小燕子收拾好了行李，戴好流光玻紫手镯，挂好贝壳荷包，又最后检查了一遍行李，确定那一千五百封信装的结实，便系好包裹，准备上路。
真到走的这一刻，她回顾这个卧房里与永琪如胶似漆的日子，才觉出自己到底做了个什么狠心的决定。
永琪必须去养心殿，无法再送她了，怕念慈醒来难以接受，哭喊找她，便将念慈抱走到身边了。
小燕子忍不住又去念慈的房间看看，强烈的母爱让她迈不开步子离开，她的小宝贝，她怎么能放下心呢？
忽然，有人推门而进。
小燕子抬头一看，亮了眼睛：“彩霞，你怎么来了！”
彩霞已是富家夫人的打扮，温婉雅致，哭着抱向小燕子：“格格，美女来晚了！我不该离开格格的，早知道我就不嫁人了！”
“说什么傻话，”小燕子摸着她的头：“你还没出月子，这么跑出来会落下病根的！怀仁也真是的，非要告诉你！”
“他担心萧大侠的安危，整天心事重重的，怎么瞒的住我呢？他不告诉我，我才要怪他！”彩霞握住她的手：“格格，你不要管我了，再怎么样我也要来送你的！你不要担心小公主，我会常常进宫来照顾她的，你放心去吧！治好紫薇格格的病，把额驸带回来！”
思黛、秦嬷嬷、四大才子、小明子也都进了来，一齐向她叩头拜别。
小燕子急忙去扶他们：“不要叩头！教了你们那么久，怎么还是学不会站起来！我们是一家人，要拥抱！要气儿力顶！”
小桌子哭道：“明月嫁到蒙古了，六六大顺不齐了，我们的词不能用了，格格又要和我们分手了！小桌子的气顶不起来，没气了！”
小燕子擦掉他的眼泪，深深看着他们每一个人：“我在南阳的时候告诉你们，打败眼泪，笑着分手就是胜利！因为笑着分手，还会笑着见面的，你们看，后来我们不是又见面了吗？虽然漱芳斋换成了坤宁宫，六六大顺变回了四大才子，四大护卫马上只剩下一大护卫，可是我们也多了思黛、文姿、月月、秦嬷嬷、小明子这些家人，我们这些人无论在哪里，天上也好，地上也罢，心都是在一起的，那我们总会团聚！你们看，彩霞这不就回来了吗？”
彩霞成了亲到底稳重，急忙接口，安慰大家：“是啊，我们不要太悲观了嘛，我们漱芳斋什么事没经历过，不都挺过来了吗！让我们气儿力顶！不要让格格哭着离开！”
小明子和秦嬷嬷对视一眼，下定决心，向小燕子恳求道：“娘娘，让我跟你一块去吧！您一定需要跑腿打杂的，四大才子分不开，还要照顾小公主，我跟着您！您有危险，我还可以挡在您前面！”
秦嬷嬷也道：“娘娘，我也是这个意思，一路上扛扛跑跑的，还是有个自己人贴心，小明子机灵忠厚，万事能帮您看着点。”
小燕子想了想，只好答应了。
小明子欢呼雀跃，调皮的冲四大才子做鬼脸，像是邀宠成功的小孩子，四大才子纷纷眼馋。
小凳子揪着小明子耳朵：“你小子要是照顾不好格格，看回来我们怎么收拾你！”
小明子拱手求饶：“凳子哥，松手松手！我不敢了！”
大家终于都笑起来。
思黛拍手道：“那就这么定了！宫里有我，我会护着坤宁宫的人，不让他们受委屈！”她又笑道：“秦嬷嬷，不如咱俩就自封为新两大美女，和四大才子再组一个新六六大顺，如何？”
秦嬷嬷抬头挺胸，大大方方道：“我年轻的时候确实是美女，现在也说得过去呀！是不是？”
大家很少见秦嬷嬷玩笑，更觉可乐，都大声说“是”。
彩霞道：“那咱们气儿力顶的口号，恐怕也要改一改，让我来想，我现在也学成语了！”她脑袋转了转，念着：“四大才子，两大美女，坚守阵地，同舟共济！团聚！怎么样？”
四大才子崇拜的望着她。
小燕子拼命鼓掌：“好极了！彩霞，士别三日，当刮目相看啊！就用这个口号！”她率先伸出手。
大家的手依次往上紧搭，齐声大喊：“四大才子，两大美女，坚守阵地，同舟共济！团聚！”
小燕子要做大家的榜样，擦干眼泪，笑着离开，小明子挎上她的包，两人遮掩着匆匆往城门而去。
思黛、秦嬷嬷、四大才子不能相送，在宫门口驻足了很久很久。
天大明，更声响。
一场大戏将要拉开帷幕，一场美梦终要醒来。
小虫子举起了火折子，神情悲切。
坤宁宫火光冲天，宫人大乱，奔走呼号，纷纷提水赶去灭火，没人去管离宫的身影。
永琪摸了摸念慈熟睡的脸蛋，走到外屋窗前，将窗子都打开，熟练的点上一杆烟，烟雾丝丝袅袅飘往坤宁宫，混入那燃烧的巨焰中，无声无息，难寻难觅。
天空越烧越亮，群鸟在黑烟中纷飞，永琪眼前一昏，用手撑住窗沿才能勉强站住。
那个活泼爱笑的他，也死在今日。
小燕子骑着赤花鹰飞驰，风的味道是挣扎的自由，不费力的吹起她卸下满头珠翠的头发，她的身体飞一般的轻快，心却沉重到失去方向，她鬼使神差的突然拉住缰绳，赤花鹰默契的调转方向——
