秋庄稼长起来，挂起锄钩，是闲暇的时候。
这时天正在伏里，热得难受。浇完地，只用等着庄稼自己随势长。地里没啥关紧活了，队长也乐得让大家轻轻松松。
都是前晌趁早上工，提前下工；后晌晚点上工，晚点下工，趁那凉气。反正随便给大家安排点活，不闲着就行。
再没了忙时的那种风风火火，事急慌忙。尤其晌午歇晌起来，队长敲过钟后，大家都是不慌不忙，揉眼磨屁股的，好不容易到齐，却都坐到阴凉里，想着法和队长说着说那，要引着队长也打开话匣子，好让他一开心，把派活这事忘了。
这天后晌，几个人的伎俩就得逞了。队长来了兴致，黑塔塔黄塔塔和他们说了个不停。以致从国内说到了国际，又从国际说到国内。
那些人藏起心内欢喜，装出憨憨的样子，好像啥也不懂，故作愚蠢的问这问那，要将队长引向纵深，寻不着回路。
肖民不知他们的计谋，竟想纠正队长的某些说法，刚一开口，就被一小伙悄悄捶了下后背，低声对他说：“别吭，别打岔，你只管听。”
肖民也小声说：“他说得不对。”小伙抿着声笑笑：“咱管他对不对，咱只要他想说就行。”
果然将队长恭维得口若悬河，涛涛不绝的。直到说的实在是没啥说了，这才恍然醒来：“咦，啥时候了？”
大家这才哄然大笑，把忍了许久的笑声放出来。
队长连忙起来去阳光里看日头，已是西沉半天，快要掉下去了。
有人还说：“你看它弄啥，它又丢不了，保证一天一个，日不错影。”说得大家笑得更欢了。
队长也忍不住笑，说：“一会儿没注意，它还跑的老快哩，赶紧赶紧，趁凉快去干会儿。”
三下五去二派了活，催大家行动。那几个小伙立起身，仰脸朝天，像驴笑天的，笑得格格嘎嘎，还要扯嗓子来一句：“我这走过了哇，一洼那个又一洼呀。”
然后笑不成声的小声说：“天天这样才美呢，那才叫滋润。”
这天后晌，由于所剩时间不多，队长就给大家在近处寻点活。姑娘和不用做饭的媳妇们去菜园；又分两拨人倒粪。
街头有片空地，打麦后一部分拉回的麦秸就堆在那儿，已灌了毛粪。要沤成草粪再上到秋后的麦地里作基肥。大家得把这堆麦秸倒一倒，翻一翻，好让它捂透熟透。
这就在村边，自然派给了还得给家人做饭的妇女和腿脚不利的老人们。小伙们都到稍远点的麦场里。那儿有更大堆的麦秸粪堆。
肖民拿着铁叉一出门，正好碰上队长。队长就说：“你再取把耙子，叉给我，省得我回去取，你甭往场里去，就在这近处给她们抖抖。”
用耙子抖粪堆，是出力的活，还是头道工。肖民还为此高兴呢：证明他是个棒劳力了。
拿了耙子出来，他见队长立路边看那堆粪，就过去问：“今个得干多少？”
队长说：“少说得干三分之一吧。”他忙说：“那干完下工？”
队长笑道：“行呀，你们干吧。”扛上叉往麦场里去了。
两个老头也拿着耙子，和肖民一块把草堆扒开，然后三人过一边歇着。其余的几个妇女就过来用叉把草粪搅一搅移地儿再堆起来。
肖民说：“咱干得快点，干够三分之一就下工。”妇女们就说：“好，都紧把劲。”
几个老头不同意道：“那会行？年轻人不懂事，别乱出主意；今儿个咱干得快了，明天就会加量，反正有的是活，以后这活还咋干？该咋干咋干，甭起这烦头。”
那个枝嫂子就看着肖民笑笑说：“你不知道，你要今儿回去的早了，明儿前晌还是咱几个人，就得把剩下的干完，今儿占个小便宜，明儿就得吃大亏；等你当上队长再说吧，到时可别也说话不算。”
一老头笑道：“谁当上队长都一样，都只嫌大家干得少；总是他能躲一边没人敢说，咱敢躲一边？咱也没理由。”
枝嫂子就笑道：“那可不一定，一个人是一个人。。。。。。谁跟谁也不一样是不是？就是。。。。。。咯咯咯，算了，不能说闲话；要不然咱干得快了，大歇会儿也行嘛。”
她好像是要给肖民个台儿下。肖民红着脸说：“真还不知道有这说处哩，算我没说，听大家的，听嫂子的。”
那枝嫂子就看着他笑道：“看我说的没错吧，人家有文化的人说话都不一样，还脸红呢。”
肖民只得向她笑笑：“等过一段脸皮厚了，就不会红了。”
枝嫂子也就二十多快三十岁，长得粗胳膊粗腿的，因有孩子在家没人看带，她都是在近处干活。肖民还没和她在一块干过活呢。
