贝尔图乔卡德鲁斯的脑子里明显在激烈地斗争着，在他的眼里，他拿在手里翻来覆去的这只鲛皮小盒子，其价值显然是不足以和那吸引他目光的那一大笔钱相匹敌的。于是他转过去低声问他的妻子：‘你觉得怎么办好呢？’‘那就卖给他吧，卖给他吧！’她说道，‘如果他空手回布揆耳，也许他会去告我们的，而正如他所说的，谁知道我们这一辈子还能不能再见到那位布沙尼神甫呢？’‘好吧，既然你这么说，我同意了！’卡德鲁斯说道，‘这颗钻石四万五千法郎就卖给你吧。但我的太太要一条金项链，我也要一对银纽扣。’珠宝商从他的口袋里摸出了一只扁扁的长盒子来，里面装着几种他们所要的东西的样品。‘喏，’他说道，‘我这个人做生意特别爽快，你们自己挑吧。’那女人挑选了一条约值五个路易的金项链，那做丈夫的则选了一对大约可值十五法郎的纽扣。‘我想你们现在不会再抱怨了吧？’珠宝商说道。‘神甫告诉我它可是值五万法郎的。’卡德鲁斯自言自语地说道。‘来，来，把它给我吧！你这个人真奇怪！’珠宝商一边说着，一边从他的手里把那钻戒拿了过来。‘我给了你四万五千法郎，也就是说，每年可有两万五千法郎的进账，我倒很想发这样的一笔财，而你却还不满足！’‘那我的四万五千法郎在哪儿呢？’卡德鲁斯用一种近乎嘶哑的声音问道。‘来，我们先来看看钱吧！’‘钱在这儿。’珠宝商回答说，于是他在桌子上数出一万五千法郎的金洋和三万法郎的钞票。‘等我先把灯点起来，’卡尔贡特女人说道，‘天黑下来了，说不定会数错的。’的确，在他们谈话的时候，天已经黑了，还有那半个钟头以来一直气势汹汹表示快要降临的暴风雨也和夜晚一起来了。远处已隐约可听到隆隆的雷声，但那珠宝商、卡德鲁斯，或是卡尔贡特女人似乎都没有去注意它，他们都像是着了魔似的。当我看到这么多金洋和这么多钞票时也觉得有点儿痴了，真像是在做梦，像在做梦时经常发生的情形一样，我觉得自己已被钉在那个地方了。卡德鲁斯把金洋和钞票连数了两遍。在这期间，那珠宝商在灯光下查看着那颗亮晶晶的钻石，钻石发出来的光使他没去注意那暴风雨的先兆已反射到了窗户上。‘喂，’珠宝商问道，‘现款没错吧？’‘对的，’卡德鲁斯说道，‘把皮夹子拿给我，卡尔贡特娘儿们，再找一个可以装钱的布袋来。’卡尔贡特女人走到一只碗柜前面，拿出了一个旧皮夹子和一个钱袋，然后她从那只皮夹子里抽出了几封油腻腻的信，把钞票装了进去，又从那只钱袋里摸出了两三个值六里弗的艾居，这两三个艾居，很有可能就是这对可怜的夫妇全部的财产了。‘好了，’卡德鲁斯说道，‘现在，尽管你叫我们亏了一万法郎，但你愿不愿意和我们一起吃晚饭，我是诚心诚意邀请你的。’‘谢谢你，’珠宝商答道，‘时候不早了，我不得不赶回布揆耳去了。我的太太肯定要着急了。’他摸出表来大声叫道，‘啊！差不多九点钟啦！我得半夜里才能回到布揆耳了！晚安，亲爱的。要是布沙尼神甫碰巧回来，别忘了提起我呀。’‘可是你再过一个星期就要离开布揆耳了呀，’卡德鲁斯说道，‘因为集市过几天就要结束了，告诉你有什么用呢？’‘不错，但那没影响。写信通知我好了，写巴黎王宫于皮埃尔街四十五号埃阿内先生收就得了。我会专程来拜访他的。’这时，天上突然打了一个很响的霹雳，同时擦过一道强烈的闪电，几乎使灯光相形失色了。‘啊！’卡德鲁斯大声说道，‘这种天气你还能走吗？’‘哦，我是不怕打雷的！’珠宝商说道。‘那么强盗呢？’卡尔贡特女人说道，‘在这条路上碰到这样的集市时期向来都不是很安全的。’‘噢，至于强盗，’珠宝商埃阿内说道，‘我这儿有样东西可以对付他们，’说着他从口袋里摸出了一对上满子弹的小手枪来，‘喏，’他说，‘这就是两只又会叫又会咬的狗，谁要是想垂涎我的钻石，就得尝尝它们的味道，卡德鲁斯老爷。’