因着连日奔波，晚间又同家人坐到半夜，王涼第二日睡到日上三竿。
刚到前院便看见王谌在晨练，王涼一时兴起便上前同他过了几招，二人都点到为止，没有纠结胜负，显然是默契十足。
用过午膳之后，王涼换了身衣裳同王谌上街去了。
王涼望着街上的行人感慨道：“自回京，再未有此机会回来逛逛了。瞧着行人都面生了不少。”
昔日王谌未同王涼回京，一直在边地训练，对中云自然比王涼熟悉了不少：“往昔天岐同斛朔互市，来往商旅众多。经此一战，两国元气都未恢复。两国尚未和谈，来往的不过是些散商和一些边地姻亲。”
王涼道：“中云是边地最大州府，又近年关，人也不该这么少才是。”
王谌低头：“确实冷清了些。”
两人又走了一路，路上商贩生意惨淡，就连平日喧闹的酒楼都少有人迹。
王涼朝王谌使了个眼色，王谌便上一摊前问道：“老丈，怎么中云城今日如此惨淡？”
老丈咳嗽道：“哪里是今日，打仗以来，中云城的人都往别处跑了，如今慢慢才有了些人气。”
王谌回看了王涼一眼，见王涼点头示意才向老丈道谢离去。
“昨日进城我便发觉中云城奇怪，停战已有月余，怎么也不该如此冷清。”
“许是战中逃难无钱，又刚停战，忙着料理家事，来不及做生意。”王谌猜测道。
王涼摇头：“如你所言，逃难已是潦倒，更是要寻路子赚钱，街上也应该到处是难民，一路走来却少有难民乞讨的。”
王涼话音已落还未见王谌回答，转头便瞧王谌落在了后面，眼睛紧盯一处。
“可是有所发现？”
王谌皱着眉：“客栈酒楼生意不好，医馆药铺人气倒高。”
王涼也随之望去，二人对视一眼，似是抓住了什么。只听王涼道：“分头行动，半个时辰后在此处汇合。”
半个时辰后
王谌喘着粗气：“我跑了城西大小医馆药铺，都是一样的景象。大概五日前，各医馆就有百姓出现发热，我问了药铺，开的也都是些伤风药材，但近几日出现发热的百姓渐渐多了起来。”
“城东也差不多如此，不过尚未有百姓复诊。”
王谌松了口气：“如此事情简单不少，不是瘟疫就好。”
王涼点头，现下也没了逛街的心思，当务之急是回府同李太公商议此事，
“先回府！”
李府
“祖父，城中近日高热病人增多，恐怕不妙。”
李太公闻言也震惊地睁大了双眼：“所言可属实？”
“现下还不确定。”
“瘟疫之事马虎不得，你即刻同我往知州府走一趟。”
李家世代行商，现任知州李啸明早年失意，穷愁潦倒，幸得李太公相助，才有机会入考场，多年来一路摸爬滚打，早几年被调回中云城做知州，感念于李太公知遇之恩，对李家多有照拂。加之李太公多年来乐善好施，是故李家虽世代行商在中云却也德高望重。
李啸明听了李太公和王涼的解释，面色也凝重起来，忙招人再去详细打听。
半晌，打听的人回来了，汇报的情况同王涼说的一般无二。
李啸明面色越发凝重起来：“虽说与斛朔一战并未打到中云，但周边一些城镇却有波及。停战以来，从这些城镇陆续逃出难民。大战之后必有大疫，想来其他城镇情况要严重许多。”
“老夫已经派人往各地打听，最近的镇子不消傍晚便可传来消息。”
李啸明忙拱手行礼：“啸明惭愧，如此严重的消息还要劳烦太公，是啸明的失职。”
李太公连忙将人扶住：“大人言重，战后安抚大人已是劳心劳神，我本就是中云人，大人说这话便是见外了。”
“此事十有八九，我先写奏折，待确认之后直接上报。”
趁李啸明写奏折之际，王涼将李太公引至一旁说道：“祖父，上报确重。战事起时我军多次在周边城镇购买药材，此时只怕药物空虚，莫忘了提醒李大人在信中提及此事。”
李太公摸着胡子道：“涼儿所言有理，你先回去，告诉府上采办，让他派人多往别处收购药材，我留在此处同李大人商议。”
