与楚离道别后，凌风日夜兼程，终于在五日后赶回了青山剑派。
剑派暂时有几位长老打理，没出什么乱子，只是父亲的情况并不好。
母亲对于自己此次突然回来，欣喜之余有些惊讶，毕竟回来的时间点有些凑巧。
待凌风解释，遭流云剑派之人追杀，并从对方口中知晓父亲病重的消息后，母亲和几位长老各个怒容满面。
“又是流云剑派！老凌也是被他们害成这个样子，简直！简直……”
凌风极少见母亲如此动怒，急忙上前宽慰，“娘你别动气，气坏身子可不值得。流云剑派自己家里乱成一锅粥，此次对我和爹下手，不过是想拖我们下水。”
“的确如此。”教凌风剑法的任长老叹了口气，“萧掌门有意为萧少主求娶风儿，那些心怀不轨的，如何肯见得这桩婚事敲定，暗算掌门之人，虽身带那萧少主的信物，但根据探子上报的消息，实乃流云剑派长老亲信。”
“那父亲中的毒……”凌风一颗心悬了起来。
母亲挽着凌风的手臂，轻轻拍了拍，“暂时算稳住了，林长老已经着手研制解药。”
“只是这毒极为少见，我就算能研制出解药，也需时日。”说罢林长老抬手掐了掐眉心，眼中尽是疲惫。
父亲这情况，拖延一日，就危险一分。凌风握紧手中长剑，“流云剑派总有解药，他们不给，大不了我偷偷取来。”
“说的容易。若真能如此，那些探子早将解药带回来了。”
凌风看向任长老，“这……”
“报告几位长老，流云剑派送来一封信，说是给少主的。”
门外突然响起的声音打断了凌风的话，一头雾水的接过书信打开，只见落款处写着萧秤星三个字。
信中，对方只说有事相商，让凌风去山下茶楼天字一号房，并强调几位长老不可一同前去。
见此，母亲怒气冲冲地差人把凌风几位师兄叫了过来。
“萧家那小子不知道打什么算盘，不去就罢了，若去，让你几个师兄跟着。不让长老去，难道我青山剑派没别人了不成。”
既然对方特意挑这个时候送这封信，自然有其用意，不去会会怎么行。
下了山，几位师兄先行一步，守在茶楼天子二号房，凌风则在街上闲逛片刻才踏进茶楼。
推开厢房，屋中仅有一人，不出意外他就是萧秤星了。
人么，倒也不像母亲说的那么不堪，还算丰神俊朗，只是那一双眼睛让凌风觉得阴鸷骇人，似伏击猎物的恶狼。
“凌姑娘不必如此警惕，此屋仅萧某一人，不如坐下饮杯茶先？”
凌风双手环臂抱在胸前，站在门口没有动作，“叫我来这什么事？”
见凌风这般警惕，萧秤星也不绕弯子，从怀中拿出一个瓷瓶放在桌上，“这是令尊所需的解药。”发觉凌风全然不信，萧秤星继续解释，“那些老鼠毕竟是流云剑派里溜出来的，乱咬了人，家父事务繁忙，我这个做少主的自然少不得出面赔礼道歉。解药凌姑娘若不信，萧某记得青山剑派的林长老医术了得，大可让隔壁厢房的几位带回去验一验。”
师兄们的功夫凌风再清楚不过，这萧秤星如此轻易就发觉，看来此人武功不容小觑。独自与之对战，恐怕难以应对。
但为了解药，不得不搏上一搏……
“什么条件？”
萧秤星露出一丝笑意，“凌姑娘果真爽快。萧某确有所求，但只可告知凌姑娘一人，还请隔壁的几位回避。当然，可先将解药取走再谈。”
茶楼立于闹市，若动起手来，即便不敌，凌风至少能保证自己及时撤退。拿起解药，轻轻晃动几下，确保里头有东西后，凌风在门口唤来一位师兄。
“师妹，让我们全部离开是不是太过冒险，万一……”
“想必师兄也听到了。总之将解药交到林长老手中要紧，几位师兄若不放心，在楼下大堂等我便好，一旦情况有异，我绝不多留。”
等隔壁彻底没了动静，凌风冷冷道：“现在可以说了？”
“自然。”萧秤星把玩着茶杯，“我和父亲有意清理流云剑派，部署多年，人手始终不够。”
“你想借青山剑派的人？”虽是问句，凌风的语气却颇为肯定。
“不错，可惜凌姑娘似乎对两派婚约不甚满意，上次拜访，贵派任长老也极力反对支援我萧家。”
这确实像是任长老做的事，凌风心中默默赞同，“两条路都不通，你待如何？”
茶杯落在桌上发出一声脆响，茶水晃出杯子，洇湿桌面。“不知身为青山剑派少主兼任长老的爱徒被本派老鼠咬死，青山剑派可会答应萧某的请求？”
萧秤星所给解药不假，父亲服下后不过半个时辰就清醒过来。
按萧秤星的说法，这解药还需吃上两日才能将毒清干净，而余下的解药，他会派人暗中送至青山剑派。
