“你是公主府的人？”不速台一愣，疑惑的问道。一种说不清道不明的感觉涌上心头：“公主，就是那个要被送去和亲的公主吗？”
梅香轻笑道：“对呀，云天城没有不知道的。”她突然想起了什么，神色黯淡下来：“可惜了！姐姐那么好的人，马上就要被送去和亲了。那个该死的家伙，都一大把的年纪了，干嘛非得要盯着她不放？大叔，你是从北边来的，那个什么狗屁大汗到底是一个什么样的人啊？”
不速台有些尴尬：“这…其实我也不太清楚。”王婆卖瓜，自卖自夸的事儿他实在是做不来。但是要他自己骂自己，也是不可能的。只好顾左右而言他。即使是被人给当面斥骂也选择忍了，毕竟边上的那个人可是个惹不起的狠角色。
好在对方转移了注意力：“刘千户，这天都快要黑了，你出城干什么呀？”
那刘千户说道：“我跟你讲哦，这事儿可不能外传呀。那个北胡大汗，今儿个出去打猎，失踪了。君上令两万兵马出城找人，以大礼日为最后期限。”边说边向周围快速地扫了一圈，那模样活像一个被人给抓个正着的小贼。
梅香满不在乎的说道：“原来是走丢了，丢了就丢了呗。又不是三岁小孩。最好永远都找不到才好，那样姐姐就可以嫁给她的真命天子了。”
“哎呦，我的小姑奶奶呀，”刘千户急忙摆手制止道：“这话可不能乱说呀，会惹大麻烦的。姑娘不为自己着想，也得顾及一下长公主殿下的名声呀。不说了，先走一步，告辞。”一提马缰，带着队伍急驰而去。
此刻不速台的脸黑的跟锅底一般。被人当面贬损，还不能还击，这等哑巴亏也是生平头一回。但好奇心终究还是占了上风：“你们那个长公主有心上人了？”
“嗯，算是吧。”梅香想了一会儿：“是上柱国大人做的媒，还有君上的赐婚王书为证。许的是广宁候杨家的二公子，也是我的哥哥。哼，敢抢我哥的媳妇儿，真是活腻了。若是让我碰上那个什么大汗，一帖毒药送他归西。”那咬牙切齿的样子看得不速台一阵阵的胆战心惊。
一行人从西门入城，穿过几条街巷后折而向北入了内城。内城通明门前的守兵照例验过了荆戈一家子的照身帖，就挥挥手放行了。没有照身帖的不速台被守门校尉拦下来盘问了好一阵子，弄得他火很大。梅香回头见他没有跟上来，调头回来和那校尉说了些什么。校尉见有公主府的人出来做保，索性就卖个顺水人情，放不速台进去了。
华灯初上，街道上人头攒动。夜市上到处都是白天出成去踏青的人们，或聚酒高歌，或逛街游览。两骑四人被人流堵在了路上，只能下马缓缓而行。走了一会儿后，荆戈突然对妻子说：“后面有狗。”
梅香抱紧女儿，问道，“谁在跟踪我们？不会是人贩子吧？”她行走江湖的时候，曾经见过人贩子当街抢别人的孩子。所以心里有阴影，不自觉的紧张起来。
“不是。”荆戈言简意赅，斜眼盯着不速台：“他们都是冲你来的。”
不速台心中明白，这家伙是认出他来了。现在这情形，是被人给盯上了：“你们走吧，我惹的麻烦，我自己扛。”话音刚落，突然看见梅香把孩子往荆戈怀里一塞，摇摇晃晃地朝着那几个人走去。
那几个不长眼睛的家伙见迎面过来了一个女人，先是惊讶了片刻，然后就迎了上来。一个路都走不稳的女人，有什么好怕的。领头的那个人伸手抓住了梅香的衣服，狞笑道：“小美人儿，挺识相的吗。把家伙都给我扔了，跟我们走。”不速台扭头看向荆戈。却见他一副无所谓的表情，专心的在哄着怀里头那个哈欠连天的小女娃娃。
那个登徒浪子手刚刚才碰到梅香的衣衫，猛然间大喊一声：“啊~我的手！”他的右手骤然间发出来了一阵“嗞嗞”声，掌心中血肉模糊，整只手都肿得像个猪蹄子似得。梅香悠闲的抚平衣衫上的褶皱，说道，“是谁让你们跟踪我们的？你最好说实话，不然就等着全身的皮肉都烂掉，求生不得，求死不能。下了十八层地狱可不能怪我啊。”她在衣服的领口和袖子上撒了药粉，只要沾上一丁点儿，片刻间就会毒发皮肉溃烂。偌无解药，一个月后全身皮肉化成脓水，受尽痛苦折磨之后才能往生极乐。