她停驻，回想刚才和永琪摸黑进了宫，两人默契的都要去奉先殿一趟，他们做了什么决定，都该告诉皇阿玛一声的。时间很紧，她来不及多说，对着乾隆的画像叫了一声皇阿玛，便叩了三个响头。
由于她十分诚心，所以叩的很用力，一起来，有点头晕，烛火飘摇中恍惚看见乾隆的眼神在动，她吓了一跳，往永琪怀里躲，惊问，皇阿玛刚才是瞪了我一下吗？
永琪本来正感伤呢，被她这一弄，忍不住笑出声来。
她坚持又叩了三个响头，安抚乾隆在天之灵。
两人再回到坤宁宫看念慈，念慈微张着小嘴，睡的正香，完全不谙世事。
她为念慈掖了掖被子，替永琪发愁，西儿醒了找我怎么办？你应付得了吗？
永琪没什么信心。
她试着说，要不我把西儿也带走吧，好歹，尔康也是她姑父…
永琪立马护住念慈说，我就这点念想了，一条活路都不留吗？这是我的小人质，有她在，不怕你不回来。
她自觉理亏，不好硬抢，叹气，你那么忙，顾不上她怎么办？
永琪耸耸肩，好办，我给她找个很闲的后娘。
她气的挥拳头，酸溜溜，你娶多少女人，我是管不着了，但是你敢让我女儿叫别人娘，我一定找你算账！
永琪一把将她揉进怀里，语调已经然走失了平静，他说，咱俩的账太多了，算起来恐怕要很长很长时间。
她说，你只欠我一笔账，就是爱惜身体，按时吃饭，好好睡觉，衣服要穿厚点，不要累着，不要生病，你是全天下的皇上，可也是我的永琪。
永琪拍拍腿，放心吧，药都抹了，早就好了，缅甸太热了，你出门多打伞，别晒着了，听不懂的话接的不要那么快，不关你的事也不要强出头了，总之，安全第一。
王侯已成背影，妃子空留一笑，他们再怎么追求风花雪月，也得三餐四季的日常生活，所以，烈痛之后，还是会痊愈，回归平淡的絮絮叨叨，最后要叮嘱的，也不过这些。
……
小燕子摸了摸心口，永琪的柔情和疼爱深嵌在她的记忆里，是谁也无法废除的，她仰望无数次想逃出的宫门，此刻隐约冒出着一缕烽烟，仿佛从时代洪流中挣出的一只大手，庄重而神秘的向她挥别。
她爱的人，恨的人，心都将溺亡于此。
她反方向的奔跑，正是为了挽救！
思及此，她拍了拍赤花鹰，赤花鹰深谙主人心意，已经成了她最忠实的朋友，代替永琪陪伴她，昂头坚定的带她离去。
小明子骑马紧随其后。
小燕子很快赶到了学士府，学士府门前肃肃然站着四个黑衣持剑之人，小燕子定睛一看，在前的正是刘达，这些年刘达总是神龙见首不见尾，替永琪做一些秘密之事，和她基本没怎么见过，她见刘达体魄较之前更刚健，双目如电，杀气腾腾，身为练武之人，一看便知其功夫已精，另外三个也毫不逊色，当为高手中的高手。
小明子在他们面前，立刻被衬成了个小鸡仔，十分郁闷。
刘达对她尊敬的一拱手：“夫人，我们奉圣上之命，专门保护您！”
坤宁宫还担心她没个跑腿的，原来永琪都替她考虑好了，小燕子心里热热的，忙问：“他还说什么了？”
“皇上让我们不管其他，只看顾夫人的安全，”刘达铿锵有力的说：“夫人如果伤了一丝一毫，我们无颜面圣，将自刎谢罪！”
小燕子吐吐舌头，永琪这是给她上了个紧箍咒，她要想保住刘达四人的命，就不能“胡作非为”了，急忙保证会老实点。
几人一起进了府。
院子里，尔泰和高手们已经集结完毕，福伦、福晋、以及赛娅带着思京和清清，正在和他们话别。
福伦和福晋见了她，敬佩、感恩、愧疚、担心…种种情绪叠加在一起，很是感触，不过福家一贯把小燕子当自己人看待，因着小燕子的性情，很讨开明的长辈喜爱，两口子私下对她都有一份纵容和宠溺，说谢谢反而显得生分了，福晋便拉住她，不住的嘱咐她小心。
小燕子和他们寒暄过后，就去找紫薇。
东儿牵着诚儿站在紫薇门口，见她过来，有了这个年纪不该有的愁容，问她：“姨姨，叔叔和额娘要去哪里？”
小燕子蹲下扶着两个小人儿的肩膀：“阿玛迷路了，叔叔和额娘要把阿玛接回来，姨姨也去！”
东儿不信：“可是，他们都说我阿玛死了呀，我也见到阿玛的棺材了，额娘都不认识我了，奶奶天天哭…”
小燕子心酸，悄悄的说：“姨姨告诉你一个秘密，棺材里的不是你阿玛，你阿玛是嫌迷路了丢人，所以骗我们的，我们这就把你阿玛找回来！”
“真的吗？”东儿到底是小孩子，哄两句就要相信：“阿玛还能陪我练剑，陪弟弟踢出气球吗？”
“当然是真的，姨姨什么时候骗过你？”小燕子点点他的鼻子：“你在家里要听话，乖乖等我们回来。”
“好！”
