慕少艾

今年的冬天冷得出奇，却还是不下去雪。不下雪也好，一旦下起来，那山路水路都封住了，院门也出不得，走几步就湿了鞋袜，冷冰冰的。

今日柔荑遣人送来了信，信上只有两个字：“来见”。她到底也不愿来看我，想必是怕见了公主心有不快。

我去求了母亲半天，夸张地说着柔荑有多么多么想我，母亲停下手中的女红，冷哼一声：“当我不知，你又是野了心想去见那董誉。”

“女儿当真是去尚书府的，母亲可别什么都沾上董誉，我也是要面子的！”我被母亲说得红了脸。

母亲见我有些气了，又好言笑道：“难不成这就说到你心坎了？罢了，道理我都给你说教过了，你自己心里肯定也是有数的，去吧去吧，我什么时候拦得过你。”

说罢姨娘也在一旁附和道：“大小姐也是懂礼数的，夫人不必太过操心了。”

我得了话柄赶紧出门去，早早备了马车，这路上又徒生出那股子莫名忧愁，母亲究竟是不喜我与男子往来，还是不喜我与董誉往来，尚且不知。

柔荑好像也不喜董誉，她也曾说让我少与他来往，说董誉是个没轻重的惫懒人，他俩虽是同宗兄妹，可自小家里对董誉没一句好话。想来也是，董誉这人确不讨人喜欢，从小便没少用话揶揄我，读书说我附庸风雅，弹琴说我不通音律，丹青也笑我画虎不成反类犬，我没少用话激回他，闹得我脾气越来越不好。

不过这人倒也不是没个好的时候，小时候族里有老夫人仙逝，董誉和柔荑随长来吊唁，我们三个不知怎的从洞里钻到柴房却又钻不出来，黑漆漆柔荑怕得直哭，我本在自家柴房没有多怕，生生柔荑一哭我也跟着嚎起来，董誉哄了我们半天，没了办法时道：“你俩别哭，我给你俩讲故事吧。”

然后便是什么蚌精书生的故事，我到记不清了，只记着他讲得真好，一时就让人忘了哭，柔荑后来一直问“那蚌精脱了壳子疼不疼啊？”后来我和柔荑的一大乐事便是听董誉讲故事，也不知他哪来的那么多光怪陆离婉转曲折的故事，从小到大讲了这么多也不见重复，像极了一个话本先生。

我还为故事被他骗了不少回，有回他给我讲富家小姐得了病，要日日芙蓉入药，小姐吃了三年的芙蓉，身子大好却变成了一朵芙蓉开在院子里，开了几百年也不谢，后来有一个富家公子买下了宅子，就住在这个院子。我还想听，他却不说了，要我头上的珠子送他才说，我给他取了一颗，他说不够，我又取了一颗，他还说不够，直到我把头上的珠子全给他，他又借口溜了，待到下回又赖账，为此骗走了我不少珠子。

这走了半天也不见到尚书府，我掀开帘子一看，问道：“这怎么没走官道？”

马夫不是生面孔，他回道：“大小姐，这工部在前面加道儿呢，咱只能绕路了。”

我突然想起不到百日公主便要嫁与太子，这修道应该是怕过不了那样大的仪仗。

到了府门口，却不见大门开，只有后门等了一个小厮半靠着墙在打瞌睡，见马蹄声响赶忙跑过来道：“委屈江小姐了，请随奴才从后门进去。”

马车从后门进去，那小厮朝堂房里喊：“三少爷，江小姐来了。”

“可把你等来了。”

我下车一看，竟是董誉，忙问：“柔荑呢？让你在这里等着我？”

“你真糊涂，我和柔荑的字也分辨不出来。”董誉招手让我跟着他，我上前问道：“到底何事？你写的信？难道柔荑真的生我的气？”

“柔荑现今哪忙着生你的气，你差人送的信到底都没到她手上，”董誉给我挪了椅子让我坐下：“你可记得公主进京当日，太子没去接轿，贵妃娘娘命人寻了半天，终是寻到了柔荑和太子在满儿湖边密会，我叔父知道了当即就将柔荑绑了回来，现如今还关在祠堂边上的厢房里。”

“那怎么行，你家也没个人劝劝？”我当即惊到了，问：“那柔荑现在可还好？太子又在何处？”

“哪敢有人劝，当日捉回来就被叔父拿铁尺打了多下，婶婶在一旁哭得不成人样，却只说打死罢了，柔荑也烈性，哭着喊着说自己与太子钟情，非他不嫁，还要一头碰死，好歹是被拦下了。”

我哭得上气不接下气，柔荑，你可真是又勇又傻，你这么拼了自己的命到底值还是不值？

“怎么不见你早些让我知道？柔荑现在如何了？”我哭着问他。

董誉从袖口掏出帕子递与我，道：“家丑不可外扬，叔父说谁若是让外人知道便直接打死，我听丫头说柔荑开始那几日还求着叔父成全自己与太子，这几日直接不吃不喝断了饮食，我怕她要寻死，只好赶快让你来劝劝。”

