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这铁主任是有一个儿子，可是他也因为这个老子，有点不着调。念书的时候起就因为他老子的原因，没把老师们放在眼里，故而学习也不入心，最后也就没考上个好高中。后来，他老子又想办法把他送到了部队，想着让部队替他管管这个叛逆的儿子。也就两年天气，铁公子回来了，没地安置。铁无私毕竟当领导这么多年，上面来检查工作的各级官员没少到他家去吃吃喝喝，当然也都知道他有个“不争气”的公子。正好乡政府有个广播站没人管，就让铁公子去了。“先这样，等以后有机会，再想办法。”这也是没办法的办法。

这个铁公子可就有一样，是有异于别人的。据说他打小就会“学人”，学人动作、学人说话、学人嘴脸。这算是什么异处，杨树沟人还不是说，“学人的，变驴的，变哈驴是让爷骑的”。这个铁公子最擅长“学伟人”，连那腔调都能学得上。每当家里来领导酒喝高兴了，都会让铁公子学上一段，如此，铁公子也是名声大噪。到后来让他管那广播站也算是归了“宣传”口，也算是入对行了。再到后来，这个“学人”的平台就更大更广了，渐渐的县上、市上的领导也都见识了他的这个有异于人的本事，后来竟也逮着了“转正”的机会，成了正式的国家干部了。也老大不小了，铁无私也就想着早点娶个媳妇管着这小子。可是这小子本就不是“饶爷爷的孙子”，得找个厉害角色，直到有一天铁无私发现了这个路自烨。

这当老子的，一旦看着忤逆的儿子束手无策的时候，便会生出“让自己的婆娘管去”的感叹。还真是这么回事，那许多个不可一世的霸王，有朝一日娶了媳妇也还就有浪子回头、俯首成臣的。但这也得有个不一般的女人，铁无私多方打探都觉得不如意，不能降服了他那个“逆子”。直到有一天他发现这乡中学的路自烨可算是个“下家”，是足可以威慑铁公子的。于是也就暗中观察过，也曾让军的前任校长传过话，这路自烨也是有点动心的。所以也就有了趁着这么个培训的机会让她去了趟上海，坐了个飞机，至于你学校回来是安排她上什么课他当然并不在意。

至此，军算是领教了。拍了一下脑袋，叹了口气，说：“你看我这脑子，差点就让领导为难不是。还是工作不到位，方法有欠缺呀！”又吃了几杯酒也就回学校了。

新来的省老师加了初一初二的微机课，蒋老师只剩初三的微机课，当然还安排了她原来班的英语。这样一来，蒋老师也没话说了，课是调了且主要是英语课，回到她本行了，也就没得说了。

保儿已经适应了跟汪秀、军和雅惠一起生活，虽然嘴上从不叫军一声爸，但也不排斥。吃饭的时候，四个人是坐在一起的，有时也会说说学校里或是班上的事情，尤其跟雅惠已经很是熟惯了。中午、晚上的时候两个人还会在一起玩一会儿。汪秀看着两个孩子这样无间的玩耍，当然也是打心底里的高兴和满足。眼看着天气一天天的冷了，快到取暖的时候了，她便又想着让军想办法腾出一间房子来让保儿单独住，那新修的宿舍的确有点冷呀。

军也觉得不叫就不叫吧，想想自个不也是过了那么久才叫毛梅兰妈的，也还就只叫了那么一回。可虽是一次，那毛梅兰的心里自然是美的，正如他那样期盼着保儿叫他一声一样。他也常常没话找话的跟保儿说话：

“你还记得我给过你糖吧，就那次……”

