广袤的戈壁，死寂的群山，雄浑，静穆，板着个脸，阿富汗总是给人一种单调的颜色。
黄色、黄色，永远是灼热的黄色。
下午四点，热浪依旧在焦干的土地上方闪烁不定。
日光炫目，英国陆军第1装甲师第12皇家枪骑兵团一营B连二排年轻的下士--伊莱·麦金托什在着色护目镜片和MK7头盔投下的阴影下眯起眼，盯着自己所要警戒的方向。
“告诉我，麦金托什，你发现了什么？”二排指挥官麦尔康·路易斯少尉猫着腰走了过来。
伊莱扫过围着围墙的院子，紧握着手里沾满灰尘的L85A2突击步枪，什么都没有见到，摇摇头。
“这该死的鬼地方。”路易斯少尉低声咒骂了一句，托枪的手伸向别在“鱼鹰”防弹衣胸前的无线通话开关，“伍迪，你们在南边看到什么？”
排里的狙击手伍迪·迈尔斯与他的观察员一道趴在村子南边山坡的制高点，那里视野极佳，可以俯视整个村子。此刻，他正通过L115A3狙击步枪的瞄准镜，观察着村子里的一举一动。
“没有，长官。三个小时了，我没见过一个鬼影。”
“也许是村里的人集体搬走了。”一个调皮的声音在排里的公共频道中响起，是鲍威尔上士，一位身形高大的威尔士壮汉。
“呵呵。”路易斯少尉扑哧一下，面向村子的另一边，看到鲍威尔上士又在墙角卖弄他的家乡传统舞蹈，“别开玩笑了，贝克。一周前美国友军巡逻时经过这里，当时还有人住。”
“看来我们要挨家挨户的去敲门了，长官。”伊莱说道。
“没错，麦金托什。”路易斯少尉赞同道，收敛起微笑，下达了行动命令，“一班跟着我，鲍威尔，你指挥二班，三班守住村口。大家都要睁大眼睛，竖起耳朵，留意周围的动静，听明白了吗？”
“是，长官。”
伊莱和另一名排头兵作为尖兵离开掩体，路易斯少尉和其他士兵也紧跟其后，鲍威尔上士带领二班在他们的左翼。两支队伍保持搜索队形推进，刻意地走在房檐下边界分明的阴影中，后背靠上粗糙的土墙，然后贴着墙移动到墙角。伊莱探出头张望，然后绕过墙角，贴着邻墙移动到门口，等待其他队友进入突破位置。
在最后一次检查L85A2突击步枪的保险与射击模式后，伊莱两次点头，发出突击指示。路易斯少尉小心地走到门口，回身，用沙漠靴底踹向颤颤巍巍的木门。
“砰——”
木门猛地旋开，碎片四下飞溅，生锈的合叶嘎吱尖叫。伊莱端起枪，与一班其他七名士兵迅速冲进屋内，随后马上被散发着浓烈血腥和腐烂恶臭的灼热空气呛得喘不过气来。伊莱把脸扭向一边，弯下身向着地面咳嗽着呕吐。他深深呼进一口气，让唾液积聚在口中，再次吐掉，然后用手背擦过嘴。
“天呐！”鲍威尔上士的声音从头戴式送受话器耳机里传出来，想必肯定也遇到相同的遭遇。
“长官，我们发现了一大堆尸体。”
“我们也是。”
看着眼前的惨景，路易斯少尉已经说不出下一句来，他挥手示意大家四处检查一下。
房间没有窗户，与日光刺眼的室外相比更显幽暗，伊莱仅仅能分辨出比阴影更深的黑色污迹，噩梦般地飞溅在地板和墙壁上。
在战术手电的灯光下，数十具脸色青白的尸体很有规律的排成一条直线，仿佛某种变态的仪式。死者中有老人、男人、女人，还有孩子，不少人被人用利器割喉，伤口呈现黑洞洞的断面。
尸体的腐臭味迫使士兵们用水壶里的水沾湿脖子上的防沙巾，捂住口鼻来抵挡恶臭。