我听到“寻死”便更觉得难受，道：“怪我，怪我没早些来寻她，我就知她是个没轻重的傻子，快带我去见她。”

董誉叹了口气，对我说：“好在叔父今日外出，我带你去悄悄瞧她一眼。”

董誉又递了我一张帕子，没有说话，我且啜泣了几声，问道：“太子殿下可知？”

他对我道：“这不是我等该知道的。”

到了祠堂门口，他左右看了看对小厮说放我进去罢，我小心走到了厢房门口喊着柔荑，喊了几声，一个小丫头推开窗子，我认得，那是柔荑身旁的小茹，她见到我便开始哭，往里喊道：“小姐，照月小姐来看您了。”

我跑到窗棂边上，远远看见柔荑卧于榻上，面容憔悴，整个人瘦了一圈，忍不住哽咽着喊道：“柔荑，你这是何苦？”

柔荑听见我来了，挣扎着爬起来到窗前，握着我的手眼泪止不住地哭，也不说话，小茹道：“照月小姐，您快劝劝我们家小姐，她可整整三日不进米汤，这样下去 ……”

“柔荑，你怎么……”我也不知从何处开始劝起，“你放心，我回去求我父亲，求我姑姑，一定促成你与表哥，你千万不要寻短见呀！”

“照月，”柔荑颤抖着声音，“原是我的不是，你不必为我费心了。”

我忍着眼泪，道：“什么费心不费心，你这个样子，难道让我眼睁睁看着你糟践自己？”

柔荑摇了摇头说：“我也是不想见人了，你们就别管我了。”

她抬手抹泪，我看见那细胳膊上一条一条的血痕，震惊问道：“尚书大人怎么下手这样狠？你，你怎么不躲着点？”

转头又问小茹：“你可给她上过药？”

小茹摇摇头，哽咽着道：“小姐不肯，其实老爷打完也悔了，让小姐发誓安生着不再去见太子便了了此事，可小姐……”

“小茹，”柔荑道：“我都说，要你们不要管我，让我爱怎样就怎样罢。”

“你这是什么话？难道你为了一个太子，连家族爹娘都不顾了吗？你爹娘就你一个女儿，你这样寻短见，他们该有多伤心，我与你从小一同长大，我又要有多伤心？”我问她。

“这样，我就要为了你们所有人不伤心，就来伤我自己的心吗？”柔荑的声音很小，很小，我却没了底气。

“我不明白，你听你爹娘的，他们不会苦了你的。”我对她说。

“你会明白的，照月，你以为的苦，是吃不饱穿不暖吗？是突然就要远离你自己原本的生活，想着怎么和一个不相干的人过日子，也许那个人有才气，有功名，有无边的富贵，可是被簇拥着走到一起的两个人，往后余生只有无尽的将就，隐忍，漠视，你能想象你枕头边突然睡着一个从前从来没见过的人吗？这才是苦，这才是真正的苦啊照月。”

柔荑继续说：“你们都觉得，只因为期檐是太子，我才一心想要嫁给他吗？我宁愿自己死了，化成烟绕着他，也不要尸首一样活着去隐忍别的人。”

这是从小到大柔荑头一次这么热烈地表明自己的心意，她不哭不喊，却比哭了喊了还叫我伤心，也不知为何伤心，便是心里隐隐的沉了下去，我看着她，说不出一句话。

“其实，我也知你的，”柔荑深深看了我一眼：“你也早习惯了身边人，不是吗？”

我眼中略有酸涩，点点头。

只待了一炷香的时间，到底我也没能让柔荑吃下一口饭，董誉带我回去路上，对我道：“别哭了，你快把眼泪擦擦，旁人看见又该说我欺生你。”

我忙抹去眼泪，看了他一眼，发觉他袖里漏出一截扇柄，随后抽出来，压了压哭过的嗓子，问：“这已经腊月天了，你怎么还装着把扇子？”打开一看，是一把素扇，雪白如绢，我继续说：“白的晃眼睛。”

董誉看着我今日不甚开心，难得顺着我，道：“那不如你帮我画上花？”

“别人都是题字，要么是山水秀林，偏你女孩似的要花，要什么花？”

“要朵芙蓉罢，要黄的，淡雅点。”

“只要一朵么？”

“只要一朵。”

我踩着小厮的背坐上马车，踉跄着坐下，想了想掀起帘子对他道：“年下我弟弟回来，到时你来府上找他，我把扇子给你。”

其实董誉与照晖没有多深的交情，我只想他来找我。他重重地点头，对我道：“你也别太为柔荑操心。”

