童琴知道他说得对，有心随他而去，但没结婚也没定婚，不是个事。再说，自己一个人走了，同学们怎么办？所以她想了一下，说：“当时我们一个班是一起来上海的，现在危险来了，我一个人抬脚走了，以后还怎么见他们？你要是想带我走，就把我们都带走。”坚白笑道：“你们一个班有多少人？”童琴说：“三十多人。”坚白说：“要是三五个人，还可以商量，那么多人我可管不了。”童琴严肃地说：“那就别说了。我是学生会成员，现在危险来了，我一个人回去，给学校也没办法交待。”坚白只好说：“不走算了，别说我不管你。”童琴说：“你把那批设备送到南京，也得回来啊，不至于一去不回头吧？”坚白说：“下次就是和机器一起走了，到那时那么多人，更管不了你。”
坚白离开医院，心情很复杂。他又佩服童琴的决定，又为她担心，于是回去对叔叔说：“我女朋友的病还没好，我得抽时间照顾她，所以这次我就不想去了。”何老板气得胡子直抖，说：“我真没想到，你这么没出息，我说你什么好呢？我叫你来上海是帮我干工作的，不是谈恋爱的，你连这也不明白？”坚白只好说：“她现在和家里失去了联系，又得了病，我再不管她，就要了她的命。”
由于坚白临时改变主意，公司只好改派二号负责押送。二号舍不得他的宝贝女儿，于是趁机把丽莎带走了。坚白心想，这个姑奶奶总算走了，可以清静几天了，于是下车间干活。正在他灰头土脸的时候，丽莎背着施行包又来车间找他。坚白一看见他，气就不打一处来，劈头就问：“你不是走了吗？又来干什么？”丽莎委屈地说：“你不要这么和我说话好不好?我走之前，怎么也得见见你啊！”坚白说：“我现在很忙，没时间和你说没用的。你就赶快上路吧。过些日子，我再随机器去南京，那时还可以再见。”丽莎依然忧心忡忡地说：“现在上海兵凶战危，我担心你啊。你要是挂了，谁给我正能量，谁陪我开心？”说着竟掉下泪来。坚白安慰她说：“当着这么多人的面，你这是干什么？你爸爸要是知道了还了得？我这人命大，死不了。不说了，我还得去干活。”说着就和工人们一起去抬机器。丽莎只好恋恋不舍地走了，边走边说：“去留肝胆两昆仑。”有个工人对坚白说：“她怎么引用谭嗣同的绝命诗啊？谭嗣同在牢房写下的这首诗，说什么望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。她用在这里，合适吗？”坚白挥挥手说：“管它呢？咱们去干活吧。”
坚白依旧来照顾童琴，童琴问：“这么快就回来了？”坚白说：“我一想到你还没走，总是放心不下，所以辞了那趟差使。”童琴问：“你怎么和你老板说的？”坚白说：“我如实说的。”童琴叹口气说：“你怎么这么没脑子啊？你叔叔要是知道你为了我，那就更不会同意咱们了，你就不会编个瞎话啊？真是的。我早就有不祥的预感，咱们俩成不了，现在更清楚了。”说着掉下了眼泪。坚白安慰她说：“他是我叔叔，不是我爸爸，没办法管我。”童琴问：“你上次走的时候，怎么就没和我商量商量呢？”坚白说：“我那时还没这个想法呢。”
坚白又说：“这次公司改派了二号，他把他女儿也带走了。没有了她纠缠，我就可以多多照顾你了。”童琴说：“你还不如去南京呢。我们现在虽然走不了，医院正在想办法。等我回去，还可以再找你，咱们争取你叔叔同意。现在你为我辞了差使，留在这里有什么用？”坚白无话。童琴又问：“你叔叔要是实在不同意，你打算怎么办？”坚白说：“我还没有想过。”童琴更加生气，说：“你的脑子每天都在想什么啊？这么重要的事你竟还没有想过，真是气死我了。是丽莎把你纠缠晕了吧？你走吧，我不想再看见你。”坚白都快哭了，叶红出来劝道：“行了，行了，不管怎么说，人家也是为的你，你也得让他出得了门啊。”童琴叹口气说：“真是脑子进水，没办法。”二人僵在那里。叶红见状笑道：“我想起一个笑话，老头子做的总是对的，你们听过吗？”