她的腰虽粗却有形有样，好像窝着满满的弹劲。难怪那些小伙背后说她能把男人弹起多高。
她格嘀嘀笑着逗他道：“你还是脸皮薄点吧。。。。。。斯斯文文不比油嘴滑舌好？以后叫嫂子叫的亲点，我给你说个好媳妇，咋样？”
其他几个妇女就起哄道：“还叫得亲点干啥，干脆当亲嫂子算了。”
“真是，不行磕头结拜，拜堂成亲嫂子。”
枝嫂子不由也红了脸，嘻嘻骂道：“哪死鬼恁会说，胡吣，也不怕咬住舌头，只管捎带人家肖民，叫人家发丑。”
有人就接道：“咦，人家肖民又不吃亏，有啥好丑，只怕心里偷偷笑呢，嘎嘎嘎嘎。”
有人又说：“有啥笑呀，咋不吃亏呀，嫩绉绉的小伙还没开荤呢，给人家安排个二茬，还不吃亏？亏可大了，嘎嘎嘎嘎。”
“是嘛是嘛，叫我说枝儿才占便宜呢，你占这么大个便宜，摆一桌请请都该哩，嘎嘎嘎嘎。”
枝嫂子叫道：“死鬼们，别胡吣了，叫我说点正经的。。。。。。肖民呀，给你说点事，到时帮帮我忙中不中？”
那些妇女继续插科打诨：“乖得，来真的呀，你可先给掌柜商量好。”
“这事哪能让掌柜知道，只要他逮不住，死活都不承认。”
枝嫂子只当没听见，说：“种上麦，我想盖房子，到时你去给我帮帮忙吧？”
肖民忙说：“行行行，到时你言一声。”
几个妇女咦道：“我说哩，咋看着人家肖民只管笑，还当你真愣中人家啥了，原来打着精门哩，这女人真不要鼻子座儿。”
就转逗肖民道：“她有千条计，咱有老主意：不见鬼子不挂弦，不见兔子不撒鹰，记住奥。”说的大家哈哈笑，连几个老头也笑得弯了腰。
肖民笑着说：“不管谁家有活，只要言一声，都去；啥活都得干干不是？要不然啥都不知咋干会行？谁家需用人，只管来央。”
枝儿嫂子便嘻嘻说道：“看人家说这话，咋恁中听，你们这一群死鬼，只会胡吣，就不会说正经。”
几个妇女嚷道：“咦，俺说的不正经？又是给你出主意，又是给他想办法，不是在一块时间长了，知道你人不错，谁和你操这心。”
有人就叫道：“别只顾笑着憨干，该歇歇了。”
大家一商量，就寻片地方坐下歇起来。说些家长里短和笑话故典寻开心。
枝儿嫂子趁默默地坐得离肖民近点，寻着话和他说。见肖民也愿意和她说，就小着声说她一人在家多作难，有的活不求人真是不行。
肖民忙说，真不是随口应付呀，有活你去叫一声，保证你盖房子一定去，哪能说过的话不算呢。
她就笑道，那你可别嫌我事多奥。有啥我弄不动的活就去叫你。你可别烦。
他说，看你说的，好像我很怕干活似的。他知道她男人是工人，在外面工作，一年回来不了几天。她又引着两个孩子。家里家外是够她忙的。
谁还没个求人帮个忙的时候，那是举手之劳，咋好不去呢。再说，他不是想给人留下个愿出力能帮忙的印象嘛。这可得一点一点积累呢。
他就顺便问她要盖房子，都得准备啥。也从中知道了盖房子对一户人家有多不易。庆幸自家的房子老爹都给盖好了。
两人直说到该起来干活，好像话还没说完。枝嫂子悄声说，你啥时闲了，去给我挪个床，我一个人真搬不动。又小声说，我给你做好吃的咋样？
肖民心里嘿嘿笑道：难道咱在人家的印象里，是个很不好央的人？还是怕出力的人？这事得萦记着，不能忘了，啥时抽空去一趟。
看枝儿嫂子那劲，倒像是很随和，很热乎人。只是有孩子妇女，就像浩叔说的：都精着呢，能说千句话，不舍一分钱儿；干抹桌子不下菜。。。。。。
呸，人家让干点活，就想去占个便宜咋的？也太不要脸了。快别想这曲龙弯了。
只是枝儿嫂子家住的有点偏，一下工就不大见她的影。第二天肖民又去干了别的活，还真把这事给忘了。
几天以后，天突然下起了雨，没有上工。他无事干，一猛想起这个事，就连忙淋着雨往枝儿嫂子家去。
一条很深的小巷，已被雨淋得湿泥泥，很不好走。几次粘掉了鞋。等他走到她门口，鞋都不像样了，全是泥糊。这里是队里饲养园的后面，只住着枝儿嫂子一家。好背。
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