从会展出来后，我的运气似乎就好了许多，起码从地图上看出了些门道。
如果说坎特洛特的城建是挨着古老的内城区开始摊大饼，水晶城是从中央高塔对称辐射出街区，那马哈顿的城市布局，就是建城者当年插下码头和火车站，城市便吹气球一般围绕着成长起来。
从地图上甚至能辨认出内外三层，最内层那一团是老工业区，标注的厂房与仓库鳞次栉比，中层最厚，居民区与商业区混杂在一起，也是马哈顿的市中心地带，外层则是零零星星的新建工厂。
至于我要找的书店、粮店，大部分也分布在中层。
像书店、图书馆这样大量书本堆积的场所往往会有一股若有若无的旧书味，偶尔还会让我想狠狠打个喷嚏。当然，按某匹独角兽的话来讲，那得叫书香才对。
可惜我现在只能忍着鼻子传来的不适，靠着暮光给的清单在这书山中翻啊翻。
店主老老实实地站在柜台后，数着已经垒成一座小山的书堆，“您真的不要帮忙吗？”
“没事没事，找到了。”我从排排书架中抱着一摞书，艰难地转身出来，又给小山堆上一层。马哈顿毕竟是个富庶的大城，许多别处找不到的书能在这里找到。
“《从出土货币看三部落时代》，要了。”
“《燃烧概论》精装再版纪念，也要。”
“《龙勇士罗曼蒂克史》，呃…这这这！”
清单里怎么会有这种言情小说啊？！还是以龙为男主角的！
“对，我要…给小孩带的…”迎着书店主毫无相信的眼神，我抓住那本该死的龙勇士，害臊地往柜台上一丢。十成十的把握，这破书是穗龙偷偷加进清单的。
“这就给您打捆。”书店老板对这笔少见的大生意上起心来，对着我搬过来的书堆收拾起来。
角落里一叠落满灰的书吸引了我的注意，这间书店布置也还算整洁，起码各色书籍都分门别类地摆出来，这一堆便显得格外突兀。
“哦~那都是好东西，专门留给识货的来淘。”店主注意到我的目光长久地停在上面，试图再做成一笔生意，“瞧瞧看有没有感兴趣的？”
“好东西…”我指头朝封皮上一抹，当即拭下层厚灰，“你确定？”
“这个——”店主没继续说了，改口道，“反正您要是喜欢，随便拿上几本，搭个添头也行。”
呃…我懒得纠结他的说辞，扫视着书堆。
《反可爱标志论》，我乍一看还以为是作者往上多写了一个“反”。
这与其说是书，倒更像是简陋印刷的小册子。我随手翻了几下，有点意思，作者貌似不是起了个夺人眼球的书名，而是真的试图在驳斥可爱标志，“就加上这本吧。”
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一粒大米也没买到，整个马哈顿就没有这玩意的库存。
阿比西尼亚差不多有小半年没商船过来了，说什么的都有，换国王啦，经济下行啦，打仗啦，反正那边现在乱得很，更别说商队了，也就累死累活跑远洋线的家伙可能会知道真相。
更糟糕的是，我因此错过了返程的列车，而最近一班到需要挨到明天才会发车。
我真傻，真的…我单知道火车会晚点，看着市中心的钟赶过来就不会误；我不知道全城的时钟能差得这么大。
这下得在马哈顿过夜了…
所幸马哈顿是个不夜城，靠着市政厅的大力推行，涂着黑漆的铁质路灯矗立在道路两旁，亮着煤气灯特有的黄白光芒。再想想小马谷那夜间照明…呃，不提也罢，说多了镇长会流泪。
白天买的书，这会儿功夫变成了最大的负担。
“喂，有钱客！”
这个堪称诡异的称呼激起了我的记忆，回头看去，是白天那匹车夫。他看起来要比那时疲惫得多，鬃发凌乱地塌下去，像是大汗淋漓后又被夜风吹干。
“哦！你是那个…”
我此刻才反应过来，先前乘车时满心忐忑，也没和他怎么交流，更别说知道名字了。
“终点旗。”他的态度比初次显得热络了许多，自我介绍到，按按头上彻底皱巴巴的圆黄帽，问了个老问题，“大半夜怎么还在瞎逛，要坐车不？”
我尴尬地朝他打了个招呼，“呃…误了列车，现在得等明天白天的班次了，就找个地方歇脚而已。”
“正好我快换班了，有个地方能凑合着坐一晚上，总比在街上站着强，你来不来？”他热情地邀请道。
“什么地方？”
“换班的地方喽。”
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从宽敞的主干道向外走，穿过几条七扭八拐的小巷子，两侧建筑的外墙开始显得斑驳。
