7. 山中匪

正午时分，岸边来了一批路匪。

艄公正在一旁放他的缆索，几个高头大马的男人看了就要闹哄哄地上船。

“各位大人，我这船最多只能乘五位船客，” 艄公慢条斯理地同他们解释，“多一个人都要翻船的。”

那些路匪你看看我，我看看你，一通喧闹中好不容易才数清楚一帮人一共有七个。

“老头子挺会做生意，” 为首的那个暗笑一声，操起刀就往艄公脖子上架，“不想死的话就开船。”

艄公不是第一次被人威胁了，他依旧不紧不慢地拄着船篙，缓缓道：“你就算杀了我，船该沉也要沉的，大人这是何苦？渡船夜里还有一趟，剩下的大人等到那时候即可渡江。”

土匪头子心有不甘地“哼了”一声，猛地撤下大刀，扯着嗓门招呼弟兄们分批上船，一场闹剧这才结束。

船上，五个彪形大汉高声喧嚷，饮酒划拳，好不快活。在一片咋咋唬唬的嘈杂声中，艄公勉强拼凑出了他们的故事。

为首的大哥叫做杰或者桀，十多年前就在陇南山里落草为寇。他的母亲早逝，父亲整日饮酒寻欢，在他很小时就被闹市里的马踩死了。杰无处可去，这才想到自立为匪，劫掠路人粮草金银谋生。

杰的生存之道渐渐稳定后，也招来了几个小弟，其中一个就是在船上同他勾肩搭背的二杉。二杉不是本地人，说话总带着些陕北口音，面目贼眉鼠眼。他看似和杰关系最好，可态度最为唯唯诺诺，不知道前些年发生了什么才落得这个地步。

剩下三人自成一团，相貌辨不出太大差异，个个高壮如牛，看上去倒像是杰花钱雇来的打手，与杰和二杉不是很亲近。

言语间，杰提到最近的那桩生意。

“……劫了十来车，一把火烧了那些烂官的营地，真是爽快！”

“大哥说得是，的确许久没有这么快意的买卖了……”

艄公神色一凛，意识到他们说的是什么——朝廷前些日子派出中央官员经剑南道至陇南赈灾，赈灾粮款迟迟不到，灾情久不缓解。今上大怒，严惩了与此事沾边的几个官员，谁承想幕后的真正罪魁祸首竟是匪患。

“那些灾民真是可恶，被缠上是甩也甩不掉，砍又砍不干净，蝗虫似的遭人烦。” 杰朝江里吐了口唾沫，拄着刀皱眉看向地平线的远端。

二杉听见此话面色微变，嗫嚅了许久才开口道：“大哥说得是……等这单生意干完，我母亲的事——”

“放一百个心，你大哥是谁？不过是劫个州府大牢，还能救不了你娘？”

二杉这才松下一口气，话也多了起来：“多谢大哥出手相助，二杉当牛做马也……你知道的，我娘她只是在施粥的时候偷偷为我小妹多盛了一碟，并未做什么伤天害理的事情——”

“行了行了，说多少遍了都，我耳朵都听出茧了。” 杰不耐烦地挥一挥手，赶苍蝇似的让二杉闭了嘴，“你就踏踏实实给我这儿把活干好，下个月就能见着你那老不死的娘。”

二杉挤起他的小眼睛，讪讪笑了。

“是兄弟就把这酒干了！” 杰抛给二杉一罐浊酒，若有所思地朝他笑了笑，“别告诉我你大哥连这点面子都没有啊。”

二杉微不可查地抖了抖，点点头，苦笑着仰头灌完了那瓶酒，随即涨红着脸咳嗽起来。

杰拍着腿哈哈大笑。

“看你这没出息样……前些天刚抢了几个小媳妇，哥还想着给你留两个干净的玩呢，就这架势你可怎么讨人家小娘子欢心，嗯？”

二杉咳完了，颤抖着抹了抹嘴，小声道：“大哥说得是……我已，已成了家，小媳妇就不必了……还是大哥留着，留着——”

“切，扫兴东西。” 杰鼻间闷哼一声，不再理他。

不久，渡船靠岸。杰晃晃悠悠地站起身，饶有兴趣地朝二杉伸出手：“来，哥拉你上来。”

二杉面露感激之色，伸手欲搭上杰，可却在起身的瞬间七窍流血，身子一软，瞬间便倒地没了气。

“我跟你说的没错吧，” 一个打手抱着臂踹了踹二杉还没凉透的尸体，“混在酒里，无色无味，小半个时辰必定毙命。”

杰大笑两声，拍了拍他的肩膀：“多谢老弟出谋划策，到时候还辛苦你们跟其他兄弟隐瞒一下，二杉是喝多了不慎溺水而亡……就他老母那档子事，拖久了必定是个祸害。”

几个打手点了点头，在艄公眼前把二杉的尸体拖入了江中。

这下，杰缓步走到艄公身前，再一次把刀架到他的脖子上：“老东西，现在就把船开回去，接上剩下几个兄弟。”

说时迟那时快，正在杰得意忘形之时，艄公突然在刀刃下飞速转身，几套擒拿稳稳制住杰，在打手还没反应过来的时候就“咔吧”几声卸下了他的两条胳膊。

“我说过不问他人事，” 他冷冰冰地开口，“但前提你得是个人。”

艄公一甩胳膊，把杰扔入江中。面对几个冲上前来的打手，他折了折手腕，微微一笑。

这就是山中匪的故事。