潘鹤鸣痛苦地闭上了眼睛，李茉白的身影悄然飘荡到他的身边，那身影轻飘飘的，如同脚不沾地，事实上，他脑子中的那幅图片中，李茉白的脚确实是不沾地的，她就像是一株水里的浮萍，随着周围的水流四处飘荡，最终飘到了他的面前。
李茉白是一个**，一个在他眼里风华绝代的**，人们在夸赞这类女子时，最常用的一个词语就是：色艺双绝。李茉白就是这样的一个女人，看到她的时候，他的眼神就一直停留在她的身上，无法转移开，因此他也察觉到她的嘴唇很薄，人中也很短，据说，这是短命的象征，只不过他当时没有过多留意。在他第一次见到她的时候，她正坐在一抹薄纱垂帘之后，怀抱琵琶半遮面，用钩人魂魄的嗓音吟唱着：月华明，不管人孤冷，后会芒无定，信难凭，两处思量，今夜私相订。天边见月生，低低叫小名，我低低叫也，你索频频应。
那声音就如同用一根狭长的羽毛去挠他的心底，会有一种**的感觉，人们经常说甜甜的歌声，或者说靡靡之音，其实所指的并不是一种心理上的感受，而是生理上的感觉，如果说听者心中没有邪念的话，任凭别人唱些什么，自然都是无动于衷，这种人一般大家称之为白痴，另一种就是听到美丽的声音后，自己蠢蠢欲动，却诬蔑别人是亡国之声，必欲除之而后快，在行刑的时候，还要亲自去观摩，美其名曰‘受教育’，其实是为了满足自己阴暗的欲望，这种人，历史上统称之为忠良。
那声音使他想起了死去的妻子，同样的声音，然而他妻子从不会用这种方式唱出这样的曲子，他的妻子是大家闺秀，固然体面庄重，然而体面庄重的背后，就是不懂风情的木讷，婚后他曾经有过抱怨，他妻子善解人意，笑着用手点着他的额头，两人相视一笑，万种风情油然而生。本来从那一刻起，他们的生活就可以像所有美满的人家那样美满，然而不幸的家庭却注定各有各的不幸，没多久，妻子就怀有身孕，又没多久，就发生了落水的事情，这段本应美满的故事最终却以夫妻两人天各一方而告终。
所以当他见到李茉白，听到她唱出第一个音符的时候，就本能地想到她似乎就是妻子生命的延续。那天晚上他留在了妓院，反复地听李茉白一遍一遍地唱着这支曲子，脑子中回想的是另一个人。
此后他经常光顾那家妓院，每次都叫李茉白出来接待，他是本地富户，手头阔绰，老鸨为了拉住这棵摇钱树，对他每求必应，他见到李茉白，就让她坐在幔帐后唱曲，听曲的时候闭着眼睛，从来也没有碰过她，听罢之后，留下钱便走，如此过了很长时间，以至于在很长时间内，李茉白都很惊诧于他的行为，甚至认为他是个银样镴枪头。
直到潘瑶死后的一天，他再次找到李茉白，她以为照例是要她唱曲，抱着琵琶刚刚坐下，发现潘鹤鸣瞪着眼睛掀开垂帐，把她抱到了床上，那次的经历就如同词中所唱的那样：
欢极娇无力，玉软花猗坠，钗褂袖，云堆臂，灯斜明媚懵，汗浃懵腾醉，奴奴睡，奴奴睡，奴奴睡也奴奴睡！
奴奴睡去后，潘鹤鸣望着黑暗中那闪烁着白光的躯体，感觉陌生而又熟悉，他也许把李茉白当成了自己的妻子，如今他的妻子和她唯一残存的血脉都已不在，想起女儿，他就感觉到她那墨绿色的蛙瞳，此时正一动不动地在某个角落注视着自己。
在那之后，潘鹤鸣有了嫖宿的习惯，每晚沉浸在楼宇欢歌之中，早先的时候，李茉白还是会把他当作一个有怪癖的有钱人：他经常会在她的大腿上翻来覆去地看，有时又会在她的另一条腿上上下摸索，不过她自认为能应付得了，因为比潘鹤鸣更古怪的家伙她都见过：她曾经光着身子跪在一排茶碗上唱过歌，因此积累了丰富的经验。但后来她发现潘鹤鸣每次来的时候，都是非她不见，这让她觉得很有面子，并且她认为，这位有钱的阔少爷看上了她。
后面的事情就显得顺理成章，她缠着潘鹤鸣，不停地请求他，让他把自己带出这个地方，就如同阔太太的身份的诱惑紧紧缠住了她一样，其实潘鹤鸣倒不是没想过，不过在他父亲那里，却遇到了不小的障碍。
潘老爷怒斥他儿子的荒唐想法，认为这种事情实在是给整个家族丢人，潘鹤鸣曾请求说，就算不做大太太，做个姨太太总可以吧？但是他爸爸根本就不能容忍这样的一个女人进得家门来，到后来潘老爷自己却坏了规矩：他偷偷把红莲带回了家，做了自己的姨太太，于是潘鹤鸣抓到了他爸爸的把柄，三天两头地找他爸爸谈判，每次都被骂得灰头土脸地出来，这让他的自尊心受到了莫大的侮辱，于是他就想出了一个主意对付他的老子，那就是偷偷地勾引红莲，红莲倒是来者不拒，很大方地接待了他，打那以后，他变成了一个大忙人，妓院后院两头跑，把身子弄得很差，动不动就要生病。潘老爷看到儿子变成了这个样子，认为他整日混在教坊里，是个不成器的东西，对他越发看不上眼，经常指着他的鼻子骂：要是你的弟弟没让人拐走，现在一定比你强百倍！骂完之后，就兀自到炼丹房烧药去了，他一直坚持认为，他老子之所以会炼丹药，就是希望让他死在前面，这样他这一辈子都不能把李茉白娶回家门。
事情一直这样拖下来，直到昨天下午，他到妓院去找李茉白，李茉白照例地哭哭闹闹，不肯好好地服侍他，他中午刚刚跟潘老爷又闹了一场，心里异常烦闷，见这个女人不停地哭，就冷冷地留下一句话：我以后再也不会见你了！然后愤愤地甩袖而去，李茉白追到门口，他转过身一巴掌把她抡到马路牙子上，也不去理会她白净的脸上闪着一个大红巴掌印，径自走了。这些都让周英南看在了眼里。
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