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北宋的第四任皇帝赵祯在四百多位封建帝王中，没有很大的存在感，但他却被后世称为千古第一仁君。

那么，第一仁君究竟是如何炼成的呢？

宋仁宗率先革新宫廷礼乐，约束自己的欲望、情绪，以身示范，要求自己到朝廷百官行事都须符合礼义。

采用分化事权方式，规整朝廷机构，建立君臣和乐共治体制，并完善官吏“磨勘”任用制度。能者上，庸者下。建立了“台谏制度”，涌现出了一批敢直言敢谏、同时胸怀仁义、无私心的臣子。

秉持“民为邦本”理念，他推行了一系列仁政，每当灾害来临时，首先想到的是百姓，无一例外地赈灾减税，顺应民意、关注民生，提倡“民为贵，社稷次之，君为轻”思想和“与民同乐”的治理方式，让人们感受到了金钱时代感受不到的特殊的人情味，减少了社会矛盾。

在文官治国的总纲之下，“内举不避亲，外举不避仇”。宋仁宗一朝的名臣，我们耳熟能详的，诸如寇准、范仲淹、柳永、文彦博、包拯、韩琦、富弼、狄青、欧阳修、晏殊、司马光、梅尧臣、蔡襄、王安石、苏轼、曾巩……既是朝廷命官，又是思想家、文学家，可谓人文鼎盛，群星璀璨。

鼓励百姓“多积金，市田宅”，然后可以“歌儿舞女以终天年”。仁宗时朝的商业、科技高速发展，边贸活跃，街市繁荣，不但高官贵族士大夫们过得很幸福，就连贩夫走卒寻常百姓们也都过得很安乐，开创了一个令人们幸福感爆棚的时代。

宋仁宗个人的生活是很悲催的，一生中至少遭遇了四大不幸：生世不幸，婚姻不幸，子嗣不幸，公主不幸。还有那些波诡云谲的朝堂政事，剪不断、理还乱的儿女私情……让他遍体鳞伤。

尽管如此，他始终坚守着宽仁之心，严于律己，宽以待人的品格和独特的人格魅力，赢得了广泛的尊重和爱戴，当他驾崩的消息传出，上到朝臣，下到乞儿，无不放声大哭，自发祭奠，甚至敌国皇帝也为之悲悼流泪。