夕阳西下，李周一站在铜镜前整理着衣领。他换上了一件深蓝色的丝绸马甲，搭配着银色的怀表链条。
这身打扮既不会太过张扬，又能彰显出几分品味。
“李先生，马车已经备好了。”玛丽站在门口，轻声说道。
她今天穿了一条淡紫色的长裙，金色的卷发披在肩上，显得格外青春动人。
李周一转过身，微笑着说：“玛丽小姐今天真漂亮。”
玛丽的脸微微泛红，低下头整理着裙摆：“李先生过奖了。”
“对了。”李周一从书桌上拿起一本烫金封面的诗集，“这是我从东方商人那里买来的，里面收录了很多关于爱情的诗歌。
玛丽小姐喜欢读书，不如收下它？”
玛丽接过诗集，眼睛亮了起来：“谢谢李先生。”
她翻开第一页，发现里面夹着一张纸条。还没等她看清上面写了什么，李周一就轻咳一声：“我们该出发了。”
艾伦的马车停在门口，由一位留着八字胡的车夫驾驶。
这位车夫名叫老钱，在艾伦家干了十多年，为人机灵。
“李先生。”老钱笑呵呵地打开车门，“您坐里面。”
李周一刚要上车，突然听到身后传来一个阴阳怪气的声音：“哟，这不是李先生吗？”
转身一看，是艾伦家的大管家孙德全。这位五十多岁的老管家，在艾伦家当了二十多年的家，一直对李周一这个突然冒出来的“座上宾”心存芥蒂。
“孙管家。”李周一微微点头，“您这是要去哪？”
“我听说李先生要去参加希琳落小姐的晚宴，特意来提醒一句。”
孙德全冷笑道，“希琳落家可不是一般人能去的地方。”
李周一推了推眼镜：“多谢孙管家关心。不过既然是艾老板邀请，想必不会有什么问题。”
“是啊，艾老板最近对李先生可真是器重。”孙德全意有所指地看了一眼玛丽，“不过，有些人心思不正，总想着攀高枝......”
玛丽的脸色变得苍白。李周一却笑了：“孙管家说得对。
不过我倒是听说，最近账房先生死了以后，有人趁机侵吞了不少钱财。
这种人，才真是心思不正呢。”
孙德全的脸色一变：“你...你什么意思？”
“没什么意思。”李周一从怀里掏出一张纸条，“只是我发现一些有趣的账目。
比如上个月运来的丝绸，记录上是一百匹，但实际到货却是一百二十匹。
这多出来的二十匹，不知道去了哪里？”
孙德全的额头冒出冷汗：“这...这一定是记错了...”
“是啊，记错了。”李周一把纸条收回去，“不过要是让艾老板知道了，怕是不会这么想。”
孙德全咬着牙，转身快步离开。玛丽惊讶地看着李周一：“李先生，你是怎么发现的？”
“运气而已。”李周一笑着说，“走吧，别让艾老板等急了。”
马车缓缓驶向希琳落家。路上，李周一注意到玛丽时不时偷看他一眼，眼神中带着几分崇拜。
他心中暗笑，这个单纯的女孩，正好可以成为自己的一枚棋子。
“玛丽小姐。”李周一突然开口，“你有什么理想吗？”
玛丽愣了一下：“理想？我...我从小就想当一名画家。”
“画家？”李周一露出感兴趣的表情，“为什么？”
“因为画画可以让人看到这个世界最美的一面。”
玛丽的眼睛亮了起来，“就像那些被灰雾笼罩的街道，在画布上也能变得充满诗意。”
李周一若有所思地点点头：“玛丽小姐真是个有趣的人。
不像有些人，眼里只有利益。”
玛丽脸红了：“李先生过奖了。倒是你，为什么会对魔药这么感兴趣？”
“因为魔药能让不可能变成可能。”李周一看着窗外，“就像你说的，能让灰暗变得美好。”
玛丽眼中闪过一丝异样的光彩。这时，马车停了下来。
老钱的声音从外面传来：“到了，希琳落家。”
希琳落家的府邸坐落在城西最繁华的街区，一座三层的红砖建筑，门前停着几辆豪华马车。
“李先生，我们到了。”艾伦从马车上下来，整理了一下衣领。
李周一扶着玛丽下车，抬头打量着这座建筑。
大门两侧的铜制路灯散发着温暖的光芒，驱散了周围的灰雾。
一位穿着黑色燕尾服的管家迎了上来：“艾伦先生，李先生，小姐已经在等您们了。”
走进大厅，李周一立刻被眼前的景象吸引。水晶吊灯在头顶闪烁，墙上挂着价值不菲的油画。
十几位衣着华贵的宾客正三三两两地交谈。
“李先生！”希琳落从楼梯上走下来，她今天穿着一条深红色的长裙，金色的长发挽成一个优雅的发髻，“我可等您很久了。”
“抱歉让小姐久等。”李周一微微欠身。
希琳落挽住李周一的手臂：“来，我给您介绍几位朋友。”
玛丽站在一旁，看着两人亲密的样子，眼中闪过一丝失落。
“这位是商会的郑会长。”希琳落指着一位身材魁梧的中年人，“这位是......”
