小绿林，泰纳鲁北部。
夜之精灵安诺斯遮掩起白日世界的所有，把它们包藏在厚重的幕帘之下，厚重到连皎洁的月亮也无法一窥底下的究竟。
山川，河流，消失在视野之外，清冽冰冷的溪水在林间急促地流窜，马蹄和人声的喧嚣听上去已经变得有些遥远。
萨拉·蒙特斯钻出躲藏的雪洞，抖掉寒鸦斗篷上的积雪，抬起头，银白色的月光终于透过枝桠流泻下来，细碎地散在覆盖积雪的草丛里。莫灵正在那儿打着滚，光滑的皮毛上黏着烂泥，还有血迹。
长长松了口气，萨拉小心地从藏身处爬了出来，弯腰抚摸着自己心爱的好战犬。
“Andaranatish’an，Ma serannas。”（你又救了我一命，我的朋友。）
萨拉满怀谢意地笑着，摘掉了右手的手套，用光裸的那只手慢条斯理地揉着战犬的头，低声用维塔语低喃一句，那嗓音像月光下溪水一般清澈柔和。
在这个时节出来打猎的确是一个糟糕透顶的决定，因为当下正是半人马活动最猖獗的时候。
她在追逐一头野猪时与一队同样在‘狩猎’的半人马不期而遇，结果被追了整整一个下午，直到入夜。
如果不是莫灵及时出现，咬伤了那个准备朝自己放冷箭的弓马手，萨拉说不定也会成为半人马背上的战利品。
稍做休息后，萨拉抓起一旁的长弓和箭囊，重新背上。
半人马对‘猎物’的执着几乎到了病态的地步，为了避免他们仍然在搜寻自己，思维缜密的萨拉折断一节带有茂盛树叶的树枝，边倒着走边扫去雪地上的脚印，以掩盖踪迹。
同时，她也做好了再一次跟半人马正面交锋的准备。
半人马在开阔地带的确是所向无敌，而泰纳鲁山区道路蜿蜒崎岖，植物茂密，其速度和冲击力被不利地形大大削弱，也不是不可战胜。
经历不少波折后，萨拉终于有惊无险地回到了藏身的山洞。
那是巡林人的一处据点，位于一片精灵遗迹附近，与遗迹一样废弃已久，萨拉所在的枯木镇也是建立在像这样的精灵遗迹之上。
作为远古生灵之一的半人马对精灵有种与生俱来的敬畏，除非是逼不得已，他们一般是不会靠近任何与精灵有关的事物，也自然成为泰纳鲁绿民们最佳的避难所。
昏暗的山洞里满是破败的气息，只有黑暗中的生物在地下蓬勃生长，细长的小径中遍布着毒蜘蛛和剧毒植物。
很快，莫灵首先发现了不速之客的气息，龇牙咧嘴地对着山洞深处一团倒卧在干草堆上的阴影。
萨拉注意到阴影在动，伸手把莫灵拉到身后。
山洞里很干燥，不适合泥魔生存，萨拉更担心是白鬼。
小绿林里一直有白鬼存在，萨拉觉得可能是它闻到了自己的气味，又或者或者单纯只是为了躲避外面的大雪，阴差阳错地来到自己的藏身处。
可无论如何，她都要责备自己，因为她不该忘记在洞口洒上厌龙草汁液——这是连三岁小孩都懂得事情，作为巡林人的她竟然会忘了一干二净。
既然麻烦是她惹来的，就要靠自己来解决。
“留在原地别动。”
狭小的空间不适合用弓箭来战斗，萨拉朝着莫灵叮嘱了一遍，拔出了腰上佩戴的长刀。
十六寸长的刀刃是用最精良的钢材打造，两面都有绚丽精美的星辰，护手上刻有缠绕在一起的藤蔓图腾，那是树精灵的徽章。
在精灵与死灵法师的魔戒战争期间，几乎所有的精灵武器都被赋予了魔法。
萨拉手中的精灵长刀正是那个时期的产物，会在遇到邪灵时发出幽蓝的辰光，同时也是震慑其他对手的最佳利器，因为所有能思考的生物都明白一件事：凡是被精灵锻造的武器攻击，就算没有当场毙命，伤口也不会愈合，最后会失血过多而死。紧接着，萨拉把精粹的厌龙草汁液涂抹在自己的脸和脖子上，那里是白鬼最常攻击的部位。
厌龙草是一种北方常见的植物，本身并没有任何价值，只是它的汁液闻起来有点像龙的尿液。而龙在北方，乃至整个艾泽邦尼亚大陆都是最恐怖的存在，就连曾经的半神都对它们心存忌惮。
等做好一切必要的准备后，萨拉点燃火把，举着精灵长刀慢慢靠近。
