席散得挺晚，待到回府已是夜半三更。一进门，管事的就送来了醒酒汤，让齐王爷吩咐一并送去了宁九郎的院子里。
“九郎。”齐王爷叫了一声走在自己前面的人。
“……嗯？”想是后半程喝多了几分，宁九郎的反应有些迟钝。
“今儿难为你了，”齐王爷顿了顿，“我保证——”
“是他们过分，”宁九郎抢过话头，“合着伙欺负，说你不行。我呢，是看不过去了才出手帮你。”宁九郎回眸浅笑，眼里镶着醉意，补一句道：“怎么能说一个男人'不行'呢？你说是吧，王爷？”
明明是别人欺你太甚，你才借我回怼撒气。齐王爷无法反驳，只有暗地里自己说说，骨子里那副傲气到了这岁数还磨不烂，也就是你了。不过，今儿能见着了宁老板的皮杯，算是赚了，也不吃亏。这么一想，齐王爷的脚步就变得轻快了一些。
可走着走着，这步子就又拖沓起来。
“戒指给我！”齐王爷没调整好心情，用了吩咐下人的主子口气。
不过宁九郎因着吃醉没听辨，倒也没对王爷板面孔，“嗯？什么戒指？”
“郁步堂的那枚。”
见齐王爷盯着自己的左手，宁九郎才意识到手上好像是有东西。他举手翻看自己中指上的那枚戒指，沉甸甸的金镶玉，上头的翡翠，种好水头足，价值连城的货，竟让自己用一口皮杯就换来了。可毕竟还是让自己牺牲了色相，宁九郎怎能轻易就便宜了这二混账？
“不给，那是郁步堂赏给宁老板的。”
齐王爷没料到宁九郎会这么说。
“那本王拿手上这枚全翡翠戒指和你换！”
用上了自己家传的宝贝，却也不见得有效。
“不行，这是我用皮杯换来的，王爷说的这物件我不稀罕。”
“你！”
齐王爷被这话怼得竟一时不知该怎么回，又见宁九郎不时还多看几眼那枚他人的戒指，胸中渐渐拥堵起来。
“郁步堂的东西有什么好，就吃了一口皮杯，竟这么向着他！”
是呀，郁步堂的东西都没有王爷的好，宁九郎想说却又摁下了，只是见着他与王爷有几分相似，一时动容，就从了自己的心思。想是心里也想让王爷吃一口，就是终究觉得有些孟浪不成体统。若非今晚有些酒意，怕是这种念头也是被宁九郎掖在怀里。
“王爷这是吃不着，喝着醋了吧？怎么听着这话酸的很。”
“我看你刚见他的时候就不对劲，想想我就生气。”
愤愤地在石桌上拍掌，齐王爷一屁股就顺势坐在石凳上，不走了。
“还没几步路就进屋了，王爷，你怎么就赖在院子里了？”
宁九郎见齐王爷没在后面跟着，转身回看，发现那人就这么坐在自己屋外的院子里看月亮。但凡吃醉，若非一鼓作气地捯饬完自己赶紧找地方歇下，否则十有八九就会杵在原地，不明就里地犯傻。
酒意升腾后的倦怠让齐王爷屁股一粘到凳子就不想动弹了。这让宁九郎看了有些为难：仅凭自己一个人是拉扯不动这副身躯的，使唤下人来帮忙当然可以，只是现在那人因着自己对郁步堂青眼有加而满肚子怨气。犯起轴来的王爷是十头牛也拉不动的，若是他再口遮拦的嚷嚷起来，胡诌说一句“你就是个负心汉”，怕是自己在府里只会颜面尽失。
哎。宁九郎有些后悔自己在言语上戏耍王爷了：他要戒指，给他就是了么，干嘛还要扯到郁步堂！好了，现在麻烦来了，总不能让王爷在屋外呆一宿吧？这万一要是得了风寒，到头来还得缠着自己不得安生。
宁九郎实在没辙，只得先回屋，把下人送来的醒酒汤端出来让王爷喝。
“王爷，先把醒酒汤喝了吧，”宁九郎伺候的恭敬，想趁天色以及齐王爷迷糊的劲儿让他把自己错看成下人，“咱喝了进屋再生气，犯不着在这屋外与宁老板置气不是？”
自打发生这件事之后，宁老板算是明白了一件事，就是“你永远都猜不到这醉酒之人的关注点会是什么”。
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