴边，才勉强听清他说的地址和人名。
“你为什么信任我？”
青年艰难扯出一个苦笑：“我……别无选择……”他突然开始剧烈的咳嗽起来，吐出一大口鲜血，“请您……一定要把消息带到……”
他从床上翻身跌下去，伏在地上朝老板磕头。
当日本人闯进哑舍的时候，这里只剩下青年的尸体，老板、连带着他余下的所有古董，都已经随车向西转移。
这里寂静的好像从未有过生机。
坐在西行的火车上，老板摩挲着手中的司南佩，突然意识到，他还未曾问过那人的名字。
罢了，名字而已，总会被人遗忘的。
但这片土地，一定会永远记得为它而死的人们。那些渗入地下的血液，滋养着狗尾巴草、蒲公英、茉莉，当有风吹过的时候，他们还会站在那里，平静的、微笑着回应。
他在山与山之间奔走，辗转数日，终于望见青年口中的村庄。
村口，三四个虎头虎脑的孩子，拎着红缨枪，隔老远就朝他这端张望。
“你是干啥的？有没有路条？”中间那个高瘦的男孩冷着脸将红缨枪横在老板身前，拦住了他的去路。
“没有，我受人之托，来送信。”
“没有路条不让过，走远点儿！”
男孩态度极差，可老板却并不恼，反而饶有兴趣地望着那个孩子。
也许世界真的很小吧。他明明已经不再刻意去寻找了，但这一世，他们还是命中注定一般在此相遇。
男孩并不知道老板心中所想，见他还站在原地，顿时火了，将枪头抵在老板颈上：“让你走，没听到吗？你到底是干啥的？是不是汉奸！想来偷情报？你再站在这儿，我可就喊人了！”
“那你喊吧。”老板轻轻推开男孩的红缨枪。
“啧！你……大鹏、虎子，搜身！”男孩使劲挥舞了一下红缨枪，“等搜完身，你跟我们到大队部去！”
“是！”
两个男孩立马扑上去，挨个口袋检查。老板也很顺从地将身上的东西一件一件取出来，放在孩子们面前，除了那张染血的纸条，被他掩在衣服内侧隐秘的口袋里。
“这是什么东西？”男孩眼尖，一下就看到那只玉司南。
“石头而已。”
“石头哪有这么好看？里面有没有藏什么东西？”
“没有。”见男孩皱眉，老板笑了，“你若不信，那就暂时交由你保管吧……”
男孩狐疑地看了老板一眼，把玉司南交到一旁的女孩手中：“妮妮，这东西先放在你那，千万别弄坏了。”
“好。”
“报告，没有异常！”搜完身的孩子们向男孩汇报。
“行！大鹏、妮妮，你俩继续在这放哨，我和虎子押他过去。”
“保证完成任务！”两个孩子昂着头向他保证。
于是，在两杆红缨枪的“压迫”下，老板随孩子们往村中走去。
“陈叔！快出来！我们抓了个人回来！”
帘子掀开，一个中年男人走出来：“你是……”
“我找陈周平。”
“我就是。”
老板做了个手势：“借一步讲话。”
“……”
“别耍花样！就在这说！”陈周平还未发话，男孩先用红缨枪挑了挑老板的衣领。
老板犹豫间，见陈周平也有同样的意思，只好无奈妥协，掏出染血的纸条递过去。
“这是什么？”
“有人让我把它交给你。”
“谁？”
“我不知道。”
陈周平盯着纸条上的字良久，缓缓抬头，望着老板的眼睛：“可无上药蠲民瘼？”
“有待司南觉世迷。”
陈周平听见暗号的下句，又看见血迹斑驳的旧信，顿时泣涕纵横：“小林他……牺牲了？”
“……”老板选择了沉默。
“林”，大概就是那日交给他信息的青年的姓氏吧。不过事实上，他并不知道所谓的暗号，因为青年并为提起过此事。他只是有所耳闻，所以才能答得上来。
倒也是种缘分——
因为这句诗，恰恰是那青年前世所作。
“里面请，里面请。。”陈周平将老板请入房内。
男孩见这其中确实存在误会，又盯着老板看了几眼，才转头领大虎回到他们的“战斗”岗位上。
“唉，孩子们如果有得罪的地方，您别见怪……”陈周平边走边解释，“中间那个机灵的，是我们这儿童团的小团长，平日性格不是这样的。他父母都是红军，可惜……前几天执行任务，被鬼子捉去，活活打死了。这孩子刚没了爹娘，心情不好。我让他休息几天，他不听，立马拎着红缨枪又去村口放哨。可能……跟其他孩子们待在一起，转移一下注意力，他心里还能好受点儿……”
老板点点头表示理解。
陈周平倒上水，与老板闲聊：“我看您举止谈吐……是文化人？教书先生？”
“不敢当，只是略懂一些文化知识。”
“好啊！会读书识字就够了！”陈周平跳起来拍着手，满怀期待地望着他，“您下一步可有计划？不如就留在我们这吧……我们正好缺一个能教大家伙儿读书识字的人！”
“这……也好。”老板故作矜持，实则却正有此意。
“不过……这年头，我们也没有多余的房子了，您要是不嫌弃……就先在那孩子家住下吧。”陈周平说完又担心这样的条件留不住老板这样的读书人，连忙补充道，“他家没人了，我让孩子今晚就搬过来跟我睡，您住他那里就行。”
“不必，我和他一起就好。”
“那麻烦您了，我这就让人领您先住下，我有个事情要去处理。”
“好。”
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