车轮碾过地面的声音停止，终点旗卸下挽具，吆喝着大步朝他的同伴走去。他们停在一间敞开大门的酒馆前，寒暄几句后，便由终点旗的同伴拉着马车匆匆离开。
我向上望去，旧木板钉在门上充作招牌，借着些灯光勉强能辨认出字样，“车轮之家”。虽说看着像是酒馆，可店内却不伦不类地摆着一堆餐桌。
“平常基本就车夫来，反正便宜管够，大晚上换完班先吃点什么再回家去。”交接掉马车后，终点旗全身都松垮起来，晃晃悠悠地领着我往里走，“马哈顿可全靠我们这些家伙了。”
怕被当成是吹牛，他紧接着解释道。
在最开始，工业区是挨着码头和火车站的，地皮越来越贵，有的厂子干脆退而求其次，安在了城市外围，这的确带来了更大的发展空间 ，却也导致市区内对马车的需求激增。新工业区不像老工业区一样扎堆，就算想修条轻便铁路也没辙，只有马车能够胜任这种零零散散的城内运输。
马哈顿城内的车夫们大抵可以分成两类，一类客车夫，一类货车夫。前者在市区内活动，大多是一两匹小马靠一辆马车，四处揽客；后者则是从码头到某处工厂或仓库的地方来回，收入略低，拉得也重，但胜在稳定，一群车夫约好跟码头讲价，只要接下一单，便够吃上许久。
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“我就爱四处溜达四处跑！”坐在桌旁，终点旗大灌一口泛着沫子的酒液，喊着。
此言不虚，他的可爱标志是那种在赛车比赛中出现黑白方格相间的旗帜，拖着马车也能稳稳当当地向前跑。
“不过说老实话，拖着个马车跑起来也不痛快，还不是为了家里的小崽子能上进。”
按终点旗所说，他家孩子标志出得晚，还是个比较偏门的考古可爱标志，干脆到马哈顿来上学，自己干脆一块过来拉车养家。
“这个月不行，一千出头而已。”嘴上说着不行，他脸上却洋溢着骄傲的红光。
“这还不行？！”我咂舌道，这收入简直是甩了我一条街。
“马哈顿钱不经用，这地方什么都死贵的。”
“那干嘛非来马哈顿不可？”
终点旗叹了口气。
“那个年纪轻轻的，可爱标志是画笔。”他没回话，反而指着不远处一匹小马，低声说，“换完班睡会儿，白天又要去画室学。”
“这个，可爱标志是张乐谱，一边拉车一边想在马哈顿混出名气，抱着自己的曲子到处兜售，偶尔还接点演奏的活计。”
“你说他们干嘛非来马哈顿呢？”终点旗反问道。
“小地方没法教，也不需要这么多画家、作曲家、或者考古学家之类的。你说，我总不可能让孩子就这么凑活下去吧，可爱标志是一辈子的事呀。”终点旗喃喃道，“贵就贵点，反正这里赚得也还多，要是换成坎特洛特，连活都找不到。”
说难听些，对于住在乡野的小马，无论多么穷苦，大不了把脸面放低，去啃草食叶，也能混个饱。可整个马哈顿，何来半处荒地？生活的方方面面都是成本。
没有多少人会愿意背井离乡，涌向陌生的城市。要么是赖以生存的土地在各种自愿或非自愿下失去了，要么是田地那微薄的产出只能让一家老小永远这么活着。
可小马们…就为了一个可爱标志？
“我这个问题可能有些冒犯。”我斟酌着用词，小心翼翼地问道，“你不觉得这种追求…有些太病态了吗？”
“病态？别扯那么文绉绉的词，嘿嘿嘿，我知道你想说这跟犯病一样！”这话说在了终点旗的心头。
“我要吃喝拉撒，你也要吃喝拉撒，既然不是吃空气长大的，我不信你那边的不会犯病一样地追求些什么。”他嗤笑一声，醉醺醺地点着蹄子跟我掰扯起来，“过日子——就是要这个，要那个，啥也不要那该成天角兽了。”
我一时哑然，我当然不用管什么可爱标志。可将自己未来少说二十年三十年的劳动，出卖为城市中的一间住所，难道就更显明智吗？
“犯病的可不止我们，有一匹小马当车夫，就有十匹小马在工业区里。”终点旗把酒喝尽，意犹未尽地继续道，“大家都一个德行。”
“整个马哈顿，到处都缺干活的。”他点点我，“要你现在跑去应聘，哪怕不是小马，人家都会要你。”
“这还不够吗？”
“哪里够，你去瞧瞧，招工启示贴上去就没揭下来过。”
“的确…”我脑海中闪过车站外的巨幅海报，还有报纸上对马哈顿的溢美之词，那些大张旗鼓的宣传何尝又不是另一种招工启事呢？仿佛这座城市欲求不满，渴望任何生物化作它庞大身躯的一部分。
呵…奇迹之城…伟大之城…
没酒可喝后，终点旗的话头也止住了，把脑袋埋在餐盘里，忙着对付这份辛劳一天后迟到的“晚饭”，不再做声。