“东儿，你还要答应姨姨，要多让婶婶带你进宫，去陪西儿玩，别让她哭鼻子，行吗？”
东儿爽快答应，捂嘴小声道：“姨姨，我也告诉你一个秘密，我最喜欢西儿妹妹了，她最最漂亮可爱，我自己进宫，不让思京哥哥去！”
小燕子哈哈大笑：“你这个小鬼头，将来你要娶了媳妇儿，八成跟你舅舅一样，是个醋王！”说到这儿，她忽然笑容一滞，她不想让东儿叫她舅妈，现在东儿真叫不成她舅妈了，她这样堂而皇之的去找另一个男人，永琪肯定会被醋淹了，也没人哄他了…模糊的将来啊。
“姨姨，姨姨！”东儿摇她。
小燕子回神，亲了亲他和诚儿：“我去叫你们额娘，去玩吧！”
紫薇正被伺候着梳头。
屋里门窗紧闭，大好的清晨，外面有黄鹂清脆的叫声，热闹动听，这里却死气沉沉的。
小燕子欲把窗子打开。
丫头秀珠道：“娘娘，格格不让打开窗子，有一次我要打开，格格就闹起来。”
小燕子还是打开了，紫薇只是不适应的用手挡了下阳光，并没闹起来。
秀珠奇怪极了。
小燕子得意的眨了眨眼睛，转而从秀珠手里接过梳子，为紫薇梳头，铜镜里的紫薇虽然还是那样毫无生气，可依旧美丽如初。
小燕子发现她黑如丝绸的发中竟然有了银迹，捻着拔掉，将她一绺一绺的头发盘起，戴上她最喜欢的蝴蝶首饰，微笑望她的脸：“走，紫薇，我带你找尔康去！”
紫薇懵懂的看她，缓缓伸出了手。
无论紫薇是清醒，还是不清醒，她推开所有人，也会拉住小燕子。
小燕子也不会放开紫薇的手，握紧了，带她走。
出了门，人群中多了一抹飒爽的红色，柳红抄着手转过身，骂道：“好你个臭燕子！你忘了我了，是不是！救尔康，我也有份！”
柳青和金锁随后也进到院子里，呼哧带喘。
柳青弯腰歇道：“柳红你跑真快，幸好赶上了！”
柳红一幅鄙视的神情：“你们这些结了婚的人，就知道一日三餐，功夫都荒废了！”
小燕子感动的无以复加：“你们…你们…”
“我们什么？”柳红快人快语：“难道我们不是十全十美的一员吗？你和永琪去会宾楼看我们，你俩那表情都跟快死了一样，比南阳那时候还难受，我们就猜到了！我陪你和紫薇去，咱姐仨一块去闯缅甸！”
小燕子难掩惊喜，又问道：“那高明呢？他怎么办？”
柳红毫不在乎似的：“我管他怎么办，我的事要紧！”
小燕子永远搞不懂她和高明的状态，也不敢再问。
赛娅羡慕死柳红的潇洒了，看着抹眼泪的思京和清清，又爱又恨：“要是我能去就好了！”
尔泰默默握住她的手，不舍浓郁。
柳青见状劝道：“咱们和永琪守好家，他们才能安心去，”他对高手们抱拳：“兄弟们！拜托了！等你们回来，会宾楼请客，咱们摆上几桌庆祝！”
高手们纷纷作揖喊：“谢谢柳老板！柳老板说话算话！”
金锁摆出老板娘的派头，豪气的说：“摆上几桌算什么，以后只要你们去，通通免费！”
柳青惊的张大嘴巴，又笑：“行行行！听老婆的！”
高手们更兴奋了，对金锁谢的更起劲。
小燕子调笑道：“金锁变大方了嘛，看来，你们会宾楼，还是老板娘说了算啊！”
“那当然！”金锁笑罢，心疼的走向紫薇，请求道：“小燕子，柳红，你们一定要照顾好小姐，别让她受伤。”
小燕子和柳红重重点头。
赛娅望了眼小燕子，又望了眼尔泰，叹了叹：“尔泰，你要保护好她们，尤其是小燕子，她最难过了…你细心点，多逗她笑，”她向他承诺：“我会照顾好家里，等你回来。”
赛娅说出这些话，杀伤力不是一般的大，这其中的信任、理解和友情，让小燕子再也忍不住眼泪。
尔泰也倏地眼眶一红，当着众人，不避嫌的吻了吻赛娅的额头。
福晋泪都没有停止过，一个儿子生死未卜，一个儿子又要远走他乡，她实在说服不了自己镇定。
福伦上前，郑重的拍拍尔泰的肩膀，说出了父子间不常说的话：“尔泰，你哥走后，阿玛看到你忙里忙外操持着家里的事…好像忽然之间，你就长大了，再也不用我和你额娘操心了，咱们这个家，是靠你和赛娅撑了起来！你哥要是知道了，一定很欣慰！阿玛要告诉你，一直以来，你和你哥一样，都是我和你额娘的骄傲，你此去背负着我们大家的希望，国家的信任，不可谓不重！儿子，阳光下你可以笑的像个孩子，但风雨里，你要做个大人！阿玛相信你可以独当一面，得胜归来，但你也不要有压力，无论结果如何，都没有人怪你，知道吗？”
阿玛的认可，是尔泰最期待的事，听到这番话，怎能不惊喜交加，努力咬着牙，才憋回了眼泪，因为他要让阿玛额娘放心，衣襟一甩，跪下向父母一拜：“儿子知道了！”
福伦又面向小燕子、柳青、柳红、金锁等众人：“俗话说，积善之家，必有余庆，福家一生没做过恶事，才得到你们这一群生死之交的朋友！我何其有幸！尔康何其有幸！”他郑重的鞠躬：“请各位受福伦一拜！”