保儿只是嗯啊了两下，只顾埋头吃饭，不置可否。

“你小时候就怕我，没想到现在还怕。我们这些当老师的，就不受娃娃们待见，老远就跑。”军自个说的很喜乐的样子，保儿还是低头吃饭。

汪秀当然知道军也是一番苦心，也在一帮旁腔道：“你那样子别说是学生娃们，我那时候都不敢看你咧！”说完她也瞅了眼吃饭的保儿，朝他碗里夹了一筷子菜。

“有那么严重吗？我脸上有没有长狗毛。”军说着便大笑起来，雅惠看了一眼军说：“爸，人脸上怎么会长狗毛呢？”她的一句话把大家都逗乐了，保儿也笑了。

一段时间以来，这就是军们餐桌上的情况，大家都极力营造着和谐温暖的氛围。只是保儿还是很少主动说话，说的最多的只是：“我吃饱了”、“我写作业去了”，可不管怎样，汪秀的心里比起从前来都是幸福的，她甚至都忘记了心中的那个希望----那个有点遥远的梦。她甚至想，如果保儿能真正回到自己身边，那怕那个希望不实现她都愿意。希望有时候也只是自我陶醉的麻醉剂，当我们空虚的时候，便拿个不切实际的希望来充塞心灵的虚无罢了。而当我们沉浸在切实又庞杂的实际生活中时，眼光和心灵里满是对生活的惬意和满足，谁还做那不着边际的梦呢！人活着还是实际一些的好，过好这每一天，把握好这幸福的每一天，哪来那么多的梦想和希望。

她已经好久没有问过军，王家阳回电话了没。其实军也没有。一直快到新年的时候，有一天军收到了王家阳发来的新年祝福时，他才想起来。这都半年了，赶紧问问吧！

当然没个结果，比起那次在饭店里的兴奋和激动，如今的军便是从头到脚浇了一盆子冷水，一下子凉了、凉凉了。这事可不能现在就告诉汪秀，看她这几个月来的高兴劲，不忍，过一阵子再说吧！这事也就这么拖着。

其实汪秀早料到了这样的结果，只是嘴上不说罢了，也就没问过军。

保儿每周都回去，当然还回他奶奶家。有时也从家里捎来家里做的馍馍，便也放到汪秀跟前。

“这馍馍是我奶奶烧的。”保儿说给汪秀的时候，脸上仿佛是有了一丝光，一种轻松、如释重负的轻松。

保儿的爷爷奶奶也算是放开了他，放开了汪秀。

农历猴年的新春越发地脚步轻盈了。学校放假没几天就已经是“打发灶娘娘的日子”了，军已经回到杨树沟家里了。

一天向晚，聋拐筒着袖筒子来了。

耳朵背的人说话声音都大：“我们尕尕今天打电话说，好几天没看见兵了，电话也打不通，让我问问你们……”

军打了半天都是“你拨打的用户暂时无法接通”，大家当然也没别的办法。

“明天再打，可能没电了。”军虽然这么说，心里却在嘀咕，不会是出啥事了吧。

第二天，天空飘起了雪花，再加上犀利的北风，扬扬洒洒，风刮在脸上有如刀割，正应了“扬风搅雪”那句话。天擦麻的时候，军的手机响了一声，是条短信。

“哥，回电话！”

这是兵的电话号码，怎么不打过来，让我回呢？军摇了下头便拨回了电话。

“哥……在家吗……爹也在吧……你到外面来打吧……有事！”

外面的风呼呼地，军看了看他爹，正眼瞅着他：谁的电话？

自然不能说是兵，他起身去向西房。

“……哥”，还没有说完，军已经听到了啜泣、兵的啜泣。

“怎么了，出啥事了？”

“……哥，我把钱……把钱输光了，哥……哥，我身无分文了……”

那边的声音已经有点发抖了，军觉着了问题的严重性，电话打不通，那是问题出大发了吧。可是他可不能电话里训骂，把电话换了一下手，从左边拿到了右边。

“你不要紧张，慢慢说。别怕，别怕。”小时候，军常常这样跟兵说话。

“哥，我对不起爹、对不起妈，对不起家里人”，军的鼻子也酸了下，但是他可不能哭，此时应该先把他的心安下。

“那你媳妇呢，不行就回来。钱输了可以再挣吗，先回来再说，昂！”

“她走了……回她们家了……不怪她……是我害了她……”

这小子犯的事可大了，军心里想。

“那厂子咋办，是不是也输了！”

那边不说话了，只是哭，不过声音没先前大了。

“那你赶紧联系尕尕，一起回来，现在打钱也来不及。”