二人都没有听过，于是都不说话，听叶红讲笑话。叶红说：“从前，有一对贫穷的老夫妇，老太太总是说，老头子做得总是对的。他们日子过得太苦了，老太太吩咐老头子把他们仅存的一匹马卖掉。老头子牵着马出门了，老太太还嘟囔说，老头子做的总是对的。老头子先是用马换了一头牛，又用牛换了一只羊，又用羊换了一只鹅，最后用鹅换了两个烂苹果。有两个商人对他说：你老婆要是知道了，一定会骂你的。老头子满不在乎地说：没事，我老婆知道了会夸我的。两个商人不相信，说：如果你老婆知道你用一匹马换了两个烂苹果都不骂你，我们情愿输给你十两金子。老头同意了。两个商人跟着老头子回到家，把事情的经过告诉老太太。老太太果然没有骂老头子，还当着两个商人吻了老头子。两个商人只好输了金子。”二人听后都笑不可抑。童琴也明白叶红是在借讲笑话劝他们，心里的怒气缓解了一些，含笑看了坚白一眼，心也软了，说：“你吃了饭就快回去吧，别再让我担心了。”
童琴去食堂买饭，坚白说：“我去吧，你告诉我在哪里？”童琴说：“好吧。现在是饭口，你随人流儿走就行了，门口写着呢。这么简单的事要是再办不了，你就别回来了。”叶红劝道：“你就少说两句吧。”坚白到医院食堂，来回转了两趟，也没决定买什么，因为一个菜比一个菜难吃。他没办法，只好挑最贵的买了几个，就往回走。童琴直等得肚子咕咕叫，心想他怎么这么没用啊！叶红回来说，他还在那里来回转呢。童琴气得两眼冒火，于是也向食堂来了。她走到半路，看见坚白提着食盒回来了，问：“你怎么回事啊？人家都回来了，你才走到这里。”坚白嚅嚅地说：“里边的菜，我一个都不满意，挑了半天，只好买最贵的。”童琴只好说：“我的少爷，你以为这是大饭店啊？这时战时的医院食堂，能吃饱就不错了，你还挑肥拣瘦的，真糊涂！”二人回到实习生宿舍，开始吃饭。坚白吃了两口感觉难以下咽，又怕童琴生气，只得硬往里塞。童琴看他的样子就明白了，说：“吃不下就算了，何必硬塞呢？你要明白，我们以后的生活会越来越苦的，只有把鬼子赶跑了，我们才有可能改善生活。”坚白苦笑道：“那我更要吃了，万一以后连这也吃不上了呢？”童琴说：“你不用和我置气，我说的都是实际情况。如果以后条件允许了，我请你吃西餐。”坚白忽然热泪盈眶，说：“我等着那一天。饭也吃了，教育也受了，宵禁也要开始了，我要走了。”童琴也不好再留他，但又觉得不落忍的，于是送出来。门口的老王看见他俩，说：“有时间来下棋啊。”坚白笑道：“你还没输够啊?”老王说：“就你那棋，戗风也得臭十里。”坚白不服，说：“你摆，我今天杀得你开不了张。”童琴气得照坚白就是一脚，说：“快宵禁了，还不快走。”坚白一边走一边对童琴说：“你踹我干什么？我就是和他斗斗嘴。”童琴说：“你是成事也在嘴，败事也在嘴。”
临行前，童琴又说：“你把咱们的事好好想想，拿出个准主意来，再来见我。象这样下去，咱们成不了。”坚白说：“我说把咱们的关系先定下来，你又说条件不具备，太聊乎了让人笑话。要是条件具备了，得等到什么时候？”童琴也不想再吵了，于是说：“你快走吧，想好了再回来。”
坚白一边往回走一边想：“以前光知道谈恋爱爽，没想到还真麻烦，尤其是这兵荒马乱的，可真是愁啊！”童琴这两次发脾气，不仅没有引起坚白的不悦，反而使他心悦诚服，更加敬畏她，所以坚白就更加舍不得童琴，因而决择也更加艰难。
