中午刚过,驿站里就热闹起来,坐满了食客与酒客,完全是一副乡间酒馆的氛围。
这里比客栈酒馆更吸引人的地方在于,除了提供丰富的食物外,价格也更亲民,另外还有特别服务。几个穿着暴露的年轻女孩,举起双手妖娆地跳着暧昧的舞蹈,在人群里缓缓穿梭,引起一阵又一阵的热烈掌声。
两个落魄潦倒的吟游诗人在师傅的催促下,终于是拿起他们破旧的小鼓与曼陀罗琴,弹奏出的弦乐相互辉映。
一群流离失所、同命相怜的人跟随着美妙的音乐,唱起了彼此都耳熟能详的乡间村曲,那是一首描述‘一个男人自以为被一名女巫所爱慕,最后反被做成魔药’的北民小调。
威尔沉醉中小曲的音律中,这些北民原住民苦中作乐的精神在任何时期都值得人敬佩。
自从女孩们进来后,威尔的眼睛就没从她们的身上挪开过。
严谨家风与教会森严的戒条势必让威尔从小远离世间的风尘,可不影响他用另一种脱离世俗的眼光,来审视年轻女孩的美丽。
驿站管事的女儿端着一杯盛满香气扑鼻的果酒走了过来,心里咒骂着这些只会赊账的家伙们到底什么时候死掉,更是对那三个赖着不走的吟游诗人师徒嗤之以鼻。她粗鲁地将酒杯放到威尔的桌上,洒了不少出来,用身前脏兮兮的围裙擦了擦手。
“两个特朗普。”(特朗普:铜币单位。)
她没好气得冲着威尔说道,看到他的视线跟其他男人一样都集中在那群舞女身上,果然是‘天下乌鸦一般黑,天下男人一般贱’。叉着腰,像是只炸毛的猫,提高了语调。
“喂!你是聋子吗,两个特朗普。”
“喔,抱歉。”
威尔回过神,低头翻开钱袋,却没有铜板的踪迹,只能把一枚金币放到女孩儿摊开的手上,接着被她右手上的指环吸引住了。
“找不开!”女孩扯扯粗哑的语调说道。
“不用找。”威尔给出了一个更加方便的答复,指了指女孩儿中指戴着的那枚印有双环图案的戒指,“你怎么会有‘彩银旗’彼得森家族的首饰呢?”
“关你屁事,臭男人!”
女孩子没好气地举起右手,向他展示那枚戒指上的图案,只是威尔注意到,她只不过是冲自己竖中指罢了。
如此脾气火爆的女孩,威尔也终于见到了乡下姑娘的与众不同。
轻抿一口苦涩的果酒,顿时皱起眉头,看了看墙上的餐牌,以确定自己没有点错。
“就是你在找护卫,准备穿越萨贡森林?”
一个低沉的声音传来,威尔转头,看到了两个体型各异,但长着一张相似脸的男人。
他们身上穿着简陋的皮甲,当那个矮个子男人在威尔对面坐下后,那个高个子像是杂耍般转动着一把精致的匕首。
“是的。”
威尔端坐好身体,说实话,他心里有点紧张。
“走萨贡森林可不容易。”基德不羁地撩了撩垂下来的黑发,慢悠悠地讲述它的历史:“那片森林原是精灵的领地,后来被黑暗势力占领,死在那里的精灵数以万计,还有那些阴魂不散的黑森灵。最危险的是,那里还时常有食人女妖出没。”
“我知道。”威尔明白此次的危险性,麻利地摸出六枚金币,“我会预付给你们每人三个卡伦斯,事成之后再付给你们两个卡伦斯。”(卡伦斯:金币单位,直径为2.20厘米,重4.30克,其中以教皇国的金币纯度最高。)
“很公道。”
基德微笑着耸耸肩,看到对方出手阔绰,果然是一条大鱼。
“另外,我还拟定了一份雇佣合同。”威尔从随身携带的皮袋里拿出自己花了一上午写的契约,指着上面密密麻麻的这项条款,“如果你们看了以后没有意见,就麻烦在下面签名。当然,按指印也行。”
兄弟两人只是相视一笑,爽快地按下各自的大拇指印。
“顺便说一句,我叫基德,后面的是我的兄弟基弗,愿我们合作愉快。”
在威尔还在疑惑为什么说好的三兄弟只来了两个时,基德已经朝他伸出手。
就现在对自己‘天赋’的了解,威尔知道是通过与人的肢体接触来触发。
这种能力让威尔感觉自己像神一样的存在,他能感应到别人的意识,窥探到别人心底掩藏最深的秘密,甚至是过去曾经发生的种种回忆,同时他也感到莫名的恐惧,因为他时常看到的是人性最丑陋的一面。
“怎么?!不给面子吗?”