那个人的手下见老大吃了亏，想上来帮忙，又忌惮梅香那神鬼莫测的下毒手段。惟今之计，只有先想办法把解药弄到手，再图其它。他们那些人互相交换了一下眼色，其中的一个突然间叫道：“你这个女人，我们好心好意，你怎么可以伤人呢。几位官爷，可要为我们做主呀！”
一队披坚执锐的府兵分开人流，走到众人面前。领头的是个什长。他厉声喝问：“当街吵闹，不知道大昭的律法严厉吗？你为何当众伤人？”
这明摆着是偏袒吗！不速台火冒三丈，意欲上前理论。被荆戈给拦住了。只听得梅香娇滴滴的说道：“哎呦，你个登徒子，占本姑娘的便宜还倒打一耙。鬼才知道你那是怎么伤的，莫要诬陷好人。谁看见我伤人了，站出来咱们聊聊。”
围观的人们都在摇头，确实没有人看见那人是如何伤的。反倒是有几个人站出来替梅香做证，指控那人曾经当众调戏轻薄于她。那什长喝道：“都给我闭嘴。是非曲直，上公堂去说。还有这个胡人，也跟着一起走。我怀疑你是奸细，这些人都是你的同党。”
偏袒到如此厚颜无耻的地步，不速台着实是忍不住了。他大步流星地上前把梅香扯到一边，抬手就是一鞭子抽在那个什长的脸上：“你个狗杂种，看老子不好好教训教训你。”一边斥骂一边挥鞭抽打，落鞭之处，刹那间皮开肉绽。那什长哀号翻滚，他的手下却集体坐壁上观，丝毫没有上来帮忙的意思。
梅香心中叫苦。本以为使个计策能诈出来那些人的幕后之人，却被这个莽夫给弄砸了。刚想上前阻止，人群中不知道谁喊了一声：“胡人行凶伤人了！大家伙上啊，打死这个杂种。”
人们齐声呐喊，不由分说的上来围攻不速台。饶是他皮糙肉厚，功夫不错，也被人给打了个鼻青脸肿。荆戈护住妻女，退到安全一点的地方。梅香急道：“这家伙怎么这么沉不住气呀！他可不能出事儿，不然就全完了。”
荆戈低声细语：“回去叫人。”说完把妻女推上马背，一鞭子抽下，马儿带着梅香母女冲出人群，消失在长街尽头。
等冬儿带着公主府的全部护卫赶到时，荆戈和不速台已经是遍体鳞伤了。梅香在路上把事情的经过都告诉冬儿知晓。事关重大，冬儿不敢耽搁，安排好一切后就进宫报信去了。
北胡大汗当街殴打巡街什长一事，很快就在国人中传开。许多人本来就对与异族胡虏和亲不满，这件事就成为了压垮骆驼的最后一根稻草。如何来处理这烫手山芋，就成了摆在西昭君臣眼前的难题。至于不速台为何会在出城狩猎时遭遇刺杀，又为什么当众动手伤人，原因已经没有什么追究的意义了。
听完了冬儿对整件事的描述，赵政心中倒是有了些底。现下的当务之急，是如何控制这件事带来的负面影响。至少不能因此给整个和亲结盟增添变数。但防民之口，甚于防川。若是一个处置不当，后果难以预料。他沉思了足有半柱香的功夫，心中已有计较。随后给了冬儿一支令箭，又交待了几件事后，就让人送她走了。然后调三千精兵把公主府给围了个密不透风，初十以前，不准任何人进出打扰。
四月初十，诸事皆宜。
一清早，公主府的气氛就有点诡异。虽说是张灯结彩，一派喜气洋洋的样子。但进进出出的人都是一样的表情，仿佛是死了亲娘一般难受。外头也没有一个前来道贺观礼的客人，门前站满了全副武装的士兵。整条街都静悄悄的，弥漫着不安和紧张。
慕妃雪端坐在梳妆台前，梅香和冬儿一起在房中陪她。侍女喜婆们把凤冠霞帔留下，被冬儿找理由全给遣出去了。她关好门窗，确定周围没有隔墙之耳以后，压低声音说道：“姐姐，你还是赶紧走吧。这是最后的机会了。这里头是衣服，待会你就化装成一个院子里的普通侍女，从后门走。外面都安排好了。”说完递过来一个包袱。
梅香接过话头：“我和夫君在后门已经备好了一辆马车和需要的一切东西，出去以后你就不要再回来了。这里有我们两个在，至少能拖延一阵子。等他们发现，你们已经出城了。出了城就安全了，天大，地大，谁也找不到你们。”
“你们两个都不要命了吗？”慕妃雪斥责道：“如果我就这么一走了之，才真的是害了所有人。他那么优秀，为了我把赔上大好的前程。我不能那么自私。别说了，时辰快到了，给我梳妆。梅香，把你袖子里的药包交出来，别想在我这耍花招。这个馊主意，是荣贵妃给你们出的吧。”在和亲定下来后，赵政下旨册封花古公主为荣贵妃。她十日前就已经入了公主府，提前为今天的婚礼做准备。
