第十章
萧蘅又一次称呼薛芳菲的小名“阿狸”，成功引起了她的注意。他邀请她共进早餐，萧蘅唠唠叨叨的样子让薛芳菲想起了自己的父亲和薛昭，他们简直如出一辙。
当薛芳菲到达明义堂时，尽管只是稍微迟到了一会儿，却遭到了孟红锦的针对。李家的两位公子一到场，孟红锦立刻跑过去加入他们的行列。随后，萧景睿和柳絮等人也赶到了，双方人数不均，彼此用眼神对峙，准备迎接即将到来的岁试赌约。
萧考官宣布了岁试的规则，排名最后的学生将被逐出明义堂和国子监。沈玉容遵从圣上的安排主持岁试，第一场文试由他亲自监考。随着一声锣响，叶世杰等人开始提笔作答。
萧蘅根据寂寞公子提供的线索，发现小桃红可能与戏场有关，他让文纪密切监视并彻底调查。文纪急于去看赌约的结果，他把赌注都压在了李家公子身上，萧蘅听说后也打算去现场观看这场好戏。
文试结果出炉，李瑾和叶世杰入围，两人需要通过抢答问题来获得分数。萧考官念出题目，叶世杰总能抢先摇铃并给出正确答案。姜景睿暗自窃喜，认为如果继续这样下去，叶世杰稳拿第一名。叶世杰连续回答了五道题后，李瑾开始抢占先机。
李瑾喜欢后发制人，他连续抢到题目，打乱了叶世杰的心神，使他无法集中精力回答。叶世杰急忙调整情绪，但他的分数仍然落后于李瑾。沈玉容出了一道关于政治经济的题目，让他们讨论贪官和灾情的对策。李瑾自认为回答得很出色，但沈玉容更倾向于叶世杰的答案。
第一轮结束后，两人的分数持平。柳絮邀请队员们共进晚餐，姜景睿满怀信心，提议四人牵手以借来好运。当柳絮牵起叶世杰的手时，心跳加速，四人欢笑着互相鼓励。
考前，沈如云向沈玉容请教棋艺，沈玉容心不在焉地让她去找薛芳菲，心情显得十分烦躁。姜景睿自学了父亲的棋谱，薛芳菲陪他下了一局，他惊叹于薛芳菲的棋艺。薛芳菲谎称是在贞女堂自学的，姜景睿信以为真，感叹两人都拥有天赋。姜景睿并不把李廉放在心上，他无意间看到季淑然收买考官惊鸿仙子，将此事告诉了薛芳菲。薛芳菲得知，惊鸿仙子是忘仙楼的头牌，琴技高超。
第二轮棋试开始，姜景睿出场，他祈祷不要与李廉对决。萧考官公布了抽签分组结果，姜景睿与沈如云对弈，薛芳菲鼓励他不要手下留情。薛芳菲曾经教过沈如云，知道她性格急躁。姜景睿故意设下陷阱，先让沈如云尝到甜头，然后再发起攻击。沈如云被戏弄得慌了神，她想起了薛芳菲，情绪激动之下又看向姜梨，最终直接晕倒过去。
沈如云确信姜梨就是薛芳菲，跑去告诉沈玉容，却被沈玉容打了一巴掌。沈玉容警告她不要胡说八道，他确信自己亲手埋葬了薛芳菲，并让沈如云记住薛芳菲已经死了。
姜景睿虽然没有获得第一名，但也排名第五。接下来是第三轮射箭考核，将骑射改为天皇创立的天弓术，需要将人吊起来射箭。轮到柳絮时，她与孟红锦对决，孟红锦连续射中目标，而柳絮因恐高而失误。孟红锦嘲笑柳絮，薛芳菲等人为她加油。李廉暗中使诈，偷袭姜景睿，导致柳絮在吊起时失去平衡。本以为胜券在握的孟红锦，却没想到柳絮竟然成功射中目标，在场的所有人都对柳絮表示崇拜，连孟红锦的队伍都为柳絮呐喊。
最后一轮是琴试，大家看了榜单后，认为李家公子的王清清不容小觑，是历届的第二名。薛芳菲想要赢过李家公子，就必须赢过常年排名第一的姜若瑶，大家都在等待看好戏。
薛芳菲的手腕旧伤再次发作，她没有让姜景睿担心，坚信事在人为。萧蘅看到薛芳菲旧伤复发，认为她过于急功近利，带她去找司徒九月再次治疗。司徒九月听说自己的名声被毁，又来帮助薛芳菲看伤，诊断出她的静脉受损，需要三天时间恢复。萧蘅用言语刺激司徒九月，使他想到了更好的治疗方法，并向薛芳菲提出了一个冒险的治疗计划。
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