基德语调轻松,不明深意的微笑依旧挂在那张带着伤痕的面庞之上,眼神中却透射出凶光。
迫于无奈,威尔只能跟他握手。
在手接触的瞬间,周遭的环境消失了,大厅里的景象快速后退着。
食客们脸上的笑脸扭曲变形,取而代之的是花季少女脸上的恐惧,她们在阴暗的地牢里蜷缩一团,转而进入视野的就是一扇红木门后的房间。
威尔发现自己正走向一个瑟瑟发抖的女人,她哭花的眼妆将泪水染成黑色,顺着脸颊留下痕迹。
没有意识到自己的移动,突然之间就扑向那个女人,直到她发出沙哑的惨叫,直到她的喉咙开始在手中弯折,直到她的脉搏在指下跳动。
慌乱无助的女人在自己的身下狂乱地扭动着,徒劳地抬起膝盖撞击他的大腿,抓他的脸上。
威尔没有一点痛楚,只是感觉到自己加大了力量,把她猛地按在地板上。
就在这时,女人哭了起来,从嘴里挣扎出几句话。
“求求你,我还有一个女儿,她才三岁大。”
她哭泣着,从紧紧勒住的喉咙里挤出微弱紧绷的声音,指甲掐进威尔的手臂里。
“住手!住手!”
威尔在心里歇斯底里的喊道,可他的双手更加用力地掐住她的气管。
当她窒息作呕时,自己竟然感到一阵愉悦漫遍全身。
女人的脸开始发紫,眼中全是惊恐与惧怕,充满哀求地看向他,直到彻底瘫软。
眼前紧跟着一黑,威尔打了一激灵,眼前出现基德粗糙而疑惑的面孔,刚才所见到的画面已如潮水般退去。
“你到底在搞什么鬼?!”
基德慌忙甩开手,惊诧地盯着脸色煞白、呼吸急促的威尔。
“没什么。”威尔被吓得冷汗直冒,撕掉契约说道:“我改变主意了,我们的雇佣关系终止。”
“什么?!你的订金都付了。”站在身后的基弗拍着桌子,言语粗鲁地叫嚣道:“难道你还想让我们吐出来吗?”
“不,订金你们拿着好了。”
威尔战战兢兢地起身,无论看到的幻象是真或是假。对于他来说,钱完全是小事,离他们远一点才是重点。
“不行!”基德才不会让到手的大鱼就这么溜掉,用剑将威尔压回到凳子上,“我们既然收了你的订金,就要完成任务。等吃过午饭,我们就出发。”
“事实上,我···”威尔有点惊慌失措,绞尽脑汁,好不容易才编出了一个借口,“我还在等我的朋友。”
“朋友?!”
基德的眉宇一挑,一眼就识破了威尔的谎言,思量着到底是哪里出了错,以致让他会这么惧怕自己。
相反,身后的基弗完全没有听出其中有诈,没头没脑地问道:“那你的朋友什么时候到呢?”
威尔心虚胆怯地看向门口,不知道山姆被什么耽误了,怎么这么久了也不来找自己。
“抱歉,我来晚了。”
随着一声美妙的声调,一位满头红发的女人就一屁股坐下,毫不客气地拿起威尔手边苦涩的果酒,爽快地一饮而尽。
竟然是她!
