秋棠（一）

从长街上离开，回宫的路上如懿脚步飞快，将海兰甩在身后看也不看一眼，周身的气压如乌云盖顶、山雨欲来般低沉。

海兰因着在咸福宫长跪不起的缘故，膝盖酸痛腿脚不便，即便拼尽全力也追不上如懿的脚步，心急地唤了几声“姐姐”，如懿也只作不闻。

直至延禧门门前，如懿猛地停住，海兰这才勉强赶了上来，正要开口解释几句，却被如懿抢先道：“东配殿已经打扫干净，可以入住了。”说完便扶着惢心的手快步往正殿去了。

海兰听得怔在了当地，最后还是一旁的绿痕扶着她回了自己的寝殿。

海兰本想再去辩解几句，又怕如懿正在气头上越发恼了她，只得忍耐着在榻上坐了，苦思让如懿消气的法子。

正气闷间，深翡花色金丝边帘子一掀，竟是如懿闪身进来。

“屋子里怎的不点炭盆。”如懿往海兰身旁坐下，拉过她的手，不觉蹙眉道，“手冰凉冰凉的，绿痕这丫头怎么也不知给你灌个手炉来。”仔细打量了一圈，愈发不满，向身后跟进来的阿箬责问道：“本宫说了要好生布置东配殿，有什么超出的用度直接从本宫处拨了过来，你们就是这么办事的？”

不待阿箬张口申辩，海兰忙拉住了如懿的手，柔声劝道：“姐姐别怪她们，原是嫔妾自己不愿多事罢了。东配殿装饰得很好，嫔妾已然满足了。”

“也罢，这回就算了，往后若谁敢对有海答应半点不尊，那便是对本宫不尊，知道了吗？”如懿凌厉的目光落在阿箬身上，阿箬不由打了个颤，随即恭谨答应了。

阿箬退下后，海兰垂首低低道：“还以为姐姐生我的气，要把我扔到这东配殿再不理我了。”

“我要是真生气，不理你还来看你，看你还巴巴儿地带了上好的药膏来？”如懿从袖中取出一个描金合欢青玉镂花钵打开，一手蘸了些淡青色的膏体，一手撩起她的长衣往膝盖上抹去，“我只是气你不把自己的身子当回事儿。何苦去招惹高晞月，方才若我不能及时赶到，只怕你这脸蛋可就保不住了。”

“难道姐姐觉得我是故意挑衅贵妃娘娘吗？”海兰猛地扬起白玉芙蓉似的小脸，浑圆透澈的杏眼登时泛起一层水光，“姐姐，我没有去招惹她。只是不小心碰到了她，我给她道歉，可她还是不依不饶的，还要动手打我。”

如懿心下尚存一丝疑虑：“真的是这样吗？”

海兰点点头，雪白的贝齿在润红的唇上咬出一个印子，眼眶里打着转的泪水却始终不肯落下，楚楚可怜道：“姐姐，我好怕，我只要一想起从前她们是怎么欺负我的我就害怕……”

“别怕，都过去了。”如懿心疼地揽过海兰在怀，沉吟道，“只是眼下实在不宜和她们正面起冲突，以后见面可要小心些。”

海兰从如懿怀里直起身，眨眨眼笑道：“无妨，经了这事儿，想来贵妃十天半月内都不会再出来了。”

果然，次日一早如懿和海兰去给皇后请安时并未见到晞月的身影。

琅嬅宝座左下空落落的黄花梨琢青鸾座椅显得十分打眼，还是玉妍先笑着问起来：“平日里请安慧贵妃一向是头份儿的殷勤，却不知今儿是怎么了？”

“慧贵妃偶感风寒，需闭门静养，只怕一时是好不了了。”琅嬅微微一笑，温和道，“眼看要入冬了，本宫已吩咐了内务府将各宫的地龙都暖上，也增了炭火份例，还望各位妹妹好生保养，切勿伤了寒。”

众人起身谢恩，又絮絮闲话几句，便各自散了。

离长春宫离得远了，海兰这才挽着如懿的手噗嗤一声笑出来：“姐姐，看，我说得没错罢。她犯了那样的忌讳，自然只能装病躲在宫里了。”

转入御花园，一阵裹挟着清冽梅香的冷风扑上面来，如懿深吸一口气，只觉得那寒香如清冷碎冰般划过腔子，瞬间清醒了神智。

她猛地想起前世去见高晞月的最后一面……

如懿挥退身后一众宫人，牵着海兰的手往前走了几步，低声耳语道：“高晞月的病……也未必是装的。”

“不是装的？那难不成咱们前脚刚走，她后脚就犯了病？就算她身子一向弱不禁风，也不致如此罢？”海兰疑道，随即嗤之以鼻，“她就是没病装病，无病呻吟，这点说辞姐姐你也信？”

“前世我忘了告诉你，高晞月的死从不是娘胎里带来的先天不足。”如懿的唇慢慢贴近她的耳畔，呼出一口雾白的热气，“而是太医院所有太医共同‘努力医治’的结果。”

