深夜，京都余府。
“夜深了，怎的还要入宫？”说话的是永平侯余连泓的夫人，林淑之。
“陛下深夜召见，应是国之重事。”余连泓安抚性地拍了拍夫人的手，理了理自己的袍子，转身看见林淑之担忧的样子，说道：“夫人不必担忧，早年父亲为官之时也曾被陛下深夜召见。”
“可是我怕……”
“夫人切莫胡思乱想。”林淑之刚想开口就被他打断，“去照顾婉儿，小孩子夜里睡不熟的，若是醒时身旁无人，该闹了。”
听着余连泓这样说，她的注意力就放在了还是小娃娃的孩子身上，稍稍放下了一直悬着的心，吩咐着下人在外把老爷照顾好。
深夜皇宫。
余连泓走到养心殿前，看着大臣们都站在门口，议论着陛下将他们召进宫是何意思。正想着，就看见梁延甫和周伯山向他走来，他们二人一齐开口：“连泓。”
他们三家是世交，朝堂上他们是忠言进谏的良臣，私下是一起饮酒下棋、志同道合的好友。
“你们可知陛下因何召见？”余连泓问道？
“不知，但总觉得事情并不简单。”周伯山说。
一旁的大臣听此，也附和道：“陛下甚少夜里把这么多人召集在一起，事情肯定不简单。”
说着，就听着大内官喊道：“皇后驾到！”
一时，众臣行礼说道：“见过皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
“都平身。”付蘅说道，“各位都是朝廷的肱骨之臣，本宫今日召见你们，是有要事，随本宫进殿。”
养心殿内，付蘅领着大臣们走到了暖阁。桓澈躺在床上，一旁的太医站着，对着付蘅摇了摇头，她的脸上瞬间挂了泪，看着大臣们说：“陛下今日传了口谕，让本宫来这养心殿内，可是本宫一来，就看见陛下已经……”
此时的付蘅展示的一面，是从未见过这般场面的慌了神的深宫妇人。
一旁的太医说道：“陛下中剑而亡，此剑直直插入心脉，刺下时，就已无力回天了。”
不知是谁喊了一句：“这是冲着陛下的命来的！”
此话一经说出，就如同下了油锅的水般，群臣沸腾道，说要严查此事。不知又是哪个大臣说：“如今要事是扶持新帝登基，国不可一日无主！”
“是啊，是啊。”群臣又附和道，于是话头转了方向，你一言我一语，最终是门下侍郎汪瑝有稳住了群心，对着付蘅说道：“娘娘，臣以为先由礼部准备丧仪，让陛下安息。”
付蘅听此，吩咐礼部尚书下去加紧准备，做出伤心欲绝的样子对着众臣安抚道：“待到丧仪完毕，太子桓归登基，本宫会命大理寺严查此事，陛下在九泉之下也好安息。”
听此，群臣皆应，付蘅又道：“夜已深，本宫派人备了车马在宫外送各位大人回府。”她转身吩咐道：“流霞，领着大人们出宫。”
“臣等告退。”
次日，桓澈的棺椁停在华乾宫。宫中所有人均着素衣，一齐跪在宫前，桓归跪在首位，付蘅次之，举宫哭丧之时，驿使带着交境的军报说给桓归：“报——交境军报，邺王桓兴领兵攻入北昭皇城，一举攻下，皇城之内无人生还，此战大捷！”
“无人生还……”付蘅喃喃道。
她看着眼前的棺椁，眼里尽是恨意，桓澈早该死的，她这样想着。“桓澈，你看到了吧，这是你的报应，你下旨屠杀我的国家，这就是你该有的报应结局！”付蘅在心里说道。她伤心，因为北昭亡国，同时她也策划将桓澈杀死，算是去给她爹偿命了。
昭庆四十七年冬，太子桓归即位，尊先帝桓澈为孝平帝，尊其母付蘅为敬德皇太后。
“洪惟我祖，诞膺天命，肇开帝业，为生民主，圣圣相承，志勤于治，厚泽深仁，以衍万世。仰尊遗命，俯徇舆情，祗告天地、宗庙、社稷，即皇帝位。康我兆民，登于至治，其以明年为昭元元年，大赦天下，与民更始。”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
“众卿平身。”桓归坐在龙椅上，看到了以前从未看到的景色，但他也觉得，国之运势，百姓之性命，都系在他的身上，他会做一位仁君，一位明君。
朝堂上，桓归同大臣们讨论着桓澈被杀一案。
“陛下，臣近日听闻了些流言。”说话的是刑部侍郎江晔诚。
“江爱卿但说无妨。”
“流言说，先皇的死，与其后宫容妃有关。”
“你胡说！”桓兴看着他大声反驳道。
“陛下，臣以为大理寺查此案至今无线索，流言不是一时而起，不妨从此下手去查，也好过如无头苍蝇般没头绪。”江晔诚缓缓说着。
“也好，大理寺就照着江爱卿的说法去查……”桓归说着，就听见太和殿外内官通报道：“陛下，容太妃求见。”
“容太妃？”桓归疑惑问道，“可说为何求见？”
进殿通报的内官回答：“认罪。”
此话一出，众人皆沉默。
“宣容太妃进殿。”桓归对着内官说道。
容妃缓缓走近，在殿中央俯身跪下说道，“本宫今日来认罪。”
“何罪之有？”
“先皇，是本宫刺杀的。”容妃说得决绝，没有丝毫的退缩。
“容妃娘娘，你可知刺杀皇帝是什么罪名！”桓归着急问道，他和容妃，本是亲如母子，只是因为储君之位，才疏远了彼此，此时看着她，想起了孩童时期，容妃对他的慈爱。
“母妃……你说什么？”桓兴不愿意去相信，只是反复的问。
容妃并没有理会他，只是一直地说着那句话：“先皇，是本宫刺杀的。”
桓归终究于心不忍，说道：“你乃先皇嫔妃，朕不处置，交由太后。”
又一个小内官跑进殿内通报道：“陛下，侍女流霞带太后口谕，容妃娘娘刺杀先皇之事，凭陛下处置。”
“陛下！”容妃说道，“恳请陛下赐我一杯毒酒。”
文武百官看着，付蘅将此事交给他处理，容妃又求死，桓归内心纠结，最后像是妥协一般，说道：“容太妃刺杀先皇乃是大罪，念其进宫多年恪守本分，抚育皇嗣有功……”桓归闭上眼睛，不忍看向他。
“赐毒酒，留全尸。”他沉声道。
“谢陛下。”
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