我知道很多照顾你的办法。别担心，你会好起来的。”
我们呆在铁蹄军工厂研发部门那段时间里，外面的雨又下了起来。灰蒙蒙的雨帘隔断了三十英尺以外的一切，地上也变得满是泥泞。这给我们向西南方向的小蝶医疗中心之行添加了不少困难。不过有着一万瓶盖的艰巨任务摆在眼前，我不会放弃任何一个能赚钱或者搜刮的机会。由于P-21腿上带着伤，晨辉又没有多少口袋，我不得不一路在齐膝深的泥浆里背着一堆重物。
有了哔哔小马的生物监测视觉和罗盘，我倒是不太担心。一路看着指南系统，我想要迷路都难。这场雨让我有了时间可以好好思考一下，但我的思绪总是向坏的方面飘。一万瓶盖只为弄明白EC-1101是个什么，就算弄好了这一步，接下来怎么办？天王仍在追杀着我们。把他派来的血色也是。还有喙灵顿，一座充斥着对斑马血仇的科技之城，国中之国，诸密之地。
“我从来不是只聪明的小马。为什么总让我卷进这样的谜团里？”
“别再哼哼了，黑杰克。”P-21从前面说道。
“我不是哼哼，我是在抱怨。”
“不，我就觉得你是在哼哼。”晨辉的声音从头顶传来。
毫无尊重。我告诉你，他们一点都不拿我当回事儿。
我从没看见一个停车场高兴成这样。破烂的柏油路面上满是生锈的推车和天空马车，在
雨幕中变成灰蒙蒙的一匹。但至少地面不再是黏糊糊的泥浆，好让我歇歇蹄子。
那建筑可真大。
即便笼罩在厚重的雨幕之中，树墩形的小蝶医疗中心看起来仍然蔚为壮观。数不清的侧翼从中央建筑两边延伸出来。我从未见过这样的建筑——虽说以我的阅历这并不能说明什么问题。我能想到最接近的场景也只有二十个大集市摞在一起的样子。如果瓶盖子说的没错，要想找到能治好P-21伤腿的药物，这里是最有希望的。看到生物监测视觉上显示的黄点，我不禁再次胡思乱想起来。总有一天我要搞清楚这玩意儿是怎么知道对方会不会一枪打爆我的脑袋的。也许P-21能弄明白。不过现在，对方多半并不抱有敌意的，于是我将霰弹枪收起来，对着茫茫雨幕喊道：“我们没有敌意！请别开火！”
随着我们靠近，黄色的小点立刻动了起来。P-21白了我一眼。他对小马充满猜忌，但我觉得如果有谁开口请我别开枪打他们的话，我多半也不会痛下杀蹄。好吧好吧，我承认自己不算多聪明的小马，但还是觉得这么做并没多大的不妥。三匹马继续向前。前面有一片生锈天空马车做成的掩体，四只小马站在后面，用狙击枪指着我们。但没有开火，这是关键。“你们有些清理的工作要做，是吗？”
“没错。”雄马的声音透过雨幕传来，他的语气让我想起了监督。“很高兴看到总算有小马愿意躬身前来。请先进来避避雨吧。”我给了P-21一个眼色。礼貌？这在废土可不算常见。走进营地中心，我看到一个长长的拖车上盖满了帆布，搭成一个雨棚。对这些小马的第一印象是他们很干净。这么说并不是因为他们刚刚被大雨冲刷了一遍。他们身上的衣服修剪考究，一尘不染，样式是接近于我的卫兵装甲的某种轻型护具。他们携带的武器看上去也比较高端。
拖车里有一匹独角兽，一眼望去就知道他是这里的主管。雄马一头钴蓝色的鬃毛，皮毛则是纯洁的白色。他周身散发出一种不可抗拒的魅力，将这辆破旧的拖车照映得蓬荜生辉。独角兽向我露出一个完美的微笑，我顿时双膝发软，就像第一次看到天空时一样。“幸会。我是辉煌王子（Prince Splendid）。”那还用说！“有小马愿回应在下的呼声，真是不胜之喜。几位是否需要些许饮食歇息聊解旅途劳顿？”
