一声令下，两翼的树丛间，密集箭矢状若飞蝗，竞相袭来，只闻得数声惨叫，几个贼人刹时倒地身亡，然身处此烟云笼聚之所，竟不能辨得方位，更难知敌众几何。
乘此机会，沐风雪顺路绕开，正巧碰上赶来的于正风。
“正风！来的正好，且将汝灵儿姐姐护送过去！”
“灵儿姐？那北贼真许了？”少年面露惊讶之色，素闻此贼人所过之处，生灵涂炭，钟灵儿本就是德艺双馨的温婉女子，落入贼手尚能周全，可谓之异。
“吾也甚是诧异，自觉此事非常，但暂先不论此中何故，汝速将灵儿带走，随百姓东撤！”
正此时，萧春萤也赶了过来，道：
“敌阵脚已乱！正风可与众一并摇旗呐喊震慑，公子则请速去夺船，切不可有误。”
“萧姑娘！正好，灵儿先托付你与正风二人罢。”沐风雪说着将怀中少女轻轻放下，纤瘦之躯，袅袅婷婷之姿却又因病气而显弱不禁风之态。
“这便是公子所说的至亲之人？然，此事交与在下和正风便可，公子也请速去夺船！”萧春萤言毕，令于正风背了这女子后辙，改由自己前去传令。
却说那北人正首尾不能相顾时，杀声四起，遍布山林，唬得他等个个心惊、人人胆寒，早已失了斗志。
“将军！那杞人已不得见，必是诈降，设此奸计害我等！”一个军士喊道。
“该死奸贼，撤退！”为首的大汉见此也只能传令撤军。
奈何这烟气浓重，难觅方向，众贼人既得了军令，便纷纷抱头鼠窜，却又恰似摸着石头过河，其间绊倒、跌伤者不计其数，原先齐整的队伍顿时形同残军败寇。
慌慌张张连跑了半个时辰，方才出了那迷烟之阵，细细清算，竟少了数十人，为首贼将怒不可遏，却也无法，只能领得余众朝湘江口奔去，先往船上休整些许时日，再作计议。
谁知到了江口，竟见码头伏尸两具，岸边战船早已让人给夺了去。
白衣少年立于船头，笑道：
“多谢将军送船，汉口知县沐风雪先前多有得罪，还望将军不记在下之过。”
虽说此言句句皆具礼数，但却如唇枪舌剑，其间饱含讥讽之意，字字直扎贼首之心腑。
“奸贼！竟敢诈我……呃！噗……”
那大汉怒火攻心，口吐鲜血，险些跌倒。身边下属赶忙扶助，却被其喝退道：
“扶爷做甚？快去夺船！”
“是！”众贼人方经烟熏之难，跋涉之苦，已是双目肿痛，四肢酸胀，更有口干舌燥，腹中空乏。纵然是强弩也已成橹槁之态，又如何能夺得那江上战船？可上有命，下不得不从，只得凭余力而强击之。
沐风雪微微一笑，道了声：
“放箭……”
船上百姓本就恨透了这伙贼人，遂运转甲板重弩以长矢射之，箭箭如神龙探爪、飞凤穿花，只将那伙贼人扎得鲜血飞溅，惨叫连连，更有甚者，为矢贯透，箭头深埋入土，竟令其不能倒地。
只过了片刻，毫无理智的冲锋便宣告终止，就算是好战如北人也知此行无非白送性命而已。
“将军，不能再冲了，杞人皆在江面之上，我等本就不善水，如何夺得船……”一个贼兵气喘吁吁道。
谁知那领头贼人却并未训斥，也不收兵，只是盯着那江面上一船的人，怎么看也不过二三十来个青壮男性，甚至还有几个女子……
突然，他拄着刀柄站起身，笑道：
“调虎离山之计！奸贼莫不是把爷当傻子？若是真有伏兵，乘那烟雾环绕之时就当将我等一网打尽……哼，传我命令，立刻返回竹林！追上杞人，不论老幼，斩尽杀绝！”
言毕，拿起刀便复又折回竹林去了，其余贼众见此，也只能跟上。
“沐大人，贼军退了”一个男子道。
“不对！”沐风雪眉头一皱，顿时查觉到了些许异状，全村精壮男性半数皆聚于此，若是这些贼人回杀，百姓们又如何对敌？
“尔等且驾船沿此江而下，往湘水桥去，吾先行一步！”少年言毕，一个健步跳下船，径直追贼人去了。
船上百姓虽不知其故，但沐大人既如此言，照做便是，遂扬风帆，向东行去。
另一边，萧春萤正引着这几百乡民东撤，她自知携家带口，一日行不过数十里，而贼人均是精壮之人，若是追来，如何能挡？
“大家快些行，唯有过了湘水桥，吾等方才可以安心歇息！”少女取了一截空竹，作喇叭状，前后跑着传话。
正此时，一名老者突然跌倒，萧春萤赶紧上前搀扶道：
“爷爷，可否有恙？”
“仙童大人啊！老朽已年近古稀，着时行不得这般远路，再要走，莫说让贼人追上，吾必会先累死！”
“可……”少女虽还想再劝，但周围百姓都已有疲惫之态。毕竟一夜未眠，亦不曾食一米一粟，且不说别人，她自己此刻也有些体虚力乏。
“妹妹多心了，我们既已将那贼人打得丢盔卸甲，落荒而逃，他们又有如何有胆再追上来？”于正风道。
“……唉！”萧春萤叹了口气，最终还是松了口。
“那便暂歇半个时辰，大家吃些东西。”
一言既出，众人尽皆坐下，顿时叹息声四起。所谓社稷有累卵之危，生灵有倒悬之急，正是如此。
“只求不要为敌所察觉才是啊……”少女也找了处石头靠着，轻摇羽扇，闭上眼思考下一步对策。
“喂！春萤妹妹！”于正风不知何时坐到了她身边。
“汝来做甚？”萧春萤睁开一只眼，略有些不满道。
“你怎么这么聪明啊，我只要一想到贼人便只知与之死战，哪知道还可以这般行动，何时有空也教教我呗？”
“哼！不教！”少女偏过头，以扇遮面道。
“为……为何？”
“汝啊，需先学静。”
“静？”于正风挠了挠头，不知何意。
“就是一边去，切勿打扰我，我要休息片刻……可知否？”
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