4血染金殿
翌日清晨，朝阳升起，冰雪一扫而空。
冬日冷风吹过，却丝毫不影响人们欢庆节日的热情，京中街头巷尾家家户户挂上了大红灯笼，彼此问候着吉祥话。
民间热闹喧哗，皇宫中亦处处张灯结彩，为一年一度的除夕宴忙碌非凡。
香寻早早混入其中，在人群中寻了个位置，耐心地等着好戏开场。
鸣赞奏乐从早上开始便未停歇，陆续有大臣携家眷进入筵席，已经入席的寥寥几人望着四周空荡的席位，不禁低声交谈起来。
“人呢？怎么都不进来？”
在丝竹礼颂声掩盖下，殿外传来一阵并不清晰的喧闹。
香寻悄悄往人群聚集处去，尚未靠近，便听得逢空大师怒喝。
“放肆，你竟敢在我面前说这种话！”
“来人，姬统领不敬圣灵触怒神佛，带去兽园血祭！”
姬竹站在他对面，冷冷道：“国师好大的威风。”
“要不我再重复一遍？早就看不惯你这装神弄鬼的和尚，而且你口口声声只有圣灵、神佛，怕是早已不将陛下放在眼中！”
就在此时，丝竹骤停，四周人声忽寂。
随着小太监尖声叫喊：“陛下到——”
一道明黄身影自人群中缓步而来，天子冕冠前十二旒珠悬垂。
这是本朝唯一一位女帝，亦是古往今来第一位女帝，甫一开口，便觉威压甚重。
“何事在殿外吵闹？”
女皇陛下抬头环视一圈，被眼神扫视到的臣子浑身发毛，立即上前：“启禀陛下，是姬统领对国师说了些不敬之词，国师一怒之下要将人送去兽园血祭。”
“哦？那朕怎么听到，有人不将朕放在眼中。”
姬竹上前行礼：“参见陛下。宴会人多，幽篁里在暗处排查危险，臣亲眼看见，国师带着一只白虎从宫中直道经过。”
“阖宫上下谁人不知，直道只有陛下御辇可以使用，这是其一。其二，自古龙虎争斗，国师驱虎入宫，于陛下龙体不祥。”
“臣以为国师并非有意，只是贵人多忘事，于是前来提醒，谁料到国师权柄在握，要直接将臣丢去喂猛兽。”
逢空：“陛下是真龙天子，白虎是兽，百兽只能匍匐于天子脚下，何来争斗之说？贫僧与陛下相识多年，深知陛下仁慈宽厚，又怎会计较区区小事。”
姬竹：“上古时代，君王号令百兽作战，让夔击石奏乐，凤凰随之舞蹈，如今国师有此神通，本就应尽忠于陛下，如今却捏腔拿调、自命不凡，有犯上作乱之嫌！”
逢空不可置信地重复这两个词：“自命不凡，犯上…作乱？”
“哼，荒唐谬论！陛下明鉴！”
女皇陛下决断道：“今日是阖宫欢庆，岁暮新年，不宜见血。逢空，当初你皈依朝廷，朕答应封你为国师，如今朕再赐你一场恩典——凤岐山荒凉，你今日便还俗吧。”
“你若不愿，便去漠北传道。”
话音落下，众臣附和，往日对逢空大师推崇备至的达官显贵，此时像是约定好了一般，竟无一人出声求情。
面对如此明显挑拨是非的姬竹，香寻在人群中，轻轻勾起嘴角。
不知是否那笑意太过熟悉，姬竹竟准确捕捉到她的视线，见香寻就呆在自己触目可及的地方，也回赠一个柔软轻松的笑容。
逢空一言不发，摩挲了一下手中佛珠，便告退离去。
鼓乐齐鸣，礼颂盛世。宫中难得一见的盛宴继续，香寻却毫不留恋地离开，疾风骤雨般一路速行，回到凤岐山。
此时山林中藏匿的妖兽隐隐感觉血气汹涌，他们往半山腰探头探脑地张望，那辉煌殿宇的主人，今日没有镇压他们。
香寻避开了往日的同伴，顺着三百六十级台阶向上，一步一步，拨开白云，见到沐浴金光的佛殿。
