银溪谷的夜晚宁静安逸，舒适的夜风吹拂而过，会给人一种身处南方果园的错觉。
此刻，欧伯龙家族在西莱科特银溪谷的城堡内，又一场奢华无度的宴会刚刚进入高潮。而作为主人的希瓦林·欧伯龙伯爵却仍然待在书房内，将自己与城堡内喧闹的音乐隔绝开来。
作为艾德隆·巴奇霍兹公爵手下实力最强大的封臣，希瓦林伯爵绝对是贝拉奥尔世袭贵族当中名声最显赫的人。
他的祖先在第二次北方领战争中归顺了当时的‘红龙暴君’米努安·巴奇霍兹，西庭帝国灭亡后，作为莱科特的当地豪族，欧伯龙家族受封金银矿蕴藏丰富的莱科特以西之地，黄金家族就此崛起。
欧伯龙家族的辉煌绝不是偶然，而是一代又一代家族首领的苦心经营。
家族巨大的财富势必会引来其他人的嫉妒与窥视，而儿时的悲惨经历也造就了这位伯爵谨言慎行的个性。
作为次子，希瓦林非常聪明，精通权术，明白奢侈的生活会腐化人的心智。他是贝拉奥尔最富有的男人，却非常节俭，过着几乎是苦行僧般清贫艰苦的生活。
“叩叩叩。”
坚持不懈的啄敲终于打断了希瓦林迟到很久的晚餐时间，他的视线从厚厚的文件上移开，舔干净手指上的蓝莓酱，拔开窗栓，放这只勤劳的信使进屋。
渡鸦飞进来，精准地站在他吃到一半的盘子旁，爪子紧紧地抠进桌面。
“好了，别动。”
希瓦林安抚着这只巨大暴躁的黑鸟，解下骨节分明的鸟腿上的信卷。重新将手中烤得喷香的面包沾上美味的蓝莓酱，他一边咬着一边看信。
随着熟悉的笔迹映入眼帘，口中咀嚼的幅度逐渐放慢，直到完全静止。
紧接着，希瓦林就将信卷攥在手里，眼露凶光地吃掉了最后一口面包，大步离开了书房。
路过人声鼎沸的宴会厅，希瓦林看到人人手里都捧着美酒，桌子上摆满了各种令人垂涎欲滴的佳肴，而这次宴会的主角无疑是刚从战场上凯旋而归的侄子威泰克。
威泰克在这场战争中表现的无比英勇，在一对一的战斗中杀死了彩虹四骑士之一的提姆·里格比爵士，获得了新王的赏赐，成为新一任的彩虹骑士长。
远远地望着一脸春风得意的威泰克，希瓦林的内心突然有种说不出的滋味，繁复而又干涩。
在远离宴会厅的城堡深处，厚重的大门关得严严实实，不让门内的景象有丝毫泄露出来。
守在门边的教廷侍卫在见到希瓦林后并没有行礼，只是沉默着走开。
推开门，希瓦林走进哥哥麦肯泰专属的冥想殿，这里是城堡内唯一的禁地，事实上，希瓦林也是第一次来。长长的且点满油灯的过道里寂静肃穆，真人大小的圣像迤逦分布在宽阔的走廊两旁，可越往里走，陈列的雕像就变得越加的奇怪。
昏暗的大厅内，无数赤身裸体的大理石雕像彼此交错，摆出各种令人目眩神迷的姿势，脸上的表情被技艺精湛的工匠定格在极乐的瞬间，尽情地展露出人间的欢爱。而大厅中央的喷泉主体是一个光裸强壮的男人形象，源源不断的红酒从它的男性特征里流出，流淌过身前一左一右裸身而跪的少女雕像，它们昂着头张开嘴，眯起眼睛，每一个都毫不羞涩地展现着攀上高峰的瞬间，表情迷人，最后宛如鲜血的酒水才汇集到下面的池水中，极度奢华的同时也无一不突显这座圣殿主人的独特嗜好。
如果不是亲眼所见，希瓦林绝不会相信，他的哥哥竟然已经堕落到如此境地。
当视线转向床帷半掩下那些纠缠在一起的人影后，就连久经沙场的希瓦林也得不得深吸一口气。
身上只剩下黑色头巾的修女们，将一个无助少女包围其中，她们所散发的炽热甚至跨越了黑夜的寒酷。
哪怕是最恐怖的噩梦，也从来没有眼前这番地狱般的景象骇人，仿佛人间所有堕落、扭曲、恶心的人都聚集在这个大到荒唐的大厅里，彼此蠕动徘徊，搅动成肉体之海中巨大的漆黑漩涡，想要把每一个误入其中的人彻底吞噬。
作为闯入者，希瓦林既没有感到羞耻也没有失控，他好整以暇地站在床帷前，良好的视力将床上的情形尽收眼底。
坐在床位观战的麦肯泰当然知道有人进来了，只是他此刻连一丝一毫的注意力都不愿分给来人。直到弟弟走入隔壁的一个房间后，麦肯泰从一个镶有宝石的大盒子里拿出一串夜明珠，一共八颗，而且一颗比一颗圆润硕大，一头的末尾还有个金属拉环。
在发出继续好好‘照顾’茱尔斯的命令后，麦肯泰把手里的夜明珠交给管事的修女，轻声嘱咐了几句。因为在沐浴更衣后，她还要戴上这件特殊的首饰去参加自己丈夫的庆功宴。
