前面说到宛平县衙捕头张三携仵作李师傅经过从砖塔胡同再次发现的线索中来到了山西油盐店，又经油盐店隔壁掌柜提醒在油盐店后院醋缸里发现了五颗人头。五颗人头当中三颗前面介绍过，一男一女乃是塔二和马寡妇，还有一男是山东水铺的小力巴。当然作为旁观者的您各位知道小力巴的人头怎么来怎么去，可是张三和李仵作他们不知道啊！所以张三和李仵作接下去要弄清楚的就是除塔二马寡妇二人外其他人头的出处……
张捕头李仵作带着五颗人头转回到宛平县衙把他们是怎么发现的鼻烟壶又经过这把鼻烟壶在油盐店里找到了五颗人头的来龙去脉一一向县太爷段山峰做了报告，段山峰呢也把提审塔大老婆李氏的过程简单告诉了张李二人。
“大人西直门里的山西油盐店里发现的五颗人头中一男一女的应该是塔和马寡妇的，另外三颗中的两颗男人头颅如果没猜错的话应该是油盐店的凌掌柜和他外甥，还有一个男人头颅现在还不知道身份。”张三把他自己的猜想告诉了县令段山峰。“真是官运不畅啊！想我段山峰寒窗苦读十几年好不容易弄了个宛平县令的实缺，不曾想刚上任就接连不断的发生如此恶劣的人命案，时方才上司衙门已经传下令来，限我们三日之内把这个案子给破了，如若不然我这顶戴花翎也将不保！”停了一下段山峰看向仵作李师傅说：“李师傅您久居此地可曾听到什么风声？”“大人，如果张捕头的假设成立，我们首先得弄清楚谁杀的凌掌柜甥舅二人……”说到这儿李师傅突然像想起什么来似的猛一拍桌子，把段山峰张捕头吓得够呛。回过头来李师傅说：“大人张捕头当我们准备搜查油盐店的时候油盐店隔壁那家好像是水铺的掌柜过来跟我说过这么一句话，他说他回屋以后忽然之间想起凌掌柜生前好往后院查看他放醋的缸。”段张二人听了李师傅的话后你看看我，我看看你不明白这话有什么不对。见二人不明白李师傅笑着说：“记得一开始时水铺掌柜说他不知道凌掌柜在不在家，可是当我和张捕头进了油盐店后他却又说凌掌柜生前总是会查看醋缸。”说到“生前”二字时李师傅故意加重了语气。听到这段张二才听明白。想了想后段山峰说：“你的意思是水铺掌柜一开始连凌掌柜在哪都不知道，后面却认定凌掌柜已死。因此水铺掌柜有重大做案嫌疑是这个意思吗？”“大人英明，小人正是这个意思！”李师傅回答到。听了李师傅的回答后段山峰思考片刻说：“既然水铺掌柜有重大杀人嫌疑我这就派人把他抓来审问！”说完便开出一纸拘捕文书令张三前去拿人。
话分两头……
山东水铺这边看着衙门口把凌掌柜等人的头颅带回衙门了水铺掌柜悬在胸口的石头才落了下来。他为什么对这件事这么上心呢？那是因为他就是杀死凌掌柜甥舅二人的凶手。至于他因为什么要杀凌掌柜他们，这咱们还要往回说。
前面说过水铺掌柜杀死小力巴后连同小力巴挑回来的两颗人头水铺掌柜把三颗人头都挂到了油盐店门口了，他这么做就是想让凌掌柜吃场人命官司。不曾想机智的凌掌柜看到自己门口有人头不但不报官还跟个没事儿人一样，这可把水铺掌柜急坏了。正在水铺掌柜不知道如何是好的时候县衙贴出闷二人头的告示，看到告示水铺掌柜心一计，他决定在油盐店弄出来个东西放到砖塔胡同的案发现场，打定主意后水铺掌柜开始了他犯罪道路。
于是这天早上他借故炒菜没油来到了油盐店“凌掌柜？凌掌柜？”叫了两声没人说话，水铺掌柜继续往店里进，边走边四下寻摸着。等到目光落在油盐店柜台时他发现柜台的边上放着有把白银打造的鼻烟壶，走进一看觉得这壶挺不错的就四下看看有没有人，知道没人之后他把鼻烟壶收了起来。水铺掌柜刚把鼻烟壶藏好了凌掌柜正好从后院回来，看到水铺掌柜虽然不欢迎但碍于情面凌掌柜还是客气的问道：“刘掌柜来啦！”“嗯，来了。刚才进门我喊了两声没人答应，以为您不在店里呢！”水铺掌柜回答说。“哦！后院一口装醋的缸上来了只野猫，我担心这畜生在缸盖上撒尿，所以刚才和我外甥在赶猫没听见。怎么着家里是缺盐了还是少油了。”进油盐店可不就这点事嘛，凌掌柜这么问也没有什么不妥。可水铺掌柜不这么想，他以为凌掌柜以为他这次又是来借什么东西。话说回来搁往常水铺掌柜家缺什么他还都是来油盐店借。但这次不同，这次他来油盐店的目的主要是弄件带有油盐店属性的东西放到砖塔胡同的命案现场，也许是做贼心虚可能也是觉着对不起凌掌柜，所以这次他还是真心实意要买点油。
