3月夜煮酒
山风吹拂，流水澹澹。
姬竹今日又做起了文人雅士，捧着一本传记读地津津有味。
但与往常读书又有所不同——他养了一只小狐狸。
香寻起初还懒洋洋地晒太阳，时不时抬起眼皮瞧瞧他，可倦意被一阵风吹醒，她便忍不住闹腾一番。
先是为了采花惊了蝴蝶，被蝴蝶扇了一翅膀花粉，随后一边“阿嚏阿嚏”一边做起了花环。
她手指灵活翻飞，不出片刻，一个精美的彩色花环便跃然掌上。
这边姬竹早已没了心思读书，暗中悄悄观察着香寻，手上动作却还维持着翻书的姿势，一派心中唯有圣贤书的书生做派。
“书生和狐狸，嗯，真一种是奇妙的化学反应。”姬竹对自己莫名其妙养了只狐狸这件事儿，实在感到特殊。
甚至感慨起天垂恩泽：“即便名扬四海位极人臣，又哪里能带来如此情趣。”
香寻原本想着不可扰人读书，但独自玩闹属实无聊，于是绕到姬竹身后，正要吓他一吓，不料姬竹立刻放下手中书，转头含笑问她。
“要做点什么游戏？”
香寻又惊又恼：“你哪里是在看书，分明只是做样子给我看罢！”
姬竹却拿起她手中花环，编织一番戴到了小狐狸头上，美名其曰：“还不是想陪你玩。”
香寻将信将疑，她怎么总觉得，姬竹是自己想玩儿呢？
明明才在一起生活几天，香寻已经摸清了姬竹的底细。
这家伙白天看着无所事事，其实背后统领着一支名为幽篁里的御用杀手组织，借任务的名义搜罗财宝，又将这些财宝全部用于笼络人心，结交权贵，分文不留。
而他自己则在凤岐山上过着一贫如洗的生活，居然还靠替百珍阁画扇补贴生计。
香寻知道姬竹很穷，所以在他修补屋子时主动提出帮忙。
借着轻盈灵巧的身体，她很快将所有的材料都用在了屋顶上，看着自己的成果颇为满意。
不料一刻钟后，屋顶就不堪重负，一边塌陷，另一边镂空，总之不忍目睹。
作为逢空大师豢养的狐狸，自然通晓许多凡人不懂之事，但饶是香寻自诩博学多闻，当时也露出了疑惑的眼神。
缝缝补补怎么还更破烂了？
见她这副对常识一无所知的娇痴情态，姬竹实在好笑。
“小狐狸，你且在这歇息，事情都交给我来做就好。”
香寻还想动手，却见姬竹连忙丢下手中活计，沏壶茶又拿来糕点给她，而后在桌前坐下画扇。
他铺开扇面，妙笔勾勒，点染着色。有时画野草闲花，有时画昆虫禽鱼。
香寻一杯茶水品完，第一个扇面就画好了。
姬竹笑吟吟地送到她手上：“来，拿着玩吧。”
“你不是说要拿去卖吗？”
“无妨，我画得很快，这是专门给你的。老板说最近有不少人来买扇，要我再多画些，一柄十钱，月底结清。”
又低头估算着什么，好像喃喃自语。
香寻听觉灵敏，姬竹的话一字不落都落入耳中。
“再给小狐狸添置点什么好？”
随着姬竹屋里添置的东西越来越多，调理肠胃的中药整齐放在一排瓶瓶罐罐中，夏天竹席冬日暖炉一应俱全。
除此之外，姬竹和朝中大臣来往愈发密切，其动向被香寻看得一清二楚。
虽非有意避讳，但他从不对香寻提起这些事。
直到这天夜里，寒风席卷着早已凋落的桃花林，姬竹一身冰雪气,踏着黯淡凝重的山路，推开了木门。
室内暖香扑鼻，灯火明黄如昼，烛光花影下，姬竹看见了自己奔波劳累一天后，最想见的人。
香寻坐在炉火旁，早在听见他脚步声时，便抬起头来，微微一笑。
“今天怎么回来这么晚？外面好冷，我给你煮了酒，还是温热的。”
闻言，姬竹的目光落在噼啪作响的火炉上，新酒浑黄，犹如玉液琼浆。他快步上前，抖了抖衣襟，围炉坐下。
对火怯夜冷，猛饮消漏长。
酒液流淌过的地方传来丝丝暖意，从胸口蔓延至全身，姬竹呼出一口气，柔声笑道。
“京都才有的一醉千愁，难得佳酿，最适合冬日夜饮，这是哪家的小狐狸呀？这么贴心。”
