夜路

吾本无系无牵，醉心科考，只缘一眼，寤寐思服，辗转反侧。

关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。

母知吾忧，夜里替吾缝绣衣裳，光亮如新，博取姚家小姐欢喜。

崔扶急匆匆踏进家门，娘亲正煮好饭面，其兄崔倚就待崔扶回来动筷子。

“扶儿回来了，过来吃饭吧。”娘亲沈氏问，“今日书馆可好？。”

崔倚拉开条凳，可崔扶完全没有心思用饭，未回应沈氏的话。

沈氏似乎察觉到什么，放下筷子，“扶儿……”崔倚也搁筷。

自家道不计，崔扶崔倚同沈氏相依为命，岁初一家三口去扫墓，沈氏背对两哥儿向亡夫话两句。或是崔扶的功课被书馆老师点评，或是崔倚为兄懂事。

春寒料峭，坟上的青草飘摇，一坛酒摆上，一壶茶冲好，这一年便算交代完了。

沈氏也是个可怜人。

“娘亲，孩儿不孝!”崔扶忽地跪地，重重叩首，“孩儿不孝不悌!”

崔倚和沈氏惊慌不已，问及详情。“快快起来，男儿膝下有黄金!什么事不能过去?”

“弟弟有话好好说说，尽管说，做错也罢。”

崔扶将事情一一道来，并把今晚的打算传达清楚。

此间，可怖的缄默蔓延开来。

沈氏老眼疲倦，瞬间苍老了许多。“扶儿，姚家小姐可与你心意相通?”

“孩儿已告知过心意，只是……姚小姐她……”崔扶皱眉垂目。“她让我先专注考取功名。”

“弟弟，姚小姐若有心与你白头，我绝对不干涉。”崔倚坚定地说。

沈氏点头，面慈如佛，“扶儿，倚儿都先吃饭吧。娘去找点东西，扶儿待会你过来。”

兄弟俩食不知味，各有各的心事。

夜幕之上，月明星稀。

籽月把饭食端到院子里，对夫人撒谎，姚小姐不比大小姐受宠，做什么稀奇古怪的东西，夫人亦当睁一只眼闭一只眼。夫人望子成龙，望女成凤，也只是其中某两个罢了。

虽说手心手背都是肉，摊开一看，厚此薄彼。手，远远地看，还是完整的手。

邻里遐迩的人家，都夸姚夫人持家有道，殊不知并非所有人都这般附和。

籽月打小跟着姚小姐，好的歹的，不说破而已。

院子清净，籽月常常栽木培花，姚小姐便探出窗来观赏。“籽月修理的文竹真好看。”

籽月环顾房间，四周少了活气，少了小姐的折腾。她也没心思吃饭食，整理好包袱，便去了应约的地儿等崔扶。

姚府后院有个破狗洞，钻出去就是一片芭蕉林。姚小姐顽皮，用块石头堵住这个洞，必要时钻出去摘芭蕉食。

后院用作换季储物，仆人少来往。这时候黑漆漆的，凭着一缕月色勉强前行，籽月摸到那石头，使劲一推，洞口开，低着身子爬出去。

崔扶还没有到，芭蕉叶硕大，这季节结了花。

晚风打得芭蕉响，声声叶叶，是别离。一点一滴，垂泪到天明。

念郎，郎亦念佳人安好，只道岁月不负，世间百态又何妨?

约摸半个时辰，才听得地上的芭蕉枯叶飒飒作响，籽月看清了那是崔扶的手势暗号，赶紧上前。

“崔公子，你真的一起去?”

“崔某告别家兄家母，路途不易，还让我多多照顾姚小姐和籽月姑娘。”崔扶要拜，籽月连忙制止住，感激涕零。

两人出了芭蕉林，月光如倾，市道上挂灯笼，籽月用头巾包住脸，向城门快步。

崔扶也背了包袱，籽月好奇地问，“崔公子回去怎么说的?”

“家母替我收拾了物什，家兄打听了队伍行路，叮嘱了几句就别过了。”

二十二的年纪，只身远游，不知崔母多担心。何况是以这样的理由，小姐要自责了。

走过一条街，一小厮追上来，唤住崔扶。“崔公子……崔公子……”

崔扶认出那是阮向身边的仆从，停住脚，“阮公子有何事?”

小厮作揖，袖筒里抽出信封。“这是我家公子让我交给崔公子的信。”

崔扶接过，的确是阮向的字迹。那小厮再作揖，回去复命。

心中写到，城门外的路难走，他在客栈马厩里留了匹马和盘缠，崔扶可以明日快马加鞭追上队伍。城门今日太晚便关，队伍也会驻扎休息，望崔扶能明日天亮再追。随信附上队伍行程路线图。

何为友?危急之时，不会落井下石。何为君子?君子成人之美。

崔扶攥紧信封，心中感念。

二人到了客栈，掌柜提前得知，随即引到客房休息，“阮公子是我的恩人，二位就是我的贵客。二位放心，我朱老三肯定照顾周到。”

崔扶拱手谢过朱掌柜。

客房被褥暖和，隔音蛮好，除了街上热闹的闲言碎语，籽月也睡得很安分。

崔扶却没有很快睡着，不知是念家，抑或是担忧前路难走，佳人受苦。

初识姚家小姐，于细雨芭蕉林。素面朝天，身姿蹁跹，巧笑倩兮，美目盼兮。

三言两语，心不由己。