第二章

老刀确是不在意地点头，“是啊，帝都近日下令，要天下肃清魔教，敦煌自然也不例外，各处都在忙着逮人烧人呢？你难道不曾听说？”

明教源自波斯，原名摩尼教，传入西域后得到了回纥可汉的大力推崇，立即稳了脚跟。然后又沿着思路传入中原，在民间盛行开来，几十年内发展的叫屠万千，赫然成了佛道等正道之后最大的外教。不仅如此，连中原的武林中都出现了明教的势力，和正派逐鹿江湖，被武林正派，斥之为“魔教”。

一年前明教在中原的迅速扩张引起了朝廷和正派的注意，释、道两派分别遣出长老入宫面圣，在御前历数魔教带来的种种危害。今年年初，皇上终于听从了鼎剑侯的谏言，在病榻上下令普天之下灭除明教。

除了官服不遗余力的剿灭之外，江湖中的正派也结成了联盟，与明教展开了殊死搏斗。三个月前，七大门派围攻黑木崖，中原明教教主萧云鹤力战而死，其余教众脱围而出，奔赴江、浙、福州等地，星散流离，一时群龙无首。

“自然听说了……”年轻人脸色忽然黯淡下去，是有些不忍，喃喃到，“长安已经处斩了六批明教教徒，到处都在焚烧典籍。没想到敦煌这里也在搜捕……回纥可汗不是立明教为国教了吗？以纥在西域的势力，我以为这边总会好一些。”

“你是从帝都来的？”老刀第一次惊讶起来，发现自己看走了眼。

“嗯。”年轻人的手下意识的握紧了剑柄，眼睛看着万众黄沙背后的东方，“从长安来。”

话只有这么短短一句，然而精干的引导者却从年轻人的眉宇间捕捉到了一掠而过的茫然和忧郁——似乎遥远的东方帝都腾起了一片黑云，瞬间遮住了年轻人的眼睛。老刀眉梢一抬，眼里冷光闪闪——这个年轻人的牙齿，居然是洁白的！在这么大的风沙里行走，迎着风开口说话，吐纳之间居然没有吸入一粒飞沙！

老刀默不作声地吸了一口气，兰州出发的时候怎么没有好好盘点？骆驼队里居然还混入了这么一个不知来历的危险的人……幸亏也快到敦煌了，不怕再出什么乱子。

“回纥可汗不是立明教为国教了吗？吐番和于阗据说信明教者也甚多，西域天高皇帝远，一向各种教派并存，为何敦煌还如此搜捕明教？”骆驼队离敦煌越发近了，看得见高大的城墙和土黄色的烽火台，那个年轻人忍不住再度发问。

“是读过书的人吧？天下大事倒是知道的不少。”老刀眼里再度有了讥诮之意，“可你不知道敦煌为何如此对魔教赶尽杀绝吗？”

“为何？”年轻人诧然反问。

老刀在驼峰中间舒舒服服的靠着，看着风沙中慢慢显露出来的敦煌古城，冷峻的眼睛眯了起来，干裂的嘴唇里低低吐出一句话“因为公子舒叶。”

“安西节度使？敦煌城主高舒夜？”年轻人脱口低呼，眼神不易觉察的一变。

“呵呵，什么节度使、敦煌城主……只有来往的客商才这样称呼他。”老刀微微摇了摇头，眼睛却是看着黄土高墙背后鼎沸的人烟，“敦煌这一代的百姓，他门下的三千门客，十万神武军，都还是习惯叫他公子舒夜。”

“公子舒夜……”年轻人喃喃重复了一句，忽然低头不语。

“是啊。”老刀干裂的脸在风沙中微笑起来，露出满是沙子的黄牙，“那是老城主原配夫人的独子，也是敦煌高氏的嫡长子，三岁的时候，城主原配夫人早逝，老城主陆续娶了瑶华夫人，但依然疼爱这个娃儿，敦煌来往多有奇人异事老城主便悉心拜访，为儿子请了各种各样的高人，教授诗书曲艺、文武骑射。”