“今儿家里吃炸酱面，刚准备炸酱子的时候才知道油壶空了，这不吗以前也没少从你家往家里拿东西，这把刚好也是结了不少水钱，所以我就来打点菜油，顺便也把以前拿东西相应的钱一并给您。”听了水铺掌柜的话凌掌柜立马殷勤上来问道：“是嘛！那么您来多少油？”停了一会又觉得问地不是地方就又说：“另外说了我以前不也总是上您那儿借水吗？再说您拿的那点玩意儿值不了几个钱，过去的就算了呗！”“既然您这么大方我也就不客气了，但是今天我买油的钱一定要给。让您外甥给我打二斤菜油。”水铺掌柜刚说完凌掌柜也刚准备叫姚起灵就见后者着急忙慌后院进来与凌掌柜耳语道：“舅舅刚才那只野猫从缸里叼了一颗人头跑了！”“什么！”凌掌柜这一声把当场连同他在内所有人都吓了一跳。因为水铺掌柜还在他也没好继续往下问。连忙让姚起灵给水铺掌柜打了两斤油把后者打发走。可能是因为心里有事，姚起灵打油的时候有点心不在焉，无意之中少给打了几梢。不知道情的水铺掌柜提着油壶便回了水铺，回到家老伴一看水铺掌柜拎着一壶油回来就问他为什么家里有油还去买，水铺掌柜也不多做解释，扔下一句把这二斤油拿到后厨后便开始了他的计划。
什么计划呢？刚才说过他要弄一个有油盐店属性的东西放到砖塔胡同的命案现场以陷害凌掌柜。他也顺利的从油盐店弄来了一把鼻烟壶，可是鼻烟壶什么人都可以用，这个东西放到命案现场什么时候才能把凌掌柜陷害到呢？水铺掌柜这个急啊！就在这时水铺掌柜的媳妇对着水铺掌柜喊道：“我说老头子，这油的重量你校了吗？以前咱家的空油坛子有个一斤八两就能装满，今天你买的是两斤咱家油坛子也有个四五两油，可这坛子咋就没满呢？”水铺掌柜听后不相信的问道：“你倒的是我拿回来的那壶油吗？”“怎么能不是呢？刚才我一直没离开手，我不可能弄错！”听了媳妇的话后水铺掌柜气不打一处来，就在刚才他还在为陷害凌掌柜而心有愧意，通过缺斤少两之后这仅有的愧疚之情也荡然无存了。如果可以的话他都能亲手杀了凌掌柜的。但是从杀死小力巴之后觉着杀人担的风险太大，弄的不好自己就人头落地，所以他还是决定走陷害这条道。
那么怎么才能让鼻烟壶有油盐店的属性呢？水铺掌柜正想着突然看到了书案上自己的一方印章，上面刻着自己的名字。仔细观察后水铺掌柜有主意了。这个主意就是在鼻烟壶底座刻上油盐店凌四个字儿。就这样水铺掌柜趁夜把刻有油盐店凌四个字儿的鼻烟壶悄悄的送到砖塔胡同塔二家，来到门口看到有衙役把守他就隔着墙把鼻烟壶扔到了和尚尸体旁边。水铺掌柜刚把鼻烟壶扔进去张三李仵作二次搜查塔二家才发现了这一把鼻烟壶。扔了鼻烟壶后水铺掌柜看着张李二人进得塔二家，他以为用不了几个时晨官府就会到油盐店来抓凌掌柜的。于是回家后水铺掌柜整夜都没有睡等着看好戏。等着等着天就亮了……
可能是太困了，临近天亮时分水铺掌柜竟然睡着了，而且还做了一个梦。梦里凌掌柜被官差绳捆索绑押赴刑场，正要砍凌掌柜的头时水铺掌柜笑醒了。醒了之后的水铺掌柜以为自己错过了什么好戏呢，赶紧开门往油盐店那边看，这一看发现油盐店小伙计姚起灵正拿扫帚扫地呢！看到水铺掌柜姚起灵打招呼道：“刘掌柜您起得挺早啊！”
又得来个倒倒笔了……
心不在焉的给水铺掌柜打完油后姚起灵便赶紧关门上板和凌掌柜去找那只叼走人头的野猫了。
