“我已经没有可以教给你的东西了。”某天，鳞泷佐进次并没有再带炭治郎去那些空气稀薄的山上，相反，他带炭治郎来到了小屋子后山的一块空地。
在那里有一个一人高的圆形石头，被祭祀用的粗绳子围了一圈，在炭治郎觉得困惑的时候，鳞泷佐进次对炭治郎说：“你要是能劈开这个石头，我就允许你参加最终试炼。”
“劈开…这个岩石？”在听到要求的时候炭治郎愣住了，他疑惑这石头是否能劈开，他不觉得可以劈开，刀在看上去的瞬间肯定会损坏，肯定会断，难道鳞泷佐进次并不想让自己去参加试炼，甚至是不想让自己找到救治妹妹的方法吗？
炭治郎蹲在石头边，还没等他搞清楚鳞泷佐进次的用意，鳞泷佐进次便就已经冷漠的转身离开了。
“鳞泷先生！请稍等一下！鳞泷先生！”不管怎样呼喊，炭治郎都没能挽回鳞泷佐进次离开的步伐，同时也在那天起，鳞泷佐进次就再没教过炭治郎任何东西。
不过这可并不代表炭治郎会就此放弃，在鳞泷佐进次离开之后，炭治郎开始反复练习鳞泷佐进次哪里学到的技巧，把事先记载在本子上的关于呼吸法和技巧性的等一切基础的东西都归纳总结在一起，再学以致用。
可是半年之后，炭治郎却依然无法劈开巨石，陷入焦虑的他只得疯狂的为自己增加训练的难度，很多时候甚至整个日夜都在训练，为了能让自己强到可以劈开巨石而弄的自己如同最初训练的那天一般伤痕累累。
不过不论怎样努力，炭治郎都没能让自己劈开巨石，炭治郎开始怀疑自己是否不具备这方面的能力，他也知道自己不算聪明，没有学问，可是勤奋和汗水也无法弥补吗？他害怕祢豆子会保持睡着的状态直到死去。
在懊恼和痛苦中，炭治郎抓着巨石，用他结实的头部去猛撞那块石头，好像能以此得到鼓舞，能打败这颗石头似的，在撞击的同时，炭治郎也大声为自己鼓舞打气。
“我要加油！要加油啊！”
一声又一声的加油好像祭祀节日时跳舞的大叔们喊的打歌时候的调调，有些滑稽，在寂静的山林里听起来更多的则是绝望，痛苦与不甘。
“无路赛哒呐！”突然，在炭治郎就要挤出眼泪的那一瞬间，一声埋怨把炭治郎惊醒了过来，不知何时巨大的石头上坐下了一个穿着木屐，手握一柄木刀的少年。
炭治郎呆愣的抬头去看，却并未看见那少年本我的容貌，看见的则是一副右脸有块伤疤，破了相的狐狸面具，面具上，狐狸的双眼隐隐红光游弋，长到后颈的褐发仿佛真是狐狸的鬃毛般。
“男人别叫叫嚷嚷的，真丢人。”少年与炭治郎的眼神对视，炭治郎明显的怯懦且后退了几分。
他究竟是什么时候出现的，又究竟为什么会出现在这？炭治郎甚至怀疑他是否是一个人，又或者说是鳞泷老师的某一个学生吗？炭治郎一边想，一边冷汗也忍不住的落下。
“无论多么艰难和痛苦，都给我闭上嘴巴给我忍耐住，如果你还是个男人的话！如果你身为一个男子汉的话！”话音刚落，那人便轻飘飘的从巨石上跳下，一股熟悉且陌生，从未有过的清香从那人身上传来。
紫藤花配合着一种只在祢豆子身上才有的味道让炭治郎一惊，还没等他过多反应，那少年便用手中的长刀一到劈下，炭治郎以刀柄接下对方一击，却不料那少年反应更快，一脚便踢了炭治郎一个仰天。
炭治郎吃痛，狼狈的坐在地上时，那狐狸面具的少年则带着几分嘲弄般的说道：“迟钝，弱小，生疏，你这样根本不能算是个男人。”
“你这是突然想做什么啊！”那人的话并未完全说完就吃了炭治郎的一句训斥。
这突如其来的训斥打乱了对方的做作，使得狐狸面具的少年陷入了沉默，直到炭治郎的简短的训斥结束才悠悠的念叨一句：“我还想问你在做什么呢。”