马车走了一会，我听见他在后面追着喊“照月，照顾好自己。”

回到府里，我直接跑去找父亲，整个院子里喊了半天，也不见人应，母亲从房里出来，道：“怎么这么早便回来了，你爹外出了，喊这么大声做什么？”

我赶忙到母亲身边说：“母亲，让我进宫去，我要见姑姑。”

母亲一惊，先带我去屋里，又问清了来龙去脉，直摇头叹道柔荑怎能这般不知廉耻，不顾家族门楣，我打断她，只道：“柔荑再怎样也都是柔荑，快让我进宫和贵妃娘娘求求情，让柔荑嫁给表哥了了她的心愿罢。”

“这样的话怎么能由你来说。”母亲说：“其实柔荑是董家长女，身份和太子也是般配，只不过眼下太子和公主就要成婚，董家不可能做妾，公主也不可能做妾，你仔细想想，咱们家不能趟这浑水。”

“可是柔荑……”

“柔荑已经很不懂事了，想来尚书夫人必是伤透了心，照月，你要懂事。”母亲打断了我，容不得半分商量的口气。

“母亲，你就让我去见见姑姑罢，姑姑很疼我的……”

“照月，我们官宦人家，男在有志女在守节，尚书家出了这样的事定是不敢于外人语，你若是现在去求了，将来董家只会恨你，不会谢你，母亲知你与柔荑感情深厚，但此事你绝不能插手，”母亲握着我的手说：“你是个好孩子，你答应母亲，要懂事。”

我只好撇着嘴点点头。

出来走到回廊上我越想越觉得难过，不知该做什么好，一个人失落落地向前走着，不知不觉撞上了人，什么东西散落了一地。

“卑臣冲撞了小姐，是卑臣的不是。”

抬眼一看，是沈先生，地上掉的是一些纸片。我只说无碍，忙弯腰帮忙捡起来，上面歪歪扭扭的字迹，想必是公主所写，对了，公主，只要我劝公主同意，让她和柔荑一起嫁给太子，那不就都好了，于是跟沈先生说，快和我去见公主。

我跑着到了后庭，只见公主在和几个小丫头穿香袋，案上还铺着书和砚，见我和沈先生来了，忙把香袋藏到袖子里，公主远远便叫我“枣月”。

我冲沈先生招招手说：“沈先生快过来，帮我给公主翻译下。”

公主今日穿了一整身我们汉人的衣裳，头发也梳得整齐，见沈先生过来，笑意盈盈，我发觉公主笑起来真好看，她不像我们汉人女子那样不露齿的笑，她无拘无束，让人觉得她是发自内心的欢喜，我从小便被教着笑的时候不能放声也不能露齿，所以我看见公主笑时觉得万分热切。

我对沈先生和公主说：“我有一个朋友，她是个特别好的姑娘，自小她和太子就两情相悦。”我看沈先生瞪了我一眼不说话，我继续说：“就是公主来临安那日，太子因为没去接轿而是和她在一起，所以她就被家里人关起来了，不吃不喝好几天了，现在都在怪她，但是，我这个朋友真的人很好的，她……”

“小姐到底想说何事？”沈先生冷冷地问我。

我小心翼翼地问：“你能不能帮我问问公主，可不可以同意，让这个姑娘和她一起嫁给太子……反正她也没见……”

”江小姐，“沈先生利落地打断我，他说：“公主的婚事，是西凉国王和皇上决定的，这样的国事，小姐最好不要染指。”

“你说我染指国事？“我站起来怒目看着沈先生，“我只是想帮我的朋友！”公主这时拉住我的手，问道：“枣月？怎么？”

我瞪着沈先生，她看看我，又看看沈先生，说了一串我听不懂的话，然后沈先生也说了一串我听不懂的话，我焦躁极了，对沈先生道：“这是公主的事不是你的事，你快翻译给她听，不要欺负我听不懂西凉话！”

“江小姐不要费心了，就算公主愿意皇上和贵妃娘娘也未必愿意，尚书大人也未必愿意。”沈先生道。

“反正太子殿下是喜欢我朋友的，让公主接纳这个姑娘，太子肯定感谢公主，念公主的好呀……等等！你怎么知道是尚书家？”我疑惑道，难道已经走漏了风声，还是沈先生原本就知道，我追问道：“谁告诉你是尚书家的？”

沈先生默不作声，面无表情像块木头，我气极了，对他喊道：“你快说！”

“江大小姐，”沈先生依旧平静且冷冰冰地说：“您别把一切想得太简单了。”

我说不出话，公主在一旁惊讶地看着我们，嘴里说出来的，还是我听不懂的话。

刹那间我突然想起小时候给弟弟读《孟子》，里面有一句话“知好色而慕少艾”，当时我想的是谁呢？是董誉吗？

我是真的忘记了。