小燕子、柳青等众人都感动的鞠躬回敬。
“尔泰，代我向箫剑晴儿一拜！”福伦嘱咐罢，又对众人道：“你们首先要保全自身，再论营救，如果要用你们的性命换得尔康，福伦是万万不肯的！个人在国家面前，终究是轻于鸿毛，福家身受皇恩，国必在家之上，切勿因尔康一人引起国之纷争，谨记！路远迢迢，话不多说了，你们去吧！”
众人彼此交换眼神，最后拜别，踏上行程。
二十几人，男人骑着马，女人坐着马车，滚滚向城外而去，走了一阵儿，只听外面哀嚎遍野，钟声长鸣，延绵不绝。
小燕子掀开车帘，城里各处都已支起了白色棚子，大家都身着孝衣，神情悲戚的在棚子里忙着摆香烛贡品，烧纸钱，挂挽联…是为路祭。布庄和冥店都发了财，祭品被抢劫一空。
各府的马车都挂着白幔，来来往往，仆从行色匆匆。
每个街道都有官差，来回骑马高喊着——
今大行皇后崩逝，四海同哀！皇上辍朝九日，日行三奠！内外大臣朝夕哭临三日！在京军民百姓，男去冠缨、女去首饰，素服二十七天，不准祭祀，一百日内不许嫁娶和作乐！不准剃头！京城各寺庙，一律撞钟三万次！外省军民同此服丧！
丧钟不停的回荡在偌大的街道上，四下的沉默凝聚成了一团巨大的哀愁，如同重压在每个人的胸口。
丧钟为谁而鸣？丧钟为谁而鸣！
突然，有个人跪下大哭：“皇后娘娘，皇后娘娘…我们的还珠格格呀！您为什么就这么走了！您走了，谁还替我们百姓说话啊！”
他这一哭，许多人就跟着哭起来，后来，人被感染的就越来越多，越来越多…大家汇聚到一起，哭天抢地的释放着，为不幸去世的皇后哭，也为自己哭，人潮几乎把路堵了个水泄不通，王侯大臣为怕耽误进宫时间，只好都下了马车，步行过去，各路人马混杂在一起，蔚为壮观，场面简直比小燕子和紫薇问斩那日还要大。
小燕子默默看，啼笑皆非，心想能活着看自己的葬礼，她恐怕是古今第一人了，有这等场面，倒也不虚此生！凌晨这街道上空旷的只有她和永琪两人，转眼就是二重天，现在人人都为她哭泣，孙婆婆和大杂院的人想必也在其中，可她不能告诉他们真相，她的身份，从此是个秘密，因为她死了，她和百姓们已经阴阳隔绝。
紫薇听见这种哭声，就有些心慌，不安的拍打车壁。
尔泰急忙带队转了小道绕行。
人们都在往城里赶，只有他们的队伍逆流而出。
与此同时，还有一人也策马追寻着他们的队伍。
车队好不容易出了城。
小燕子的状态越来越差，脸色极其苍白，柳红急忙递了水过去，关心道：“怎么了，没事吧？”
“可能是让他们给我哭的，”小燕子猛喝了几口，很多水都洒在领子上，眼神空洞：“柳红，你说我是不是真的死了？我感觉我的魂魄被人留在了紫禁城，现在只有我的身体…”
“醒醒！醒醒！你没有死！”柳红使劲晃她：“小燕子，你想哭就哭出来吧！你需要大哭一场！”
小燕子摸自己的眼睛，干涸枯竭：“可是我没有眼泪啊。”
紫薇拿起帕子，无声的在她心口的位置擦拭着。
马车后传来一个焦急的声音。
“哎——等等！等等！”
小燕子和柳红都屏气凝神，提起了心，仔细听着。
车队暂停。
马蹄声落在车窗边，传来一个男人有点幽怨的声音：“大大大女侠，为什么不辞而别，为什么总让我追着你跑？”
小燕子垂头，泄了气。
柳红不自觉有了笑意，大喊道：“我要出趟远门，跟你没关系！我也没让你追，你想做什么就做什么去吧！我不干涉你的自由！”
高明一下子掀开车帘，一张不羁放纵的脸都皱了起来：“我跟你们十全十美也是有交情的，怎么能不相助？更何况我想做的事里…”他表情松弛了，似乎明白的透彻了：“不能没有你！你出现在我的生活中，已经不是我想抹掉就能抹掉了，我必须跟着你！你总说我自私随性，认不清我的心，我对你又何尝不是呢？请你再给我个机会认一认！”
柳红眼里焕发出光彩。
小燕子笑看他们，好受了很多，原来看着别人幸福，自己也是幸福的，这一个个追过来的人，彩霞、柳青、金锁、柳红、高明…都是患难下珍贵的真情，真羡慕他们，想追过来就可以追过来。
她不想碍事，让两人再说几句，下了马车。
尔泰正在趁空清点行装，怕刚才挤掉了东西，见她下车，回看着来路发呆，想起赛娅的话，便走了过去。
“小燕子，皇上给了你最盛大的葬礼，按制应该是辍朝五天，他改成了九天，除了京师的臣民，外省也都要服丧，这还是大清朝头一次，那些反对你的王爷命妇、文武百官都得进宫为你痛哭，是不是很讽刺？”
小燕子苦涩的笑：“他们都在心里骂我呢。”
