菡黛手里拿着一本书，看见窗户外头仆佣们朝着齐夫人的房间奔跑而去，便示意可玥去看看。
可玥回来后悉数告知，说是齐夫人信守诺言欲撮合齐隽泰和菡黛的婚事，奈何齐隽泰心里有人，不愿臣服，两人之间言辞激烈，继而齐夫人伤心恼怒昏厥过去。
说完之后，可玥静静地望着菡黛，菡黛面色波澜不惊，只叹道:父亲所言不假，果然齐世伯忠肝义胆，铁骨铮铮，临危不惧，难怪危难之际父亲要将我托付于他。
可是，齐公子不答应，你和齐公子的婚事这不也成不了吗？可玥忧心地，她是为菡黛担心。
我要他答应什么，他既然救了我，他便是我的恩人，我岂有去令恩人为难之理。
小姐的意思是……
没什么意思，你去吧！
说完，又自顾自地看起书来。
其实这书更像一本册子，是她和可玥逃难的路上得到的。
她虽身为女子，但也和兄长陈之洞一般读了书识了字，陈浮笺一介书生，最为重视学识，无论儿子女儿，但凡到了四岁便开始请先生过来教授，起初也只是说和旁的女娃不一样，读了书，认得几个字，能读一些《女诫》《内训》《烈女传》《孟子》《论语》就足够了，没成想，这孩子天资聪颖，秀外慧中，竟然一发不可收拾，后来和她兄长还读了私塾。
菡黛和可玥一路从江西豫章过来，起先是坐了马车，后来遇到两个劫匪，被截了车，督促他们向一个半山腰上的寨子赶过去。
赶车的是陈家仆佣叫做关二的，十七八岁，是个机警的人，趁着中途劫匪下车方便之际，使了眼色给菡黛，示意菡黛她们下车，菡黛脑子一转，明白了过来，拉着可玥下了车躲进了附近的草垛子里，这边刚一躲好，那边关二缰绳一拉，马鞭一甩，那马吃疼，立时一跃而起，甩开蹄子向前奔去。
两个劫匪反应过来，连忙拉起裤子，撒开腿子追着马车去了，菡黛这才拉了可玥两人自相反的方向跑去。
菡黛机敏，知道论脚程，自己和可玥无论如何也比不上那两劫匪，索性也不跑了，途径一个山洞，两个人躲了进去，搬了一些石块过来挡住，并折了树枝横就在外头。
果然一个时辰后，听见外头有人说话:小子，你快不把人给我找出来，你家小姐水灵得跟一朵花似的，我可是要把她献给我们寨主的，好叫我们寨主高兴高兴，你要是坏了老子的好事，叫你有苦头吃。
只听关二大声说道:二位爷，这山上山下的，不就两条路，一条上山的路，一条下山到路，既然我们是走下山的路，那她们就一定走的是上山的路。
一个劫匪骂道:胡说，山上是我们的老寨，哪有逃跑的人往贼窝里逃的。
关二听他自称老寨是贼窝，不觉笑了，复又大声说道:老兄，我们家小姐不就是个女人嘛，大门不出二门不迈的，哪里有什么头脑见识，她只想到离你们越远越好，第一反应自然会往山上跑。
那也是，要不，我们还是往山上追去？
那三人果真就往山上去了，静候了一会儿，菡黛可玥出得洞来，菡黛不经意回看一眼，忽然眼睛一花，她觉得奇怪，又往脚下一看，原来自己的一只耳环掉了，被那太阳花一照，自然能晃花了人的眼睛，菡黛霎那间明白了，怕是刚才关二也发现了这耳环，知道她们就在这洞中，故而故意引劫匪往山上去，又故意讲于她们听，这等于又給她们争取了一波时间，菡黛赶紧捡起耳环，和可玥出了山洞，匆匆往山下而来。
所幸的是下了山，凑巧遇见山里一户人家拖了满车的红薯要去镇上卖，便搭了那骡子车到了镇上，这才算是摆脱了劫匪。
到了镇上，菡黛她们又遇上了一个赶着骡子车回家的农妇，菡黛略一思索，拦住了那农妇，请她送她们一程。
