四、东野稷败马
原文：
东野稷（1）以御（2）见（3）庄公，进退中绳（4），左右旋中规（5）。庄公以为文（6）弗过也，使之钩百（7）而反。
颜阖遇之，入见曰：“稷之马将败。”公密（8）而不应。
少焉（9），果败而反。公曰：“子何以知之？”曰：“其马力竭矣，而犹求（10）焉，故曰败。”
注释：
（1）东野稷：复姓“东野”，古驾车能手
（2）御：驾车，君子六艺之一
（3）见：进见·
（4）中绳：中，符合；绳，木匠画直线用的绳墨，此处指驾车走的直
（5）规：圆规，此指驾车转的圆
（6）文：纹饰，花纹
（7）钩百：钩，古代称圆规，此指按照原迹跑；百，一百次
（8）密：寂静，引申为沉默
（9）少焉：一会儿
（10）求：要求，引申为驱使
译文：
东野稷凭驾车的技术进见庄公。（他驾驶马车）前进、后退时（车辙）都跟绳墨画的（一样笔直），左右旋转时的（车辙）也都和圆规（画出来的圆一样）。庄公觉得（连精妙的）纹绣也比不上东野稷（驾车留下的车辙一样华丽），就让他驾车按照原迹跑一百次再返回。
颜阖刚好碰见（东野稷正在驾驶马车），就去拜见庄公，说道：“东野稷因为马将会失利。”庄公（听了后）什么也没说。
不久，东野稷果然失败而返回了。（这时）庄公（问颜阖）说：“你怎么知道他会失利？”（颜阖）回答说：“他的马力气用完了，还要强行驱使，所以说他会失利。”
寓意：
一方面，人之患在不自知力有不及。我们往往为了表现自己，而忽视了自己能力不足的事实。刻意表现，最终失了分寸，招致失败。
另一方面，做人做事都要留有一丝余地。事情做绝，便再无回旋的余地了。万事留一线，便可生出无限生机。
须知：力不可使尽，话不可说尽，势不可去尽，福不可享尽，机关不可算尽，便宜不可占尽。道五十，天衍四九，遁其一故变化无穷，生生不息矣。
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留有余地是对别人，不是对自己。一个人如果想要突破自我，就必须不留余地。
项羽破釜沉舟的故事想必大家都知道。
在背水一战的情况下，将锅碗瓢盆打碎，把船弄沉，不给自己留下退路，故而留下千古佳传。
他们之所以能胜利，在劣势如此明显的情况下胜利，是因为心中不畏死。
一个人，如果身后有一条退路，那么要他竭尽全力去做一件事几乎不可能，这是人的惰性，即便人们对此心知肚明，但他们仍然如此。
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退路是给别人的，不是给自己的，给他人留退路不是蔑视，也不是挑衅，而是尊重。
同样也是利于己身。
为何？
封掉对手全部的退路，那么背水一战的是谁？你要面对的对手是怎样的心态？
他若放手一搏，不给他留退路的你又能否应对自如？
这些，都是我们应该想的。
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