走进偏厅的同时，麦肯泰就忍不住发起了牢骚。
“为什么每次我玩得正兴起时，你就要出来捣乱？”
“你最好放下你的丑恶行径，茱尔斯现在是我们的家人，不是你泄欲的玩物。最重要的是，她是你儿子的妻子。”
“现在你又在跟我讲道理了。”麦肯泰不以为然地低笑嘲讽。
与自己的弟弟希瓦林不同的是，麦肯泰虽为黄金家族的长子，可一出生就倍受冷漠。
他的母亲放荡成性，一次被捉奸在床后，恼羞成怒的贝弗特·欧伯龙伯爵当场把她连同情夫一并斩杀在床上。
当然，这不是贝弗特伯爵第一次杀妻，他还杀了第三任和第四任妻子，因此有了‘杀妻伯爵’的恶名。
由于母亲的死，父子间就此反目成仇。出于报复，麦肯泰竟然在新婚之夜毒死了父亲的第五任妻子。
黄金家族的名声一再受损，可外界的眼光和舆论并不能改变欧伯龙家族独有的处事风格：当时只有10岁的麦肯泰被他性情暴虐的父亲拷打折磨，然后又被送入一间全是恋童癖的感化院，经历了常人难以想象的事情。
“我们花了那么多时间和金钱，才把你送上大祭司的位置上，不要再把事情搞复杂了。”
“我尽量吧，伯爵大人。”
麦肯泰耸耸肩，脸上无辜的神情就像是一个天真的孩子，都怪艾德隆养了一个好女儿。在发现弟弟不再对自己因为人伦道德问题穷追猛打之后，麦肯泰就知道肯定有更加严重的事发生。
“说吧，突然来找我有什么事？”
“我收到了希斯特的消息，说有人试图刺杀法瑟隆德殿下。”
听闻后，麦肯泰猛地转过身，一脸的兴奋。
“那小子死了吗？”
“只是失踪，现在整个西庭都乱作一团。”
“这小子的运气真好，看来他真的受到了神明的庇佑。”
“我只想知道是不是你指使的？”
“有那么重要吗？”
“迪奥芬阁下已经从大德兰调来Legion XVI The Lion Of Great Deland （第十六“大德兰雄狮”军团）进驻西庭，另外Legion XVIII Blood for blood（第十八“血债血偿”军团）和Legion XXI An Enemy of the People（第二十一“全民公敌”军团）也在朝这里急行军。如果与你无关，就没有任何问题。可如果是你···”
“是我又怎么样呢？！难道你会像当年一样，把我毒杀父亲新婚妻子的所作所为公之于众吗？”
“不，我不会。我会杀了你，把这个秘密永远保存下去。”
“你是了解我，我的弟弟。”感受到希瓦林散发出难以掩饰的杀气后，麦肯泰的神情变得乖张起来，“虽然我时常会干一些蠢事，但我还没有愚蠢到在家门口杀掉那个黄毛小子，而且最重要的是，我派的人一定会成功。”
“不是就最好。”
希瓦林转过身，正准备离开，身后又响起哥哥不满的质疑声。
“艾德隆和迪奥芬到底给了你什么好处，让你心甘情愿地为他们效力。”
“我曾经宣誓一生一世要效忠贝拉奥尔的主人，欧伯龙家族几乎已经败光了除了金钱之外的一切，我们名誉扫地，荣耀不再。法瑟隆德殿下是未来的贝拉奥尔之主，我势必会遵守我的誓言，辅佐并效忠于他，至死方休。”
“如果他不是呢？”
一道闪电划过天际，希瓦林透过立柱的间隙看出去，莱科特的雨季到来了。
“你在说什么？”
转身质问时，他的哥哥已经悄无声息地走到身前。
麦肯泰穿着全紫色的法袍，布料顺着他颀长的身体一直盖到脚面，胸前的五菱星挂坠轻轻地晃动着。
“喔，我可怜的弟弟，你的眼睛被盲目的忠诚蒙蔽了。”麦肯泰苍白的手指滑过希瓦林也渐渐变得苍白的脸，高挺的鼻梁和淡色的嘴唇却凝起一种冷漠而锐利的弧度，“这趟去圣城的旅行我收获颇丰，你绝不会相信我看到的，以及我所听到的事情。这个苟延残喘的旧世界即将要被革新的烈火所焚毁，包括我们现在所有拥有的一切，什么也不会留下。我只是希望，当第一归正教重建北方新秩序后，你仍然在我的身边。”
第一归正教！
当听到这个名字后，希瓦林的双手不由得颤抖，背脊发凉，他已经很久没有体会过恐惧的滋味了。
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