“好呀，饮食听起来很不错。”所以他不仅是个谈吐优雅的帅哥，还愿意免费给我们提供食物？这绝对是我废土旅行中最棒的时刻了。
营地的小马提供的这顿饭包括冰冻的闪闪可乐量子版，它清爽的胡萝卜味儿仿佛一股清风让我里外舒畅——虽说哔哔小马也不合时宜地叫了起来，提醒我这冷饮的放射性。主菜则是新鲜的胡萝卜和苹果。我只能猜想他们是从哪儿弄来的新鲜蔬果。“很抱歉在用餐时讨论生意的事，但我可否问下你到底想从这座大厦里驱逐谁，或者说什么东西？”P-21咬了一口胡萝卜问道。我狠狠地瞪了他一眼，示意他不要惹恼这位慷慨又性感的独角兽。
“学院派的小马们对这个地方颇有兴趣。”辉煌温和地回答，似乎完全没有因P-21的出言不逊而恼怒。“我们试着和对方谈判，但他们态度坚定地回绝了。你知道学院派。”事实上我不知道。“喙灵顿的每个角落都充满了他们想要了解的事物，所以我们需要有小马来说服他们在我们进行工作时暂且离开。”
那你们到底打算在这搞什么工作呢？”我用上了自己最最甜美的微笑。我只在午夜身上用过这招，还是有那么些效果的。“如果你们这样的小马都对它势在必得，想必它一定十分重要。”
独角兽看着我，考虑了一会儿，然后叹了口气。“家父身染恶疾。小蝶医疗中心在战前便是各种医疗科技的尖端实验室，从最简单的治疗药水到能瞬间治愈整片战场范围的战略法术。我相信里面一定有什么东西能让家父恢复健康。若家父有什么闪失，只怕名流界（the Society）将分崩离析。”
名流小马会给你顿饭吃，然后再发表一通你为此应该如何感激涕零的讲演。“名流界？”
“啊，对了。你们是从避难厩来的，我本应料到你们对喙城各个政治党派的陌生。为此我致以真挚的歉意。”他站起身，自豪地介绍起来。“名流界的成员乃战前小马国贵族的后裔。我们的王暨领导乃是塞蕾斯蒂亚公主的血亲，因而我们也就对小马国有着完全合法的继承权。”他长长地叹了口气。“不幸的是，废土上只有很少的地区承认我们的血统和声明。”
我努力保持脸上甜美的微笑不变，脑子里想起的却是监督对她“合法继承权”的狂言。“那……你们觉得自己理应统治废土，因为你们的祖先曾经统治过小马国？”王子微笑着点点头，很高兴看到我理解了他的话。太棒了，这对我真是当头一泼冷水。
他察觉出我的迟疑，独角兽温和地笑了笑。“我清楚，名流界有责任证明自己领导的能力。我们并不指望仅仅凭着一个声明，废土的小马们便屈膝称臣。但既然小马国曾在皇权的领导下享有过数千年的繁荣和平，为什么这种成功不能被重复呢？”
我看了看席间两百年前的苏打饮料，和称得上奢侈品的新鲜蔬果，这一切都让独角兽激昂的演说显得苍白空洞。更糟的是，辉煌王子似乎相信他自己说的每一个字。
“这么说你们想进入诊所。如果我们能说服学院派放你们进去，就算大功告成了？”我摸了摸蹄子。还是用霰弹枪解决的问题更实在。活下去，就赢了。
“我非常怀疑你成功的可能性。不过那样一来当然没什么问题，我们与学院派和他们幼稚的理念并无冲突，只想找到治愈家父的办法罢了。”不管怎样，没马受伤是最好的结局。辉煌王子招待我们很慷慨，但呆在这舒服的拖车里让我浑身不自在。必须承认，这些名流马给我留下了深刻印象，他们从装备到武器都相当精良，也有在废土上堪称奢侈品的新鲜食物。让我不适的在于，名流界如此自然地相信统治废土是他们与生俱来的权利。就算辉煌王子拿到了治愈他父亲的疗方，受益的也只有那些生下来便衣食无忧的小马们。