说什么也没想到，那个在南边风风光光、胡吃海塞、生意做得风生水起的兵，竟然一夜之间落到了这般天地。杨树沟人祖前三辈最痛恨莫过于，“抽大烟”、“赌钱”，因为这两样，杨家的先人们就把个家产差点“董大”光。现如今，兵却偏偏在赌博上跌了跟头。这事可不能再瞒着，军当然如实告诉了他爹，尽管老人家一下子没法接受，可是这总归是要面对的现实。

兵之所以到今天这般光景，原来是从他学会炒股开始的。他原来经营着的那家玩具厂，生意也是不错的，经过四五年的积累当初的转让费也还清了，收入也是一天天的见长。他们两个早就计划着等有一天把欠别人还清了，才打算要个孩子的。日子都在计划中向着美好的未来前进，在那个遍地金钱的特区，机会真比困难多。当他手里有了钱以后，最先想到的就是，这些年一直想做，但都不敢做的事----炒股。在2000年左右时，他就听说有人炒股发财了，原本对股市一窍不通的兵，也开始悄悄研究起跟炒股有关的知识，但那时候手头没多少钱，他是一直想着等有一天，有了自己支配的钱时再来。他一直悄无声息的做着准备，直到那一天，他拿着赚到的第一笔钱到证券所开了户，开始了试探性的少量炒股。因为经过一段时间的研究，他觉得股市水深，得慢慢来，一开始他也只是想挣点小钱，结果也还真挣了点小钱。虽然后来也遭遇过股市的起起伏伏，有时候一下赚个上千儿八百的，有时候当然也有亏个几百上千的，到后来他完全适应了这样的节奏，他当然深知股票的特点就是绿了又红、红了又绿的。

在他炒股的过程中，他没跟任何人说起过，当然他媳妇也不知道。但是他用那点投资也是赚了些钱，有时候偷偷摸摸也就出去跟朋友们喝点小酒、KK歌，“潇洒走一回”。那时候大街上随便碰个人，十有八九都是股民，甚至很多内地的人都专门跑到这里来“掏金”，所以，很多酒局和社交场合里人们的话题总少不了“牛熊之市”的研究和讨论。兵结交的朋友中大部分都多多少少有点闲钱投到股市里，只是有的被套牢了，有的也学会了“投机”。当然人性中更多的期待是“投机”的一夜暴富，而往往忽略了被“套牢”的残酷。当生意一天天红火的同时，兵把更多的钞票放到股市里。“常在河边走，那有不湿脚。”在本不成熟的股票市场里，仅仅凭着“一腔热血”去做，当然是很危险的，况且每天都走在刷着醒目标语----“股市有风险，投资须谨慎”的大街上，可谁都想到的是“赚钱”。

突然有一天，兵一直看好、并稳赚不赔的“绩优股”大跌。你要知道兵这几年陆续放进去不下十万，这一下可能会亏大发了。他不甘心亏损出局，开始一个劲往里面投钱，把原本用他媳妇名义存的钱也取出来了，总是想把老本扳回就不炒了，可是投钱越多，亏损越大。他不再是当初挣点小钱的想法了，而是想尽快扳回老本了。可是随着时间推移，这个老本是越亏越多，人的心态越来越不正常，开始走上魔鬼般的生活。原来安宁的生活，随着炒股亏损的加大，越来越不正常。他几乎天天往交易所跑，天天耗在电视、手机、报纸里研究股市行情，一直到深更半夜。从此，不再搭理媳妇，总是闷声不言语，他害怕事情败露。2003年底，疫情后的市场信心提振，久违的大行情来了。兵看到了希望，还在幻想把老本挣回，可是这个时候，他手头的资金捉襟见肘。于是就想办法从银行借款，重新投入股市。没想到股市永远只是少数人的取款机，虽然散户能一时挣了钱，只要没有离开股市，挣的钱就永远不是你的，而且会不断吞噬你的老本，就这样不断的挣了又亏，亏了又挣，不但最后老本没了，而且连借款也一天比一天少，直至亏欠达到二十多万，兵心急如焚，他的心完全跟中了魔一样了。这个时侯，他是多么后悔，当初不该一时冲动，进了股市。这个时候，才明白，十个炒股八个亏这句话，是多么的金科玉律，只要进了股市，不但散户可能会亏得血本无归，而且连那些大机构也会产生巨大亏损，股市永远只是那些原始股东的提款机。眼看借款的还款日期将至，兵是如坐针毡，如履薄冰，生不如死，因为如果不按期还款，就将进牢房，就会给家庭和亲人带来致命的打击。