菡黛叫农妇送上一程，自有想法，毕竟是个女人，不会见色起意为非作歹。
那农妇虽然从未做过这等生意，但是看在银子的份上自然答应了，就这样，菡黛一路上兵来将挡水来土掩的，倒也被她走了大部分的路程，后来银两用光了，她甚至还当了一只翡翠手镯，才得以继续赶路。
刚进北京城那会儿，天色还早，她的步子也就缓了下来，心想不用再紧赶慢赶，谁知在经过一条巷子时，入口处传来高声说话声，她略略停了停，从那半开的雕花窗户望进去，里头是几个年轻人，各自手里拿着一本册子，或许是读书会，因为有几人嘴里高声啧啧赞叹，其中一个更是拍案叫绝，还差一点把案几旁边的盆栽震得晃倒，幸好其中就近一个人伸手扶住，只听拍案叫绝的那个说道:好文章，好见地，言辞犀利精辟，一针见血，洋洋洒洒万言，却是字字珠玑，句句在理，没有半句废话，对当今时世之描绘可谓入木三分，读之通体舒畅，想我等已是太久没有遇到过如此金玉良言，仿佛干涸大地突遇甘霖啊！
菡黛听到此话，心下好奇，不由停驻下步子，她仔细看一眼那说话的人，朗眉星目，身姿挺拔，穿衣打扮颇是贵气，看来出身不俗，怕不是富贵人家的子弟，他手里捧着一本书，竟是眉飞色舞手舞足蹈，仿佛无从表达喜悦欣慰之情。
她不禁好奇，也着实有些心痒那书上说些什么，值得人如此推崇，奈何身负重大变故，倒是要先找到户部侍郎的住处才是正经。
踌躇间，突然门“吱呀”开了，里头走出个人来，正是那手舞足蹈之人，菡黛这才发现门口突然多了一小厮，是他拍打了门扉。
只听那小厮说道:二爷，这都什么天了，晚上还有元宵灯会呢，夫人差我来唤二爷，二爷送给梅姑娘的灯夫人都给准备好了，就等二爷回去用了膳，邀请梅姑娘参加灯会呢！
那二爷一听，不禁眉头一皱，说道:这都什么事啊，谁说了要邀请她去观灯的，要去你去，我不去！
说罢，折过身子就打算进门。
那小厮急了，立马拦到书生面前去:二爷，夫人可说了，要是小的不能把二爷请回去，夫人就把小的大姐嫁给李秃子去，今天晚上就让那秃子给小的大姐买灯去，二爷，你就当可怜可怜我大姐，听夫人的话，回去吧！
说完，可怜巴巴地看着他。
那二爷不胜其烦，手一挥，说道:瞧你那点出息，夫人就这一句话吓到你了？
一边说着，一边甩开袖子还往屋里走去。
那小厮这厢更急了，只听得“噗通”一声，就跪在地上了，带着哭腔说道:二爷，你可得救救我大姐，那李秃子生性凶残，据说他先头那婆娘就是不顺他的意，被他打死的，呜呜……
那二爷只得停了脚步，转身叹了口气道:双瑞，你道夫人果真要这么做么？夫人那是把持着我心肠太软，才色厉内荏地督促你来，你怎么就这么上道呢？
双瑞兀自还在呜咽:二爷，你可没瞧见夫人的样子，那样子绝不是说着来玩的，二爷别不信，我大姐都被夫人叫人喊了来，也不放出去，就在兰香的屋子里，由着兰香倒腾着，又是胭脂又是香粉又是好看的衣裳来着，二爷，这不明摆着就等着灯会一开始，就让我姐和李秃子幽会去……
那二爷这才认真思索起来，说道:双瑞，你且起来。
双瑞也不起来，嘴里嘟嘟囔囔着:二爷得答应我回去，不然，双瑞就长跪不起。
二爷无奈，遂说道:起来吧，二爷跟你回去。
这里二爷和双瑞就要离开，菡黛突然说道:公子留步，可否将你手里的书借我一看，等过几日看完了，我再还过来。
