时间：公元前 247 年
地点：函谷关、咸阳城
函谷关内，秦军残部拖着疲惫不堪的身躯、带着满身伤痕，狼狈涌入。士卒们个个面色惨白，脚步虚浮，有的相互搀扶着，一瘸一拐；有的被担架抬着，沿途血迹斑斑。
蒙骜将军顾不上休憩片刻，第一时间便召集老军医，焦急的问到：“军医，速速讲来蒙武、麃公二位将军的伤情！”
老军医上前一步，拱手行礼，声音微微颤抖：“蒙骜将军，蒙武将军身中数箭，所幸未中要害，但箭头嵌入肉里极深，伤口撕裂严重，失血过多，如今虚弱至极，高烧不退，且伤口有感染迹象，按眼下情形，短时间内实在难以重回战场。需得长时间卧床调养，每日精心换药、辅以滋补药汤，才有希望慢慢恢复元气。”
蒙骜将军眉头紧锁，强压心头忧虑，又道：“麃公将军呢？他伤势如何？”
军医神色凝重，叹口气道：“麃公将军原本旧伤未愈，此番又添新伤，腿部枪伤深可见骨，伤口周边淤青红肿，行动极为不便。更棘手的是，胸口受了重击，内伤淤血淤积，时常咳血，气血大亏。虽说暂无性命之忧，可这内外伤交加，身子骨大不如前，想重回战场，没个把月精心调养是万万不行的。”
蒙骜将军闭眼片刻，平复情绪，睁眼时目光坚毅：“军医，本将军知晓救治艰难，可军中不能少了这二位。你多带些学徒帮手，缺什么药材、物资，直接找军需官要，务必全力救治，若有差池，军法处置！”
军医大声应道：“遵命，将军！” 。
蒙骜将军打发走军医，旋即召集众将，诸将匆匆入帐，都自觉噤声，静待发落。蒙骜将军目光缓缓扫过众人，打破沉默：“诸位，此战之败，已然成了定局，哭天抢地、唉声叹气都没用，当务之急，是把症结挖出来，把窟窿补上！谁先来，说说这仗咱们怎么就打成了这副狼狈模样？”
王守恒满脸愧色，率先站了出来，抱拳道：“将军，都怪我防守南侧不力！联军赵国率轻骑突袭，咱箭矢储备不足，弟兄们几日几夜没合眼，疲惫得拿不稳枪，防线瞬间崩塌，是我连累了大伙，恳请将军责罚！”
蒙骜微微摇头：“王守恒，这会儿不是追责的时候，知晓失误所在，往后能改了，才是关键。不过南侧防线被破，的确撕开了口子，让联军钻了大空子。其他人呢，别闷着！”
负责西侧防线的蒙武副将接话道：“将军，西侧这边，楚军精锐搭配韩军弩手，攻势非常猛！先用火箭扰乱咱们视线，趁着咱手忙脚乱，大军紧接着压上。咱工事一毁，没来得及抢修，兵力调配也慢了半拍，生生被撕开了防线，这才致使局面失控。等蒙武将军反应过来，已然深陷苦战，无力回天呐。”
蒙骜重重捶了下桌案：“联军这是拿捏准了咱们的要害，突袭时机、战术搭配，环环相扣，打得咱们措手不及！可咱们自己就没毛病？指挥调度上，军令传达为何迟滞？各营相互支援为何拖沓？”
负责传令的百夫长李固涨红了脸，上前解释：“将军，战端一开，场面混乱不堪，烟火弥漫，好些传令兵半道就折了，军令根本送不到位，兄弟们得不到准确指令，只能瞎打一气，这才乱了套。”
蒙骜闭眼，深吸一口气：“传令、侦查、布防、协作…… 咱们处处露了破绽。往后，传令兵精挑细选，增设多条线路，确保军令畅通无阻；侦查营撒出去，方圆百里的风吹草动，都得摸得一清二楚；各营之间，每日演练配合，熟稔彼此战术，但凡邻营遇袭，即刻支援，不得有误！”
说到此处，蒙骜将军顿了顿，神色凝重地看向函谷关地图：“联军得了咱们营地，势头正盛，开春必定卷土重来，想啃下函谷关这硬骨头。咱们得把这关卡修成铜墙铁壁，叫他们有来无回！城楼上，礌石、滚木加倍备齐，热油多囤；箭矢打造，一刻不停，优先满足守城所需；城墙破损处，日夜抢修，加厚、加高，让云梯都够不着！”
蒙骜将军微微颔首，脸色稍缓：“诸位，寒冬已至，这是老天给咱们喘息的时机。联军那边，骄纵、懈怠怕是少不了；咱们在这函谷关里，埋头苦练、精心修缮、严密布防。待来年开春，积雪消融，定要打他们个措手不及，重挫锐气，一雪前耻！都听明白了吗？”
“明白了！” 诸将吼声如雷，营帐内满是同仇敌忾、视死如归的豪迈之气，静待复仇之战。