“那又怎么样？他们心里再骂，也要跪下喊皇后，皇后就是皇后，皇上不废，谁也没资格废！”尔泰觉得解气：“永琪就是要他们明白，他永远不会废了你，你永远都是他的皇后！”
小燕子喃喃问：“他这样做，是为了我的尊严吗？”
“不止，”尔泰意味深长的说：“小燕子，你知道你的谥号是什么吗——孝安皇后，他是让你平安。”
小燕子到底没有混迹过官场，不解其中深意，但队伍亟待向前，尔泰也不再说了，让她自己慢慢明白。
队伍开始了没日没夜的赶路，永琪已经命沿途每处的官驿都准备好了快马，供他们驱使，尔泰的背影指引着他们，他不再是总跟在后面的弟弟，而是最前方飘扬的旗帜，那鸟语花香、落日余晖、高山流水…都在他们眼前匆匆而过，无人有闲心欣赏，自是辜负了一路风景。
偶尔路见不平，小燕子也不忙着掺和了，因为实在不能惹眼，她反思自己是不是变冷漠了，柳红说自己行走江湖，东郭先生的故事见的多了，这世间之事是是非非很难说明白，各人有各人的命，贸然插手别人的命运，不见得就是好事。
小燕子眼中黑白分明的世界，终于如思黛所说，渐渐变成了模糊的灰色，她想起以前的自己，是那样幼稚，却又那样令人怀念。
所以这一路虽然走的急切枯燥，但十分顺利，除了小燕子有些不适应颠簸，脸色常常很差，反而看上去柔弱不能自理的紫薇，平安无事，异样坚强。
小燕子不想耽误进程，再难受也忍着不说，刘达像是永琪的眼睛，时刻观察着她，察觉有异，立刻请来名医为她诊断，大夫独自在屋里给小燕子把了半天脉，出来只叹气道心病难医，开了副药房，就拂袖而去。
刘达像黑脸包公一样，不讲任何情面，一天三顿盯着小燕子喝药，小燕子想偷个懒，他就会举起一把刀要自残，吓的小燕子喝的一滴不剩，心道永琪还真会挑人管她，她怎么就没想到托个能管住永琪的人呢？只要在刘达面前，她就赶紧抹上胭脂，让气色红润，并且活蹦乱跳，欢声笑语。
小明子出了宫，就完全放开了少年天性，爱说爱笑，跑来跑去，有刘达四人在，其实用不着他做什么，但他也不甘示弱，忙着为小燕子掩护，扰乱着刘达的视线，御前的人只听皇上的话，可他坤宁宫的人只听皇后娘娘的话，蹦起来一丈高，对刘达叫嚣着谁怕谁啊。
刘达没把这毛头小子放在眼里，观望了小燕子几天，确定她好了，才稍稍对她松了神。
到了夜深人静，没有了胭脂遮掩，小燕子的脸色还是会被思念折磨的苍白，她点着灯，无休无止的看着一封封旧信，想象那是永琪的声音。
永琪的信上什么都会跟她分享，永远不变的“小燕子”开头，他写春天来了，夏天过了，秋天去了，冬天又下雪了…四季都有她的名字。
他写着困惑，小燕子，你好像不止是你，你还变成了我，你在哪里…我在对谁说话？
小燕子提笔，在纸张留白处回着——你不是一个人，你在对我说话，我在你的心里飞来飞去，把你折腾的不能睡觉，我暂时不飞了，你好好睡吧。
他写着颓废，小燕子，我太想你的时候，连那可恶的药酒也不能让我麻痹，我痛恨它，可又渴望它能让我尽早见到你，绕来绕去，我怎么都解不开人生这道难题，我不想那么清醒了，我为什么不糊涂一点，像个普通男人那样无所谓，小燕子…你别等我了，我好像配不上你了，让我毁灭吧，永远在地狱吧。
小燕子的眼泪就墨，回着，你知道你为什么能见到我吗，不是因为酒，是我的灵魂找到了你，永琪，现在才发现吧，人生远不止那一道难题，可是无论多难，我的灵魂都会无数次的奔向你，我不要你在地狱，我要拉你出来重生。
他写着害怕，小燕子，你会爱上斑鸠吗？会爱上其他人吗？我想到这个问题，就很难过，很委屈，你不能这样知道吗？他们会给你买狼皮吗？会给你写信吗？会跑到漱芳斋干坐两个时辰吗？我也开始学雕刻了，你怎么知道我不会做燕子钟呢…小燕子，我知道我没资格要求你了，你要爱上其他人，我又能说什么呢？我只能祝福你，不再打扰你。
小燕子摇摇头，写上，你真的会祝福我吗？我才不信呢。
他写着幻想，小燕子，上封信说祝福你是假的，我真的不想和别人生孩子，更不想你和别人生孩子，可即使…你嫁给了别人，我们俩也生一个孩子吧，最好是一个像你的女儿，或者你送一个女儿给我，我是不是太异想天开了？我只是觉得，如果额娘有了希望，就能代替我，那我也想有个希望。
小燕子扑哧一笑，隔空和他对话，你不是异想天开，你是存心想我被休了，我嫁了人，还怎么跟你生孩子？那不是胡闹吗？但你非要闹…我肯定陪你，不过现在不用担心了，你得逞了，我给你生了个女儿，还留在你身边，我会不会有个像你的儿子在身边呢？