“是。”
晚间时分，最近的恒乐县果然传出消息，城中医馆已经开始出现高热不退者。与此同时，李啸明的奏折也快马加鞭送往京华。
州衙
李啸明忙召集了衙门众人，粘贴告示，凡有发热者，一律送到医馆救治。连夜传令各县，加强城门守备，任何人不得出入城门，无事不可随意外出。
众人领了命就行色匆匆离去，李啸明望着门口又招来一名小厮：“你回去告诉管家，让他带人往各大药铺清点药材。”
“是。”
李啸明望着月色，即便已经告知京城边境药材紧缺，只怕一时半会儿难以运到，到时又是一场硬仗。李啸明在院中踱步，左右着急，连夜往各医馆安抚民众了。
中云城的奏折快马加鞭送了三日才到天岐帝手中。
此时正逢太子妃萧氏发动，刘溶从产房被叫回皇宫。
议政殿
刚到大殿门口，便见天岐帝面前战战兢兢跪了一群大臣。
刘溶撩起袍子，正欲下跪便被天岐帝叫停，天岐帝将折子递与刘溶道：“莫跪了，先看折子吧。”
刘溶快速地将折子扫视一遍道：“父皇的意思是？”
“朕还未拿主意，你之见何如？”
刘溶扫了一眼下首的大臣，想来也是没有想到令天岐帝满意的解决方法，见了礼后就一直低着头，官袍轻颤。沉思片刻，刘溶才开口：“瘟疫事大，当务之急是有足够医者和药材。瘟疫一出，边境各城势必荒废农耕，冬日将至，流民安置不可轻视。流民乱窜，只怕疫病扩散愈烈。”
天岐颔首，刘溶撩袍子下跪接着道：“儿臣恳请父皇即刻下令，封锁沿途各城，谨防瘟疫扩散。”
“太子殿下万万不可！”刘溶随声望去，丞相方柳厢。
“陛下、太子殿下，此时封城农桑荒废，流民暴动，届时天岐危矣。”
天岐帝面上不置可否，心里也有些摇摆不定。
“父皇，儿臣以为，国之重器非在金银兵力，在乎人心，水可载舟，万民齐心才可保天岐永盛不衰。”
见天岐帝还没有动作，刘溶又道:“儿臣自请往边赈灾，若边地不平，儿臣愿为庶人，任凭处置。”
话已至此，刘溶之语说动了天岐帝，民心所向者才能长盛不衰。
天岐帝狠狠扫了一眼诸大臣，冷哼道：“朝廷白养了一群废物，没有一个能为朕分忧的。传令户部，从国库拿出20万两白银采买各处所需赈灾。”
“父皇，此次瘟疫事发突然，从国库拨款再到各地采买恐怕来不及。”
天岐帝明白刘溶这是有了法子，只揉着眉心道：“溶儿直说就是。”
“儿臣的意思是，先从近处各州调取物资，州州互取，同时国库多倍调出，以来弥补各处亏空，充实边地储备。”
天岐帝点头：“就依你所言，来人，快马加鞭，传旨诸城。”
刘溶离家时，萧氏的母亲已经到了，为了多放心些，还将刘煜叫了过来。刘溶急匆匆回府时，天色已经黑了，刘煜此时看过孩子便一直坐在厅中等刘溶回府。刘溶步履匆匆进门刘煜便迎了上去：“恭贺皇兄喜得麟儿。”
“辛苦八弟，我明日要赴中云赈灾，从明日起还需你多加照看太子府。”
“赈灾？发生了何事？”
“边地起了瘟疫！”
“瘟疫？王……”意识到王涼外祖家正在中云，刘煜来不及思考，脱口而出道：“皇兄，我同你一起！”
“如今情势危及，我来不及同你分析时局。我一走，父皇那头有事势必要耽搁，你留下，朝中诸事也有帮衬。”
刘煜自认为庸碌无为，能入礼部主事也多是刘溶提拔。刘溶若是赴边，天岐帝正眼都不瞧他。是故，未将刘溶的话放在心上。
“那我代皇兄前去赈灾。”刘煜拉住正要走的刘溶。
“莫要添乱，孤是太子，这是孤的责任，只有孤亲自去才能安抚民心。”
话音刚落，刘溶便甩开衣袖往后院去了。刘煜明白刘溶的意思，但心中又实在放心不下王涼，便将阿进塞进了队伍里，代他去照顾王涼。
刘溶出发匆忙，只来得及给孩子取了个名字——刘芾。
京公网安备11010502036362号