威尔又看到了之前在做弥撒时质问自己的红发女骑士。只不过,她现在没有穿着审判骑士团的制服,而是换上了一套游侠装。
真的是所谓颜值高就能驾驭各种服装,依靠出众的姿色,她竟然能将人人嫌弃贬低的游侠装穿得如此惊心动魄。
基弗早已经按耐不住,蠢蠢欲动,凑到基德的耳边低语。
“大哥,我们这次走大运了。”
“这还用你说嘛。”基德裂开嘴,忍不住地偷笑,暗暗发誓要跟她生一大堆孩子。
威尔一脸的惊愕,事实上,他根本就不认识她。可对方却跟自己拉起了家常,说了一些不着边际的话。
趁着两兄弟都在分心的机会,红发女人突然发难,掏出匕首,首先将基德的右手钉在桌子上,顿时让他发出如杀猪般的嚎叫声。然后扯住他杂乱的头发,将他的脸撞向厚实的桌面。
“砰!”
基特的头撞穿木桌,鲜血四溅。
“可恶,你这个婊子!”基弗吼叫着,抽出长刀朝着女人的脑袋挥砍下来,可还是慢一拍。
她伸出手,握住基弗握刀的手腕,手指轻轻一转,就听到清脆的断骨声。
“啊!!!!!”
虎背熊腰的壮汉痛得在地上打滚,叫得就像是个孩子。
惨叫声没有持续多久,一条修长的腿抬了起来,紧接着就朝着基弗的脑袋猛踩下去。
“咔嚓。”
伴随着骨头和地板碎裂塌陷的声响,鲜血与脑~浆的混合物仿佛爆裂的果浆,星星点点的溅在靴子上,惹得围观的食客酒鬼们一阵狂呕。
“哟,该死。”
女人发出一声感叹,没想到会是这样恶心的一幕。
一阵刺痛从背后袭来,闪着寒光的箭矢穿透胸腔,箭头从胸前露了出来。
威尔跟其他人一样都失声而出,然后又屏息注视。
“逮到你了。”
不知道什么时候,基特出现在女人身后,脸上露出得意的表情。可下一秒以后,在场的所有人都被惊得瞠目结舌。
只见女人握住箭头,缓缓地把箭矢拔了出来,随手扔在地板上,伤口也随即快速愈合。
“什、什么?!”
基特惊愕地看了看手中的弓箭,对它产生了怀疑。
也就是这一点分心,对方就已经以电光火石般的速度扑了上来。
只见眼看寒光一闪,基特感觉到自己的视线在旋转,他悬浮在空中,轻盈无比。当听到一声坠地声后,他才发现旋转的只有自己的头颅,他的身体依旧保持着临死时的站立姿势,被切开的伤口处喷射着血柱。
买了一些干粮的山姆一进门就见到一颗头颅滚到自己的脚边,故作镇定后深吸一口,拔出佩剑对着早已呆如木鸡的威尔问道:“拜耶斯老爷,我错过什么了吗?”
当战斗结束后,凯姆才领着治安官姗姗来迟。
客栈里一片狼藉,斯特吉斯三兄弟已经死了两个,唯一幸存的基德也奄奄一息。
“就是她,就是她!”
凯姆歇斯底里地喊叫着,指认着行凶的女人。
治安官与他的手下们面面相窥,环视着变成屠宰场的客栈,不知道该怎么处置这场从没有应对过的场面。
“别紧张,审判教团。”尤莉娅扬起斗篷的一角,亮出系在腰间的徽章,语调轻松地安慰着众人。
“就算是教廷骑士,你也不能随便杀人啊!”
“杀了人,说自己是教会的人就想拍拍屁股走人,你把我们当什么了。”
“没错!”
围堵的人群纷纷指责道。
面对众人的口诛笔伐,见惯这种场面的尤莉娅无奈地耸耸肩,朝着威尔说道:“我帮你解了围,你是不是也应该说些什么?”
“虽然他们犯下的罪行不可饶恕,可你也不用杀死他们。”
“你真是太天真了,从肉体上清除才是最方便有效的方法,因为坏蛋是永远杀不完的。”说完,尤莉娅就当着众人的面,一脚踩断了基德的脖子。
“啊!!!!!!!”