海兰的讶异惊骇只在一瞬间，很快恢复了从容面色，极力压低的声音中却忍不住带了一丝上扬的痛快：“原来如此，原来皇上也容不得她……”

“容不得她的未必是皇上，你再想想。”如懿摇摇头，意味深长地看了她一眼。

海兰正凝思细想，忽然指着不远处初初绽了几点花苞的梅树向如懿朗声笑道：“这梅花真香，不若折几枝放在宫里。”

如懿转首，只见绿筠一袭联珠锦青羽大毛斗篷迎风招展，扶着侍女可心的手朝她们走来，笑道：“我说你们走这么快做什么，原来是赶着赏梅来了。”

“妹妹不如一起？这梅花虽还没开透，倒也别有一番风致。”如懿忙上前扶住了她屈膝行礼的动作，绿筠便也摆手示意海兰免礼。

“我就不了，一会儿还要去阿哥所看永璋，得赶紧回宫打扮预备着。”想到即将见到自己的孩子，连日郁郁的绿筠面上满溢着欢欣愉悦的喜色，提议道，“不如你们同我一起去罢，见天儿闷在宫里有什么趣，等过几天下了雪，想出来逛也难了。”

“嫔妾的风寒还未好完，怕等下三阿哥沾了病气，那嫔妾罪过可就大了。”海兰取下绢子掩住口鼻咳嗽了几声，“还是让娴妃娘娘陪纯嫔姐姐一起去罢，嫔妾回去给三阿哥做些肚兜衣物，也算是略尽心意。”

绿筠心疼地看了她一眼，怜惜道：“也罢，才受了惊着了寒，是得在宫里好好养养。”

如懿有些担心，忙关切道：“怎么了？太医不是说好了么？”

“许是吹了会儿风，不碍事的，娘娘快和纯嫔姐姐去罢，也替嫔妾看一看三阿哥。”海兰温婉一笑，投去一个安抚的眼神。

如懿这才跟着绿筠走了。

海兰回至宫中，若有所思地想了片刻，对绿痕道：“去太医院请齐太医来，若是他没空，便另找一个叫做江与彬的小太医。”

绿痕忙答应着去了。

暖阁擦拭得窗明几净，几个炭盆中烧着上好的红箩炭，鎏金花鸟香炉里缓缓散出缕缕乳白香烟，清馨郁郁，静弥一室。

这些本不是一个小小答应能得到的优待，只因如懿郑重其事地吩咐了，延禧宫宫人这才不敢对海兰有丝毫怠慢之心，反而格外殷勤。

海兰这般想着，一股暖流直涌上心头，深吸一口气，只觉得清淡的沉水香都变得甜蜜，丝丝入骨，将她整个人都浸透了。

这时正巧有花房的小太监们送了几盆山茶花来，海兰心情好，大手一挥便给了些赏银。

为首的太监最是会讨巧，愈加嘴甜道：“小主真是折煞奴才了，前些天娴妃娘娘为了种出姚黄，常挪动贵步去花房亲自栽培，也给了奴才们不少赏钱。奴才们便挑了一批开得最好的山茶花送来，也是一点心意。”说完便命几个小太监将手中花盆搁下。

海兰正懒懒地斜倚在酸枝木九节樱花杨妃榻上，手边支着几个攒心团枝花软枕，掀起眼皮略看了一眼，便道：“还是摆到外面去罢，屋里正点着香呢，乱了气味就不好了。”

首领太监答应一声，正要指挥几个小太监将几盆花搬出去，忽的又听海兰道：“等等，那两盆也是山茶花？”

首领太监顺着海兰的目光看过去，只见两盆秋海棠突兀地立在一堆山茶花花盆中，也不知是哪个糊涂鬼拿错了花，只得赔笑道：“这是秋海棠，原本只在夏天开花，是花匠们花了不少功夫在暖房里种出来的。”

“枝繁叶茂、绿肥红瘦，倒比那些小巧的花儿朵儿有意思，这两盆就放屋里罢。”海兰仍旧懒洋洋的。

那太监面上略有为难之色：“小主有所不知，此花虽好看，花叶却有微毒，并不适宜置于暖阁内。”

闻言，海兰不觉坐直了身子，微眯双眼：“既然有毒，你们还敢送来？”

“小主明鉴，此花毒性极微，只要不接触、食用花叶，仅作观赏，绝不会于小主玉体有害，若真是极毒之物，奴才们怎敢送来延禧宫呢！”首领太监慌忙跪下道。

海兰的乌沉眼眸深处蓄起一点流星似的亮光，须臾，她轻笑一声，对着地上的太监温和道：“好了，起来罢。既然无毒，放到外头院子里养着看看就是，你们的心意是好的，以后有什么稀罕花还送来这儿，本小主大大有赏。”

太监千恩万谢地去了，只留海兰一人望着两盆秋海棠怔怔出神。