由于调动了工人的积极性，所以油脂公司拆卸机器的工作进行得还比较顺利，但接下来的工作更麻烦。本来政府与企业商定，所有的企业都通过长江水路，把机器设备运往南京、武汉。但因为害怕日军沿江上溯，国军在江阴把为数不多的军舰都自行炸沉，阻塞了江阴水道，所以长江水运不得不取消。这条路走不通了，政府又与企业商定，通过苏州河水运。但苏州河又窄又浅，运输能力十分有限，于是有的企业又产生了第三个想法，就是通过陆路，先去杭州，再想办法向南昌、长沙转运。坚白所在的公司现在就开始商量，究竟是挤苏州河一线，还是去杭州。何老板认为，日军能打上海就能打杭州，杭州和上海都很危险，所以去杭州没什么意义。再说陆路运费太贵，辗转经过浙赣，不知要花多少钱，所以他主张不管多么困难，还是走苏州河水路。坚白当然是和他叔叔一致，此外他还有自己的私心，就是童琴的学校在南京，如果他们从苏州河水路走，就会经过南京，那样他还有机会再见童琴。但其他股东认为杭州现在还没有战争，躲过一时算一时，实在不行就在浙赣山区落户。两派意见争执不下，上报政府。林继庸又到他们公司，对何老板等人说：“你们不要抱任何幻想，以为日军不打杭州，那是不可能的。所以你们还是下最大的决心，把企业迁至武汉，走苏、常一线为上。”有了政府的建议，所以去杭州这个想法就被否决了。
现在苏州河码头成了最繁忙的地方，各企业都把设备运到这里，等待船只运输。船只非常紧缺，政府只好从民间征调。这些从民间征调的船只吨位太小，无法运送大型设备，于是何老板又派坚白去找林继庸，看能不能给调几节车皮，把大型设备运走，那些小型机器就通过苏州河水运。
坚白乘何老板的车到达林继庸的官邸，早有一大批实业界人士聚集在那里，等候接见。坚白和这些人一交流，几乎都是同一问题，要车皮。林继庸等人忙得焦头烂额，安排了一批又一批。坚白在这里等了两天，才得到接见。坚白提出要五节车皮，文质彬彬的林继庸叹口气说：“现在政府在打仗，火车都用去运武器、辎重了，实在难以抽调出那么多的车皮。”坚白不客气地说：“当时是你忽悠企业内迁，说政府可以提供最大的帮助，现在又说这种话，不是害人吗？我们企业是为了支持抗战才内迁的，一颗红心都是为了党国，你可不能坑害好人啊。”林继庸忙说：“不是兄弟我不办事，实在是有些难。现在国难当头，大家都要共体时艰。你回去等电话，我尽力而为。”坚白说：“好，如果等不到车皮，我们公司的设备就会堵住苏州河码头，谁也走不了。”坚白回去又等了一周，林继庸官邸才打来电话，给调了三节车皮。只是火车已经开不到上海了，只能到苏州。他们夜以继日地把那些大型设备往苏州火车站运，小型的就运往苏州河码头，不重要的传输设备只好放弃。
坚白在百忙之中，还在想他和童琴的事。既然童琴说他没有主意，就决定向她求婚。虽然仪式非常简单，也算是自己的一片心，最主要的是避免了以后万一不能再见的遗憾。他把自己最得意的一套西装拿出来，冲了个澡穿好，顾不得去理发，就打算出发。他又想起，既然是求婚，怎么也得有个戒指啊，但现在从哪里去找戒指？他苦思冥想，只好到车间找了个螺母，洗干净了，用牛皮纸包好，又买了点糖果就出发了。
他来到医院一问，童琴又上班去了，他只好在门外等。他想，这可能是他最后一次来这里了，不由感到有些留恋。他想起他们交往的一幕幕，心里充满了甜蜜，最后竟以这种方式求婚，实在有些可笑。童琴会不会答应，他心里还真没底。但他想，凭他们的关系，他只要说明白，童琴纵然不答应，也会再给机会的。正在他胡思乱想的时候，叶红回来了。他把自己的想法向叶红一说，并请求叶红帮忙，叶红大吃一惊，说：“你们商量好了吗？”坚白叹息说：“这可能是我最后一次来了，哪有时间商量？如果她不同意或者发了怒，就请你多多劝解。”叶红说：“啊呀，她的脾气你又不是不知道，我也没有把握啊。”坚白只好央求说：“好姐姐，你就从中说句好话吧。”叶红只好说：“我尽力而为吧。”正说着，又有人来了，他们就不说了。
这时童琴回来了，坚白心里突突直跳，站起来说话。童琴看他穿得很正式，感觉他一定有什么事。这时同学们都往外躲避，坚白说：“你们都不要走，给我们作个见证。”他说着给童琴跪下，递上那个螺母，说：“请你嫁给我吧。”要知童琴反应如何，请读下文。
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