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奶奶和香儿也没有睡着，也是说了好一会儿话。她们谈话的内容当然也跟军有关。

“奶奶，我大哥跟汪老师到底咋回事么？”

“哎，你大哥也真是的，世上那么多女的他不找，他就偏偏看上了这个女的，真有点鬼迷心窍了。”奶奶还为这事耿耿于怀，一提起来就想不通。

“奶奶，这就叫个情有独钟，你不懂！再说了，人家汪老师人也长得好看，本来就是个好媳妇嘛，哪里比不上我大哥。”香儿毕竟是大学生看问题可不比老一辈，她们有她们的生活理念。

“我也没说她不好，可怎么说她也是结过婚的，还有个娃娃哩。”

“那又怎样，我就喜欢汪秀当我嫂子！”

“哎呀，我的丫头，你哥的事你再别操心，早点睡。”奶奶不想再谈这事，转过身去睡了。可是她哪里能睡得着，这两个大孙子都墙头大了，可都单着，想想都着急。可偏偏这军中了哪门子邪，非要这个小媳妇。不过吗，这汪秀人可真好，心肠不坏，就是命苦。

第二天，吃过早饭，弟兄两个就到各家去磕头拜年。兵已经好几年没来了，怎么说也得跟村里上了年纪的长辈们磕个头，拜个年。

在沙老汉家，兄弟二人也是多喝了两盅，尤其是兵一个劲的给沙老汉让烟，目的自然是希望他能帮忙把他爹和毛梅兰的事再撮合撮合。这沙老汉本身就是个热心肠，再加上军家先前借钱给他们，又驾不住这兵的甜言蜜语，当下就答应了。三个人也是喝的天旋地转，两个人一个早上就喝的“二洋麻达”了。回到家里睡了一觉已是下午光景，奶奶正和香儿看电视哩。

“爹呢，香？”兵眼窝一捣开就问。

“也喝醉了，在屋里面睡哩。”

原来他爹早上也到几人有老人的家里磕头拜年，每家里也免不了喝上几杯，再说了他也是高兴，不知不觉也就有点高了。军和兵前脚离得沙老汉家，他爹就去了。这沙老汉也算是长辈，可又不是一宗一祖的，平日里叫“爸”，可是在酒场子里还是一起划拳的。

军他爹一进去，这沙老汉还在兴头上，喝了几杯，就说了：“他们两个刚走，都有点高了。”沙老汉有点得意洋洋，当然也表示自己对两个孙子热情招待了。

军他爹磕过头，坐了下来，说：“就是，我看两个人勾肩搭背地走哩，想必是叫你灌醉了。年轻人没个哈数，也不知道嘴里乱‘挞’了没。”

“唉，怎么这么说哩”沙老汉明显觉得军他爹有点怪罪娃娃们，“我说军他爹呀，这两个娃娃差了撒了，麻着得很，对你和他奶奶那可孝顺着哩！”这一句的时候，沙老汉差点没笑出来，可是那也有点红晕的眼睛里满是光芒。

军他爹直摆手，意思是沙老汉言重了，有点向着两个孙子说话。沙老汉则不然，还要说，沙奶奶忙打了岔，怕这老汉嘴无遮拦说出刚才兄弟求他办的事。军和兵临走时千叮咛万嘱咐可不能在他爹跟前说是他们硬撺掇的，那样爹肯定不高兴的。这时候，沙老师那里还记得这些，幸亏沙奶奶阻挡的及时，他才没说出口。

军他爹端起酒碟子，给沙老汉敬了两杯，沙老汉谦辞了半天还是喝了，又让军他爹也喝了两杯。

两个人喝着酒，聊着天。先是聊了会这庄子上的事情，谁家的老汉七十三、那家的老人六十一、还说到了来年的打算。说着说着，还是说到了兵，说到了香儿，当然也有军。不过这沙老汉也是因为酒精的缘故不知不觉还说到了军他妈，深为军他妈的早逝惋惜。说，这正是享福的时候，可是她却没个福分。

此时军他爹也是酒有点上头，说话也就有点发漂，听了沙老汉的话也是百感交集，竟也声泪俱下。俗话说，男儿有泪不轻弹，只因未到伤心时。这么些年，苦也罢、累也罢，还是高兴也罢，他可无时无刻不想起娃娃们的妈。以前没觉得，可是随着年龄的增长，三个娃娃都大了、离开家了，他越来越觉得身边有个说话帮忙的人那该是多好呀，就是再苦再累也有人安慰，可是身边没个人再高兴、多幸福的事也都没个分享的人。