她经常这样写着写着，就忘了时间。
都是柳红为她披上一件衣服，连骂带哄，让她回去睡觉。
柳红最讨厌伤春悲秋的小女人模样，这或许是她不允许自己承认喜欢高明的原因，喜欢意味着束缚，意味着改变，她可不想变成小燕子这副随时被击垮的样子，终于在小燕子捏着一朵花说，花开的时候灿烂，花落了…她忍不住了。
“小燕子，你给我振作起来！你终于实现了你的女侠梦，你应该高兴！这件事你做的伟大，做的英雄！可如果你受不了离开永琪和西儿，你现在就回去！没有人拦你！”
“可我们连不平事都不管了，连热情的心都没了，还算女侠吗？很多问题我们想不明白，不都得挣扎吗？承认吧柳红，如果高明不跟来，你会跟我一样，如果你比我坚强，只是不够爱罢了，”小燕子挺起腰杆，头也不抬的回着信：“我不回去，让我挣扎吧。”
柳红一噎，无话可劝，小燕子像一个昼伏夜出的幽灵诗人，奔赴着远方，却还眷恋着家乡，极其矛盾内耗，她是没本事治好小燕子，只有一个人能治。
漫长颠簸的三个月后，队伍终于到达了云南边境。
箫剑和晴儿站在城郊迎接他们，两人都是一袭白衣飘飘，相依而立，恍若遗世的神仙眷侣。
小燕子迫不及待的下车，朝他们飞奔过去，此次相见不同以往，仿佛遥隔千年的重逢，她满腔的委屈、苦楚和想念在见到亲人这一刻，悉数爆发出来，眼泪决堤：“哥！晴儿！我们终于又见面了！我终于见到你们了！”
箫剑宽阔的怀抱是她温暖的港湾，他不住的抚着她的头，然后对她左看右看，激动万分：“这里到处披麻戴孝，说皇后崩逝了，我还以为是真的，正准备冲到京城去找永琪算账，幸好前几天收到尔泰的快马传书，才知道你是来这里了…活着就好，活着就好！”
晴儿也拉着她的手不放：“咱们离的实在太远了，得到一次对方的消息，都要很长时间，真是急死人！小燕子，要是你再出了事，恐怕我们都要崩溃了！幸好你没事，紫薇呢？柳红呢？她们在哪？”
尔泰、紫薇、柳红、高明随后跟了上来。
晴儿冲上前，心疼不已的望着紫薇，小心翼翼的问：“紫薇，你还认得我吗？我是晴儿，我是晴儿啊！”
紫薇迷茫的看着她。
晴儿再也忍不住，紧紧抱住她，潸然泪下：“紫薇，我们分别才两三年，你怎么就变成这样了？老天对我们都考验到底什么时候结束！”
紫薇下巴靠着她的肩头，表情呆呆的。
箫剑看到紫薇这样，亦是难过，他提振士气：“我们大家一起给紫薇治病，她会在这里痊愈的！”
尔泰要先和官方取得联系，以获知探子的进展，不多会儿，驻守的李将军也轻装简从而来，和尔泰、箫剑、高明一一认识。
紫薇和晴儿可以挑明身份，两位都是格格，尤其紫薇还是将士遗孀，李将军尊敬有加，行礼如仪，小燕子和柳红只作跟随的朋友介绍。
李将军对箫剑着重又行一礼：“国舅，节哀！我老家是苏州的，父母兄弟都吃上了皇后娘娘推行的凤稻，对娘娘感恩戴德，不想娘娘…太令人痛心惋惜了！我还听闻了国舅在贵州的义举，襄助清缅之战的功劳，不能不佩服，今天一见国舅，更知朝上传言都是虚的！那帮坐惯了高堂的人啊…”他欲言又止，摇头叹气。
众人才注意到李将军和随从头上都扎了白布，小燕子心里一暖，永琪说的，在她看不见的地方，有更多人敬她爱她，原来不是安慰，竟是真的。她这一路都在听着百姓对她的哀思和肯定，想来永琪让外省军民服丧，就是为了让她看见听见，这茫茫人海的真心话比之朝堂数人更有价值。
等候期间，尔泰和小燕子已经简单和箫剑说了宫里的情况，箫剑心里有了数，看出李将军是个正派人，好感顿生，眼风掠过小燕子：“多谢将军，朝堂上错综复杂，我和舍妹势单力薄，自然由人去说，那些身外之名不是我们能掌控的，我们只有问心无愧，做好该做的事，舍妹虽去，何尝不是一种解脱！将军不必挂怀！”
李将军佩服一笑：“国舅果然洒脱！幸好皇上圣明，不让皇后和国舅蒙冤，更没有忘了我们为国殉难的将士，我心甚慰！皇上有旨，务必保障福大人、国舅一行人的安全，各位随我来！”
李将军带他们到了一处军队驻扎的山头，俯瞰峡谷百川。
李将军这才说道：“我们在缅甸皇宫内部一共安插了三名探子，其中一名探子成功的混进了八公主寝宫，传信说确实有一位大清人在，是八公主从战场带回救活的，八公主常带他出去散步，他对比了画像，觉得和额驸非常像，于是试图搭话，好不容易成功搭上了一次，但这个大清人否认自己是额驸，他也不敢再轻举妄动，他分析这个大清人一直在八公主的控制下，而且精神非常萎靡，说的并不一定是真话，还想继续观察…”他重重叹了一口气：“可惜这名探子已经一个多月都没消息了，其他两名探子现在也都音讯全无，线索都断了，我担心是暴露了…”
