要忍，务必要忍，小不忍则乱大谋，萧姑娘既将此重托委以自己，决不可相负，但身为男人又如何能受得此番屈辱？
沐风雪的右手已经死死紧握剑柄，但终究未能拔出，而左手掌心已经渗出点点血珠，滴染了所着白衣。
不多时，一伙北人便从船上行来，为首那个还拿着酒袋，不可一世地望着沐风雪：
“这不是江夏那老不死手下的愣头青吗！怎么？说好要食爷肉、寝爷皮的，站在这做甚？”
即便再是怒火中烧，白衣少年此刻也只能卑躬屈膝，跪下道：
“罪人沐风雪……久闻将军天威，先前多有得罪，船上女子，乃是在下至亲，只求将军饶过她，在下之贱体愿为将军驱使，以效犬马之劳！”
光说这话，便已令他恶心的快吐了，但大丈夫能屈能伸，此事若成，上可护民以血耻，下能保钟灵儿无虞……
“哈哈哈……哈哈哈哈！！！”领头的贼人突然大笑起来，指着他对周围喊道：
“诸位都看到了，这便是杞人，败军之将，冢中枯骨！啊？哈哈哈哈！！！”
随后便是沸鼎之声般的哄笑，沐风雪只低着头，额前渗出豆大的汗珠，如雨般滴落，这种屈辱之感远胜凌迟之刑，直击人之魂魄，却又无从发泄。
“好！只要好好带路，以便我军绘制图本，爷就将那贱女打发与你罢！”
那贼人说着摆了摆手，便有一个喽啰朝船头跑去，身形瘦削，不同于壮实的北人！沐风雪定睛一看，竟是先前自己在汉口任知县时，手下的内侍，眼前此景又令他心火怒腾，大限之时，人心难测，此人想必是为苟全性命而降了北贼！
“沐大人，别来无恙否？”那人抱着钟灵儿缓缓走来，小心翼翼地交与沐风雪。
“你这厮，平日吾待汝不薄，为何要为此背主求荣之事！失身与贼，上愧对圣上朝廷，下愧对生养父母！”
即便是压低了声音，也无法削减少年的怒火，虽然仅有一瞬间，他的眼中划过了一道犹似剑芒的杀气……
那人愣了一下，随后强笑道：
“现在，沐大人不也与在下无异吗？”
“汝！！！”沐风雪险些口吐不雅之词，但这一问倒也让他冷静了些，确如他所言，当下，自己不得不装作与他无异！
“好了，没空给你们叙旧，快给爷带路！”领头的北人不耐烦地吼道。
“是！”沐风雪不敢多言，只得抱起钟灵儿向翠篁林去了。
少女润玉凝脂般的体肤与丝绢般的长发贴在了少年的双手，这熟悉的触感令他那躁动不安的心重归往日冷静。
“古先贤有言，非宁静无以致远，切莫让怒火冲昏了头脑。”
身后，少说随有百余人，个个凶神恶煞，配有斩马弯刀，先前江夏一役，沐风雪已见识过，不禁担心萧春萤的计划能否应验，毕竟百姓大多手无缚鸡之力，若是真与这些匹夫粗汉对上，只恐成刀俎鱼肉……
“喂！就没条好路吗？怎么到林子里来了？”负责画图本的贼人埋怨道，这本是竹树丛生之处，加之人生地不熟，自是不知南北，难辨东西！
“回大人，潭州之境本就竹林密布，若想往长沙去，只可由此向东，方得以致！”
没等沐风雪开口，自己先前的侍从倒是细细与他等说了，阿谀奉承之态直令他腹中阵阵恶心。
长沙郡乃是江南四郡的门户，长沙一失，桂阳、零陵、武陵自是难保……若是荆州失了，益州与扬州的联系将会彻底中断，交州更是面临灭顶之灾……
却说此时林中，于正风正攀上一劲竹之上，回首西望，果见沐风雪引着一船贼人往东来了，便大喊：
“快快起烟，北贼来也！”
“可看真切了吗？”
树下，萧春萤道。
“看真切了！”
少女微微颔首，随即祭起手中八卦羽扇道：
“离卦，南明离火、焰耀诸方！”
对应卦象刻印顿时闪烁出阵阵赤光，刹时，先前堆积了竹片的火坑尽皆燃起，灰白色的竹烟竞相升腾，村民们皆持蒲扇，向西挥动，令这团团浓雾穿林而过，直奔贼人而去。
伏于两侧树丛间的精壮男子们既见得烟起，遂将早已备好的湿布作围脖状捂住口鼻。
少顷，那支北人的队伍已经行至肉眼可见之处，在树上待命的于正风便又喊：
“一千步了！”
萧春萤闻此，即将手中竹杆所制的“令旗”挥了挥，乃是弯弓搭箭备战之意。
另一边，这伙北人也已嗅到了阵阵烟气，暂缓了脚步，沐风雪一惊，生怕他等不愿前行，谁知领头的却道：
“此荒山深林，竟有炊烟？料是那一村贱民耐不住腹中饥饿，正生火做饭罢！传我命令，速追上去！”
“是！”众贼人遂领了命，拔出弯刀，尽皆往前跑去，沐风雪见此，便也装模作样地跟着。
“五百步了！”于正风言毕，跳下树，拾起猎弓，向萧春萤道了声：
“妹妹看你了！”便以湿巾捂住口鼻，往前冲去。
“唉！尽逞匹夫之勇……也罢，倒是习武之人的性情……”少女笑了笑，又祭扇子道：
“巽卦，长风不绝、无孔不入！”
随即手一挥，便卷起数阵狂风，正是乳虎啸谷，百兽震惶，鹰隼试翼，风尘吸张。只吹得那竹烟如万军压境，又似恶灵索魂直扑向冲来的贼军。
领头的贼首却还不知，自以为是虎入羊群，尚未寻得人迹，便见目光所及之处，浓烟作倒木穿林之势而来，虽不至于受皮肉之苦，但这烟云恰如天盖覆顶，顿时天昏地暗、日月无光。只熏的这群大汉人人咳嗽不止，个个以泪洗面，莫说追击，就连脚下何处都难辨识。
“无阵，大地为阵，无兵，草木皆兵！”听着那嘈杂的咒骂与哀嚎，萧春萤闭上眼轻叹了口气道：
“放箭……”
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