饱餐一顿后，我们再度踏入了雨中。我的脑子里因王子的话而萦绕着诸多思虑，而我身体的另一些部位也对他这匹马颇感兴趣。但我不知道要怎么跟他开口。在避难厩时，我只要在他的繁育预约表中申请一个位子就行了，毫无疑问辉煌的这张单子会很长很长。但在这里，光是在他独处时翘起尾巴恐怕是不够的。
“那，你怎么想的？”我向P-21问道，接着皱起眉头。雄马双眼空洞，目不转睛地盯着面前的一片空气。“嘿……嘿……你在吗？”我在他面前甩甩尾巴。
他咋了眨眼，接着露出了……尴尬之色？“呃？啥事？噢，怎么想的？我觉得……额……”看到他慌乱的样子，我露出了微笑。“呃……我会让你抉择。”真没想到，我有朝一日也看见P-21如此失措的样子。
“你到底在想什么？”看到雄马脸上一片火烧，我笑得更开了。
“没什么，我是说……我只是在想他跟你说的话……”他呻吟一声，闭上眼。“别管了！”P-21一瘸一拐地走开了。
“他到底是怎么了？”我向晨辉问道。辉煌王子对我很慷慨。“难道他是嫉妒了吗？”看了看辉煌的营地和P-21的身影，我不禁窃笑。“没错，他的确是嫉妒了。”
灰色的天马困惑地看了看我。“你是在问我吗？”
说的好。我们继续前进，穿过停车场，前面的入口处堆着不少沙包。还有两个炮塔……我去！幸好它们还是黄色的。“嘿！别开火！”
“总有一天你这句话会让他们开枪的。”P-21咕哝道。
后面的小马们听到了我的话，很快便有三把武器对准我们了。“走开！”一只雄马吼道，他戴的防风镜上沾满了雨水。
“冷静点！”我坐了下来。“我们不想惹麻烦，只想好好谈一谈。”最好在能避雨的地方谈。
“你是和名流马一伙儿的吗？”他近乎神经质地问道。“告诉他们，我们不会离开的！”他们的激光狙击枪看起来快散架了，不过那些炮塔么……
“我是来谈判的。如果能在没有小马受伤的情况下达成协议，那最好不过了。”我真诚地说道。“我的名字叫黑杰克，”对面毫无反应。我叹了口气。“废土卫兵？”他们的表情有了些松动。虽说我不愿承认，DJ-PON3给我的这个绰号让不少事情容易了许多。
“我是阿奇（Archie），请进吧。”防风镜说道，转身向医院走去。看起来这里像是个急诊处。蝴蝶花纹的墙纸沾满了棕色的污渍，地板上也到处是淤泥，而急诊病床则被用作了休息的卧铺。角落里一个奇怪的滚筒状发电机持续地发出轻微的嗡嗡声，给房间里一些闪烁的终端机供电。大约一打小马正在这昏暗的空间里来回忙碌着。
“那么说你是管事的小马喽？”我问道。
有着乱蓬蓬黑色鬃毛的棕色雄马点了点头。“目前是。我的上司一星期前上了楼梯，到现在还没回来。”他似乎有点紧张，看着我们三个。“辉煌王子已经多次试图拿下这里了。先是用言语，然后是贿赂，接下来就是子弹。”
“说明这里的确有什么值钱的东西。”我评论道，简单的一句话似乎让对方更不安了。“至少是很多小马想要得到的东西。”我赶紧补充道，他看起来放松了些。
“没错。第一次来到这里时，我们发现整座建筑上面的一些楼层自大战后便没有小马踏足过。它一定是在炸弹落下时便自动闭气了，直到外面的辐射削减到了可以生存的水平后才打开。”雄马看了看地上摆的几摞医疗物资。“不幸的是，到上层探索的队伍没能回来。所以现在我们只能固守这里，等着总部派来援兵。”
“辉煌王子觉得这里有东西能治好他父亲的病。”我尽量平和地说道。阿奇闻言皱了皱眉。