怎么办？

赌一把！

杨树沟的老人们早就说过，“若要输得快，傍里蹲个搐搐鬼”，在兵早艰难的日子里，有个人就是阴魂不散跟在他左右，这个人就是一个四川“哇达啦”。这个人其实也算是兵的一个老相识了，当年两人个一起到蛇口闯荡的，只是兵曾经做到了“老板”，而这个“哇达啦”还那样吊儿郎当，“打一枪换一个地方”。不过正是他把兵领上这条不归路的，直接导致今天这样不堪的局面。当“哇达啦”说出这个建议的时候，兵先是一愣，坚决不行。可是还能有什么办法呢？或许现在也只有眼前这个人的话才是唯一的办法。因为“空手套白狼”的故事还是有人会相信，两个人去了一趟“赌城”。

据说一个人被雷劈中的概率大约为180万分之一，而中大乐透头奖的概率约为2140万分之一。而赌场的秘密是，并不需要太大优势，给你貌似平等、有机会的错觉。也许押大小，最能满足下注者“即时满足”的心理和生理需求，而兵现在就抱定了这样的心态。但是先赢后输、钱多赢钱少一直是赌场颠扑不破的真理，结果，他又把艰难筹到的钱输提了。好在他还是没有失掉本心，没再深入，回到了家中。

此时此刻，他知道已经不能瞒住一切了，他跟媳妇坦白了事实。听到这些，对她打击非常巨大，她以前对兵那样放心，现在却辜负了她的一片深情厚意。一气之下，回了娘家。

眼看着银行的贷款马上到期，没办法，只有卖了工厂。

当他被这残酷的现实击得体无完肤的时候，他真得太懊悔了。也正是这血的教训，让他深刻懂得，世上只有踏实的劳动才能让人过上正常生活，不要因为一时贪财，去毁了这种正常的生活，世界上的钱挣不完，不是你的，就不要贪求，好好工作，挣多少花多少。可是现在说这些都是多余的，如今他连回家的车票都没钱去买。最后还是尕尕替他卖好火车票，一起回到杨树沟的。没想到当初得意的时候，自己领着庄子上的小伙子来这里打拼，如今，却是身无分文，让曾经的小弟弟打回原形了。

西去的列车日夜兼程，乘客们都在畅谈着这一年的点滴和收获，人人脸上透露出喜悦和满足。兵从坐车的那一刻起，就没有说一句话，也没有喝一口水，蜷缩在临窗的座椅上一动不动。尕尕已经知道了一切，也不知道该怎样安慰一下这个曾经的榜样和模范。他给兵泡了一包泡面，放在座椅前的横板上。兵失神地双眼看了一眼尕尕，轻轻摇了摇头，不想吃。尕尕也没办法，那包泡面就那样放了一路。

兵和尕尕是腊月三十出得火车站。

大街上，到处是一片新年的喜庆与祥和的气息，到处都是熙熙攘攘的人群，人们的脸上挂满了欢笑。小孩子在父母的怀抱里也呆不住了，他们被这样热闹的氛围深深吸引了，火红的春联和喜庆的“福”字，五彩的门脸钱和吉祥的门神，各色各样的小玩意儿……都吸引着人们的眼球，一切都那么的祥和美好。兵一如先前般的安静，只是机械地跟着尕尕去坐回杨树沟的班车。这场景就好比是当年，他领着尕尕穿梭在深圳的大街小巷一样，只是那时的尕尕心里满是对生活的憧憬。

尕尕在车站又给家里买了些零碎东西，兵只是把抱在胸前的胳膊又往紧里绞了绞。