卡德鲁斯和他的妻子又互相交换了一个意味深长的眼色，看来他们好像同时想到了一个可怕的念头似的。‘那好吧，我们也不强留你了，祝你一路平安！’卡德鲁斯说道。‘仍然谢谢你。’珠宝商回答说。于是他拿起那只靠在一只旧碗柜旁边的手杖，转身就向外走去，他刚把门打开，门外就即刻扑进来一阵狂风，差一点儿把灯都吹灭了。‘噢！’他说道，‘这种天气真是太好了，在这样的暴风雨中走六里路那真是从未有过的经历呢！’‘别走了吧，’卡德鲁斯说道，‘你可以睡在这儿的。’‘是呀，真的别走了吧，’卡尔贡特女人用一种颤抖的声音接上去说道，‘我们会好好地招待你的。’‘不，我不能留在这里，我一定得到布揆耳去过夜。所以我再向你们道一次晚安！’卡德鲁斯慢吞吞地送他到门口。‘我什么都看不清啦！’珠宝商说道，这时他已到了门外。‘我应该向右走还是向左走呢？’‘向右走，’卡德鲁斯说道，‘你决不会走错的，大路两旁都有树。’‘好，行啦！谢谢啦！’听那个声音似乎已到了远处。‘把门关上，’卡尔贡特女人说道，‘我不喜欢在打雷的时候把门开着。’‘尤其还是当家里有钱的时候，呃？’卡德鲁斯一边回答说，一边把门上下都闩好了。
贝尔图乔他回到了房间里，走到碗柜前面取出了钱袋和皮夹子，于是两个人又开始第三次数他们的金洋和钞票。跳动的灯光照亮了那两张脸，我从没在人的脸上看到过那种贪婪的表情。那女人尤其可怕，她本来就因为发烧一天到晚都在发抖，这时抖得更厉害了，她的脸已经变成了铅白色，眼睛像炽热燃烧的煤炭。‘你为什么要留他在这儿过夜？’她用一种嘶哑的声音问道。‘为什么？’卡德鲁斯打了一个寒战说道，‘免得他这么晚还要一路辛苦地回到布揆耳去呀。’‘啊！’那女人带着一种极其怪异的表情回答说，‘我还以为是为别的什么原因呢。’‘女人哪，女人哪，你为什么要有这种念头呢？’卡德鲁斯大声说道，‘要是你有了这种念头，你又为什么要把它说出来而不把它闷在自己的心里呢？’‘哼，’卡尔贡特女人顿了顿说道，‘你不是个男子汉！’‘你这话是什么意思？’卡德鲁斯说道。‘如果你是个男子汉，你就不该让他走出这个门。’‘女人！’‘或者不该让他到布揆耳。’‘女人哪！’‘这条路有一个大转弯，他必须顺着大路走，而沿着运河走，却有一条近路。’‘女人哪！你触怒上帝啦！喏！听！’正当这个时候，他们听到了一连串轰隆隆的雷声，银白色的闪电突然照亮了房间，然后，那雷声又渐渐地远去了，似乎有点不情愿离开这该诅咒的房子似的。‘耶稣呀！’卡德鲁斯一边说着，一边在自己胸前划十字。
贝尔图乔正在这时，在那伴随雷声之后而来的恐怖的沉寂中，突然他们听到了一阵叩门声。卡德鲁斯和他的妻子都吓了一跳，惊骇地互相望了一眼。‘是谁呀？’卡德鲁斯大声问道，并站起来把散开在桌子上的金洋和钞票拢成一堆，用双手把它压住。
贝尔图乔‘是我！’一个声音喊道。‘你是谁？’‘呃，我是珠宝商埃阿内呀。’‘哼，你还说我触怒了上帝！’卡尔贡特女人带着一个可怕的微笑说道，‘正是那好心肠的上帝又把他送回来啦。’卡德鲁斯脸色已经煞白，吓得都喘不过气来了，一下子跌回到了他的椅子里。卡尔贡特女人则正好相反，她站起身来，跨着坚定的步子向门口走去，一边开门，一边说道：‘请进来，亲爱的埃阿内先生。’‘说实话！’那已经被淋成落汤鸡的珠宝商说道，‘看来我今晚上是无法回布揆耳啦。蠢事还是愈早结束愈好，亲爱的卡德鲁斯，你刚才说愿意留宿我，我决定接受了，所以我又返回来准备在你这儿过夜了。’卡德鲁斯一边抹掉他额头上吓出的冷汗，一边低声地说了几句话。卡尔贡特女人在珠宝商进来以后就把门上下都闩好了。
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