她推开华丽沉重的殿门，从前熟悉的浓郁香火扑鼻而来。
袅袅香烟中，逢空身披袈裟，端坐在金莲高台之上。
咚，咚，咚，咚、咚、咚！
木鱼敲击声愈发深沉有力，在香寻停下脚步的刹那戛然而止。
“香寻，许久不见，怎么不来问候师父。”
香寻抽出身后长刀，锋利的刀尖在地上划出一道冰冷痕迹。
她在逢空面前说了多少年谎话，今天终于蹦出一句真话。
“我的刀来问候你！”
尘封数年，一朝出鞘。
香寻已有百年修为在身，如今不受封印控制，一招一式，直向要害。
逢空像是第一次认识她一般，震惊之余，瞬间暴增功力，挥舞袈裟，震开已接近咽喉的刀刃。
他喝骂道：“妖就是妖，我本因惧生恨，将你封印百年，又因怜生爱，收你为徒悉心养育，可你只记仇不记恩，果然是妖性难改！”
在他动作的倏时，香寻手腕一偏，刀尖划破了袈裟，逢空亦不甘示弱，推出一掌十成十功力，“锵——”地一声，长刀翻飞，被拍出几丈之远。
逢空这件护体袈裟破损，香寻的武器被打飞，二人此刻皆赤手空拳，气氛反而更加凝重。
香寻在心中估算着时间，并不着急继续动手，而是指着佛龛前供奉的鲜花。
“师父，这凤岐山上的鲜花，一朵朵开，一瓣瓣落，都是自然有时，你却偏要它任你摆布，任你的恨与爱摆布。”
“我们也是这样，被你囚禁豢养。不知弟子离开这段时间，师父有没有练出能令你苟延残喘的药。”
“如今嘛，比起豢养之情，香寻更想赞你一句——养狐为患。”她指了指自己，露出得意忘形的笑。
逢空沉沉看着她，既然已经撕破脸面，他便无所保留，毕竟眼前面貌稠丽的少女，一直以来，都是血腥妖兽。
他口中念念有词，不知是符咒还是结印，金光四溢瞬息，便擒住香寻。
脖颈处传来窒息的疼痛，香寻被掐得嘶鸣，却并未反抗，连躲也未曾，而是蛊惑般地，从嗓子里冒出一句诘问。
“师父，你为何杀我？”
逢空皱着眉头，毫不犹豫道：“我对众生有情，杀了你这无情狐妖，是为民除害，不算杀生。”
香寻眼眸一凝，踢向他腿骨。
逢空反应极快，松手躲开，却被香寻抓住机会，报复般地掐住后颈，她力量极大，将人狠狠掼在地上，狼狈不堪。
香寻做起来是行云流水毫不拖沓，目光划过殿中粉墙丹柱、纯金莲座，冷冷望向逢空。
“你且坐高台，看看这金殿，享用奢靡的是你，刮万民膏脂的亦是你，到头来，怎么还想起众生的借口。”
逢空这些年习惯了做高高在上、万人景仰的大师，此刻危及性命，才想起自己的独门神通，连忙催动封印，号令整个凤岐山上的妖兽。
妖兽大军本应速速前来相助，却只听得百兽嘶吼，威势震天。
迟迟不见援兵，逢空如遭雷击，转头看向香寻。
“你是早有预谋要杀我，可你修成人形，今日沾了人血，便是嗜杀成性，连师父也不放过！”
“哪个君王的手上不沾血，我不杀你，如何称王？”
“你为妖兽称王，天下必将大乱！”
“哪个手中有刀的人不想要权柄，女皇养幽篁里如此，你豢养我亦是如此。你能使唤妖兽，我便能驱鬼策神，只看谁比谁强罢了。”
生而为王，肆无忌惮才是她原本的模样。
“香寻，你真的很擅长伪装。”
这是逢空大师临死前最后一句话。
就在香寻将刀刺入逢空大师心脏的时候，她察觉到身后有动静，在来人靠近时忍不住出手，又在一柄横刀即将见血时收住。
“小狐狸。”