“做什么？锻炼啊…”情况急转直下，炭治郎在一瞬间变成了被质问的那个。
“那你要坐在地上到什么时候呢？还不对一个陌生人做好准备。”一语成谶，炭治郎立刻反应过来现在的处境，于是只能更加狼狈的爬起来，手握长刀站直了身体。
“好，放马过来。”狐狸少年握住长刀，他已经做好了迎战的准备，看得炭治郎变得怯懦和不安起来，倒不是害怕对方的实力，更多的则是自己手里握着一把真家伙，而对方也仅仅只是木刀而已。
“可是…你拿的是木剑，我的是真刀。”炭治郎把自己的顾虑告诉给对方，却得到了对方短暂的沉默与松懈下来的肢体动作。
“哈哈哈哈哈哈！”突然，那狐狸少年大笑了起来，好似听到了什么有史以来最好笑的笑话一般，这让炭治郎有些被唬住，不知道他在笑什么。
还没搞清楚究竟是为什么，炭治郎就忽然看见对方以一个始料未及的速度冲来，这让炭治郎忙不迭的再次用刀柄去挡下对方木刀的打击。
同时狐狸少年再转手送给炭治郎又几次快速而力大无穷的劈砍，打得炭治郎不得不以刀锋相对，并同时听见狐狸少年说道：“不敢当！不敢当！这真是承蒙你的关心了！原来你还以为你能伤到吗！你就彻底放心吧！我比你强！我能劈开岩石！”
“避开了，岩石？”对方可以放水的僵持中，炭治郎惊讶的听到了这样一个使他分心的消息，也就是这一瞬间的分神，那狐狸少年便就抓住机会一剑砍翻了炭治郎。
“你什么都没学到！什么都没化为己有！特别是老师所教的呼吸术，全集中呼吸你也只是当做知识记住罢了，你的身体并没有亲身体会到。”狐狸少年以埋怨，以恨铁不成钢似的口吻，喋喋不休的指出了炭治郎的种种缺点。
炭治郎惊讶的意识到这人和他想的一样，就是鳞泷佐进次的其中一个学生，他不光认识鳞泷佐进次，就连呼吸法也有所理解。
“我要让你这种白痴的皮肉牢牢记住所有！所有！所有！所有！所有！绝不会让你忘记鳞泷老师教给你的那些秘诀！把它们根植在你的骨髓之中！”说话间，狐狸少年又是疾风骤雨一般的连续攻击朝着炭治郎侵袭而来，炭治郎已经不能算是疲于招架，更多的则是被对方单方面虐杀而已，若不是狐狸少年没有杀害炭治郎的意图，恐怕炭治郎早已经被人砍成肉沫，命丧当场。
“我有在学！每天都在学！拼命的学！可是我完全不知所措！无法继续向前！”炭治郎狡辩似的喊出这样一句话来，几乎就是同一时间就在肩膀和腹部中了两刀，幸亏只是木刀，炭治郎只觉得肩胛骨上的皮上留下了一到由疼痛构成的疤痕，腹部留下了由疼痛构成的伤口。
“前进吧！如果你还是个男人的话！如果你还是个男子汉的话就前进吧！除了前进你别无他法！不要辜负老师的期望！不要辜负你家人的期望！放马过来！让我见识一下你的力量！”那少年游刃有余的把自己的教导通过木刀施放在炭治郎的四肢上，炭治郎疼的几乎都快要拿不稳刀子。
也就是在这时，狐狸少年转攻为守，以绝对实力允许的镇定自若作为底牌，一个后撤远离了炭治郎，在炭治郎拼尽全力大喊着挥来刀子的那一刻，以一个低姿态躲过炭治郎横砍来的一刀，仅用左手，一个向上的撩刀抽中炭治郎的下巴，把他从地上抽飞了起来。
扑通一声，炭治郎应声而倒，闭上眼睛再没能爬起来过。
“哼…”狐狸少年宛若收起一把真刀一般的收起木刀，看着炭治郎伤痕累累的脸颊与睡相，忍不住冷哼一声，转过身，在浓雾逐渐弥散的同时抛下一句话：“后面就交给你了。”
“嗯。”少年消失在大雾里，就在他背对着的方向，一个娇弱美丽的少女却逐渐在大雾里浮现了出来…
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