伊莱走了过去，蝇群随着他的接近打着转飞散，绕着椽木没精打采地嗡嗡作响。蹲下身，沉默地看着一个被打成筛子的小女孩，她看起来只有8.9岁，从胸口子弹的射出口看，证明孩子是在试图逃跑时被人从背后击中的。
“孩子，谁他妈能干出这种事来？！”
“我不知道，麦金托什，真的不知道。”
路易斯少尉梗咽着摇头，也受到很大的精神冲击。
伊莱轻轻握住小女孩向外侧直挺挺伸出的小手，在移动时突然发现她握紧的拳头似乎攥着什么，打开看到的是一枚金灿灿的弹壳。
5.56×45mm NATO，塔~利班可没有这种东西。
两人顿时面面相窥，看来美军不光光只是路过。
2009年9月18日08：24AM
阿富汗，赫尔曼德省‘洛西德’前线基地，英国陆军第1装甲师第12皇家枪骑兵团驻地。
一架“山猫” Mk9A直升机呼啸着飞越壮丽的扎敏达瓦尔地区北部，山区树木低矮，山坡布满岩石，山川陡峭壮丽，可在这美丽掩盖下的是鲜血以及杀戮。
当直升机在营地的停机坪停稳后，隶属英国国防部军法处与皇家宪兵队（RED CAP）的军事罪犯调查员--克莱尔·辛克莱少校走出机舱，眼睛眨个不停地适应阿富汗明亮的晨光。要知道，36个小时前，她刚刚从布鲁塞尔将一名爱尔兰籍恐怖分子引渡回伦敦，可上司一个电话，她就又马不停蹄的直接来到战区。
身上还穿着离开伦敦的大衣，右手拿着一个灰色皮制行李包，左手拿着此次事件相关的内容简报。
这时，克莱尔看到一名等候多时的军官用手压着头上的绿色贝雷帽，冒着强风跑了过来。
“你好，长官，我是奥蒙德·罗斯上尉，皇家枪骑兵团第一营B连指挥官。”来人做了自我介绍，主动拿过她手里的行李包，“欢迎来到阿富汗！”
克莱尔朝他点点头，两人短暂的握了握手。
奥蒙德上尉把行李放在的吉普车后座，两人上车向着营区开去。
营地上空晴空辽阔，天边蓝得空茫，大片大片的混凝土地面向四周延展开来，而在这之上是更为寥廓的浅褐色大地和绵延的低矮丘陵。
巨大的停机坪停着各种各样的飞机，从散布的C-17“环球空中霸王Ⅲ”大型运输机，到排的整整齐齐的战斗机，全都停在混凝土地面上。两架属于英军的AH-64D“长弓阿帕奇”武装直升机正在起飞，他们将全程护送三架CH-47支奴干直升机前往南部执行任务。
离开机场的只有一条灰色的道路，通往远方展开的橄榄绿色帐篷和预制板房屋组成的营房区。
“这是你的通行证，长官。” 开车的奥蒙德上尉从口袋里拿出一张连着金属夹的塑封ID卡，不忘又嘱咐了一句，“如果你没有穿军装，在营地里走动时要时刻佩戴在显眼的地方。”
克莱尔拿过卡片随手放进口袋，奥蒙德上尉一脸疑虑，但没有就此进一步争辩，而是交代接下来的事。
“你被分配到第7区，和营部军医索菲·凯恩中校住在一起。如果你想现在入住，我会直接带你过去。”
“不，谢谢。”克莱尔显然有其他的打算，直接开口要求：“我现在马上要见麦尔康·路易斯少尉和伊莱·麦金托什下士，他们在基地吗？”
“是的，长官。”
奥蒙德上尉点点头，只是他的神态和口气并不轻松。
“不过，我接到的命令是第一时间带你去见盖洛维克将军，而且是将军亲自下达给我的任务。”
克莱尔无奈地摇摇头，脱掉大衣，把它抛到行李包上头。
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