只见姬竹身上血迹斑斑，脸色阴沉苍白，眼中却依旧是清润的担忧。
“你怎么样？有没有受伤？”
“好的不能再好了。”
香寻收起武器，擦去溅在下颌处的血滴，好生舒畅。
“外头妖兽暴动，你怎么上来的？”
姬竹瞥向殿内一地狼籍，神情镇定：“我上山时杀了一只，抽了骨头，拿同族尸骸威慑，我知道它们会恐惧。”
“那你呢，你的同族死在这里，你会不会恐惧？”
姬竹摇头：“他也是我的仇人。”
又有几分迟疑：“你这样直接杀了逢空大师，不怕被寻仇？”
香寻笑了笑：“他不是国师，便没有了价值，谁会为他寻我的仇。”
“反倒是你，算计逢空失去国师之位，害他被我杀死，而且从今以后，妖兽会侵占你们的土地。姬竹，你成了人族的罪人。你怕吗？”
姬竹猛地后退两步，他明明站在佛殿金堂，却如临深渊。
香寻静静地看着他，见他沉默不言，亦或者是惊愕到说不出话，也收敛了笑意。
“放心吧，我，没打算让你背锅。”
香寻慢悠悠地说完，头也不回地离开了。
她是说过要帮姬竹复仇，但在履行约定后，她也有自己的使命。
既然逢空凭借号令百兽之能，坐享权柄荣耀，那他死后，这份荣耀应归还于妖族。
日暮天光，笼照山川。
香寻丝毫没有踌躇地奔向山顶，她化为狞厉的兽型原身，循着幼时记忆中父母的模样，回想起召集族人的兽腔，登高长啸。
这啸声破天宇遍山林，所过之处，皆有回响。
此起彼伏的回响过后，是万兽齐出，踏声齐来，气势压顶。
完全脱离控制的兽群涌上山头，它们中有的支持香寻，有的受制于封印，如今得到自由，绝不愿再受所谓新王支配。
又是一场厮杀。
眼前一个个生命，绽放出脆弱血花。
香寻立于一块嶙峋高石之上，任天风鼓吹毛发，如同坐上王位，俯观众生。
“凡是人踩踏过的地方，妖兽皆可生活，人尚未涉足的领土，吾辈亦可自取。”
群妖分散大荒，从蒙昧到开智，再到占据众生一席之地，从未有人提出，要做这世间的主人。
这一刚刚觉醒的种族，第一次等到了他们的王者。
问，谁敢阻拦。
万兽俯首。
香寻遥望着远方层峦，片片夕阳越过了西边山岭，砍柴人到了归家之时，倦鸟也尽数归巢。
目光不曾停留太久，她变为人形旋身跳下高石，扬声吩咐。
“凤岐山一隅之地实在太小，容纳不了四散在各地的族人，但北边山麓砌了石墙，天然险峻可留作后盾。”
“所有人休整三日，闭山门、扫山道。”
“这三日之内，入凤岐山之人，死。”
语罢群妖慑服，高呼追随王上，嚎天喊地的声音在山谷高岗里回荡，此时若有人还未下山，也要被这声势阵仗吓破了胆。
香寻眼里的决绝似一团烈火，在这助威般的呐喊中愈烧愈烈。
蛰伏数年，只为今日。
她想要的一切，都会自己取来。
忽然间，香寻感到手心片刻微凉。
不知何处一阵清风，撩起了她一缕青丝，而后轻轻放下。
她想向风吹来的方向踱步，却在有所动作时停下。
那里乱石沙砾，荒草丛生，半人高的铁笼，常常将她囚于黑夜。
直到某个清晨，有人在那儿，捡到了一朵桃花儿。
她垂下眼眸，再抬眼时，面向众人。
“还有一事。”
“不日前，有个武功绝世的书生在山中居住，凤岐山如今不见外客，但如果是他，另作别论。”
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