梅香无奈的把装了失魂散的药包丢掉，和冬儿一起帮慕妃雪穿上嫁衣，戴上华丽的凤冠和首饰。外头丝竹鼓乐声响起，喜娘在房间外催促道：“长公主殿下，该上轿了。莫要耽误了赴太庙祭天拜祖的时辰。”
依照礼制，只有一国君主中宫正位或嫡系的王族子女嫁娶，才有资格在太庙祭天拜祖。可这次的和亲关系着两国的前途命运和天下大势的走向，所以这个可有可无的过程就变得十分重要。无数人的眼睛都盯着这场旷古未有的盛大婚礼，供奉着西昭列祖列宗灵位的太庙就是见证盛景的最好舞台。
今天这场盛典的两位主角，正在前往太庙的路上。
送亲车队打头的是二百名衣甲鲜亮、手执金锤的王室仪仗骑士与二百名北胡怯薛骑组成，其后是五百宫女捧着盛放有各色珍宝的托盘鱼贯而行。一辆由六匹神骏至极、披红戴花的黑色骏马拉着的华丽轺车行驶在队伍的正中央，吸引了所有人的注意。远远可以望见车上那两位红衣高冠以轻纱遮住了容颜的女子。轺车两侧各有五十辆战车组成的车队。每辆战车上都是一个御者、一个执戟武士与一个弓箭手，另配有三十名步卒。最后是五百名乐师，五百名舞者，一路吹奏着喜庆的雅乐配上舞蹈来哄托气氛。
从公主府到地处北郊的太庙，路上需要经过承天、归化两座城门，和内外城的六条主街。路程约二十里。道路两旁与沿街的楼阁窗户走廊上挤满了看热闹的老百姓。每隔十步，都有一个云天令府的衙差手执铁尺在维持秩序。送亲车队在一百辆战车和三千精锐步卒的护卫下缓缓前行。所过之处百姓们鸦雀无声，没有丝毫的喜庆欢愉，反倒弥漫着一股令人窒息的压抑与失望。
花古是个一刻都不想安生的性子。若不是被那一身沉重华丽的礼服束缚着，早就上蹿下跳个不停了：“这些人都是怎么回事呀？干嘛一个个的都给死了爹妈似的拉着个脸啊？”
“好好坐着。”坐在她对面的慕妃雪说道。她的声音不大，却极具威慑力。花古立刻就老实了：“记住你的身份。现在你是大昭国的荣贵妃，不再是过去那个任性的草原公主了。稳重一点，别让人觉得你就是个登不了大雅之堂的野丫头。眼看你就要得偿所愿了，千万可别在这时候让人抓住你的什么把柄，再给自己招惹来一身的麻烦事儿。”两天前不速台当街伤人的事情余波未平，可不能在这个敏感的时刻再生事端。
看起来那件事她已经都知道了：“可是我总不能看着你往火坑里跳呀！为什么你非得要选择走上这条绝路呢？让别人把一辈子都赔进去为我换来的幸福，我宁愿不要！”泪水在她的眼睛中打转，却始终都没有滑落下来。
慕妃雪轻轻的为花古拂去泪珠：“新娘子是不能哭的，不然就不好看了。记住了，咱们俩今天的任务，就是要做这世间最美丽高贵的新娘。”
绵长的队伍出了位于内城北面的承天门，转上了通向北郊太庙的御道。这御道宽约一丈，全部都是用青石板铺就，砌得是严丝合缝。御道与两侧的驰路是泾渭分明，庶民根本不可以踏上半步，违规者依律将会被鞭笞五十，流一千里。此时却偏偏有一辆牛车翻倒在了御道上，牛车上的坛子滚落一地。不知道什么东西酒的到处都是，发出来一阵阵刺鼻的味道。
那护卫将军捏着鼻子打马上前询问。赶车的老汉连连作揖，然后就督促同行的几个人赶紧收拾。整个队伍只能停下来等待。过了一阵子还没有清理干净。护卫队正抬头瞅了一眼日头，惟恐耽误了时辰吃罪不起。马鞭向右一指道：“双纵队改单纵队，迅速从右侧入城驰道通过。快，莫要误了吉时。”
队伍立刻开始调整队形，从牛车旁边鱼贯而行。当那辆巨大而华丽的轺车擦过牛车时，突然间听到一声惊叫：“牛惊了，快闪开。”
”咣”的一声大响，尾巴上带着火苗的惊牛一头撞上了拉车的骏马。轺车上的驭者手忙脚乱的想把受惊的马匹控制住，一枝黑羽箭突兀的插进了他的胸膛。在失去意识前，一个危险的信号急速掠过：“动手！”
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