余下的解药到手，意味着凌风答应了对方的条件。
当然，真豁出性命未免显得过于蠢钝。
凌风从母亲口中得知，虽然因为婚约一事看萧家父子有些不顺眼，但不得不承认，在管理剑派一事上，萧家这对父子比那些存有异心的人更合适，至少对江湖上各门派而言都不算坏事。只可惜流云剑派上几代疏于管理，导致掌门势力被几位长老架空。别的门派就算有心相助，但见萧掌门如此势单力薄，纷纷打起退堂鼓，现如今，倒是只有青山剑派于萧掌门而言还有一线机会。
但凌风不应婚约，两派就没有实质联系，这种情况下青山剑派支持流云剑派任何一股势力，不仅师出无名，反而可能吃力不讨好，更何况青山剑派在江湖上向来不插手别派事务。因此，任长老对于支援萧掌门，一向持反对态度。
而萧秤星的提议，则是让凌风表面同意成婚，届时流云剑派里自然有人会坐不住。自两派谈下这桩婚事起，直至出嫁当日，这期间定会有所行动，尤其是各种以离间为目的的袭击和暗杀。而凌风和萧秤星所要做的，则是在定下婚事前，确定一处便于埋伏的地点，留下生路，并将这机会送至对方手中。
几经商讨，地点最终定在流云剑派侧峰的练剑台。
练剑台由断崖改建而来，在接近山顶的位置，往下只能看见半山腰常年缭绕的烟云。练剑台整体呈圆形，而外缘大半伸出山体，稍有不慎，就会跌落山崖。为防弟子习武时出现意外，门规规定仅流云剑派的掌门、长老，以及入室弟子可来此处修习，因而更方便做手脚。
当然，背着几位长老，凌风也同父亲母亲商议过此事，一来解决了老一辈人定下的婚约，二来名正言顺地协助萧家父子，同时，对后期两派生意往来等合作也有好处。
一切都筹划周全，已经是次年的夏季。期间，凌风开始同大师兄一起打理剑派事务，也替父亲外出完成一些任务。
一次去江南的某个小镇办事，凌风在一个小摊上相中了两条穗子。一条银色的只缀了两颗珍珠，样式虽简单，却与手中长剑相称。而另一条自己倒是想系在伞上，只是不知楚离现身在何处。
临行前，凌风买下了那条穗子，并留下一封书信。此后，每至一处，凌风就会将书信交给自己所信之人，托其见到楚离时，将信交于。
只是近半年的日子里，凌风从未收到过回信。
那些信多半是没能到楚离手中吧。也是，毕竟江湖这么大，哪里能这么凑巧。凌风这么宽慰自己，但偶尔还是觉得有些遗憾。当初话真是说的太满了，就应当让楚离直接去青山剑派找自己的，哪怕自己恰好不在，剑派的师兄弟们也会想办法给自己捎信。
“师姐！师姐等等我！”
凌风刚出完任务回来，还没放下行李，就见小师弟沈尚手中拿着一叠什么朝自己跑来。
“师姐，你的信！”
“稀奇，什么人会给你写信？可真够多的。”大师兄谢珂听见动静也来凑热闹。
凌风接过书信，粗略翻了翻，每个信封上都空着没有写字。心跳突然有些不受控制，一个猜测在心中浮现，“是谁写给我的？”
“师姐你猜猜？”
楚离二字几欲脱口而出，但见到沈尚带着些玩笑的眼神，凌风张了张嘴，未吐出半字，反而赏了沈尚一个毛栗。
“师姐我错了我错了，别打。”沈尚连忙抬手护住脑袋，蹿到谢珂身后，“是楚大哥托我带给师姐的。”
得到自己满意的答案，凌风眼神一亮，转身运起轻功直奔卧房而去。
“唉！师妹，还没同掌门汇报！”
“师兄靠你了！”
看着凌风飞快远去的身影，谢珂无奈地摇了摇头。
“谢师兄，我该去练功了，告辞。”
“等等。”谢珂叫住沈尚，问道，“你口中的楚大哥是哪位？”
沈尚抓了抓头发，“是前两日出任务遇到的，叫楚离。说起来楚大哥的武器还挺特别，居然和师姐以前常用的武器一样，是把伞，也是红色的。哎哟师兄你打我做什么！”
谢珂惊得倒吸一口气，先前同凌风和另外几位师弟吃酒，提起凌风怎么不用伞改用剑，凌风说是和天下第一切磋时互换了武器，约定下次切磋再决胜负，归剑还伞，当时自己还不信，不成想竟是真的。
“笨蛋，那就是你师姐的伞。”
“啊？”沈尚捂着被敲的头，呆呆地看着谢珂走远，又望向凌风消失的方向，一时间反应不过来，只觉得自己似乎遇到件什么不得了的大事。
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