李周一一一与这些权贵打着招呼，脸上始终挂着谦逊的微笑。
但他的眼睛却在不经意间扫过每个人的表情，将他们的反应尽收眼底。
“李先生最近在研究魔药？”郑会长端着酒杯问道，“听说您有些独特的见解？”
“不敢当。”李周一摆摆手，“只是略有涉猎。”
“太谦虚了。”希琳落笑着说，“李先生可是连教会都认可的人才。”
几个商人眼中闪过惊讶的神色。要知道，教会对魔药师的态度一向严苛，能得到认可的人少之又少。
就在这时，一个身穿黑色长袍的年轻人走了过来。
他有着一张英俊的面孔，但眼神中带着几分阴郁。
“这位是赵明，教会的见习神父。”希琳落介绍道。
“久仰大名。”赵明向李周一伸出手，“听说李先生最近在研究一种新型魔药？”
李周一与他握手，感觉到对方的手掌冰凉：“只是一些粗浅的尝试。”
“那真是太可惜了。”赵明意味深长地说，“教会最近正好在寻找有才能的魔药师。”
李周一心中一动，但脸上依然保持着谦逊的笑容：“赵神父过奖了。”
晚宴开始后，李周一特意坐在玛丽旁边。他注意到玛丽的情绪似乎有些低落。
“玛丽小姐，尝尝这个。”李周一给她夹了一块牛排，“这可是主厨的拿手好菜。”
玛丽勉强笑了笑：“谢谢李先生。”
“怎么了？”李周一压低声音，“是不是不习惯这样的场合？”
玛丽摇摇头：“没什么...只是觉得自己格格不入。”
“别这么说。”李周一轻声说，“在我眼里，你比在场的任何人都要真诚。”
玛丽抬起头，眼中闪过一丝感动。这时，乐队开始演奏华尔兹。
“愿意和我跳一支舞吗？”李周一站起身，向玛丽伸出手。
玛丽犹豫了一下，还是把手放在了李周一的手心里。
两人在舞池中旋转，引来不少人的注目。希琳落站在一旁，眼中闪过一丝不悦。
“李先生跳得真好。”玛丽小声说。
“因为有一位好舞伴。”李周一笑着说，“对了，你看了那本诗集了吗？”
玛丽的脸红了：“还...还没来得及。”
“等会儿记得看看。”李周一在她耳边轻声说，“也许会有惊喜。”
舞会结束后，李周一送玛丽回家。路上，他注意到玛丽一直在偷偷打量他。
“李先生。”玛丽突然开口，“你为什么对我这么好？”
李周一沉默了一下：“因为我觉得你很特别。”
玛丽的心跳漏了一拍。这时，马车停了下来。
“到家了。”李周一说，“早点休息吧。”
看着玛丽走进屋子，李周一的嘴角露出一丝笑意。
他知道，这个天真的女孩已经开始对他动心了。
而那本诗集里的纸条上，只写了一句话：“月光下的花园，等你。”
京公网安备11010502036362号