沙奶奶也是在一边滴了两滴眼泪，说：“还是大新姐（军奶奶）的功劳大呀，这些年多亏了她，娃娃们也争气，你看都有出息了。”

“七十一呀”，沙老汉看军他爹勾着头正伤心哩，心想这大过年可不能这样呀，便直呼其小名说，“这大过年的再不要哭哭啼啼，那都过去好多年了，再伤心难过也没用，那就是她的命么，多亏现在好了，逢年过节多烧两张纸、多磕两个头就行了。来，喝酒！”

军他爹两只眼睛已经红了，一半是酒上头的原因，一半也是动了感情，想起了故人。

沙奶奶又添了些热茶让他喝，沙老汉正端着酒杯子等着跟他碰一个呢。

又喝了几杯，沙老汉见军他爹的脸色渐渐好转，也就想着说点正事了。

“七十一，家奶奶岁数也大了，洗锅抹灶的时节早过了，可这娃娃们都不在身边，儿媳妇也使不上，你可得想个办法呀！”沙老汉到底还是把问题抛出来了，尽管他以前碰过钉子，可是现在他是受兵的委托，必须把这事拿下。

军他爹端起一杯酒喝了，酒杯在手中转了转，放到了碟子里，“都快五十的人了，想啥办法哩”，说完又端起一杯要喝。沙老汉这一次可是挡住他不要喝，说：“跟你说正事哩，认真点！”

沙奶奶一直站在炉子旁听，不时也插上两嘴。

“你们家现在就要个里里外外操心的人，要个给你搭帮的人呀！”

“可是这样的人不好找呀，婶婶。”

“谁说不好找了，早几年我就跟你说过，沟脑里的毛梅兰就好得很，你不听。不过现在也不迟，只要你愿意，这个嘴我张；路，我跑。”沙老汉看军他爹对这事不排斥了，也就大抱大揽了下来。

军他爹没想到沙老汉不生他气了，这样爽快的答应了，嘴上没说啥，脸上却也露出些笑容，他还不自觉地抠了抠头。

“我是怕这娃娃们说哩，也不知道他们是啥想法。”原来他呀早也想到了这问题，他妈呢，的确是干不动了，娃娃们呢也真是指望不上，就想着找一个，可是又不敢跟娃娃们说，也就一拖再拖。

沙老汉一听，乐了，“娃娃们的工作我来做，他们保证同意！”

军你爹跟沙老汉又喝了一阵，觉得时间不早了也就回去了。回家一看，两个儿子都睡了，电视又不想看，也就去睡，可那里睡得着，这心里可是十五个竹筒打水----七上八下的。

兵是正月初十回的广州，连十五都没过，奶奶也是絮叨了好几天，可他说公司有一堆事要去处理，也就走了。临走的时候，他还是有两件事没忘交代。这一当然是他爹跟毛梅兰的事，他又去找沙老汉说了。沙老汉说过了十五再去，不过要兵放一百二十个心，保证办妥。这第二件就是军和汪秀的事，他也是找他爹谈了。

他爹的意思很明确，一、军跟汪秀好，他没意见，他自己想清楚就行。二、就怕他真跟汪秀好了，娘娘保家里人不答应，到时候两家人可就是闹不完的仗、干不完的架，这些军是不是想过。

他们两家也还真是，冤家路窄----风火墙，平日里就是抬头不见低头见的邻居，这事人家同意不同意另说，关键是人家们不高兴。这一不高兴，问题可就多了。

军他爹的态度很明朗，这下可就看军的了。

兵走了，香儿也走了，家里又一下子冷清了。正月十五过后，军也开学了。同样是一周回一次。

还是沙老汉办事妥当，正月没出，他就把毛梅兰和军他爹的事办得差不多了。

这毛梅兰也是早就看上军他爹的为人，自从那次军他爹背着她一路跑，她就已经铁定了心要跟他好，只是军他爹一直没抹开面子，拖了这么久。不过她也是一个人过惯了，也没想着再找个别的人家。这两年张有也已经是初中毕业，早跟他堂哥出门打工去了，一年到头也就过年才回来一次。前些年还顾忌娃娃小，可能到哪里都得带着，现在都是半大小伙了，过两年娶个媳妇也就过自已的小日子去了。军他爹这边也是，没有了张有跟着，当然一切都好办些，不过人家毛梅兰有言在先，张有结婚这财礼钱可不是个小数，你杨家也得出一份。军他爹当然答应，他想，那不就是在地里多出一份力的事，好办。