箫剑预感不好，心沉沉的：“大战之后，缅甸对大清的防备比以前严的多，我几次三番想混入缅甸皇宫，都没成功，如果探子真暴露了，肯定会受罪，我们也得必须救他们出来！”
大家心情都十分沉重，天气阴一阵晴一阵的，又忽然下起了雨，幸而是小雨，众人都没带伞，只好淋着。
李将军拱手道：“福大人，国舅，你们去商量吧，能兵不血刃最好，但如果暗的实在不行，我们就去明着要人！不管缅甸怎么应对，都不能让大清任何一名子民受辱，这是圣上的意思！”他扬鞭一指山脚成千上万的士兵，尽显大将之虎风：“大军压境，缅甸又能奈何！我十万将士枕戈待旦！”
众人被他说的心潮澎湃起来，往山下看去，军队训练有素，喊着震天的口号，随风呼啸而来，在这流动的，轻飘的，潮湿的雨雾中，隐约是壮丽雄伟的万里河山。
小燕子终于真实清楚的看到了“江山”，看到了永琪曾经为她放弃了什么，她开始庆幸永琪是皇帝，如果不是他，即使皇阿玛，也不一定有为尔康作战的决心！她明白了，永琪虽然没来，但跟他们是一起的，是他们最大的底气和信心，因为他们背后，是永琪支撑的强大的大清王朝！
和李将军分开后，箫剑带领大家兜兜转转到他的住处，他藏在村寨里，租了一户傣族人家的竹楼，上下两层，隐蔽在绿荫丛中，四周空幽，濒临江畔，栽种凤尾竹、槟榔等植物，大家都新奇的望着四周。
箫剑让晴儿、小燕子、柳红和小明子陪着紫薇在下面观赏，高手们在四周警戒，然后带其他人他们上了楼，他的朋友老高、老朱等人已在等候了，这些朋友是经常来往清缅的商人，都会说缅语，箫剑相互介绍了以后，屋内以火塘为中心铺着大块竹席，七八个人便席地而坐，商量起了营救计划。
尔泰一肚子的问题要问，率先说：“箫剑，快说说你这边的情况。”
箫剑娓娓道来：“当时我在大理养伤，有天，突然一个陌生人找到了萧府，告诉我尔康可能没死，就在缅甸皇宫里，我还想细问，这人就怎么也不肯多说了，消失的无影无踪。我想到尔康的尸体确实有些古怪，就立即找老高他们帮忙，动身去缅甸打探消息。我们在三江城里，待了三个月之久，守在缅甸宫殿外面，希望找到一些线索，却一直没有看到过尔康。中间我试图联系司徒，让老高去宫门口找侍卫传话，但都没回应，终于有一次，碰上缅甸皇室子弟出城狩猎，我扮成老头绊住了他，他一眼认出了我，怕我暴露，就拉我到一边说话…”
尔泰急切的问：“他说了什么？”
“我直接问他，尔康是不是在皇宫，他说不知道，但是慕沙对尔康很感兴趣，说不定做出什么事来，然后就匆匆走了…我看的出来他变了，冷漠的我都不认识了。”
尔泰接问：“朝上有人说你们来往密切，这之后你又见过他吗？”
“来往密切？”箫剑皱眉摇头：“我就见过他这一次，这之后我生怕泄露行踪，不敢久待，就先回了大理，晴儿正好也从贵州赶来了，我们就给你们写了信，让江立送过去，没多久，永琪就派了一些云南的高手前来支援，”他抬手对向一位英姿勃勃的男人：“这位就是领头的袁大人，幸亏袁大人神通广大，对边境情况了如指掌，找到了这个村寨，这个寨子后有一条野路，过去缅甸骑马只需要一个时辰，我们平时都隐藏在这个村寨里，随时去缅甸打探情况，再之后就是你们来了。”
“国舅谬赞，”袁大人面有愧色：“还是我能力有限，不能及时救出额驸，替皇上分忧，还劳烦福大人千里迢迢带人赶来，实在有负皇上所托啊！”
尔泰忙道：“袁大人此言差矣，事关两国，有些事你不便决断，皇上这才让我前来，而且我们来的人都认识我哥，更好行动！接下来，我们有什么计划？如何混入缅甸皇宫？”
箫剑和袁大人对视一眼，说道：“我想，现在除非见到尔康本人，没有任何人可以确定那是不是尔康！我们无法混入缅甸皇宫，但是我们已经打听到，七月十五是缅甸一年一度的点灯节，这晚八公主要和那个大清人举行盛大的婚礼！到时整个三江城会是一个狂欢的城市，热闹情形可想而知，我们就混在看热闹的人群里，如果确定那个大清人是尔康，我们就把他劫走！如果不是，我们就连夜撤退。”
随后，袁大人就拿出地图，和大家详细计划马匹藏处，撤退路线等。
讨论至傍晚，其他人都回去吃饭休息了，只剩了自家人，他们等紫薇睡着了，便聚在一起围炉夜话。
天气潮热，晴儿拿着把竹扇轻轻扇着，秀眉紧锁：“箫剑，我们会不会弄错了？如果那个大清人真的要和八公主结婚，他就不可能是尔康！你们想想，尔康和紫薇这份感情，他怎么可能答应和八公主成亲？就算用刀架着他，这也是不可能的！”