那团阴影是活的，因为她能看见对方在动。
萨拉尽可能的放轻脚步，白鬼是贪睡的生物，只要自己足够小心，完全可以趁着它睡觉时解决它，从而避免一场充满风险的战斗。
当再一次移动左脚时，似乎是踩到了什么东西。用火把照了照，发现竟然是一套墨绿色的猎装，另外还有一些属于孩童尺寸的衣物。她用刀尖挑起一件小外套，见到精美的刺绣在金线缎上描出的暗纹，奢华无比，光是衣服袖口那两颗用来装饰的褐色宝石就价值不菲。
这个出乎意料的发现并没有让萨拉松懈下来，直到她看清躺在干草堆上的是人。准确的说是两个人，一个少女和男孩。
脱得精光的两人偎依在野猪皮毛下，以自己的体温给彼此取暖，想必两人的关系一定非常亲密。
萨拉在一种不会惊醒他们的距离上打量着，虽然只能看到少女的侧脸，但足以见证她的美丽，一头深棕色的头发上还凝结着水珠，年纪看起来只比自己小几岁。
至于那个男孩，显然还是一个孩子。
不过有一点让萨拉感到惊讶，就是金发男孩的长相。如果不是他一头不合常理的短发，她还以为他是女孩呢。
“你连白鬼和人都闻不出来，哈？！”萨拉转过头，看着趴在洞口的莫灵。
莫灵仿佛是受了委屈一般垂下脑袋，舔着自己沾满泥浆的爪子。
“真是臭死了。”
萨拉闻了闻身上的味道，厌恶地摇摇头，决定去洗个澡。
在洞口洒上最后一瓶厌龙草汁液后，带着自己的好战犬走向了最近的溪流。
伊琳娜从燥热中醒来，汗湿的发梢摩擦着她的颈部，有点刺痒，嘴里也有些干涩。
她太热了，就仿佛是被人放在火上烤一样，而且胸口上沉甸甸，压得自己喘不过气。
低头，先瞧见一个乱蓬蓬的金色脑袋，随后是裸露在野猪皮毛外、线条柔和的大片雪白脊背，还有一条腿大喇喇斜搭在自己身上的小腿。
如此霸道的睡姿。
伊琳娜微微一笑，原来她感觉到的那股让自己发烫的热源来自于法隆。别看他小小的身体，热的却像是个小火炉。
对于昨晚发生的一切，伊琳娜只剩下一些残缺不连贯的画面，能找到了这里可以避险的山洞纯属运气。
法隆的脸颊贴在柔软的胸脯上，两腮透出健康的粉嫩，湿润嫣红的嘴唇微张，睡的正熟。
凝视那安静美好的睡颜，伊琳娜大脑放空片刻，不由自主伸出手，用指头搔了搔他凉凉的鼻尖，然后好笑地看法隆皱起鼻子，打了个喷嚏。
“嗯？！”
法隆悠悠转醒，发出一声模糊的单音节，半眯的蓝眼睛向伊琳娜投去迷茫的视线。
见到她只是用手支撑后脑，微笑地盯着自己看，法隆清醒些许，隐隐觉得不对。他把手掌举到面前，伸了伸五指，快速掀开皮毛，发现全身凉飕飕的竟一丝不挂。
“怎么会这样？”
法隆惊诧地红着脸，像是只土拨鼠般缩进皮毛里，他还从没有这么丢脸过。
难得看到法隆惊慌失措的样子，玩心一起的伊琳娜决定要好好逗他一下，假装要掀开皮毛，好让他无处遁形。
“不要害臊嘛，有什么关系呢。”
“为什么你身上还有衣服，而我却光着身子，这不公平。”
法隆死死地躲在皮毛下，不屈地抗议着。
“能有这么好的精神打闹，看来你们应该没有事了。”
突如其来的女声打断了嬉戏的两人，对方说的是布洛姆语，也是北民氏族之中使用最广泛的通用语。伊琳娜循着声音看去，见到一个女猎人沉默地坐在洞口，纤细的手擦拭着一柄闪亮的钢刀，一只纯黑的猎犬乖巧地趴在她身边。
女猎人身形修长，背脊挺拔，脸上有维克尔与北方原住民混血的特征：高挺的鼻子，肤色浅淡，灰棕色的眼睛，还拥有一头干枯打结的红发。
“你是谁？”
探出脑袋的法隆很自然的用布洛姆语反问，却带着一种质问的口气。萨拉被这种不礼貌，甚至是咄咄逼人的蛮横惹毛了。
“这个地方是属于我的，是你们不请自来，还整晚霸占了我睡的地方。”
“非常抱歉，当时我们又冷又累，不知道这里···”