“的确有。呃……多半吧。”他转向终端。“我们找到的笔记中提起过不少新型治疗药水，定向型抗生素，甚至还有再生法术针剂。”他指指终端屏幕。“如果我们找到样本并且好好研究研究，就有可能发现制造这些药品的方法。虽说这可能花上好几年。王子想的只是拿走样品自己用掉。他还提出向我们高价购买这些样品，就好像知识能用金钱衡量一样。”
太棒了，看起来每匹小马都对我们头顶上的东西势在必得。我的鬃毛开始发痒了。“那，这个办法怎么样：我和我的朋友们上楼去瞧瞧，看看能不能找到你们的队伍，也许还能发现让学院派和名流界皆大欢喜的解决之道，这样大家都不用挨枪子儿？”
该死，我的鬃毛痒的要命。
我们离开了急诊室，走进了中央大厅。里面是一座室内装饰组成的假森林。建筑内部的整体色调是黄色，头顶的球顶天窗有不少裂口，淅淅沥沥的雨点落在房间中央的一座喷泉上。水泥做的藤蔓盘绕在四周，给小马一种深处密林的感觉。
蝴蝶和禽鸟的雕塑栖息其间，被遗忘了两个世纪之久。一条条玻璃管道曾经用于电梯上下，但现在它们倒在地上，碎片洒满四周。
在喷泉的中央，一只天马的青铜像巍然而立。她的一只蹄子环绕在身边独角兽幼驹的肩头，另一只则抚摸着一匹幼小陆马的鬃毛。一只优雅的鸟儿立在天马肩头，而她的蹄边一只小兔子抱着双臂，满脸怒色。雕像的底座上刻着一行字：“我们必须做得更好（We Must Do Better）”。我注视着雕像，天马的笑容甜美温柔，但在我心中所想的是她会如何为周围的衰败之像而黯然落泪。
“她是谁?”我向晨辉问道，语调很轻。莫名的敬意掺杂着伤感充斥于心间。
“小蝶。她是六大部长之一，也是云宝黛西的好友。是她创立了和平部（Ministry of Peace），并在战争期间竭力帮助小马们。”晨辉沉思片刻。“随着战火蔓延，她也被卷入其中。有些小马宣称她暗中资敌，不顾指令为斑马提供医疗救助。在最后的时刻……我……课堂上说的是，小蝶被自己心中的愧疚压垮，独自进入了废土并在那里去世了。她无法接受自己辜负了小马国的事实。”
我的目光长久地流连于饱经风霜的铜像。“如果她最终失败了，那绝不会是因为她没有尝试过。”我轻轻地说道，一行马向楼梯上走去。晨辉则颇有兴趣地打量起剩下的电梯。“有什么不对劲吗？”
“我觉得这个电梯还能工作，只需要一些闪闪电池（spark battery）和废金属。”天马边说边撬开电梯平台上一个仪表盘。看来P-21不用拖着伤腿一路爬上去了。我检查了一下自己的储备，点了点头，将可能有用的东西飘了过去。几分钟后，黄铜做的电梯再次发出了轻柔的嗡嗡声，我也听到了一个奇怪的声音。
“那是什么？”我们三个走上平台。这声音虽不是音乐，但听起来……很像。
鸟鸣。”晨辉短地回答道。我们缓缓地向上升起，突然间我感觉到一阵不适，于是紧紧闭上眼睛。我还是不能适应太大的开阔空间，更别提这电梯的管道是玻璃做的。我把霰弹枪的弹鼓装填好，检查了一下身上护甲的各处伤痕。
电梯来到了第十五层，我一跃而出，大口喘息着，努力平复肚子里的不适感。当我的心跳逐渐恢复正常后，我回头看了看仍在电梯上的P-21和晨辉，两匹小马似乎呆立在了原地。“怎么了？”我问道，但他们只是看着我……不。不是我。我缓缓把头转回去，对面的墙壁上，用斑驳的墨色涂料写下了一个词“来玩玩（PLAY）”。
真不赖……
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