一切都很顺利，虽然不像年轻人结婚要大办，可这该讲究的还是得讲究。这最起码进门的日子可是要挑一个的，还是找的“胡子”。二月二，龙抬头，好日子，就这天了。军奶奶虽然没表现出像军结婚那样的兴奋，可也不反对，毕竟也快入土的人了，也是忙里忙外地准备着这“儿媳妇”进家门。

娃娃们呢，咋办？军他爹当然开不了口，还是沙老汉跟军说的。好事呀，不反对，军呢，自然是把个消息分别都告诉了兵和香儿，他两个当然也支持。就这样，二月二那天，毛梅兰就进了杨家。

军他爹的意思，啥都不能带，咱可不能让人家张家留话把儿。毛梅兰原想着把毡条被辱带上，他不让。军奶奶早就央及沙奶奶、军他婶装了两床新被，其它什么木梳、篦子、牙刷缸子、洗脸盆子一应碎小东西都是军专门进县城买来的。奶奶说了，虽说是续弦，可也要喜庆，还专门在军他爹的房门上还贴了个“囍”字。

那天军的两个嬢嬢、他叔、他婶、沙老汉老两口、聋拐等等都来了两桌人，其实也没准备啥。毛梅兰擀了臊子面，炒了四个菜，大家帮着就算是两家凑成了一家。

人生的大抵情形不过如此，说过的相伴一生往往会半途离散，而那些素昧平生的相遇却可能会擦出永生难忘的火花。毛梅兰就这样成了军的后妈，尽管军始终叫不出那一声久违的“妈”，可是他能感觉到这个后妈的善良和慈爱。每次周末回来，她都能会想着法儿的做些军爱吃的。平日里对于军奶奶也是体贴入微，从不让她插手家务活，说，你都忙活了这么年了，这以后就都交给她。

日子平淡而充满温馨，孩子们自然也就不再那么多的牵肠挂肚了。

这学期一开始，学校里便空气凝重了起来。

校长在开学工作安排会上的一个句话，便在老师们中间炸开了锅。其实也就四个字---- “末尾淘汰”，校长说了这是上面的意思。

军有点摸不着头脑，问坐在旁边的曹老师：“曹老师，啥意思呀？”

曹老师鼻子里“哼”了一下，“优胜劣汰呗，这就是要人站着尿个尿哩呗”，曹老师显然对个上面的意思有点很不理解的样子，“这以后日子怕是不好过喽！”

可不是吗，会后大家都觉得有了压力，纷纷在谈这个“末尾淘汰”，也是好谈了一阵。那一段时间，大家也是认真得很，就连平时吊儿郎当的朱大有也是老早就来了，坐在办公室里认真的备课、批作业。他已经好些年没上讲台了，可是根据新政策，这学期他又接了一个班的英语。总的一句话上面开始要抓质量了，下面就开始抓学生了。

那一学期，学生的日子也就不好过了。老师们人人手里多了一根“棍子”----教鞭，每天下午放学后总有那么些个学生回不了家，要留下来。这样一来，那些学习跟不上的学生就慢慢地不来上学了，时间长了就干脆停了。到期末的时候，全学校也就将近一二十个学生不念书了，有的待在家里，有的也就到外面打工去了。

三月半间正是连五庄李杏开花的时节，树叶还未全部展开，天空里最常见的便是那整天价弥散的黄土。教室里的气氛也不如从前般灿烂绚丽，娃娃们也灰头土脸地，没个精神。一段时间以来，师生关系也是处于紧张之中。每节课都有几个学生被罚站在教室外面，不过就一直是那几个。军班上的就是张大斌，李小春，杨家文……这几个，作业也不做、课也不好好听，一问三不知。于是就成了每个老师“盯防”的主要目标，于是也就这样天天天地被“赶”出来。突然有一天，班长来找军，说是张大斌和李小春不见了，“跑了”。

以前有学生跑过，不过都是跑到山上、沟里躲两天，反正就是不爱学习吗。有些躲着躲着也就不来了，辍学了；有些呢，还来，可就是照旧地不做作业，不学习。可是这一次，这两个家伙，跑没影了。校长、主任、军，都到处找了，平日里学生娃儿们爱去的地方都找了，没找到。再问问学生吧，总有人会知道点“线索”呢。最后，还真有一个学生漏了个消息，说是他们两个先前在外面罚站的时候就说过，要去省城打工，说，这书反正是念不懂，不如到饭馆里去端盘子，也算是“走出大山了”。可能是去省城了。

怎么办？这可问题大了，得找。

先差两个老师去学生家里报了信息，让他们也先找，有消息及时跟学校联系。校长和军便先去了县城里打问下落。