“用不着道歉。”法隆粗鲁地打断伊琳娜，昂起头，改用芒索语（芒索语：一种北民西林族语，在斯克林人和西林城邦联盟之间非常流行，是南领地的通用语。）趾高气扬地质问道：“如果不是形势所迫，我才不愿意待在你的猪圈里，真是臭死啦！”
萨拉注视着语气嚣张的男孩，灿烂金发，齿白唇红，五官精致，裸露的手臂纤细修长，白皙的皮肤在日光下仿佛沾满粉末的珍珠，晶莹透白。
男孩长成这样简直是太过分了。
无可奈何的，萨拉原谅了他言语上的不敬，她没必要跟一个孩子过意不去。把长刀收回刀鞘后，从火堆边的烤架上撕下一块烤好的野猪肉，再对半撕开，扔给了两人。
“你们是谁？”
“我们是安德瑞尔人，从南边的特拉索来。”
法隆的话语中带着鼻音，但语气听起来真诚恳切。
“别对我说谎，孩子。”
对此，萨拉根本就不信，南领地可不是什么人都能来的观光之地。她加重了语气，走上前用手按住法隆的脑袋。
“放开！”加隆挣扎起来。
出乎萨拉的意料，男孩的身形纤小，却力道十足，完全不像是一个孩子该有的力量，而听不懂芒索语的伊琳娜则一脸茫然。
转身走回火堆边，萨拉也撕下一块烤肉，不紧不慢地顺着纹理撕成肉条，看了一眼晾在火堆旁的衣物，边嚼边说道：“我知道你们不是安德瑞尔人，更不可能是斯克林人，所以最好讲实话。”
对方显然是有一点见识的，法隆明白想假扮成普通人的几率很渺茫，更何况眼前的人敌友难辨，他必须严谨小心的对待。
“好吧，我承认刚才我在说谎，因为我担心你是坏人。”
“我发誓不会伤害你们的。说吧，你到底是谁？”
“想必你也应该猜到了。”法隆看了眼外套袖口消失的宝石，面不改色地回答道：“我的名字叫班尼特·费因斯，是西庭科塔领主--柯林·费因斯男爵之子。”
听闻，萨拉微微一笑。原来是维克尔-贝拉奥尔贵族家的孩子，而且父亲还是一位领主，难怪是这样的不可一世。
“那她呢？”
“她是我姐姐索娜，我们在参加狩猎时遇到了刺客，不慎落水。”
“你们竟然能活着从白河北岸游到南岸？！”
萨拉十分的震惊，看来他们的运气可不是一般的好，看着饥不择食的伊琳娜，再与男孩的外貌相比较以后越发感到疑惑。
“你说你们是姐弟？”
“我们长得一点都不像，对吧。很多人都这么说，甚至就连我父亲也一直怀疑她到底是不是自己的种。但女人没有继承权，所以也无关紧要，以后嫁出去就行了。”法隆带着一种嘲讽的口气，将熊孩子唯恐天下不乱的本质演绎地活灵活现，然后信誓旦旦地说道：“我们做笔交易吧，猎人。”
“喔。”萨拉微微挑起眉，颇有兴趣，“说来听听。”
“我以五神的名义起誓，只要你平安把我送回到白河北岸，我保证我父亲会付给你一笔很可观的酬金，我指的是一大笔钱。”
萨拉的眉头开始紧锁，她盯着法隆，带着一抹讪笑。冷不防地就抽出匕首投了出去，刀擦着法隆右耳朵边飞过去，钉在了他身后石壁上。
全程盲听的伊琳娜被眼前发生的事惊得叫起来，甚至来不及把嘴里的食物咽下，伸出双臂下意识地将法隆护在身后。刚刚沉迷食物的眼神也变的严峻起来，警惕地打量着眼前这个阴晴不定的女人。
“行动很敏捷。看来你不光只是一个私生女，还是他的保护者。”
法隆头也不回的去拔刀，第一下竟然没拔出来，他卯尽全力用两只手才把刀拔了出来，然后用一种不以为然的口气问道：“你是什么意思，猎人？”
男孩的动作和表情看上起很平静，萨拉还是注意到了他收缩的瞳孔：恐惧是人的本能，可不是那么容易就可以隐藏的。
“虽然你的条件很诱人，但风险太大。半人马控制着南领地所有通往北岸的渡口，东边是斯克林人的领地，成功的几率微乎其微。”
萨拉向两人介绍着所面临的种种困难，突然举起弓箭对准法隆，嘴角得意的一扬，说出一句生硬的昆特语。
“不过我有一个更好的主意。”
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