王守恒领命出了大营，抬眸望向铅灰色的苍穹，心中五味杂陈。“难道真的不能改写历史吗？命运已经定好了吗？此役秦军就没办法取胜吗？“ 这念头刚冒头，他便迅速摇头，高声否定：“什么定数、命运，全是无稽之谈！此次战败，纯粹是联军精心谋划、倾尽五国之力突袭的结果。联军集结的皆是各国精锐，战术诡谲得很，变招一环扣一环，防不胜防。我大秦将士哪个不是拼死奋战、毫无惧色？实在是敌军来势太猛，双方兵力悬殊过大，这才吃了败仗。我熟读历史，对过往战例、局势变迁皆了若指掌，绝不让失利再度上演！”
消息如疾风般传至咸阳朝堂，朝堂上下瞬间炸开了锅。
秦王嬴政满脸阴沉，双手握拳，怒声喝道：“堂堂大秦铁军，竟被那联军打得如此狼狈！蒙骜身为统帅，难辞其咎，这让我大秦颜面何存？” 说罢，狠狠拍在御案上。
有大臣顺势附和：“王上所言极是，蒙骜此次大败，致使我军折损无数，丢城失地，当立刻革职查办，以儆效尤，否则日后军威难振！”
这时，郎官李斯上前一步，拱手道：“王上，臣以为不可贸然行事。蒙骜将军过往战功卓著，秦庄襄王元年，他率军攻打韩国，夺取成皋、荥阳，设置三川郡，打通我大秦东进关键要道；秦庄襄王二年，攻打赵国，平定太原，一路所向披靡，为我大秦开疆拓土，其功绩彪炳史册，怎能因这一次战败就全然抹杀？”
长史王绾也紧接着点头附和：“李斯所言甚是，此次敌军是魏无忌率领的五国联军，声势浩大、兵力强盛，且谋划周全、团结一致，这般强劲敌手，放眼当世，任谁碰上都得费一番周折。蒙骜将军率秦军苦战多日，已然拼尽全力，实非指挥不力。”
相国吕不韦轻咳一声，神色凝重：“王上，诸位大人，当下局势错综复杂。此番战败，确让秦国意识到山东诸国合纵的力量仍不可小觑。秦国虽占据优势，可一旦合纵成功，威胁不容小觑。眼下处罚蒙骜并非明智之举，一则寒了前线将士的心，二则军中无大将坐镇函谷关，万一联军再攻，何人能守？”
昌平君芈启微微皱眉，进言道：“相国所言有理，当下应着眼大局。依臣之见，不如暂留蒙骜戴罪立功。再者，秦国需即刻调整战略，那五国联军看似铁板一块，实则各怀鬼胎，维持不了太久。”
隗状也出列表态：“不错，秦国多年秉持‘远交近攻’战略，绝不能因这一役就乱了阵脚。当务之急，可继续派小股军队袭扰魏国，魏国乃联军先锋，国力经此番大战已然受损，咱们逐步蚕食，削弱其实力，让联军自顾不暇。”
秦王嬴政眉头紧锁，心中虽仍有愤懑，却也知晓众人所言在理，刚要开口，太后却悠悠发话：“此事便依相国与诸位爱卿之计吧。嬴政啊，军国大事，牵一发而动全身，不可仅凭一时意气。蒙骜留任，也好稳住军心，后续再观其表现。” 话语虽轻，却透着不容置疑的决断，朝堂气氛一时沉静下来。
秦王嬴政咬了咬牙，双手背后，压抑着不甘，低声应道：“谨遵太后懿旨，既如此，便依诸位所言。不过，蒙骜需即刻呈上此战详情，反思失误，拟定后续应对之策呈交朝堂；军中整军经武、修缮军备，不得有丝毫懈怠。若再出纰漏，定不轻饶！”
“遵命，王上！” 众臣齐声高呼。
吕不韦微微颔首，继续道：“接下来，秦国不仅要在军事上动作，外交也得发力。拉拢远方的齐国、楚国，许以厚利，通商交好，孤立韩、赵、魏三国，让这合纵联盟从内部瓦解。老臣即刻安排能言善辩之士出使齐、楚二国。”
李斯补充道：“臣愿一同前往，协助谋划，保准探出两国心意，促成联盟，为我大秦分忧。”
太后满意地点头：“如此甚好，有劳吕相国与李斯了。朝堂诸事繁杂，诸位皆要各司其职，全力筹备，以待来日反击，重振大秦雄风。嬴政，你也多听相国与诸位老臣教导，莫要急躁。”
秦王嬴政暗暗攥紧拳头，脸上却挤出一丝笑容：“儿臣谨遵母后教诲。” 心中却憋着一股劲，只盼早日真正掌权，凭自己谋略手段，让秦国横扫六国，不再受这般窝囊气。
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