菡黛指指屋子，意即会还到这屋子里。
那二爷这才看见菡黛，不过就这一面，倒令他刹那间怔怔地看呆了，他从未见过如此容颜，仿佛雪后天霁，琉璃瓦上的雪光反射，炫目得叫人睁不开眼，他有一刹那的失神。
还是双瑞拉扯他的衣襟:二爷，快走，来不及了……
他才猛地反应过来，将书递过去，菡黛接过，一边轻言道谢。
那二爷转身离去，却也是三步一回头，直至看不见。
后来，又适逢元宵灯会，人潮汹涌，她也只得弃车步行，又遇上了见色起意的宵小，抢了包裹，想那包裹里除了父亲给户部侍郎的信之外，还有几件家传的宝贝，皆是母亲和祖母随身携带的饰物，她不得不去追回来，万一落到有心之人手里，那封信可是能酿成一场大祸的，届时怕是齐世伯一家人都要被无辜牵连。
所以她拼了力气，幸好又得齐隽泰相救，也算是有惊无险。
如今平安抵达齐府，她才可以翻看一下这本书。
窗外白梅绽放，香气清冽扑鼻，即便是香，也香得仿佛要把人的五脏六腑割裂，菡黛不知怎地，心忽地一疼。
没错，那日她要书是假，想结交那个二爷是真。
那个二爷，如果她没有猜错的话，应是官宦之家的弟子，那样浑然天成的做派和妥帖精致的马褂背心，菡黛稍稍过一眼，便知非富即贵。
而显然，这是一个群体，人数众多，或者是一个读书人的读书会，这里头一定会有她想要找的人吧！
如此想来，心上一松。
书果然是好书，难怪那二爷赞不绝口，连她一介女子，读到后来，竟也是热血沸腾心潮澎湃，可是也仅仅是一会儿，她的心又冷了，因她知道，书也只是书，这里边的大道理也只适合一群不谙世事的书生，对于有家仇深恨的人来说，不过是镜花水月，都是虚的。
过不了一会儿，就有管家领着一个郎中进来，穿过中堂，到了后面院子里，又拐进了里屋，菡黛从窗户望去，知道是去给齐夫人看病去了。
到了下午时分，才看见齐夫人那屋子的窗户打开了，张妈将夫人扶到靠窗的椅子上坐下了，那里阳光穿窗而入，可以驱一驱屋里的寒气。
菡黛带了可玥到了屋子的外头，叫可玥去通报一声。
一会儿之后，菡黛已经站在了齐夫人面前，她二话不说，突地“噗通”一声跪地不起。
齐夫人骇，连忙起身扶她起来，一迭声地说道:侄女有什么话好好说不成么？行此大礼做什么啊！
菡黛也不起来，只说道:家父蒙冤，朝廷将他流放苦寒之地，可怜齐世伯和夫人忠肝义胆，危难之际肯收容菡黛，菡黛已是感激不尽，菡黛没有旁的贪念，想菡黛一介罪臣之女，实在不敢误了公子一世的前程，更何况公子有心爱之人，菡黛不想恩将仇报，请夫人成全。
齐夫人听了，不禁说道:隽泰和侄女自小就有婚约，不说谁连累谁一说，若今日不是你父亲蒙这不白之冤，而是你齐世伯，难道你父亲会袖手旁观，对隽泰视而不见么？所以，侄女切不可做如是想。
菡黛却是不为所动:菡黛心里悲痛凄徨，并无花前月下的雅兴，也请夫人体谅。
齐夫人叹气，不得不说道:那也是一阵子之事，人终究还是要往前看不是？况且，善待侄女就是善待我们二老的这份心啊！
菡黛说道:菡黛投身门下，就已经令齐府有窝藏罪臣之女之嫌了，齐世伯和夫人之心，日月可鉴，就是父亲心里，也是愧疚的。
齐夫人只得说道:侄女起来吧，我先答应你，不过，你也答应，此事以后再说，可好？
菡黛只得答应。
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