其实那时候的院墙垒得并不是太高要不然野猫也不可能跳进来。虽然野猫能跳进来，可它却跳不出去了，因为野猫本来没吃的，长得又瘦再加上叼颗人头，叼着比自己还重的人头的猫跑不了。经过凌掌柜二人一番你追我赶野猫才放下人头自己跑了。凌掌柜复得人头后心想着人头放在醋缸里不是长久之计，一来时间长了人头会腐烂、会变臭，虽说有万醋酸可以掩盖点臭味但还是有臭味；二来这次的野猫个头不大，下次如果来只大个头野猫就很有可能把人头叼走。这样想着凌掌柜决定给人头换个地方，因为当时天已经黑了，所以凌掌柜准备明天一早就起来处理人头的事。
第二天一早姚起灵都还起呢凌掌柜便起来了，起床的凌掌柜穿上棉衣棉裤就直奔后院。正想着把人头换到什么地方的时候姚起灵也起来了，紧接着就听到开门下板的声音。凌掌柜心说以前我不叫你不起今天怎么就起来的这么早？正要叫姚起灵过来帮忙又听到姚起灵在和谁说话，于是凌掌柜就准备出来告诉姚起灵先别开门，毕竟他现在干的是见不得人的。
“我说小二啊！店里什么情况你不知道吗？先别开门到后院来一下！”这天也不知是怎么回事油盐店里二个人都很反常，往常这个时候二人都在睡梦当中，由于起得太早街上没什么人，姚起灵开门下板的板儿也只下了两块儿，也就刚好够一个人进出。听到舅舅叫自己到后院姚起灵也就没有把弄下来的两块板上上，临进店里的时候他还小声嘱咐水铺掌柜帮他盯着点门。
看着姚起灵进到油盐店里水铺掌柜在心里怒骂道：“这宛平县的差人都是吃屎长大的吗？有那么重要的物证在手到现在还不来抓人，话说回来这老山西在后院忙什么呢？生意都不做！”骂着骂着水铺掌柜的脚步也跟着骂人的节奏慢慢往油盐店走。等他进到油盐店里就听到凌掌柜小声道：“小二你上我那屋拿件破棉袄来我好包着这三个人头。”“舅舅拿衣服包人头这都不是事儿，可是包过人头之后呢？这人头怎么处理？”“要不我怎么叫你拿棉袄来呢？它厚啊！包人头不容易渗出血水和醋，这样我呆会才方便把人头弄出城。”水铺掌柜越听越想听清楚，越想听清楚脚步就越往后院的门口移动，三移两不移的水铺掌柜进了后院了。刚到后院没一会儿水铺掌柜就被凌掌柜和姚起灵发现了，六目轮流相对姚起灵有点哆嗦了。看着哆嗦的姚起灵凌掌柜盖上装着人头的缸盖对水铺掌柜说：“刘掌柜这么早来有什么事吗？”顺着盖缸盖的姿势凌掌柜从腰间抻出来一把磨得很锋利的小铲子，这是他准备呆会出城挖用的。拿着小铲子的右手背在身后，凌掌柜边说边往水铺掌柜这边来。见凌掌柜来者不善水铺掌柜四下打量看看有什么可以致人死亡的家伙。就在水铺掌柜四下寻摸的空当凌掌柜已久然来到近前，见水铺掌正找着什么凌掌柜抬手就往水铺掌柜脑袋上劈，可是铲子的刀刃儿只有那么几寸而且刃儿口又在前面，所以凌掌柜这一劈充其量也是把水铺掌柜的脑袋弄破点皮。手里没有东西的水铺掌柜挨了一铲子后便捂着脑袋往外跑，凌掌柜又怎么会给他跑出去报官的机会呢？水铺掌柜刚到油盐店门口准备出门由于着急被只下了两块门板的门挡住了。见退无可退水铺掌柜抄起姚起灵弄下来两块门板的其中一块照着凌掌柜的脑袋就是一下子，由于下手太狠门板又是实木凌掌柜被当场砸出脑浆……
凌掌柜死尸倒地，水铺掌柜也长出一口气。弯腰探了探凌掌柜的鼻息确定凌掌柜已死水库掌柜瘫倒在地。“刘掌柜你把我舅舅怎么了？”水铺掌柜刚坐到地上没一会儿姚起灵站在往后院的门口说。水铺掌柜此时犹如杀神付体不去解释抄起凌掌柜尸体边的小铲子就往姚起灵这边扔，命里该着这一铲子正好扎到了姚起灵喉节处，姚起灵只发出一阵沙沙的声音后便也魂归西天，因为有砍小力巴头的经验水铺掌柜所性把凌掌柜和姚起灵的头也砍了下来，最后凌、姚二人的头被水铺掌柜放到了凌掌柜放人头的醋缸里，他俩的尸体被水铺掌柜扛回自己家后院和小力巴的尸体并骨了……
伤情最是晚凉天，憔悴斯人不堪怜。邀酒摧肠三杯醉，寻香惊梦五更寒。 钗头凤斜卿有泪，荼蘼花了我无缘。 小楼寂寞新雨月，也难如钩也难圆。
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