香寻指了指自己，随即变为原型靠近他，抬起毛绒绒的脑袋，轻轻蹭了蹭他温热的掌心。
以往她做出这个动作，姬竹会受宠若惊地直起身子，而后忽地笑起来，说“看来我得加倍努力了，就算是摘星揽月，也要替小狐狸实现一切愿望。”
但是今天不同寻常。
姬竹怔怔地抬起手，轻轻触碰着，好似丢了魂一般。
半晌后，他才回神似的冒出一句：“今夜之后，我想做个好人。”
香寻惬意地靠着炉子取暖，又不肯离得太近，怕火星溅到皮毛上。
听见姬竹的话，晶莹漆黑的眼珠在眼眶里打了个转儿，心下便有了思量，开口问道。
“你谋划了这么久，看来扳倒逢空大师就在明天了，需要我做点什么？”
“不，不用，你什么都不用做。”
"你不相信我能帮你？我很厉害的！"香寻说的是真话，不过她不希望姬竹现在就相信。
“不是不知道你厉害，只是在我心里，血不能溅在你身上，这些事让我来就好。”
夜还很长，酒置于炉上，不论外头风雪多凛冽，永远是温热。
一杯接一杯的酒入愁肠，一句接一句的无话不谈。
香寻能感觉到，这‘一醉千愁’果然名不虚传，姬竹已然有些醉了，说话也温吞了起来。
“我是醉了吗，我居然在想，如果当初就像母亲说的那样，在巍巍红尘中做个富家公子，过平凡幸福的一生，会是什么样的……”
香寻觉得这个醉醺醺的姬竹也很有趣，于是伏在他膝头，陪着他天马行空地闲聊。
“你就算只做个富家公子，也一定不是普通人。”
“嗯……你太高看我了。”
酒力渐浓，姬竹的声音断断续续含糊不清。
“告诉你一个秘密，我并非无所不能，我走过许多路…很害怕…差点死掉，孤身来到这里，又经历生死一线，活下来的信念越来越坚定…”
香寻皱眉，听不懂他在说什么，但还是继续陪着他。
看着还在跳动燃烧的炉火，心想怎么把它弄远一些，不然喝醉的姬竹晃来晃去，绊到会摔跤。
“唔，小狐狸，你在听吗？既然都说了这么多，再告诉你一个秘密也无妨。”
香寻把脑袋转过来，竖起了耳朵。
可是姬竹见她感兴趣，反而故意卖起了关子：“你想听吗？”
香寻茫然地抬起头，发现姬竹正含笑注视着自己，于是眯起眼睛威胁。
“凡人醉鬼，居然敢戏耍妖兽，不怕我把你吃掉吗？”
香寻生气时不会发怒，只是眉眼间都冷淡下来，颇有“你敢这么和我说话”和“你在教我做事”的气势，不言而喻。
但她真的只是想吓唬一下姬竹。
没想到下一刻，姬竹居然单膝跪地，双手捧起她的右爪，真诚地道歉。
“对不起，这次是我错了，都怪我，总是对不住你。”
“你想打我想骂我怎么样都行，不要赶我走，不要丢下我，好不好？”
香寻不管他在胡言乱语什么，一看见他摇摇晃晃的模样，立刻化作人形将他扶住，又将火炉踢得远远的。
姬竹看到她的动作，还有几分困惑，随后又用貌似清醒的语气继续讲。
“之前我一眼就看出你是妖兽，是因为在前世的记忆里，我见过很多妖兽，他们很少化为人形，但我能立刻分辨出来。”
香寻打量着他，似乎在重新评估他的重要性，以及，是否值得自己在意。
“很多是多少？从前在大荒上有上万的同族，现在区区凤岐山也有成百上千的妖兽，你能见过多少？”
“哈哈，真是个好问题。这么解释吧，这个时代是人主导的，故而四海之内皆人烟，妖兽被驱逐甚至豢养，而在异兽倾轧的世界，生而为人反而是倒霉事，三天饿九顿，吃人不犯法，夜里冒着绿光的眼睛，往往都是人……”
“不过那都是千年后的事了，异兽现在还叫妖兽，尚且只在凤岐山活动，传闻中的万兽之王还未出现，所以我也不关心了，只想赶紧报了仇，好好过这一生……”
酒意彻底占据疲倦的身躯，姬竹说完便倒头栽入梦中，丝毫不管自己酒后吐露的事情多么惊世骇俗。
香寻此刻攥紧了垂落身侧的手，呼吸也开始发凉。
真够荒唐的。
