赵缅绫轻抿了口茶，挑眉问道：“镇北王？您凭何认为他会听命于我？”
“镇北王其人，看似不问朝政，实心思颇深。在下不知镇北王是否会听命于公主，但略试探他的态度，也有益无害。”
赵缅绫略加思索，胸中已有一计：“三日后可是太后大寿？”
“正是。”
“今日天色不早，明日晌午本宫便以送帖为由亲自登府。”
翌日清晨，赵缅绫早起上朝。
虽并不喜这朝堂之景，但既是太后所托，赵缅绫就不得不尽力迎合。
这朝堂之上，鸦雀无声，但见那公公一摆拂尘，尖声叫道：“有事禀奏——”
礼部应声走出一人，略拜了拜，开口道：“臣礼部尚书奏，三日后便是太后大寿，宴席已备好，民间也已放出消息，只是尚有一事，这寿帖还需送到各个宫中，按祖宗惯例，这寿帖宜由嫡亲子嗣送出……”
“本宫去送，礼部可还有事要奏？”赵缅绫打断他，眼角凌厉。
“无事，臣告退。”于是礼部尚书退下堂。
赵缅绫扭头，珠帘之外，隐约可见那小皇帝撑在龙椅上，半阖着眼，竟已经半睡了。
果然还是个小孩，被太后保护得这般好，可还能生存下去？
“兵部急奏，北燕再次进犯我北方四州，待守军赶到时，北燕早已撤兵。”
赵缅绫抬眼，望了眼堂下的大臣，明知故问：“为何不主动出兵征讨？”
“禀告殿下，我兵部虽有兵部之名，但自古以来，都无兵权之实，臣心有余而力不足尔。”
似乎是赵缅绫这问题过于愚蠢，堂下一片嗤笑声，早无了先时的严肃。
赵缅绫不以为意，顺着问道：“那兵权在何人手中？”
“自然是镇北王和镇南大将军，这镇南大将军年事已高，不适于出征了。”
“何人出此妄言？末将虽年老，但亦老当益壮！”
那朝堂之上却突然出现一道声音，那人身着朝服，却通身一袭武将之气，眉眼间净是戾气。
“公主殿下，末将尚可一战，但若末将出兵，南方便会失守，此战应由镇北王出兵才是。”
朝堂上顿时有些骚动，陆续有人站出来，回禀道：
“臣附议。”
是了，这可是众目睽睽之下文武百官的提议，与我赵缅绫无丝毫干系。
于是赵缅绫佯装讶异，回问：“那镇北王如今何在？”
“臣在。”
犄角旮旯里走出一位大臣，他低着头，看不清他的容貌，但这步履闲散、神态自若的样子，正如王梧所述，是叱咤风云的镇北王无疑了。
“镇北王为何不出兵？”
“臣已在准备。”镇北王仍是不卑不亢，淡淡回道。
赵缅绫挑眉，这和她所想的可相差甚远。
“但本宫听闻，镇北王最近并无练兵之举。”
“不知公主殿下是听何人所言？”镇北王轻笑，却是充满了不屑：“本王要是练兵都能让天下人知晓，那也是贻笑大方了。”
赵缅绫笑，心中却觉得这镇北王说话滴水不漏，比想象当中难以对付得多，便也不回答他的问题，转而结束这个话题：“镇北王雄韬武略俱全，定能杀北燕个片甲不留！”
镇北王笑了笑，也没为难赵缅绫，回她：“遵命。”
散了朝，赵缅绫命人把熟睡的小皇帝抬回寝宫，自己则乘轿去礼部取了寿帖，回殿换了常服就往各个王府赶。
按照这远近，最先去了最近的齐王府，在轿上，听这樊珑说，齐王赵无潼本是最有能力与先王争位的皇子，但世事难料，宫里正为立储之时明争暗斗时，他正好被远派边疆，待带着一身战功回来时，先帝早已被立储。
“回来后齐王府每日歌舞升平，据说齐王找来许多美姬，日日挥霍无度，就这样堕落了下去。”樊珑说。
于是赵缅绫拜访齐王府，小厮请她在堂中稍坐片刻，便去唤齐王。
齐王虽然未登帝位，但这府中摆设，并不比宫中差上多少。
堂中摆设甚繁，海青石琴长桌边，放置着几把乌木七屏卷书椅，曲屏外更有山水纹海棠式茶案，上放紫砂琉璃壶、卿窑八角杯，已是贵重不已，更休提那蓝田玉石六面宫灯，样样都是宫里都珍贵的宝贝，就连承足也泛着幽幽的荧光，像极了夜明珠打造。
思索间，齐王已从内间出来，略拜了拜道：“劳烦公主亲自下府送帖。”
“应该的，皇叔不必如此客气。”赵缅绫堆了个笑，作出天真孩童的模样问道：“皇叔这府内摆设，真如那宫里一般华贵。”
齐王惊了一惊，暗道这公主怎说话如此无忌，试探道：“不过是些小玩意罢了，哪能跟宫中比。公主要是喜欢，拿去便是。”
“当真？”赵缅绫眼中的欢喜丝毫不加掩饰。
齐王略舒了口气，道：“当真。公主若不嫌弃，尽管拿。”
于是赵缅绫欢欢喜喜地挑了那紫砂琉璃壶，揣进袖里：“我欢喜得很，谢皇叔。”复又命人拿进那寿帖：“三日后便是太后的寿辰了，还望皇叔能进宫来，到时再带些这小玩意给我也行。”
齐王哭笑不得，这申后果然是不足为惧的，竟将这江山亲手交给这半大的孩子，拉拢起来如此容易，便应下：“一定。”
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