小燕子完全同意晴儿的看法：“对！尔康不是这样的人，他宁死也不会屈服的，尤其要他背叛紫薇，那比杀掉他还严重！”
箫剑不以为然，深思的说：“如果那个大清人就是尔康，他已经陷在缅甸快一年了，他一定过的非常凄惨，而且他在养病，人在病中，会不会比较脆弱？”他叹了叹：“男人最怕的，不是威胁利诱，不是刀搁在脖子上，而是柔情加恩情啊！”
小燕子和晴儿、柳红不太能理解，尔泰和高明却双双点头。
尔泰道：“或者，他身不由己，非结婚不可，就像永琪那时候非得娶欣荣一样！”
高明不如他们理解康薇深刻的感情，担心的说：“探子不是说他否认了自己是尔康，如果是因为…他喜欢上了那个八公主，要怎么办？”
柳红冲口而出：“那他就不是我们的尔康了！八公主是缅甸人，是我们的敌国！娶缅甸公主，他对不起紫薇，也对不起国家！那和永琪娶欣荣是完全不一样的事，不能混在一起谈！”
小燕子道：“我一定要带紫薇来，就是为了这些意外情况，不管尔康怎么样，是什么心理，我相信只有紫薇能够征服他，带他回去！”
箫剑也赞同：“除非知道整个经过，我们都不能妄下定论，不管他是不是喜欢八公主，我们先要确定那是尔康再说！”他沉吟片刻：“我想起司徒在战场上也说了一句，慕沙是不会放过尔康的，他两次这么说，难道是在暗示我？我有强烈的预感，那就是尔康！”
尔泰隐忧重重：“这个司徒到底是敌是友？如果缅甸使臣是奉他的命令告诉我们，他一定知道我们会来营救，点灯节那天他们能不设防吗？我们能全身而退吗？还有你和他见面的消息，是谁透露给朝臣的？如果那是我哥，慕沙就敢这样公开的举行婚礼吗？说不定就是给我们设的一个圈套！”
箫剑道：“即使是圈套，那也顾不得了！我们总要去看看！即使被抓，我就不信以我和司徒多年的交情，他会杀了我们！战场上他还救了我一命，在缅甸也放走了我，说明他还是顾念旧情的！只是不知道他为什么变成这样！”
“如果司徒能帮我们，一切都容易的多，可他要跟我们为敌，我们就难的多！既然他顾念旧情，我们还是有机会争取他帮忙的！”小燕子提醒道：“他会不会是因为昭闻的事误会了？墨声呢，他知道这些情况吗？让他去找司徒有没有用？”
“墨声？”箫剑突然想起来：“墨声和妍雅去了京城就没回来，马家还以为两个人私奔了，一直在找，我也托人到江湖上打听了，没有他们的消息！”
“什么？！”小燕子大惊失色：“他们没回大理？他们是带着昭闻的尸首回去的，总要让昭闻入土为安啊！不可能私奔！一定是出事了！”
众人都心慌的陷入了沉默。
须臾，箫剑开口道：“现在马家乱成一团，柳家远走他乡，司徒家人去楼空，真是物是人非啊…看样子这一切都大有文章，离七月十五还有五天，这之前必须想办法找司徒说个明白，争取他的支持！”
小燕子从怀里掏出锦囊：“我有司徒留给我的令牌，可以出入缅甸皇宫，我去找他！”
尔泰跳起来反对：“不行！你不会说缅语，长的还惹眼，即使有令牌进去了，你也找不到他，还可能被人怀疑抓起来，让别人去！”
箫剑点头，为难的说：“我也不会说缅语，去了一样惹人怀疑，但是让别人去，恐怕不能取信于司徒。”
晴儿想了想道：“我看还是到点灯节那天，想办法和司徒碰面。那天我们就可以确定那个大清人是不是尔康，即使不是尔康，是我们大清其他将士，我们也不能不管，照样要救！劫人是下策，我们毕竟人少，弄不好就陷入被动，还是要先去找司徒谈，搞清那个大清人的情况，是不是愿意跟我们走！那天王子们都会参加婚礼，箫剑拿着令牌，扮成皇家侍卫，应该可以混入花车游行队伍，这样就可以找机会接近司徒！即使没谈拢，他把箫剑抓走了，那我们就可以明着去要人了，有驻军撑腰，缅甸也不见得敢不放人！”
箫剑欣赏的看着晴儿，连连点头：“晴儿说的对，点灯节那天，我带一队人去现场，尔泰带一队人在城外接应，小燕子、晴儿、柳红，你们就陪着紫薇留在这儿等消息！如果我被抓，尔泰就挑明身份去要人，料想缅甸也不敢公开扣留大清的额驸和国舅！”
小燕子坚定的说：“我要去，我来就是为了见司徒的！昭闻的事只有我能解释清楚，如果是司徒设计让我来的，他就是想见我，不见到我，他是不会敞开心扉的！”
箫剑和尔泰都心知小燕子是司徒爱过的女人，也许现在还一直爱着，确实比他们更能令司徒柔软，思前想后，也就同意了。
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