第九章
沈如云向沈玉容提及了赌约的事情，她认为薛芳菲之所以会轻易许下承诺，是因为不够明智。起初，沈如云还担心薛芳菲是回来复仇的，但后来她觉得两人只是长得相似而已。沈玉容并不想听这些，但沈如云不断提起薛芳菲，这让沈玉容愤怒地拍了桌子，警告她不要放肆。沈如云劝说沈玉容不要在书房过夜，应该搬回卧室，但沈玉容让她离开。
深夜，沈玉容头发散乱，手持蜡烛走进一个积满灰尘的房间，回忆起与薛芳菲的往事，独自感伤。但一想到自己亲手埋葬了薛芳菲，他便从回忆中惊醒。
知颜迷惑了寂寞公子，寂寞公子承诺将来会为她赎身。然而，这一切都是萧蘅安排的。萧蘅的人抓住了寂寞公子，审问他关于盐铁司亏空的赃款去向。文纪威胁要把他变成宦官，寂寞公子害怕了，供出了孔兆丰搬运赃款的事情，只知道赃款被运到了戏楼。
事后，萧蘅以重金感谢知颜，但知颜并不贪恋金钱，她对萧家心存感激。她是被萧蘅的母亲虞红叶所救，一直怀疑当年虞红叶和萧将军的死有蹊跷。萧蘅虽然表面上无情，但内心也在思考父母的事情。他站在楼上，陷入儿时的回忆。当年，父母去南疆打仗，让彭广将萧蘅送回家，萧蘅哭着想跟父母一起去。但后来，父亲战死，外祖父萧大川没有表现出悲伤，萧蘅原以为祖父无情，于是决定查清父亲的死因。父亲去世后，母亲也身着红衣随他而去。
桐儿得知薛芳菲的赌约，担心她输了之后会被迫回到贞女堂。薛芳菲心中有数，她想借此机会赢得比赛，让姜梨的身份真正得到认可，不再受人非议，同时也想查明沈玉容背后指使他害自己的人。她能感觉到这个人权势滔天，但不明白为何会盯上自己和家人。
沈玉容在婉宁那里写字，婉宁听说了赌约的事情，问他认为谁会赢。沈玉容心乱如麻，随口说李家公子会赢。婉宁看出他心神不宁，说他不擅长撒谎。沈玉容道歉后，婉宁的气消了，要求沈玉容出去支持姜梨获胜。
季淑然将赌约的事情告诉了姜云柏，姜云柏愤怒地找薛芳菲质问。薛芳菲假装下跪，向姜元柏诉说自己的委屈，表示不愿让父亲受辱，希望得到父亲的支持。姜云柏听后决定全力支持薛芳菲，让姜若瑶把家里的好琴送给她。
薛芳菲擅长抚琴，姜景睿对她刮目相看，但她的手腕受伤，无法发挥出应有的水平。大夫诊断出她的手腕有旧伤，可能需要一个月的时间来恢复。薛芳菲回想起旧伤是之前被捆绑时弄伤的，桐儿担心她无法弹琴。
姜景睿擅长下棋，整日头悬梁苦练棋艺，姜元平夫妇对此感到不可思议。柳絮擅长射箭，整日练习如何射中目标，叶世杰埋头专研学问。柳絮被薛芳菲的韧劲所吸引，决心全力以赴准备比赛。两人在猎场附近练习，萧蘅跟过来给柳絮提点，她更换拇指环后果然能射中靶心。萧蘅趁此机会亲手教薛芳菲，让她练习防身，但发现她的手腕有伤。
萧蘅让薛芳菲当天来国公府治疗，但薛芳菲没有去，而是坚持带伤练琴。离岁试还有三天，她没有办法再去找萧蘅，萧蘅故意让她多等一会儿，作为对她爽约的惩罚。萧蘅将号称第一毒手的司徒九月介绍给她，司徒九月不轻易为人治病，萧蘅代她履行规矩，薛芳菲提出自己来。
司徒九月让她猜哪只蜘蛛没有毒，输了会丧命。薛芳菲拿萧蘅的手来赌，从司徒九月的眼神中猜中了哪只不是毒蜘蛛。司徒九月承诺给她治疗，发现她的伤需要用极端的方法，用蝎子为她以毒攻毒，薛芳菲疼得昏睡过去。
司徒九月感觉萧蘅对薛芳菲动了情，萧蘅没有正面回应，司徒九月提醒他不要自欺欺人。薛芳菲感谢萧蘅的帮助，但萧蘅并未接受她的感谢。
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