康熙时常会让人折些菊.花放在屋子里，好在闲暇或看折子间隙可以观赏。我挎着篮子，已采了大半篮，手里拿着剪刀正要去剪一株开得最大的黄.菊，手伸到一半停住了，暗叹口气，把剪刀放回篮子里。
“为什么不要那一朵？”冷漠如霜的嗓音在身后响起。我忍住心中颤动，缓缓转身请安。
他走到我身边，两人静静立了一会，我行礼告退欲走，他凝视着那朵黄.菊淡淡问：“为什么？”我道：“有些不忍心，一旦摘下很快就会蔫掉。”他道：“为什么不怨恨我？”
原来问的是这个，我苦笑一下，如今说这些有什么意思呢？提步就走。他在身后叫道：“若曦，告诉我！”我脚步微微一滞，继续前行，感觉他的目光一直胶着在背上，丝丝缕缕牵绊不绝，心里越来越悲伤，脚步猛地顿住，回身看着他。他的目光固执无奈，还有几丝酸楚。
我低头轻叹口气，走回他身边道：“为什么要恨你？因为你失信吗？真是可笑！难道如尾生般抱柱守信，至死方休？不要说此事还牵连到十三阿哥，就是只你我，我也不愿两人抱着一块死。我宁愿各自活着。”
他默了一会，沉声说：“绿芜在我府门跪求过。”我道：“我知道！绿芜和我求的是十三阿哥现在的日子稍微好过，而你求的是将来一日救他出来，目的不同，行事不同，为了远谋，只能牺牲眼前。”他道：“自十三弟监禁后，我从未去看过他的妻儿。”我道：“‘小不忍，则乱大谋’，如今一步踏错，他们夫妻、父子有可能终身不得相见，唯有隐忍待发，将来才有可能共聚天伦。”
他盯着身侧的黄.菊，手臂僵直，紧握着拳头。我道：“正因为你以前和十三阿哥亲密，他犯事又是假托你的名义，所以嫌疑最大，越发要避嫌；何况十三阿哥承认背着你如此行事，本就是陷你于不忠不义，是人都会心寒，哪有一转身就照顾对方妻儿，痛快原谅了对方的道理？”
说完，转身欲走，他叫道：“稍等！”说着伸手掐下我未忍心剪的菊.花，插入我篮中冷冷道：“我很快会忘记一切！”说完转身就走，我朝着他背影道：“我也会的！”说完立即转身快步而去。待走远了，才缓了脚步，失神落魄地慢走着。一遍遍对自己说，你肯定能忘掉的!
转眼已是秋暮，一日康熙召集皇子皇孙到校场射箭。既不该我当值，更不想凑热闹，也就躲开了，想着到菊花园里再采些菊花，眼前却已是满园残菊，再无可采之花，只能无精打采地折回。
路上遇见明玉，我静静地站在路边请安，她去了又回，说道：“随我走走。”我只得相随。
两人走到一棵大槐树下，她靠着树干，说起我们小时候在十阿哥寿宴上打架的事儿，道：“从小到大，我只打过这一次架。”我侧头想了想，笑说道：“我打过几次，在西北的时候多，来京之后与你打了一次。”明玉也笑道：“早就听闻西北民风彪悍，见了你才知到底如何！不过你姐姐可不像你。说起来当年恨得要死，如今想起来竟是不敢相信，我居然与你这个疯丫头躺在地上滚来滚去，还滚到了池塘里差点淹死。不过和你这个老手相比，我也不算差。”
我道：“当年是我太冲动。”她摇了摇头道：“我也有不对，是我出言不逊在先。”我道：“我应该向你赔罪。”她笑着道：“好了，我们谁也别争着认错了，都是为了各自的姐姐，也说不上谁对谁错，只是立场不同而已。”两人相视而笑，多年前的心结，就此一笑泯恩仇。
明玉靠着大槐树，说起明慧如何对八阿哥一见钟情，为他倾尽所有心思，做了她所能做的一切。明慧自幼深得起外祖父安亲王岳乐疼宠，并亲自教授骑射，身为额驸之女，可谓身份尊贵，欲娶其为妻者络绎不绝，可明慧偏偏看上了八阿哥，非君不嫁。八阿哥也颇为争气，当时也深受康熙喜爱，并于三十五年、三十六年两次随驾亲征噶尔丹，是随驾皇子中最小的一位，并于十七岁时被封为贝勒，消息传到明慧耳中，一向不饮酒的她竟然高兴得大醉一场。
“从小到大，八爷从不知道他的一喜一怒，一哀一痛都有姐姐相陪。”明玉轻叹着道。我低头长叹，不知该说什么。明玉又道：“我姐姐为了八爷几乎竭尽所能，你姐姐又做过什么？连笑容都是可有可无的，可我姐姐有的东西，八爷从不会少了你姐姐。就连大哥送给姐姐的屏风，你姐姐不过是多看了两眼，没多久就有一个绘着西北戈壁风光的屏风被抬到了兰苑。我姐姐因此而偶有怨气，也是理所当然的。这些年来你姐姐能够安心在她的兰苑里敲经念佛，若她是存了心要对付，你以为你姐姐还能像如今这般安逸？不过是‘打鼠忌着玉瓶儿’，不能下手罢了。”
我笑道：“我姐姐是老鼠，那八爷也是老鼠，你姐姐也跑不了。”她一怔，瞪着我，我也回视着她，两人几乎成了斗鸡眼，忽然又不约而同地笑起来。
她扭头道：“不过话说回来，泥人尚有三分气，何况是我姐姐那么心高气傲的人！好了，话已经说得很清楚，我们以后不要再为各自的姐姐吵架了。你不用一见我就躲，他也不用再因此而为难。”我促狭地瞅着她，说道：“他？他是谁呀？”她笑嗔我一眼道：“冰糖葫芦啊！你装的哪门子傻？”我呵呵笑起来，她也跟着相对而笑。
在两人的笑声中，闻得鸟儿飞落于树上，唧唧啾啾地与我们笑声相和。正说笑着，抬头望见远处十阿哥匆匆而来，眼睛四处张望。我用手肘碰了碰明玉，笑道:“说曹操，曹操就到了。他来找你啦。”明玉笑嗔了我一眼，向着十阿哥道:“在这里呢！”
十阿哥来到跟前，诧异地瞅了瞅明玉，又瞅了瞅我，说道:“你们……”明玉瞪了他一眼道:“怎么？难道我就不能与若曦说笑吗？”十阿哥挠着脑袋，有几分喜悦，又有几分惊讶，讪讪地说道:“可以，当然可以了！”眼睛只是乐呵呵地瞅着明玉。
我不由得噗嗤一声笑起来，十阿哥脸色更是讪讪，说道:“我……我走了！”说完便往来路快步而去。我笑看着明玉道:“还不去追？兴许还在前头等着呢。”明玉面色微红，又笑嗔了我一眼，赶紧追十阿哥去了。
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