第六章

就这样过了大半个月，王九仍旧优游自在，蔡林康的伤渐渐养好，李英嗒也在寺庙里结识了不少师兄弟，各自都安然乐怀。

直到突然的一天，蔡林康和净岳禅师在卧室里又展开一番夜谈，李英嗒则在一旁睡得酣畅淋漓，全然不知自己的生活即将天翻地覆。

第二天，蔡林康就带着李英嗒同寺庙众人分离，与师兄弟间互相合掌作别。而在面对净岳禅师时，李英嗒却不舍地牵起禅师的手，摇摇晃晃，情真意切地许诺下一次的见面。

待与他们一一叙别完后，李英嗒随即在外公的示意下，与众人挥手，转身下山回家了。

山阴谋雨，风气恓惶，霁霞惨淡，白萤萤的残星半落，冷光搅缠在稠云里。

蔡林康牵着李英嗒绕过积水的泥洼，在一处杨柳旁蹲下身，作势俯抱，却遭到李英嗒连退好几步的拒绝。

他只能眼睁睁看着自己胖嘟嘟的外孙女一个踏空，四脚朝天地倒进泥坑里。

蔡林康避着李英嗒闷笑一声，伸出长臂把她揽进怀中，泥浆扑𥰡到他的身上。

李英嗒看着自己满手是泥，还有远离寺庙的孤苦伶仃，不禁悲从中来，哼哧一声竟发出了小猪般的嚎叫。

回家之后，蔡林康就把李英嗒送到了学校。作为中途进入的插班生，她自然没有友好关系来打发时间。

经历了她从未面临过的上台介绍、拍掌欢迎的尴尬场面，李英嗒在面对同龄人好奇地询问也只是脱了力般地老实作答，没有什么趣味，彼此间也自然就客气相待起来。

只是有些时候，看着同学们三五成群地玩耍，她心中仍充满羡慕，也格外怀念起寺庙的生活。

而在回家面对外公的询问时，李英嗒面如土色地惨然作答。

她自以为隐蔽地说着胡话，把老师的忽视说成在意，把同学的冷漠饰成中意，把自己在班里近乎透明的存在状态表现为得意。

在看过蔡林康卧床不起的模样后，她自然学会了体贴。

只是她这一番心如死水的面貌哪里能瞒得住蔡林康，但他体谅着李英嗒的用心，只作不知，还给足了惊喜和欣慰的态度。

在家人面前，无声的爱意更为动人。而在李英嗒和蔡林康之间尤甚，彼此之间都默契地吞下晦涩难言的情绪。

夏迹虚过，秋意休去，冬霜在山前苦埋。

这里的隆冬时节，冷意穿肤入骨，纵然有毛衣棉服围护也能感受到室内外的体感参差。

一场流感率先在学校肆行，李英嗒被老师送回了家里。

蔡林康将发着烧的李英嗒放在床上，取下毛茸茸的围巾与遮耳帽，妥帖地将湿帕子盖在她头上。接着，他向随行而来的老师道谢，送老师出门后，便急忙转到厨房煮沸姜汤。

他仔细地盛出一碗，放在一旁放凉，随后又匆匆出了大门，找到李大夫家，取出药包赶回家熬药。

等李英嗒睁眼时，就看见蔡林康正坐在她床边，端着姜汤和药汤试温度。李英嗒皱着眉，刚想开口说话却咳了起来。

“咳咳……外公，我不想喝药。”

李英嗒可怜巴巴地盯着蔡林康，蔡林康却避开视线，只将一勺姜汤送到她嘴前，昧起心肠哄骗。

“嗒嗒乖，不想喝就不喝，外公待会儿就把药汤倒了。”

“只是这姜汤，外公煮了好长时间，放了蜂蜜和冰糖，甜滋滋的。嗒嗒体恤体恤外公好不好？就尝一口。”

李英嗒混沌的脑袋嗡嗡噪噪，看着递过来的勺子，又瞧见外公殷切的目光，便听话地张开了嘴。

就这样，一勺一勺，两碗汤慢慢灌进了她的肚子里。李英嗒被外公扶着躺下，肚子里还传来轻微的水声。

李英嗒一连歇在床上好几天，甚至捱到了寒假。

生病期间，蔡林康悉心照料。但流感来得蹊跷，又引发她自幼带来的胎病宿疾，所以大半时间，李英嗒都闷着燥郁。

愈发冰冷的空气在接近她时都被体内的热气煮沸，宛如赤地高蹈，炙啖火石。

多日的操劳累心使蔡林康花白的头发渐渐褪去深意，灰茬银鬓，乱纹补貌，形容佝偻。

李英嗒将外公的这些变化尽收眼底，往日的嬉笑闹腾渐渐隐匿。

直到正月廿五的一天，她终于有了力气，从床上站起来，一把抱住了赶过来查看的蔡林康。

“外公，我好爱你。你不要变样子，好不好？”

李英嗒把头藏在蔡林康的怀里，细泪如雨般坠湿毛絮，声哽泣咽。蔡林康大手轻抚她的脑袋，用异常缓慢的语调安慰着她。

“傻孩子，外公怎么可能一直这样，外公会老会生病，也会有一天突然不见。”

“但嗒嗒你要记住，外公永远爱你，不论变成什么样子，都会一直陪着你。”

“你发誓！永远不离开嗒嗒。”

李英嗒抬着泪眼，认真地冲蔡林康勾着小指。

“我发誓，永远不离开嗒嗒。”

蔡林康微微一笑，皱纹都舒展成怡悦的弧度，举手将小指搭上去。

“那嗒嗒也发誓，嗒嗒永远都不会离开外公！”

李英嗒见状，圈牢尾指。一双手，在两人之间萦绕成盘依的结。