海绵动物

海绵动物的体型从极其微小至两米长，常在其附者的基质上形成薄薄的覆盖层，其他海绵动物则形态各异，呈块状、管状、分叉状、伞状、杯状、扇状或不定形。他们或色泽单一或十分绚丽，这颜色源自类胡萝卜素，主要为黄色到红色。

所有海绵动物的结构都十分相似，他们简单的体壁包括表皮（上皮），连接组织和多种类型的细胞，其中包括能通过原生质的流动来移动（变形运动）的细胞（变形细胞）。这些变形细胞在其内部组织中游移，拉伸骨针并产生海绵硬蛋白丝。海绵动物并非完全不能移动，它们身体的主体能通过肌细胞的移动进行有限的活动，但在通常情况下，它们往往固定在同一地点纹丝不动。

海绵动物的身体柔软，但许多触摸起来却很结实，这是因为他们的内骨骼是有坚硬的含钙或硅的杆状或星状的骨针和（或）网状蛋白质纤维即海绵硬蛋白所组成的，譬如浴海绵就是如此。有些物种的骨针可能穿透其海绵表面，一旦人们触摸它们就会引起皮肤感染

海绵动物是滤食动物，他们滤取水中细小的碎石和细菌为食，分解其中的氧气和有机物并将废弃物排走。水通过海绵动物体表的细孔进入水沟系，并移动到顺着环细胞或襟细胞这类有鞭毛的细胞排列的小室中。环细胞吸收在变形细胞间传递的食物颗粒，最后常通过其体表上火山状的排水孔将水排出体外。水主要在环细胞鞭毛的作用下，穿过海绵动物的全身。

海绵动物通过芽殖进行无性繁殖，产生新的个体，即它们身体的一部分分裂并生长为新的海绵动物；某些淡水海绵动物则长出特殊的芽球来繁殖。这些芽球在释放并脱落前，一直位于海绵动物的体内。那谁海绵动物在高纬度地区的冬天会死亡。但它们的芽球却能抵御十分严峻的环境。如极度寒冷的季候。而且，除非经历高寒气候，否则它们的芽球是不会萌发出来的。

在有性繁殖中，同一个体在不同时间能由变形细胞产生卵，邮编行细胞或变形的环细胞产生精子。这些精子流入水中，而卵则保留在母体内，并在此受精。生成的幼体可成为实心的，（实胚）或中空的（两级囊胚），许多幼体在水中游动多达七天后。固着并变形为能摄食或生长的个体或群体，其他个体在变形前则匍匐在基质上。有些成熟的南极海绵动物可在近10年的时间内都不生长。

海绵动物

亚界：侧生动物亚界

门：海绵动物门

约有5000个物种分为790属80科。

分布：呈世界性分布，从淡水到海水，从湖间带到深海。

化石记录：起源于迄今5.7亿～5亿年前的寒武纪；其中390属已被确认源自白垩纪（1.35亿~0.65亿年前）。

体型：从微小至两米长；其中最大的物种分布于南极洲和加勒比海。

特性：形态各异；单生或群生；这种多孔滤食性生物体大多“无柄”地直间附着在基质上，它们没有器官，也没有明晰的组织，但其细胞种类却非常复杂，它们的骨骼要么没有含钙或含硅的骨针，要么没有有机的海绵硬蛋白纤维，通常为雌雄同体，能进行有性繁殖和无性繁殖。

铭质海绵（钙质海绵纲）：约有400个物种。海生。钙质骨针的骨架如针形或三至四放形。

属包括：白枝海绵，樽海绵。