秦柏松的妾侍们正在进行着一个小游戏，10个妾侍分成红白两队，分别骑上小马比赛摘枣子，看哪队的大枣摘得最多。种在后院里的几棵枣树又矮又小，却枝叶茂盛，长长的枝条往四周延伸，有一丈来长，上面结满了青红相间的果实。若让女子来采摘，需要弯腰驼背才能采到树枝底下的那些枣子。现在这些妾侍们骑坐在一匹古怪的小马上，就像稳坐在一片小舟里，小马匹冲进枣树的枝叶下，妾侍们仰头伸手就能疾速采摘到果实。一个时辰过去了，几棵枣树上的枣子被一采而空，红队所采果子明显胜过白队。红队妾侍扭腰摆臀，正要赶着驮着枣筐的小马前来向秦柏松邀功，突然白队中的一名妾侍嘴里一声呼哨，胯下的一匹小马突然低头冲过去，朝走在最前面的一匹小马枣筐上一顶，枣筐落地，枣子撒了一地，着红白裙衫的两女子即刻便扭打在一起……秦柏松气得吹胡子瞪眼，本想在李仁轨面前炫耀下如花美眷，谁想让对方看到争风吃醋的泼妇场面，他下令家丁将不知死活的两贱人拖到柴房禁闭两天。李仁轨乐得抚掌大笑，“多谢秦兄美意，让李某看到如此别开生面的场面。”秦柏松没好气地说：“看也看过了，聊也聊过了，送客！”“我走就是了，只不过我的马匹过于劳累不好赶路，是否可以向秦兄借用一匹良驹呢？”李仁轨用手指了指立于枣树下的小马儿。“这是当年高句丽国进献给前朝皇帝的小马，名曰果下马，此马长3尺3，高3尺6，四肢短小有力，负重可达其自身重量的两倍，不过都是妇孺儿童的玩伴。李兄要是赶路要紧，不如乘坐此小马，小弟我就此送兄台一匹！”秦柏松两眼放光，顺便从地上捡起一个妾侍的腰带递给李仁轨说：“用此带缚马正适合你，哈哈！”李仁轨懒得理他，着急地牵上刚到手的果下马，往客栈奔去。秦柏松望着他离去的背影，对着内堂的刀客们做了一个抹脖子的手势。
三
关上客房的门，李仁轨匆忙从怀里取出一个羊皮画册，来登州前，他让画师根据渔民所述临摹了几幅海兽画像。刚才在登州刺史府里，他发觉到妾侍们玩的果下马很像神兽们的避水坐骑，虽然避水坐骑长着一副恐怖头像，不过身高和大小却是差不多的。如果这些避水坐骑真的是果下马，那么又有谁能够以它们作为坐骑呢？李仁轨皱紧了眉头，虽然从小念的是四书五经八股文，但李仁轨却从不相信有鬼神怪力一说。他细看画册，只见漫天大雾之下，一群恐怖的海兽果真踏着浪花从海底往岸上跑来，这群海兽有着人的身子与四肢却唯独长了一个奇怪的脑袋，再看侧面，果真是一个硕大的乌龟背壳。
李仁轨夜不能寐，他干脆穿上衣服，骑上果下马准备绕城走一圈。果下马当真只适合娇小的女子和儿童戏耍，李仁轨堂堂一8尺大汉跨上去，两只脚就要在地上划动，就像小船的两支木浆一般。那果下马驮着李仁轨一点也不吃力，它撒着欢地往前跑去，李仁轨把两只脚盘在马背上，任由马儿奔跑，好不惬意。
再说秦柏松为什么要派刀客灭了李仁轨？祸事还是因为这海兽！数月前就有成批的海兽上岸屠杀劫掠沿海渔民，抢夺渤海上面的船只，秦柏松早有耳闻，但他苦无对策。他在京城为官的姨夫是皇上身边的红人，刚给他谋了个刺史的帽子，新官上任三把火，这一把火都还没点上就弄出了个海兽的乱子，如果摆不平它，不是向京城方面证明自己是个窝囊废吗？秦柏松其他主意没想到，想到的唯一一个主意便是：一过黄昏就马上关闭城门，因为他听说海兽在多雾且夜黑时才会从海里上岸。他没想到登州城外的百姓会向百里以外的青州逃难，并且把李仁轨也引了过来。李仁轨是个有名的木头官，刚正不阿，忧国忧民，且油盐不浸，所以姨夫才千方百计排挤他，终于把他贬到青州做刺史。现在李仁轨已经起了疑心，如果不杀死他，这登州闹海兽一事很快将传到京城，后果将不堪设想！
刀客们穿着夜行衣，排成一溜紧跟着李仁轨后面，准备出其不意，一刀封喉，让对手死个痛快。果下马绕了一圈，快接近城门口时，突然慢了下来，这畜生像疯了一般伸长脖子发出几声难听的嘶叫声。城门口对面马上传来对应的几声嘶叫，李仁轨听明白了，这是果下马发情时的叫声。前面还有马！他迅速抬头望向城门口，只见城门已经洞开，借着月光可以看到大门口整齐排列着几行乌漆麻黑的队伍。“扑哧”一声，有人打燃了打火石，那些队伍手上多了一束火把。火光月色当中，李仁轨眼睛瞪得如铜铃一般大，“海兽神灵！”正是画册里的景象！“海兽进城了！”李仁轨一声惊呼，在静谧的夜空中像一声炸雷般响起，街道两旁的房屋里接二连三响起几声惊呼，紧接着是搬桌子搬椅子抵住门窗的响动，然后就没有声音了。就连李仁轨身后的刀客们也像被点了穴道般石化了，明显是被惊吓镇住了！
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