所有人都震惊的失声尖叫,事态发展到这种地步,治安官明白自己不能再无动于衷了,不然今后他在村里将毫无威信可言。他抽出剑,走近尤莉娅,语气尽可能的克制。
“大人,除非你有合适的理由杀死了这些人。要不然的话,我职责所在,必须逮捕你。”
尤莉娅一言不发,只是盯着布鲁斯。
在理性和感性之间,威尔选择了后者——虽然不赞成尤莉娅的作法,但更不想看到她为了三个败类而锒铛入狱。
“治安官大人,这三人是斯特吉斯兄弟,他们都是无恶不作的通缉犯,曾经犯下过种种罪行。”
“真的吗?!”
治安官莱蒙有种天上掉馅饼的感觉,搞不好自己还能领到了一笔赏金。
“另外还有这家驿站的老板,他一直在包庇他们。”威尔扫视完地上残缺不全的尸体后,指着凯姆说道:“也是幕后主使。”
凯姆像是中了魔咒似的愣在原地,不知道威尔到底是从何而知的。
好在斯特吉斯三兄弟都死了,而死人是不会讲话的,正所谓死无对证,信誓旦旦地反驳道:“这是诬陷,你没有证据!”
“不,我有。”威尔神情哀伤地低下头,“被基德·斯特吉斯杀害的无辜女人就埋在驿站后面的菜园里,但我相信会发现的尸体不止一具。另外,在驿站的地下牢房里关押着很多他们抓来的少女。”
按照威尔的话,治安官在客栈的菜园里果然发现土被新翻过的痕迹,并挖出了一具女尸,也从驿站的地牢里解救了所有即将被贩卖到奴隶市场的少女。紧接着,愈来愈多的尸体被发现,大部分都腐烂严重。
“原来我们吃的菜都是用尸体提供的养分。”围观的食客们惊恐不已,一个个作呕起来。
威尔蹲在自己预见到的女人的尸体旁,凝视着那一双空洞、绝望的眼睛,允许自己在这一时刻的脆弱,抽动着鼻子,默念悼词,然后缓缓地合上死者的双眼。
见事情败露,刚才还在百般抵赖的凯姆哭喊着跪在地上求饶。
围观的人群顿时群情激奋,对着凯姆拳打脚踢,一通围殴后又把他拖了出去,将他的恶行告知镇上的其他人。
懒得介入的治安官走到尤莉娅身旁,她正注视着威尔不厌其烦地替每一个亡者祷告。
尤莉娅美艳动人,莱蒙还从没有见过容貌如此美丽的女子,尝试着展开话题。先是为自己刚才的行为做出了道歉,身边的美人不为所动,只好说出了一直困扰着他的问题。
“尸体,地牢,还有那些被囚禁的女孩,这些事情他是怎么知道?”
“事实不是摆在眼前的嘛,他是个先知,笨蛋。”
莱蒙陡然语塞,眼前的人不但美丽,还是一条毒舌。
抛下春心荡漾的治安官,尤莉娅径直走到威尔的跟前,微笑地伸出手。
“听说你在找护卫,我是尤莉娅,你呢?”
看着她伸来的手,威尔欲言又止,犹豫着是否伸手。
“不要害羞,握个手而已。”
满是坏心眼的尤莉娅硬是握住了威尔的手,在失声尖叫的同时,威尔本能地紧绷住身体,可什么事都没有发生。
没有任何感应,没有幻象,只有皮肤接触后传递过来的微凉,与鼻尖闻到的怡人芬芳。
“看到了吗,只要你不想就不会触发。在觉醒阶段的初期,你的确会被很多事困扰,但也要冷静下来学会控制你的能力。”尤莉娅昂起头,雪白的肩颈线条延伸地宛如天鹅般优雅。嘴角微微翘起,就仿佛是见到了一位阔别重逢的故友,“好了,现在你能告诉我你到底是何方神圣了吗?”
“威尔,哦,NO。”深受启发的威尔紧紧地握住她的手,才开始自我介绍起来,“威廉姆森·拜耶斯。”
“喔,原来你就是那个他们口中说的天才。”说完,尤莉娅脸上的笑容愈发的灿烂,只是她盯上威尔还有另外的目的。