可更荒唐的是，她在听完这一切的刹那，首先想到的，居然不是姬竹是否真的有来自后世的记忆。
她在想，独自来到异世，被人当作怪胎，十年寒窗苦读，金殿被贬为奴，为人走狗刀光剑影，取人性命血溅青竹……庄庄件件都是苦难。
这一刻香寻才意识到，他告诉自己的那些，不过是冰山一角。
但他说，今夜之后，想做个好人。
香寻静静地望了一会儿青年的睡颜，才收回寂静的目光。
她走到窗边凭栏而望，一片雨雪映照下，她看到了身后的火光，和火光中熠熠生辉的少女。
香寻细语呢喃：“这么傻，很容易被骗。”
随即低首，看清掌心握着的药包，眼眸一弯。
“今夜之后，我想要做任何事情，都能做成。”
姬竹睡得很沉，四肢暖和而舒展。
窗外的山雾凝结成了冻雨，开始是淅淅沥沥，然后逐渐倾盆而下。
暴雨的声音敲醒了梦境，明明没有雷声，却让人恍然惊醒。
姬竹刚坐起身，便闻到扑鼻而来的血腥气。
他迟疑一二，连忙在屋里寻找香寻的踪迹，于是，他见到了从未设想过的一幕。
香寻倚靠在窗边，手中的匕首还泛着冷光，浓重的血腥气正是源于此处，她面色惨白，动作却毫不留情。
一刀，胸前蓝色的锁形印记被染红。
两刀，锁形印记和血肉一同被劈开。
三刀，四刀，五刀。
……
最后一刀！
红色刃尖刺入皮肉，几乎削至白骨。
“快停手！”
姬竹的酒彻底醒了，背后冷汗浸湿衣服，朝香寻迈出的步伐踉跄却迅速。
香寻丢了匕首，借着墙壁的力量缓慢下滑，终于跪坐在地，抬眼望见姬竹站在自己身前时，还有些许疑惑——他怎么醒了。
正要开口说话，却只能发出一声痛哼。
姬竹俯身将药粉一股脑撒下，又连忙替她按住伤口止血，他眼中盛满的情绪，是惊慌与心疼。
“这么痛，为什么要伤害自己的身体？”
香寻手指微动，指了指心口的位置，用一种满不在乎的口吻说道。
“你看这里的疤痕，有的是新的，有的是旧的。”
“当年师父在这儿打下封印，让我没法离开凤岐山半步，他确实厉害，我只能假装乖顺，然后在每个夜晚，一次次割开血肉想要去除，可惜徒劳无功。不过……”
说到这里，她停顿了一下，然后扬起嘴角，绽开一个热烈的，肆无忌惮的笑容。
“随着我越来越强，这封印对我的影响也越来越小。”
姬竹嘴唇翕动，微哑苦涩的声音从喉咙里传来：“那为什么还要去除！还是……用这么痛的方式。”
“你平时那么娇气，削骨削肉，你怎么下得去手！”
听他带着怒腔，少见的向自己发火，香寻眸中笑意凝滞。
“这印记不止针对我一个人，凤岐山上的妖兽都有，飞鹰阿黄他们，都为此所困，这也是逢空大师号令百兽的秘密。”
姬竹沉了沉眼神，低头不语。
也许是他的情态实在痛苦，香寻还是忍不住添了一句：“我对疼痛早已不敏感。”
“对我而言，重点不在于去除印记，而在于褪去软弱。当年我没有能力阻止族人受辱，现在可以了。”
说罢，她认真而坚定地宣布：“明天的计划，我和你一起。”
山中雨雪未歇，冷风乍然吹散了血腥味。
姬竹紧蹙着眉头将香寻抱了起来，却只是心疼的意味更浓。
“从前我觉得，你过的好苦，我宁愿自己命悬一线，也不愿你受伤分毫。”
“此刻才发现我错了，我总把你当成需要照顾的小狐狸，其实你和我一样勇敢。”
他小心翼翼地将香寻放在柔软的床铺上，然后弯腰，和往常一样，从床下抽出锋利的长刀。
原本落在地上的匕首也被拾起，温热的掌心熨过冰凉的匕柄，慢慢贴近，与长刀放置在一处。
“不论你做什么，我都在你身边。”
话音落下的一瞬间，匕刃与刀身轻轻相撞，叩出了一声脆响，仿佛某种誓言被立下。
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