我愣愣地注视着酒馆外，对街的煤气灯像是出了些故障，忽明忽暗，连着灯后的楼宇似乎也在随之晃动。
话又说回来，在类似的时代下，这些车夫或是工马过得其实远好于利物浦、上海或是孟买的同行。
是小马们天性良善，不会如人类一般狠心地剥削自己的同胞吗？
我讨厌如此轻率地把一切不同归由于种族或是文化，仿佛一个个国度的命运与脉络变成了单变量的函数。
周遭的一切喧嚣都在远离，桌面上的污迹流动，棕褐色的微型马哈顿拔地而起。
太大太复杂了，我想到，于是马哈顿又流动，垮塌成几座建筑。现在，善良的小马们开始了自己的生活。
单单拿出一个工厂主，他当然可能兼顾自己的生意和良心，去改善工作环境，放弃使用童工乃至开办幼儿园，用自己的才干让员工和自己都尽可能满意。
但他们作为一整个群体时，只有最能扩大利润——也就是生产花费最低的，才能在竞争中最终胜出，才有能力让自己的那份资本增殖增殖再增殖。
既有良心又有才干的工厂主最终随风逝去，留下的是最理性的，同时掌握着改进生产和盘剥员工的窍门。
这种盘剥会愈发强烈，直到压到弱势方忍耐的极限，让拒绝与反抗抵消掉继续加强剥削的好处，可面对掌握工厂、码头和方方面面的大老板与那些经理工头，你只不过是掌握整个生产流程中极细分工的一员，这忍耐的极限势必会很低很低。
这是经济，是已经发生过的历史…除非从头到尾，整个市场都不会再出现第二个弗立姆弗莱姆，否则我不认为这种善良能一直维持下去。
会是因为小马们充足的农业产出吗？我困惑地看着工厂群回到了最开始的状态，
廉价的食物涌入马哈顿，工马们在最开始发现，在采购完食物后，手里的闲钱能多些。可好景不长，甚至由于营养条件的改善，工厂主们惊喜地发现，又能将工作时长稍稍延长些。
不是…或者说，还不够。
为什么要去城市？
城市有着更多的机器设备，更高效的分工，也就是说，更先进的生产力。商品交换中，乡村在它面前毫无还手之力，只能在老老实实地让渡出发展的机会，任由农民、资本与技术流走——至少在地球是如此的。
工厂轰鸣着，将原料劳动力吃进机器的胃，喷涌出商品，销往各地，只有整个过程平稳运转，它才能随之扩张。
而乡镇…在我的所见所闻中，小马谷的经济或许没有马哈顿那样繁华，却也绝不是死气沉沉。
在这里，田野选择回击，在陆马的蹄下，这自然界的工厂同样能将阳光雨露养分，以令人瞠目结舌的速度组装成产品，除去寥寥几家陆马是职业农夫，大部分镇民是围绕农业组建出属于乡镇的经济，他们的收入往往低于市民，却不至于到天差地别的程度。
如果这一切发生在地球上，让一名古代农夫的产出足以轻松供养起数百人的生活，所有的城乡关系都将被颠覆。
乡镇在经济上依然能维持，在政治上又高度自立。如果马哈顿既不能吸走乡镇的养分，又不能蛮横地将镇民从世世代代生活的土地上赶走…
我看见工厂群的跳动放缓了，它从血管中吸取不到足够的营养，成长的过程被打断。
我的思绪忍不住进一步延伸，或许在小马们看来，他们的工业正是发展得如火如荼，可与人类的工业革命时期相比，它却像是一个骨架粗大却营养不良的瘦高个。
马哈顿与它之外的整个国家，就像是两个世界。当然可以说，马哈顿是如何如何领先，但反过来也能说，马哈顿的方式就到此为止，有条看不见的线横在它周围，牢牢地把工业的烈火禁锢在那儿。
工业在哪里？要么是苹果鲁萨这样的偏远贫苦之地，要么是马哈顿这样坐享深水良港的商贸重镇，在广大的乡镇里，暂时没有它的位置，充其量是让它通过提高些待遇，像吮吸岩石般，舔弄下些粉末。
也许在未来它能彻底压倒农业，但…还得等度过这缓慢的发展期。失去廉价而充沛的劳动力，生产力的一环被削弱，如果没有什么大的变故，骑着它的资产阶级恐怕要花上久得多的时间，才够成长为能破坏一切田园诗歌的巨兽。
那么…小马们，你们最终也会付出和人类相同的代价吗？
是更高效率的蒸汽船将商网前所未有地铺开，殖民、掠夺、倾销接踵而至？
或者说全面推广的流水线，会把小马们彻底压缩成无知无觉的齿轮？
还是说，只是我又矫情起来，用自己那浅薄的知识想得太多太不必要？
我突然嫌恶起自己愚钝得厉害，明明在小马国待了这么久，却仍旧对这一切雾里看花。
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