天还蒙蒙亮，苏嬷嬷就提着一篮子新烤的糕点送来。我刚起身挽了挽头发，还未上妆。
“姑娘，奴婢一早就听通传的公公领了旨意，说是调姑娘去善晨阁伺候，可有此事？”她的语气倒也平淡，并没有我想象得那样惊讶。
我随手拿了糕点尝了一块，道：“宫里既已经传开了，自然当真。嬷嬷这糕点做得极好。”
“那……”她显然有些担忧，“姑娘是有新的谋划了？如果到了皇上身边，瑶主子和孟主子的事情小主可要当心。切不可让皇上察觉了。”
我故作镇定地笑笑：“此事原也非我本意。不过既已至此我自会当心。”
这天是苏嬷嬷为我上妆的，她画眉画的极细致，又因着是上好的螺子黛，远远望去生动得很。
苏嬷嬷一向说我头发乌黑，发迹又高，按南国人的说法，这便是有福之人。
我只是微微一笑。
去善晨阁上茶的第一日，慕容回阁的时间极晚，眉间似是藏了一丝怒意。他这般清冷的人，要在眉宇间分明看得到怒气，想必是动了大怒。
我碎步上前，轻轻将茶盏放下，还没等我转身行礼，他已经沉沉说了句：“全给朕退下。”
一屋子的人就仿佛得到了大赦，立马松了口气溜出屋去。我也跟随其后。
“夏伊楠，”那个沉沉的声音再度响起，“留下。”
站定脚步，我倒并不惧怕，只是静静回身，站在他的书案旁。
“九王爷再度上书，求的还是那件事。”我与慕容都清楚，是娶我那件事，“北部柔然一族再度起事，朕欲今年初秋遣他去平乱。他若有一丝错处，朕便会治罪于他。”
看似没有关系的两句话，我却听得明白：“多谢皇上。”
然而私心里，想到如今仍现在牢狱的秋庭，我仍是不寒而栗。慕容当真能铲除九王爷的所有羽翼吗？为保全自己，我的万全之策仍是除去秋庭。没了秋庭这个眼线，就算九王爷还在，也不得不让我替代秋庭。把我的未来全然交付给慕容的一念思量，我做不到。
“伊楠。”他拉住我的手，指尖有些冰凉，“有些事你不需要知道，留在我身边就好。”
我笑着点头，道：“如今夏伊楠已是善晨阁的掌膳，自然是要留在这里的。”
是日午后，听雨亭。
“奴婢见过王爷。”我行礼道，“王爷来得好早。”
他轻笑道：“姑娘邀约，本王何时迟过？”
我道：“但这次恐怕有些不同。奴婢知道王爷初秋便要去柔然平乱，平乱之事事关重大，牵连的人更是许多。大约三五个月回不来也是有的。这期间变数可多，王爷对这宫里的人，尤其是陷在柔福殿后殿的人，就一点也不担忧？”
“哦？”他的声音带着点玩味，“姑娘不妨直说。”
“王爷既是开门见山，奴婢就不费心婉转了。一句话，奴婢可以将秋庭带出来，王爷放弃兵权，带她过安生日子，意下如何？”
慕容清盯了我良久，沙哑道：“姑娘说笑了。”
这五个字的意思我并未完全明白，只说：“王爷大可信我，这是王爷与姐姐最后的机会。到时皇上发觉，王爷可用无法出入内宫为由撇清此事，我自会一力承担。”
我确不忍心杀秋庭，心里带着一点痴念，来见慕容清。我宁愿他们得以保全，远走天涯。只要没有了九王爷的威胁，没有图娅联手的强大势力，我在这宫里便可守得与慕容的一点清净。
“姑娘说笑了。”他又重复了一遍，语调冷静坚定。
她是他的细作，不是他的女人。
我微一点头：“奴婢明白了，恭祝九王爷旗开得胜。”
我行礼离开，不敢回头再看一眼。这是他的选择。
这事，潇晴知道的并不多。但她听闻九王爷很快要出征的消息却有些不安。我想安慰她几句，却也不知道该说什么。最后只道：“南国的功绩皇上必会看到，逸禛公子的战功显赫，九王爷即使功成回朝也盖不过他的功绩。”
却不想她道：“潇晴并非此意。九王爷要纳姐姐为侧福晋的事姐姐难道不在意吗？”
多日以来，我始终绝口不提此事。既不想引人闲话，也是不愿想起。万万没想到她竟如此为我着想。
“放心吧。”我轻拍了拍她的肩。
大军启程的那天，天气冷得很，刮了大风。慕容亲送队伍，我随侍左右。
萧索的天气，慕容清穿着一件银灰色的铠甲，手持着御赐宝剑，统领军队，倒显得格外英武。一杯酒喝干，号角正式吹响。
耳边忽然想起那夜我与慕容的对话。那晚夜月朦胧，屋子里只有我与他两人。
我本是随意发问：“九王爷如此精明，不会想不到此次征战的弊处，为何还一口答应？”
“你以为如何？”
我一皱眉道：“我如何知道。皇上运筹帷幄的本事我哪及得上？”
“简直拿你没有办法。”
慕容一转话锋，声音极深沉，极笃定：“南宫逸禛屡立战功，这次又入宫领赏，他怎能不担心自己的战功被别人压了去。再说，他征战多年，英雄迟暮才是最痛。”
想到这里，我抬起眼眸，刚好碰上慕容的眼神。
那眼神，又是极笃定。
待他回过身，我才默默念道：“这年，你不肯与她浪迹天涯。可知道木槿花朝开夕落，待你回朝，那朵白色木槿花早已凋零。秋庭，我终是对不住你。”
慕容似是觉察出我的不安，趁我愣神的功夫已让身边人回去，只留下我和他两人。他从背后轻轻问了句：“可是冷吗？为何这脸上如此苍白。”
我回过神，勉强笑笑，道：“没有，只是站得久了。”
他自是不会多问，只取下手上的貂毛护手，为我戴上。
我轻声谢恩，心中一派苍凉。
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